罗宇翔回忆了一下，道：“我说不上来，倒是瀚溪酒楼的主厨王瑰评价了两个人，一个是民间面塑艺人，手艺出神入化，制作出的面塑栩栩如生；还有个是瀚城一家老牌中式餐厅的主厨，因为被王瑰看中，去年‘乞巧厨王赛’之后，就去了家档次更高的中式餐厅。”
  罗宇翔又想到了什么：“不过比赛的时候却是很激烈，很让人激动，让人恨不得亲自去比赛。”
  程袖轻快的道：“放心，今年我们也参加，你不再是旁观者了。”
  罗宇翔愣了愣：“我也能去吗？”
  程袖莞尔一笑道：“乞巧节会27号开始，29号我就要去京都，如果你不行，那我怎么放心把甜点屋交给你？我们先把‘乞巧节厨王赛’当练手吧。”
  罗宇翔深吸口气道：“老板你放心，这几天我不眠不休也要学会你交给我的东西。”
  程袖微微一笑道：“只要你肯下功夫，到不至于不眠不休。好了，今天我来教你做萱花酥。”
  “你先准备材料：面粉300克，黄油60克，吉士粉20克，豆沙和五仁共90克。”
  罗宇翔动作很快，把所有东西都找出，豆沙泥和五仁馅儿是早上程袖做得，是做月饼剩下的。
  程袖在面粉中加入水、动物黄油、吉士粉及豆沙泥，用油擦匀，动作毫不停歇，还边道：“一面水油，一面酥油，到时候吃起来口感绝佳。”
  程袖拿出擀面杖，柔弱的手掌擀出了长方形，看起来都没有使上力气：“不论擀面揉面，都要用巧劲，巧劲可化千斤重，可开拔山河，你需要完全的掌握它，才能让它按照你的想法实现。”
  罗宇翔听得懵懵懂懂，觉得程袖说得太过玄妙，又觉得程袖说得很有道理。
  程袖把水油面对折起来，四指同用力，将边掐紧，道：“这个需要练习，掌握技巧速度，至少每秒3片才行。”
  罗宇翔精神一震，这也太快了吧，每秒3片？
  只见程袖只是刚开始很慢，之后越来越快，最快的时候肉眼无法捕捉，可绝对超过了每秒3片的成绩！
  程袖见他吃惊，心道：当初我最高成绩乃一个呼吸就23片，说每秒3片，是怕吓到你。
  不过御膳讲究就是精、准、快，做个饭都拿命搏，毕竟没有人能让皇帝等的，以现代安逸的形态，是不会再出现她这么快的速度了。
  第12章 乞巧节会（修）
  对折捏紧后，程袖再将面团擀薄，就见那油覆盖着、豆沙混合的红色面皮越发的薄，而后所有面皮透明的如同黛色宣纸，再将其折三次，薄厚均匀、大小统一、折痕相同后，再擀成薄片。
  程袖继续指导在旁边观看的罗宇翔：“做面点，眼力重要，感觉也很重要，这两种是最难以突破的水磨工夫。就像你现在揪一块面，揪出十份，重量相近，就是合格；擀皮，擀的每个面皮薄厚相同，这是合格；捏皮，捏出的边，压出来的角一模一样，这是合格。”
  罗宇翔震惊到了，一时不知道说什么好。
  只是一块面，要下这么大的功夫，虽然不知道别的甜点师是怎么教学徒的，但他猜测，程袖要比那些人都要严格苛刻。
  罗宇翔吐出口气，觉得压力倍增，却没有抱怨，刚才他还信誓旦旦说要不眠不休把程袖手艺学会，现在就更不能退缩了。
  程袖感受他那长长的气息，露出满意笑容。
  压力即是动力，踏实虽好能不骄不躁，可若没有争斗之心，就会不进则退。
  有尚食局超高基准为目标，那才有可能突破自我，才能做到勤能补拙，即使宗师不可期，也能有机会手经御膳。
  程袖手下的活仍在继续，她把叠三层擀二次的双面油皮给切成长形，用来做酥皮。
  擀动酥皮，以擀杖为主，刀具为辅，先擀大，再用小刀修成方形。
  然后加入五仁馅儿，继之前捏皮的手势，捏出如含苞待放的小花苞。
