女人勉强喝光碗里的粥，回房间去了。她的房间，丑姑几乎没进去过。
  没一会儿，女人居然拿着一对银手镯过来了，对她说：“拿去买米，买好点的精米。”
  这对银镯子，应当也值点银子。买些糙米杂面，确实也够一家人吃几个月了。可要是买精米，却不知道能有多少？
  不过，丑姑拿着手镯，心里松了口气，总算不用担心明天就要饿肚子了。她甚至希望这个女人还能再拿几样首饰出来，填饱一家人的肚子。
  第二天大清早的丑姑安顿好了家里，急匆匆的去找姜奶奶了。
  姜奶奶这个人嘛，对他们家还是蛮真诚的，吴猎户对姜家有救命之恩，平时也帮他们家干些重活，两家象亲人一样处着。所以，丑姑也不担心她会占这个便宜。果然，姜奶奶带着她和自己的孙子姜大牛三人直接去了镇上。
  走进了唯一的一家当铺，姜奶奶帮着丑姑把这对手镯换了一两半银子。
  然后，丑姑在姜奶奶的指示下，买了一百斤普通的半粗粮食，五斤精米，一小坛子菜油五斤盐，别的什么也没有买，三人就准备回家了。丑姑年纪虽然小，但力气大，姜婆婆常年干体力活，力气也不小，外加一个十三岁的姜大牛，三人各背了一些东西，把这一百多斤运回来，对他们来说还不算什么难事。
  不过，出来时间久了，大家肚子饿了，再加上姜奶奶祖孙俩也帮了这么大的忙，丑姑也不好意思让人家跟着她饿肚子，就打算找地方吃点东西。要没有姜奶奶的帮忙，她根本就不知道该怎么办？古代的农村乡镇，也没什么逛头，一眼就看到了头，这镇上总共就几家铺子而已，生意也不算好。
  姜奶奶却说：“去哪边买几个馒头就行了。吃了也顶饿。你们家现在可不比往日，你得省着花用。”
  第3章 接受
  想到自己总共就那么点儿银子，丑姑放弃了吃点好的，听了姜奶奶的话，买了十个大馒头。分了五个给姜婆婆，三人又讨了几碗凉水，凉水就馒头吃饱了肚子，才往回赶。
  丑姑吃了一个半馒头，姜大牛吃两个馒头，姜婆婆就吃了一个。剩下的三个半馒头丑姑要带回家给两个弟弟吃。这种馒头，是一半粗面一半精面的，味道还不错。总之比她这几天煮的那种稀菜粥，要饱肚子的多。况且在现代这种粗杂粮还很走俏，她就会时不时的吃一些。
  肉包子她是不敢买的，肉也没敢买，买得都是最紧要最必需的粮食类。总共就这么点子银子，坐吃山也空。刚才姜奶奶已经帮她精打细算了。按姜奶奶的意思，是不用买精米和油的，毕竟精米的价格贵三倍多有余呢，油也是精贵物。但吴家人惯常会吃些精米，吃菜也是会放油的，这些她很清楚，就没多说了。
  说起来，吴家在村子里的生活过得算是奢侈的，因为他们家讲究吃，除了经常有肉吃之外，饭食一家人也都可劲着吃，没有人饿过肚子，不象村里其他的人家，一些人只能吃个大半饱。再加上他们家饭菜有油水又经常吃肉，所以他们家的三个孩子，身体都很好，力气也大。
  就是丑姑虽然丑，但人家力气大，养得粗粗壮壮的，皮肤也不象别人那样苍白，一头乌压压的头发，身量也比同年的孩子高壮一些，不仔细看脸上的胎记，她还算得上是个不错的村姑呢。
  三人背着东西在路上走着，一路无话，丑姑并不太敢亲近姜奶奶，她怕姜奶奶会察觉这具身子已经换了个芯子。不过，丑姑一向沉默少语，再加上她刚死了爹，心情不好也很正常。所以姜奶奶根本就没有在意过她的变化。
  三人在路上歇脚时，过来了一辆小马车，那赶车人是个老苍头，边上还坐着个壮实的半大少年。车厢里面，还有人在咳嗽。见到姜奶奶一行三人，老苍头停了下来，凑过来问道：“老姐姐，你们这是往宁家村去的吗？”
