她身边的熊氏，用胳膊肘捣了捣她，朝村口的方向努了努嘴，道：“桂花，瞧那边！不是你家小叔子，和他家宝贝闺女吗？听说，他们前天跟赵猎户爷俩去府城了！啧啧，我都活了大半辈子了，还没去过府城呢，小草那丫头片子，你那小叔子也当宝似的，到处带着溜达！”
  “嘁~什么宝！到头来，还不是个赔钱货？”李桂花自从去老宅没占到什么便宜，还连做几天噩梦，就再也不敢去老宅晃悠了。她还到处说老宅邪性，余海一家如何如何……不过，村里人都知道她的脾气，很少有人把她的话当回事。
  熊氏眼珠子一转，笑得一身肥肉乱抖，道：“该不是你那小叔子，见赵家日子过得好，想结下儿女亲家吧？啧啧，要结亲也不选小草那丫头啊，病秧子一个，不知道啥时候又犯病了！”
  “谁知道呢！老二跟赵猎户是结义兄弟，说不定两人到府城有事，小草缠着要跟去的话，老二那疼闺女的模样，根本不舍得拒绝！至于想结亲，亲上加亲也未必没这可能！”李氏把瓜子嗑的吧唧响，周围那么多父老乡亲，也不知道客气一声，只顾自己吃独食子。
  熊氏撇嘴坏笑道：“你小叔子打得一手好算盘。那赵家可是咱们村数一数二的富户。上次跟你小叔子去山上猎的熊瞎子，听说啊，卖了足足三百两银子。你家小叔子伤得这么厉害，他跟赵猎户关系又好，一定分了不少吧！”
  李氏一听熊瞎子卖了那么多钱，很可能都分给老二了，连登时变了颜色，连声道：
  “我说呢！老二瘸着腿搬出去，家里没个像样的劳动力，日子却越过越红火呢！原来背着爹娘，昧下了那么多银钱！难怪又是修房子，又是盖院子，还买了不少布料做衣服……不行，我得去跟娘说说！当初赵猎户卖熊瞎子的时候，家里还没分家呢！怎么也得补偿我们一些！”
  李氏把手中的瓜子，塞进熊氏的手中，急吼吼地回去了。不过，她还没刚提卖熊瞎子的钱，就被变了脸色的张氏一顿乱骂，还分派了不少活干。接下来的几天，再想出来躲清闲，是绝对不可能的了！
  此时村口处，村民们见赵猎户和余海身边，多了几个穿绸着缎的英武大汉，都小声议论着。余小草买的东西，都挂着赵晗和房子镇那两位手下的马背上。一来是因为毛驴太小放不下那么多东西，二来怕她买了那么多东西遭人眼红。
  房子镇迫不及待地想要早点见到阔别三十年的师父，跟赵步凡径直回了赵家。赵晗带着李力两个，把东西给小草送回了家。
  柳氏听说赵家来的客人，热情地把地里的蔬菜，每样都摘了些，给赵晗带回去。赵晗家中虽说也开了点菜地，可家中没人会种地，蔬菜出得稀稀拉拉，哪有余家蔬菜的水灵劲儿。
  自从余海一家搬出来后，跟赵家的关系更加密切。赵晗隔三差五地给送些猎物过来，还帮着种菜收菜，干起活来从不惜力气。余家还时不时地给送些自产的蔬菜过去。
  赵家吃了余家送去的蔬菜，对自己菜地的青菜什么的，更加嫌弃了。连赵子墨老爷子，都不止一次夸赞余家会种菜，菜长得水灵味道也爽口，配着能多吃两碗饭！他感觉自己的身体，越来越硬朗，就连以前征战留下的暗伤，也似乎好了不少！
  赵晗也没客气地把蔬菜收下了，还把两个红通通的番茄，递给李力他们。李力跟着将军大人到各府做客，是见过番茄的。不过，人家都是种在花盆里，当观赏植物的。
  尝过番茄酸酸甜甜的味道，李力这才知道，原来番茄是可以当水果吃的呀！等晚上的时候，他吃到番茄做的菜式，才恍然——原来番茄不是水果，而是蔬菜呢！