  滚上蛋液与白芝麻，即可把所有萱花酥都放进烤箱中。
  其实程袖原准备把萱花酥放进油锅里滚炸，那样更香酥劲脆，但考虑到罗宇翔，程袖改变想法，用烤箱做出萱花酥，而且烤箱做萱花酥并非不合适。
  用油锅来炸，那是温度从外到内，而烤箱的温度是从内到外，前者比后者更挖掘了配料本身味道，香味更浓郁，毕竟是用猪油炸的；而后者比前者更有层次和厚度，外酥内软，不易吃腻。
  注重养生之人，多数不爱油食，程袖知道不论古今，都有许多人追求养生之道，所以不仅是考虑罗宇翔能易学，她也该用烤箱。
  四十分钟后，萱花酥出烤箱。
  黛色甜点上，芝麻散落，白白点点，犹如花蕊。
  散发着浓郁的奶香和芝麻香，罗宇翔已经忍不住拿一块尝尝，程袖含着笑意看他等不及的模样，道：“尝完把剩下萱花酥放到冷箱中挂上新品售卖标牌。”
  罗宇翔连忙点头，而滚烫的萱花酥已经落入他的口中，那香气终于化为实质，让他如愿品尝。
  融进豆沙的酥皮香气竟然这般悠长，层层叠叠的口感叫人欲罢不能，桃仁、杏仁、橄榄仁、瓜子仁、芝麻仁也不似他以前中秋节吃五仁月饼时，那种甜的乏味，腻的呕人的感觉，而是食材本身精华全凝聚其中，美味不言而喻。
  又当罗宇翔回忆到程袖那云手揉面、卷袖捏皮的情景，让他的心顿时心情澎湃，恨不得自己也立即学会这样的本事，做出这样的美味的食物。
  再之后的十几天，都是程袖教，罗宇翔学。
  程袖教导严格，极其微小的问题都会说上几遍，但在勤学苦练的罗宇翔眼里却算不上苛刻，只会觉得程袖很有耐心，而且，每次见识过程袖高深的厨艺，都坚定了一次他向程袖学好手艺的心。
  终于到了七夕。
  客人们上午来到甜点屋，打趣地问道：“袖袖，七夕节店里有没有特价活动？”
  程袖笑吟吟道：“有。”
  客人们眼睛亮起来。
  程袖道：“今晚五点，本店会去参加瀚溪酒楼的乞巧节会，甜点全都7.7折售卖，欢迎各位前来。”
  客人们高兴起来，七嘴八舌聊起来：“乞巧节会，是不是就是那个‘乞巧厨王赛’？”
  “袖袖也要参加啊！我们一定捧场！”
  “参加比赛是不是有新样式的甜点？”
  “上次乞巧节会后咸党们向王瑰强烈抗议，要把咸口点心算在厨王赛当中，所以这届‘乞巧厨王赛’只要做的是点心都可以参加，不限制甜口还是咸口。”
  “那袖袖会不会做咸口的点心？好想吃啊！”
  程袖微微一笑，道：“乞巧节会期间，本店的点心甜咸口皆有，而且很多都是以前从未卖过的点心。”
  惊喜来得太突然，客人都愣住了，然后兴奋拍着胸脯道：“袖袖，你放心我们一定会捧你的场，让你直接进‘乞巧厨王赛’的十名选手之内！”
  “对，这点小事就交给我们吧！”
  两个月前，他们彼此还是陌生人，有的即便不是陌生人，也不熟悉。而现在他们已经愿意跑到瀚溪，为她参加‘乞巧厨王赛’加油助威，那张张熟悉的面孔，让她觉得亲切无比——
  有那嘴贱、每次都买五斤甜点的年轻人，也有最爱穿绿裙子喜欢碎碎叨叨的妇女，还有那个总给孙子买甜点，到头来自己也喜欢上吃程袖家甜点的老者，以及那对买过她现做的橙皮蜜饯和茉莉西芹柠檬汁的母子……
  程袖认真地点头道：“你们放心，我不会让你失望的。”
  在‘乞巧厨王赛’大展厨艺，一举夺得厨王称号，应该是对你们如此期待最好的回报。
  晚五点，一辆低调的黑色福特suv刚开到瀚溪酒楼前，就有迎宾员认出车牌的使用者是谁，立即小跑过去，指引司机把车停进车位当中。
  车停好后，车门打开，果然是连家那对姐弟俩。
