待铁蟹堂主用罢宵夜，众人都早已吃饱，店小二这才领着众人走往客栈后院，所谓后院，就是建在岩壁下的石厅。俨然这里就是个天然的洞窟。
  店小二走到一个磨盘前，伸手在下面鼓捣了一通。忽听得“咯咯咯……嗒嗒嗒”的声响荡漾于石厅内。显然内有机括控制。
  店小二又跑到了一棵盆栽旁，将它搬开，露出了个铁制手柄，他握住拽动了几下，又是一阵机括的声音响起，石厅内缓缓升起了一块大青石，上面有两个圆形的凹槽。
  紫衣两堂主分别从身上掏出了金光灿灿的圆形物件，分别嵌入凹槽之中，一阵“嗦嗦嗦”的声响过后，只见两个圆形凹槽下，又打开了个小口，里面又摆放着一块乌亮的铁杵模样的物件，店小二走过来，伸手将那物件拿起来，两堂主也迅速把自己的圆形物件收回自己囊中。大青石缓缓降下。
  店小二走到石壁上，将手里的铁杵模样的物件嵌入了岩壁上的凹槽之中，又是一阵机括的声音，岩壁中现出一扇门，门一打开，里面的通道现出了一串长明灯的火光，一直延绵不知深入到何处。
  看到石壁上洞门打开，铁蟹堂主率先走了进去，当众人都进去之后，站在外面的店小二关上了石洞门。
  在石洞的通道内走了半盏茶功夫，视野豁然开朗，石道约一丈宽，左侧石壁，石壁上刻有“紫霞山庄”的字样。右侧则是地下河，想必就是月牙湾那河水流入此地。地下河上还有林林总总的钟乳石，在长明灯下闪烁着奇光。
  不久，河水已流入地底，石道也分成了两条分叉路，左边的一条通向不远处的一些石屋子，右侧的一条则没入了石壁中，铁蟹堂主往石壁上一抓，旋转机括，石壁上缓缓升起了一道石门，右侧的石道显现出来。
  众人跟着铁蟹堂主走了进去，来到了一个方圆数十丈的宽阔之地，此处四面环绕着陡峭的山体，抬首可以仰望这百丈高的山体上显露出来的夜空。
  进得此处，有两位黑衣蒙面人赶紧去到一处取出不少火把，用火折子点燃后，环插在四周的山体上。这宽阔之地顿时亮堂起来。
  “好了。话不多说，子时已到。在众人面前，我们可以开始检验挑战鳄雀堂主的人。”铁蟹堂主似乎急不可耐，他依然耿耿于怀李天启方才对他的不敬。众人闻言，纷纷找地方坐下观战。
  黑鱼堂主说道：“本堂主先向来去无影说一下规则。”
  他面向李天启说道：“你听好，第一，刺客联盟有严格的等级制度，下级面对上级，一定有尊卑之分，但却允许盟内的弟兄如愿意挑战权威，愿意一搏的都可以来这演武厅一试。强者为王。第二，比试过程可以无所不用其极，面巾掉下或倒地即可分出胜负，黑衣立刻处死，紫衣需当场自毁面容，降为黑衣。第三，选拔堂主会相对难些，需分别经受住两位以上堂主的单独考验，或平或赢，才算成功，现在只剩本堂主与铁蟹堂主，那么就由我俩考验即可。”
  说完，黑鱼堂主笑问李天启：“明白没有？”
  李天启默默点头。
  “还是这么有性格嗬？”说完，黑鱼堂主对着铁蟹堂主说道：“铁蟹兄，是你上，还是我先上？”
  铁蟹堂主大声说道：“当然是老子！”
  场外一片平静，想必那伙人都不愿错过这紧张刺激的一幕，个个都屏气凝神。
  黑鱼堂主淡然一笑，已滑到场外，场中央就剩下李天启和铁蟹堂主两人。
  就在铁蟹堂主就要动手之时，黑鱼堂主又飘了回来，他对着李天启说道：“来去无影，既然你已决定加入刺客联盟，且愿意挑战堂主的位置，为避免损伤盟主所说的重要物件，那不如交出给本人暂时代为保管可好？