  “是的啊。”姜奶奶答。
  “太好了，我家主子是宁家村的人。第一次回来，不认得路。”老苍头又说。
  “那你们跟着我们走好了，还有点远呢。”姜奶奶笑道。
  宁家村虽然离姜吴村不太远，但姜奶奶并不太清楚宁家村的事情。丑姑就更加不清楚了。
  在老头和姜奶奶说话的时候，那半大少年从车里扶了个人出来，也同样是个半大的少年，只是个子比刚才的这个要小一头了。那少年应当是身体不太好，病歪歪的，几乎是被抱着下车的。
  见到姜奶奶三人都看着，老苍头叹了口气，说：“这就是我家主子了。他身体不好。另外那个是我的孙子，叫柱子。”
  姜奶奶与丑姑和姜大牛，都看得出来那孩子身体不好，不过既然是主子，总得比大家身份高贵些，再加上他病歪歪的，大家也就都没有和他说话。
  “阿爷，二爷要喝水。”叫柱子的少年嘴里含含糊糊的叫喊了一句，老苍头连忙过去侍候小主子了。
  丑姑他们只觉得这叫柱子的少年说话吐词不清楚，行为动作都比较蠢笨，根本就没有想到他居然是个脑子不太清楚的人。后来，才知道他儿时发了高烧，烧坏了脑子，人有点傻了。
  歇过了脚，继续上路时，老苍头让他们把背的东西放在马车上，反正他也是在步行，并没有骑着马，再多驮百把斤东西，也不算什么事情。
  姜奶奶道了谢，几个人把粮食放在车上了。大家伙一路走，一路说话，这时候，丑姑和姜大牛都发现柱子有点不对劲了。
  老头也不瞒着，看着孙子叹惜道：“这孩子命苦啊，没爹没娘的，那年发了高烧，好了就这个样子了。”
  姜奶奶脸上也露出了惋惜的神情，安慰了老头几句。
  闲扯当中，丑姑听明白了，车上的病人就宁家村的大户。老头和孙子都叫他二爷，宁二爷和姜大牛一样大，都是十三岁，柱子要年长两岁，十五了。宁二爷是回来宁家村定居的。至于为何回来，老头没说，大家也没有问。反正大家连宁二爷长得是什么样子都没瞧清楚。
  一路走得不慢，也没顾得上再歇息，到宁家村的岔道口时，姜奶奶和老头道了谢，指着路口说：“进去就是宁家村了。我们是姜吴村的，得往这边走了。”
  这一去一回，还搭了老头的马车帮他们运了粮食，让他们轻松了一段路。但大家也是摸了点夜路才回到村子里了。可见姜吴村去最近的小镇子上，也没那么近。
  姜家两口人，帮着丑姑把粮食等物送了回来，连口水都没有喝就回家去了。
  大门口，丑姑的两个弟弟，眼巴巴的坐在大门口等着丑姑，饿着肚子已经半睡着了。
  “姐姐回来了，我要吃饭。”小弟立马叫嚷起来。
  丑姑拿出剩下三个半馒头来，直接去烧了热开水，本来想喝点水算了，但看到锅边还放着一把洗干净了的青菜，这是弟弟们弄好的，原是等她回来煮饭吃的，她干脆就煮了一锅菜汤，多少也是个点缀。这一去一回的，也够累人的了，她懒得再煮饭了。要不是老头帮了他们一把，只怕她会更累。
  两个馒头分给两个弟弟，一个给她娘了。虽然是半粗面的馒头，并不是精面馒头，但也是最近大家吃的最好的东西了，所以大家都吃得很香。就是她娘也没吭声，嫌弃不好吃。
  这娘三个都一口气吃完了馒头，各自喝了一碗菜汤。就是最小的弟弟一个馒头也只剩下点儿没吃完，给丑姑吃了，可见三个人都饿坏了。丑姑吃着自己剩下的半个再加这一点儿，喝了一大碗菜汤，肚子也混了饱，去安歇了。
  第三天早上，丑姑依旧煮了粗粮加了一把精米进来，这样煮的粥比光是粗粮要好吃一些，当然了，因为有了粮食，她今天煮得较稠。粥快熟时，她还炒了一个菜，就是菜园子里摘的蔬菜，加了点油盐，已经让两个弟弟开始流口水了。比起前几日，天天煮的没油少盐的菜粥，大家已经很满足了。