  送走了赵晗三人，柳氏一边收拾小草买的东西，一边嘘寒问暖地询问父女俩这三天在府城吃的好吗，住的怎样。对于小草花钱的大手大脚，柳氏基本已经习惯了。好在小草也很能赚钱，她也就不再说什么了。
  小草买给她的那块色调淡雅的细棉布，柳氏爱不释手。在小莲和小草姐妹俩的怂恿下，把棉布在身上比划一下，果然很适合她，把她那娴静温婉的气质充分衬托出来。就连余海都连声夸赞小草的眼光好！
  小草把贴身带着的首饰包拿出来，先取出给小莲买的丁香耳饰，帮她戴在耳垂上。精致的耳饰，把小莲那红扑扑的小脸蛋，衬托得更加精致。
  柳氏在旁边笑着道：“小草这对耳钉选的不错。女孩子家，就该有几样首饰。以前是家中困难，以后是该给你们姐妹准备一些了！”
  哪个小姑娘不喜欢银光闪闪的首饰？小莲对那些耳钉珠花，简直就爱不释手，戴在头上不舍得拿下来。余海夫妇笑呵呵地看着她臭美的样子，又是好笑又是心酸。
  “娘，这是我给你买的。快试试合不合适！”小草把那对银镯和簪子拿出来，献宝似的道。
  柳氏任由小女儿往她手上套镯子，嘴上却道：“费那银钱做什么？娘平时做活，戴镯子多碍事？”虽是这么说，她心中还的觉得很慰贴的，有女儿就是贴心。
  当她看到那支玉兰花银簪时，眼眶一热，嘴角微微颤抖着。她出嫁时，两个哥哥刚刚成亲不久，家中并不宽裕。陪嫁的那支玉兰银簪，是她娘.的嫁妆，平时娘都舍不得戴，虽说几十年了，还依然像新的一样。
  小草五岁时候，病得特别厉害。张氏以刚刚给老三交了束脩家中没钱的借口，不愿意给小草抓药看病。无奈之下，她便当了陪嫁的银簪，给女儿请医延药。每每想起那支银簪，她心中不无遗憾，却不后悔。银簪只是身外物，再贵重也重不过女儿的命！
  现在，一支崭新的玉兰花簪，出现在她的面前，是她懂事的小女儿买给她的。心中的那片空缺，似乎已被填满。有女如此，夫复何求？她再次庆幸，用银簪换回小女儿的命！
  小草见娘亲双目含泪，捧着银簪似乎在怀念着什么，轻声打断她，道：“娘！我这几天在府城都想你了！你在家还好吧，那边没来为难你吧？”
  柳氏珍重地收起银簪，轻轻眨去眼眶中的温热，温婉地笑道：“你这张小嘴，跟抹了蜜似的！家中一切都好……对了，周三少今天让小多把西瓜种子送来了。你看应该怎么种？别延误了农时！！”
  “不会的！西瓜是喜温作物，再迟些日子也不碍事！我们先把西间的炕弄起来，西瓜需要浸种催芽。这几天早晚还是有些凉，需要炕来保温。”余小草对于种植西瓜也颇有心得。前世父母没去世的时候，在菜地里种过两亩西瓜，当时上了初中的她，已经是家中的半个劳动力了。
  一家人围坐在炕边，把买来的东西归置好，柳氏便下炕去做晚饭了。余家已经适应了一日三餐的饮食习惯，晚上的饭点儿比村中的晚食要迟一些。余海父女中午一顿是啃干粮应付的，柳氏心疼他们，便多做了几个菜。
  刚吃完晚饭，门便被敲响了。小莲抢着去开门，迎进来的是拎着满满一篮鸭蛋的毛氏。
  毛氏笑容满面地进了正屋，在炕上盘腿坐下来，把鸭蛋放在炕沿上往柳氏那边推了推，道：
  “我是来谢谢你们家小草的！今天珍馐楼的钱小哥儿，向我们家预定了五十只鸭子，明天上门来拉。如果不是看着你们家的面子，怎么可能一下子买这么多，还不让我们收拾。你不知道，以前订鸭子的，都是要杀好的。鸭子的毛可难拔了，这五十只鸭子得拔到什么时候？”