  迎宾员热情道：“朗月小姐，朗鸿少爷，连学孝先生已经来了，正在添香间等你们。”
  朗月却道：“你等一下。”
  迎宾员微微一愣，只见朗月回过头的时候，后车门推开，从里面走出一个看似年纪不大的女孩，还有一个相貌平凡，有些瘦弱，肤色黝黑的男人。
  女孩模样娇俏可爱，气质却安静雅致，眸中含有古韵风情。
  男人虽然平凡，却给人一种踏实的感觉，而且衣着扮相干净清爽。
  这两位应该是连家姐弟的朋友，迎宾员再次露出热情笑容道：“二位是朗月小姐的朋友吧？小妹妹俏丽佳人，一瞥一笑古韵十足，有淡妆浓抹之风情；先生有‘大雪压青松，青松挺且直’的沉稳大气。”
  女孩正是程袖，男人正是罗宇翔。
  程袖赞道：“不愧是瀚城第一楼，观迎宾可见楼阙，有百年古楼之底蕴。”
  罗宇翔却不习惯这种场合，不知如何表达才合适，只好和气地笑了笑。
  迎宾员和程袖两人你一言我一语，用文绉绉的半古不古话相谈甚欢。
  朗月和朗鸿看着也没有觉得奇怪，因为这是瀚溪酒楼一大风气，也是一大特色，进了瀚城酒楼，这样说话的人随处可见。
  朗月对迎宾道：“袖袖要以厨师的身份参加乞巧节会，不跟我们上去，你来找人送他们过去。”
  迎宾员已经得知程袖和罗宇翔的姓名，却不知道他们的来意。
  听到后才恍然大悟，原来是冲着‘乞巧厨王赛’来的。
  迎宾员立即道：“程小姐和罗先生这次来得巧不如来得好，今年‘乞巧厨王赛’跟以往有点差别。”
  程袖兴趣盎然问道：“怎么说？”
  迎宾员道：“以往的规则是由我们酒楼的主厨及其他评委，隐藏身份在乞巧节会上挑选出十位参赛者，然后十位参赛者进行比拼，由评委们评出最终的厨王。”
  “而今年规则改变，分为初赛、复赛、决赛。初赛为评委隐藏身份在乞巧节会上挑选12名参赛者；复赛为12人分为六组比拼，在乞巧节会上售卖自己做的点心，瀚溪酒楼提供特质牌子，每买出十份点心就以一块牌子为证，牌子最多的6位厨师晋级，最少的就被淘汰。”
  迎宾员看他眼前这四位都兴趣勃勃，笑了笑：“决赛要抽签选做点心，也就是说，要靠运气了，抽到会做的点心即便不是厨王，名次也不一定低，要运气不好抽到不会做的，或难做的，那只能认命。”
  程袖眼睛亮晶晶的：“不错，很有意思。”
  比当初她参加尚食选拔都要有意思，毕竟尚食选拔是没有百姓来品尝还能投票的。
  朗鸿也露出大大笑脸：“听得我都有点激动了，比以前的厨王赛更精彩刺激了！这样多好，你们要是不改变改变，过几年就没人来了。”
  朗月咳嗽一声，道：“我相信袖袖有个好名次。”
  朗鸿兴冲冲道：“当然，袖袖厨艺不比王瑰差，保证能那些评委大吃一惊。”
  朗月捂着脸，弟啊，咱们知道袖袖厨艺不凡，可别人不知道，把袖袖拿来跟御厨比，别人会看笑话的。
  迎宾员眼观鼻鼻观心，心道：我什么都没听见，我什么都没听见，我什么都没听见……
  朗鸿看气氛有点奇怪，张了张嘴，又闭上。
  程袖道：“那就送我们去乞巧节会吧。”
  迎宾员连忙点头道：“我找人送你们。”
  因为今日来参加乞巧节会的厨师不少，为了安排这些人，瀚溪酒楼临时聘请了一些保安，程袖和罗宇翔不用自己拿着所带的厨具和食材，自有这些保安帮他们搬。
  五点半，程袖和罗宇翔已经在乞巧会上开始现做甜点。
  乞巧节会，有不少小吃摊位摆起来，摊位前都挂着红布，相当于自家的招牌。
  程袖的摊位也挂着红布，写着龙飞凤舞的四个大字——
  袖里乾坤
  因为是传统节日，程袖便不打算挂出‘国王权杖’这类西方风格的名字。