  她娘看到这样的饭菜，眉头皱得老深，但也一样吃了。她本来是想骂丑姑的，但丑姑却连理都不想理她，她也知道自己这会儿还得靠丑姑过日子，不敢惹她。她自己连饭也不会煮，就是把米给她，她也没办法吃。
  这样的日子，一连过了五天，丑姑总算是认了命，接受了这个新身体，打算安安心心的在这里过日子了。没办法了啊，除非是死。可已经死过一回的人了，哪里会再次轻易放弃生命呢。
  他们家屋后是半亩薄田，全是靠吴猎户一肩挑起来的。这里本来是石头地，土壤很少，但地方很大，吴猎户觉得空着可惜了，空闲时就从远处山上，和从河里挖淤泥巴回来填，时间一长，就给他整出了大半亩的田。地里就种了些高粱与几畦时令蔬菜。
  这就是吴家整个家产了。最开始吴猎户只是想整块菜园子出来的，后来慢慢弄大了，就有了半亩田可以种庄稼，虽然一年只能收个五六十斤，但对这个家也算是个收成，多少能贴补大家的嚼用了。
  吴猎户原本是想把这里全整出来的，但没完成就死了。他就给孩子们留了这半亩地，一间屋子，一头驴子。屋子倒是很结实，前面是三间正房，有个小院子，后面是三间灶房。石头和黄泥巴垒成的厚实的墙，粗大的横梁，结实的大木门，屋顶上铺盖着厚厚的茅草，整个村子都是这样的房子，只不过他们家的格外厚实些，可见吴猎户是花了功夫来盖房子的。
  丑姑带着两个弟弟一起睡了西屋，东屋是他们爹娘的房间，他们爹其实也不过是偶尔晚上在那屋子里睡个觉而已。平常他还就在灶房后面的那间屋子里安歇，所以他们家其实有三间房可以睡人。
  丑姑想和两个弟弟分房睡了，她决定到后面的小房间去睡，把这间大的让两个弟弟睡。
  她不习惯和人睡，何况她这个年纪也是该自己睡了，十岁的姑娘在乡户人家里，也不好和弟弟们混在一起睡了。
  这里人一般十三四岁开始相看人家，十五岁前一般都会订下亲事。十六七岁就可以成亲了。不过乡户人家成亲的比较迟，主要是因为穷，所以大家养大了女儿，都巴不得她能在家里多干两年活，所以一般十七八岁才成亲，过了二十的也少。毕竟二十岁，就算是老姑娘了。
  把小房间仔仔细细的擦洗了一遍，丑姑把自己的铺盖搬了过来，说：“今天开始，我到后头去睡了，你们俩自己睡。”
  大弟弟点点头，也没什么反应，小弟弟反正一直跟着哥哥的，见哥哥不说话，也没反对。就这样把房间分了。
  夜里，独自一个人躺在便宜老爹曾经睡过的房间，丑姑暗道，幸亏自己是个大胆的，不然，哪里敢睡啊。不过忙碌了一天，也等不到她胡思乱想的，这身体就累了，很快陷入了沉睡中。
  第4章 打柴
  既然决定在这里好好生活了，就得寻找一条求生的路。光靠半亩薄田很显然是不可能维生的。丑姑决定还是要去打猎，既然吴猎户可以靠打猎养活一家人，而且她娘还那样精贵，就证明吴猎户不可能每次都只弄些山鸡野兔子回来，不然也养不起。
  况且镇子上就那么点消费能力。她猜测，吴猎户还会去县城里卖些更加值钱的稀罕猎物，又或者什么其他的东西，只不过没人知道而已。只可惜啊，依她这把子力气，如果是个男孩子恐怕吴猎户也开始教她打猎了。只是她是个女孩子，吴猎户只能平时教他们姐弟三人练些把式，权当强身健体了。
  丑姑没想过这个家还会有多少存款，如果有银子，吴猎户肯定不会只在自己家的后面整田了，肯定会买一两亩田，这样就不用他常年累月的去打猎和打零工了。家里要是有两亩田，收的庄稼能够够一家人三五个月的口粮，他的重担都会轻很多。