  柳氏是个老实人，她实话实说地道：“我们可不敢居功！今日小多在后院帮忙，透过篱笆墙看到你家武子在放鸭子，就说你们家的鸭子养得好，问是谁家的。我只不过顺嘴说了句是你们家的而已，可不敢收你这谢礼。”
  “如果不是你们家小草的本事，珍馐楼怎么可能需要那么多鸭子？如果不是钱小哥来你家采买蔬菜，怎么可能知道我家有鸭子？说到底，我们还在沾了你余家的光！几个鸭蛋而已，客气什么！”毛氏拉着柳氏的手，态度无比亲热。
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  第一百四十四章 支招
  毛氏起初听在珍馐楼做帮工的亲戚说，镇上销售最火爆的烧鸡，是东山村姓余的小丫头做出来的，还不怎么相信。一个八、九岁的小丫头，又病病歪歪好多年，哪会做什么菜呀？！
  可当周家滞销的鸡，被余家推荐给珍馐楼后，不但所有的鸡都销售一空，开春又抓了一大群鸡崽子，说是要扩大养殖量呢！
  由于年景不好，她家的鸭子要是再卖不出去的话，就砸在手上了。毛氏也是抱着将信将疑的态度，来试试看的。没想到余家的小女儿，果真在做菜上很有天赋，居然没几天就弄出“桂花鸭”这道新奇又畅销的菜式。
  据说，这桂花鸭不但味道极佳，吃了还有很多好处呢。听说常食能有清热、排毒、滋阴、补肺、润燥、养颜的作用呢！
  毛氏知道自家男人，不像周家兄弟有做生意的天分，除了养鸭子这手艺外，一无长处。长子上学的束脩，家中的一切开支，都全靠养鸭所得。以前，镇上鸭子的销量，还不如鸡的一半，只能勉强维持生计。这也是她做什么事都斤斤计较的原因。
  现在好了，有了这道菜和余家的关系，他们家就是养再多的鸭子，也不会担心销不出去了！毛氏是打内心深处感谢余家对她的恩德和照顾。这篮子鸭蛋，也是她实心实意送来的谢礼。
  送走了毛氏后，柳氏对着一篮子鸭蛋发愁。鸭蛋的味道不比鸡蛋，无论怎么吃都会有种腥味。看来，只有用粗盐腌上，等农忙的时候，给饭桌添样下饭菜吧！
  “娘，这些鸭蛋我来处理吧！”余小草却丝毫不担心。前世皮蛋瘦肉粥和皮蛋豆腐，都是她喜欢的菜肴。还有红心咸蛋，蛋黄流油、清香四溢……不能想了，口水要流出来了。
  说干就干！第二天，余小草取花椒、桂皮、茴香、生姜、精盐，用等量水煮沸20分钟，倒入一瓷坛内，将洗净的鸭蛋泡入，封严坛口。
  柳氏见了，说她腌个咸鸭蛋而已，如此浪费调料，太不应该。传统的腌咸鸭蛋的法子，都是用红土和成糊糊，加入粗盐来腌制的。
  余小草笑道：“娘，我这弄的是五香咸鸭蛋。这种鸭蛋香味浓郁，微咸可口。保准味道极佳，您等着品尝吧！”
  “不是有一篮子鸭蛋吗？你咋就腌了一半？”柳氏一边帮忙一边问道。
  小草想了想，答非所问地道：“娘，咱这能找到石灰吗？还有黄丹粉……”
  “黄丹粉？那不是道士炼丹用的吗？难道剩下的鸭蛋，你准备拿来炼丹？不对啊，没听说炼丹需要鸭蛋的……”柳氏迷惑不解。
  听柳氏这么一说，小草放下心来。看来石灰、黄丹粉什么的，应该都能找到。
  果然，柳氏又继续道：“石灰，倒不难弄到！现在镇上盖房子，许多人家都会用石灰抹墙的。你小舅舅会些泥瓦匠的活儿，可以捎信让他给你弄些。至于黄丹粉，你到药店应该能买到。”
  石灰是用来盖房子的啊！周三少不是在码头监工盖厂房呢吗？去找他准没错！码头上好像也有个小药铺，不知道有没有黄丹粉出售。余小草心急火燎，准备去码头一趟。
  吃过早饭，小草赶着驴车跟小莲一起，踏上了去码头的路途。刚出村口，便看到余黑子肥硕的身影。