  李天启摇摇头。
  黑鱼堂主正要继续说些什么的时候，铁蟹堂主早已不耐烦，说道：“好了，不就是个物件吗？我小心些就是，待会从他尸首上搜出就是了。”
  黑鱼堂主见状，也就没再说什么，又飘出场外去了。
  黑鱼堂主方才出场，铁蟹堂主已然双手握着判官笔，挥舞着向李天启劈来。他生怕黑鱼堂主再次搅局。
  李天启在大危大难之时，却也能鼓起勇气，稳住心神，虽然他心里知道并非敌手，但不甘示弱。无意中施展了乾坤一掷的身形，结合天师捉妖诀中的脚踏罡步，硬生生躲过了铁蟹堂主重逾千斤的一击。
  “呼”一声，齐向李天启砸来的判官笔落空，铁蟹堂主心里更是着急。他旋转着判官笔，分左右两边向李天启夹击而来。
  李天启双脚一蹬，凌空跃起，又躲过了他这一招。
  乾坤一掷这本是黑瘦镖师的成名绝招，也是他武功的精髓，那身法自然玄妙无比，李天启虽然习练时间不长，但他天资聪颖，根骨奇佳，加上也有了二十年的内力，又在情急之下将天罡罡步也演化出来，一时之间铁蟹堂主浑厚的劲风倒也奈何不了他。一个是刚，一个是柔，很难揉捏在一起。
  来去已有七八个回合，“你倒是出手啊！”铁蟹堂主急道：“躲来躲去作甚？”他很想硬碰硬地跟李天启接手，却总也碰不着。
  黑鱼堂主在外也观察了一会，他一直想看看眼前的来去无影究竟是用什么兵器，用什么招数来应对铁蟹堂主，他只听闻来去无影轻功甚高，相中的物品几无失手，都可以暗中取来，因此盟主才会亲自请他去取一样东西。显然，这人不仅仅为盟主取来了东西，还想争做堂主。而鳄雀堂主级别可是在他与铁蟹两人之上的。然而，看到现在，他还是看不透这黑衣蒙面的五尺之人。
  李天启此刻却是越来越有自信，因为他不仅糅合了天罡罡步，也从现在的实战演练中，领悟到了乾坤一掷的奥秘，愈发地娴熟，虽然还没想到致胜之策，但也不会落败，只要他不与铁蟹堂主硬碰硬，就不会落败，他已从铁蟹堂主舞得密不通风都双杆判官笔中猜到此人一定是臂力过人，属于刚硬的路数。这在闲暇时，师父也曾跟他说过江湖上的一些武功路数。虽然师父并未真正教他功夫，但师父的确学识渊博，对江湖的事也是基本全然了解。这些都曾与他说起过。看来他的师父必然经历过一些刻骨铭心的事情。此刻在他心中，梦幽天师的形象不仅没损一分，反而因为更多的了解，而愈加对他想念，和尊重。
  李天启再次躲过横扫而来的判官笔，滚落地面，双手在地上悄悄拣起了几颗石子，他决定反击，试试乾坤一掷的威力。那晚在客栈里，他就曾用铜钱试过，连续击中了床上的头枕。
  “你还躲！”铁蟹堂主的确丢不起这个人，在众目睽睽之下，他与此人连续打了三十几个回合，居然连人家衣服的片角都未摸到过，愈发愤怒起来，习武之人就是怕对阵中沉不住气，首先铁蟹堂主从一开始就瞧不起李天启，其次，托大，一上来就使足气力，想立刻结束对方，再来就是以上两点影响了他的判断，骑虎难下，迫使他已不得不坚持着这样耗费气力。
  两人就这样你追我躲百来回合后，李天启额头已冒汗，而铁蟹堂主挥舞的动作也有所减缓。
  李天启看准铁蟹堂主换气欲待调整呼吸的瞬间，高高跃起，双手运劲弹射出三颗石子，打向铁蟹堂主的上中下，三点。