  本来，余黑子算是东山村一祸害，整天招猫逗狗的，仗着自己的块头，把东山村的孩子欺负个遍儿。上次被小补天石一吓，倒是改头换面，戒掉了所有的恶习。
  “黑子哥，去码头啊？上来，捎你一程！”对于改好了的余黑子，小草并无恶感。毕竟亲戚一场，不能因为讨厌人家娘就装看不见吧！
  余黑子躲闪着小草的目光，嘿嘿憨笑地道：“嗯呐，去码头看看有没有什么活儿可干……没事，我这身肥肉也该减减了，我还是走着去吧！”
  余小草呵呵笑道：“减重也不在一时，我们的驴车跑得快，去早些揽到活的机会更大！别磨叽了，赶紧上来吧！”
  余黑子不再推辞，笨拙地爬上驴车。小灰还是挺给力的，并没有因为多了一个肥胖的黑子而影响速度。黑子真心地夸赞一声，道：“小草，你这毛驴养得好啊！买来的时候，瘦得只剩一把骨头，病得都快死了。都说你们白费钱，没想到被你们养得还挺膘壮的。”
  “小灰病的并不严重，只不过镇上没有好的兽医而已。你也知道，我跟尤爷爷学了几天医术，医治一头牲口还是有把握的！”小草云淡风轻地道。
  小莲看了眼黑子的身材，好奇地问道：“黑子哥，你咋想起去码头找活干的？是奶奶让你去的？”
  黑子不好意思地挠挠脸，道：“不是！开春我都十四了，我娘说……过两年差不多就能说媳妇了。嘿嘿……家里打渔赚不到几个钱，我娘说家里的钱都是留给小叔读书的，以后我的聘礼奶奶未必肯给多少。所以，我就琢磨着，我好手好脚的，为什么不自己去挣钱呢！”
  “有志气！黑子哥，我看好你！”余小草赞赏地点点头。这时代，十五六岁说亲的比比皆是。张氏那人，眼中除了她老儿子是宝，其他人都是草。她还真能做出，不掏聘礼的事情呢！
  黑子憨笑地看着她，道：“其实，小草你也给我很多鼓励！你比我小五六岁，都知道去码头上卖卤菜赚钱。我都快到娶媳妇的年纪了，再在家里等吃等喝的，太不像样了！再游手好闲下去，取媳妇都成问题……”
  “咯咯咯……黑子哥，原来你是想娶媳妇了！有没有相中的？”小莲笑得如同银铃一般，戏谑地打趣他。
  黑子黝黑的脸上，浮现出酱红色，他结结巴巴地道：“哪有……我是听村口老人们说，隔壁村的二流子，成天游手好闲，都四十了还娶不上媳妇，才……才……你可别瞎说啊！”
  余小草替他解围道：“黑子哥说得对！只要自己正干，还愁娶不到媳妇？黑子哥，你有什么打算吗？”
  “没……没什么打算！就看看码头上，需不需要装卸工。听说，好的时候，装卸工一天能拿五六十文钱呢！”黑子一脸向往地道。
  余小草却有些担心地看着他满身的肥肉，道：“装卸工，那可都是力气活！一百多斤的货物，你扛得动吗？”
  黑子沉默片刻，道：“扛不动也得扛，我可以少要些工钱……等锻炼出来了，就好了！”
  就这么一路聊着，很快就到了码头。此时，码头上船只并不多，孙工头和他的工人们都闲着呢。
  看到这对姐妹花，孙工头走过来招呼道：“小草，好久没见你来码头了。今天怎么有空啊？”
  “孙大叔，我昨儿还来码头呢！您认错人了，我是小莲。旁边这个才是小草呢！”小莲笑嘻嘻地走到刘爷爷的面摊旁边，把一个小泥炉点燃，带过来的卤菜放在上面加热。
  孙工头看看小莲，再看看小草，呵呵地摸着后脑勺，道：“你们姐妹俩长得太像了，一时之间还真不好分辨。老刘，来碗杂粮面。小莲，给我弄份猪头肉，要肥一些的！”
  小草奇怪地问道：“孙大叔，怎么吃起杂粮面来了？难道白面条吃够了？”
  孙工头苦笑地摇摇头，道：“小草啊，你就别打趣你孙叔了。我这杂粮面条都快吃不起了，更别说白面条了！”
  “怎么了？生意不好干？”余小草看了一眼岸边一艘大船上，装卸工热火朝天地干活的场景，若有所思地问道。
  孙工头狠狠拍了下桌子，大声道：“六子那厮，真不是玩意儿！把码头上的活儿，几乎全揽了去！身强力壮的工人们，也都投到他那边去了。这是不打算给我留生路啊！”
  “不会吧？六子哥看起来不像是吃独食的人啊？”小草皱着眉头，看向岸边那个高大的身影。
  孙工头苦笑一声，道：“也怪我！以前仗着自己有门路，没少挤兑六子。有段时间，因为生意好，有点飘飘然，提拔了一个副手，自己不太管事了。谁知道我瞎了眼，那副手把日结的工钱，改为月结。一个月下来，卷了所有人的工钱，跑了！那六子趁机把人都收拢过去，加上他上面有人罩着，我再想翻身已经很难了。唉……现在，能吃上饭，已经不错喽！”
  余小草看到码头不远处，有人在丈量着土地，便安稳他说：“孙叔，这只是一时的。等码头扩建成大港口，需要的人工肯定更多。到时候，你有机会的！不过，我觉得与其恶性竞争，不如合作共赢……”
  “哦？怎么个合作共赢法？说来听听？”一个洪亮清朗的声音，从身后传来。
  余小草扭头一看，不知什么时候六哥已经来到她的身后。高大魁梧的身材，健康的古铜色皮肤，脸上那道伤疤，丝毫没损碍他的男子气魄。真是荷尔蒙爆棚呀！
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  明天要振作！
  第一百四十五章 提点
  余小草冲他笑笑，道：“我觉得，你们可以成立一个港口事务所，租一间铺子当门面。像货物搬运、货品寄存、物品代购、联系航运等项目，都可以经营。港口建成后，六哥手下的人会越来越多，经营的项目多了，自然需要分管的主管。孙叔对于码头和货运已经是熟手了，所谓用熟不用生，六哥可以放手这一块给孙叔管理……这样，岂不是比恶性竞争强多了？”
  六哥摸摸下巴，眼中闪亮闪亮的，似乎被她描绘的宏伟蓝图深深打动了。虽说她的规划还不怎么成熟，可已经为他指明了方向，让他心中豁然开朗。六哥此人并非池中物，给他个机会，便能腾飞！
  多年以后，港口的大佬六哥，谁人不知谁人不晓？就连一些达官贵人都不得不给他几分薄面。因为如果得罪了六哥，轻了，你的货物不能及时装卸；重了，这批货品极有可能砸在手中。在港口，六哥便是所有务工者的神话——而这一切的起点，都是从一个小女孩，不经意的一番话开始的！
  此时还只是个小工头的六哥，轻轻拍了拍孙工头的肩膀，诚恳地道：“孙哥，我敬你是个汉子。愿不愿跟我干？咱俩两好合一好，一同干出一番大事业来！！”
  孙工头略带激动的声音，道：“六子！你孙哥虽说没你有魄力，有远见！可码头上的装卸都是做熟了的，如果你信任我的话，定不会让你失望的！！”
  余小草见两人误会已解，顿时松了一口气。说实话，刚卖卤菜那会儿，孙工头就很照顾她的生意，还给舅舅表哥开方便之门。而六哥，曾经帮她打跑过坏人，可以算是半个救命恩人了。她对两人都怀着感激之情的，真不想看他们反目。
  “小草……”余黑子见码头的大哥大六哥，都对小妹另眼相看，只要她替他说句话，找个活计还不容易？便悄悄拉了拉她的衣角，悄声喊了她一句。