  石子激射而出，铁蟹堂主断未想到李天启会突然反打，一怔之下，差点中招，所幸他本就武艺高强，连挥手中判官笔，挡下了那三颗石子，然而石子粉碎，溅射碎石及烟尘一时迷蒙了他的眼睛，铁蟹堂主淬不及防，一时流泪闭眼。
  李天启看准时机，落地前再次扬起右手，最后一颗石子打向了铁蟹堂主右耳上的蒙面巾。
  眼看石子飞去，李天启心里不禁默默祈祷：中！中！中！
  蒙面巾的一角落下，铁蟹堂主晃动的身躯骤然停下，场外一片哗然，显然他明白这意味着什么？他面朝下，重新戴好了蒙面巾，站直身躯，等待着宣判。
  “噗！”李天启被飞来的判官笔击中肚子，负痛抱着肚子躺倒地面。原来他聚精会神打出石子之际，铁蟹堂主也凭着闭眼那一刻记下的方位，向他甩来了一支判官笔。
  黑鱼堂主惊叹之际，闪身来到了两人之间，说道：“两人平手。”
  铁蟹堂主快速眨着布满血丝的眼睛，泱泱拣起了地上的判官笔，没再看李天启，而是缓缓走出了场外。
  黑鱼堂主道：“下一场，将由本堂主来考验，不过，既然来去无影已和铁蟹堂主耗费不少气力，为了公平起见，我就与他比试暗器，休息片刻便开始。”
  李天启在地上调息了一会，方感到肚内的疼痛感略减。好险啊，他心里暗道。
  稍微休息了片刻，黑鱼堂主已再次步入场中央，对着还盘着腿坐在地上的李天启问道：“如何？开始吧？”
  李天启心里暗自叫苦，可惜他又不能说话。
  黑鱼堂主说道：“此次比试暗器，二十丈开外，横向排列五支蜡烛，每人可用三颗暗器，将烛火打灭。为了公平，我只用一颗暗器，而来去无影可用三颗。灭烛火多数为胜利。”此话一出，全场再次哗然。
  二十丈开外？李天启看了一下正在远处排列五支蜡烛的黑衣人，自忖即使有这样的准头，也并没有这样的手力完成，他根本没有试过这么远距离地甩暗器。
  黑鱼堂主将身上的佩剑取出，连刀鞘一起插在了地上，轻飘飘地走到了李天启身边，说道：“不才，献丑了。”他的手里多了一颗石子，那摆放好蜡烛的黑衣人赶紧走开。
  黑鱼堂主从袖袋中抽出一块黑布，蒙上了自己的眼睛，众人皆看呆了，不用说，二十丈的距离要击中那么细小之物已是很难，更何况是蒙上双眼？
  “中！”黑鱼堂主轻喝一声，那颗石子像长了眼睛般，在空中划了道亮光弧线，将那五支蜡烛的烛火一起打灭，场外哗声一片。
  黑鱼堂主摘下蒙眼的黑布，自负地笑着，对着李天启伸手做了个请字的姿势，然后退到了场外。
  怎么办？李天启心里甚是着急，突然心中一动，只好这么办了，他从怀里掏出了一枚铜板，咬破食指，在铜板描绘些什么，然后背向蜡烛，他这举动，不仅场外黑衣人嘘声一片，就连铁蟹堂主也站了起来，他心里当然想李天启能胜过黑鱼堂主，这样他脸上也好过些，而黑鱼堂主也面露奇怪的神色，发暗器居然有背对着目标的？
  反正李天启想着失败就只有一条路，此时只能赌一把了，就算不能胜，也要糊弄他们一把。看着手上沾满自己鲜血的铜钱，想到了娘亲，想到了全村的父老乡亲，他祈祷着菩萨保佑，想到这里，他脚踏罡步，低声默念：“星月无光，乾坤借法，脚踏罡步，引火带路。”念罢，心随意动，利用乾坤一掷的手法，打出了手上的铜钱，只见铜钱飞出数丈远后，突然发出火色的光亮，挟带着劲风，飞向那五支烛光……