  而且孩子们在长大，家里的各项开支都会不停的增加，他自己又会慢慢变老。再者家里没有田，没有一点儿余钱，以后怎么给儿子们娶亲。
  “大姐，还要做什么？”正在沉思的丑姑被大弟的问话打断了思考。
  大弟带着小弟在菜园子里摘了一把豆角，一把辣椒，已经洗干净了才回来。他很明白，这个家得靠大姐来管了。所以这几天，他都很认真的在寻找活儿干，比如摘菜洗菜等活儿。他在力所能及的为姐姐分担。
  “不用了，你们先歇着吧。”丑姑懒懒的说。因为没有田，家里实在也没多少活儿可干。
  “家里不是快没柴了吗？”大弟问道。
  “哎哟，我差点儿忘记了。行了，小弟在家里自己玩，我和你出去打柴。”丑姑跳了起来，家里的柴就剩下两捆了。确实要去打柴了。
  两个人年纪小，也不敢走太远，牵着家里最重要的财产，那头驴子去砍柴。当初就是它飞跑回来，大声嘶鸣着，告诉大家吴猎户出事了。几个胆子大点的年青人跟着驴子往山那边跑，最终只见到一滩血迹，及吴猎户的破衣与鞋子。
  驴子在一边嘶鸣呜呜叫，象是在哭泣，大家都说这驴子快成精了。
  这头驴子还真的很精明，这些天没有人管它，它自己到处找吃的，晚上就回来睡觉，它的窝棚也搭得很好，就在西屋旁边。
  两人就在附近山坡上砍了些小树小枝的，再割了几捆茅草，搁在驴子身上带回来了。两人都会骑驴子，吴猎户教的，并且家里还做了一担专门架在驴子背上的筐子，就是给打柴用的。前面，吴猎户与会带着姐弟两个出去打柴，主要是让他们学会干活。
  打柴的活儿，丑姑以前也是干惯了的，所以一点儿也没觉得费劲。两人站在板凳上面，把筐子抬到驴子身上。回来后，驴子跪下后腿，两人再把柴草拿出来，取下筐子。驴子就自己跑开了。
  “咱家的驴子真是聪明啊。”丑姑叹道。
  现在她才明白，他们这个穷家，也不算太穷呢，毕竟还有牲口呢。在乡户人家有头驴子真不能算是最穷的了，大家把这种大牲口，看得比人还精贵。丑姑想着，就是农忙时把驴子借出去驮粮食，也可以得些报酬。一家人还不至于一文钱都赚不到了。
  “当然啦，爹都说了，这头驴子和我们一样的地位，爹很宝贝着驴子呢。”大弟说着，又想起了吴猎户，脸上有了泪痕。这个七岁大的男孩子，突然间就懂事了。
  “好啦，好啦，没爹了，咱们就要自己努力了。走，去煮饭吃。”丑姑草草安慰了他一句。
  这两天，她发现自己已经完全找不到原身的感情了，想来是她自己完全占据了这具身体。所以，她对吴猎户并没有多重的感情。而且日子这么艰难了，哪里有功夫伤心啊。
  不过为了安慰弟弟，她还是决定弄点好吃的。因为，她其实还是蛮喜欢这孩子的，七岁大的孩子，就在为生活而努力着，她很受感动。这凭这一点，她也觉得自己该努力了。
  也有段时间没吃过肉了，虽然顿顿吃饱了饭，其实大家还是蛮缺油水的，她总共只买了三斤油回来，用姜奶奶的说法，得用三五个月。所以，炒菜时，她也很省着在用。基本上水煮菜加一两滴油进去而已。但是今天，她决定好好炒个菜，园子里菜还长得挺好的，豆角黄瓜茄子辣椒，小青菜一个也不缺。
  她决定做个豆角炒茄子，这道菜其实很费油，但正因为放的油多了些，这道菜就格外香，足足的一大盆子，一家人吃了个精光。连他们的娘都多吃了几筷子。
  小弟弟还边吃边说：“姐姐，好吃，下次还要。”小嘴巴里塞得满满的，甩着腮帮子嚼的欢。
  丑姑但笑不语，虽然这个家一直是丑姑在煮饭，但现在换了个芯子，煮的饭变好吃了，不仅仅是因为放的油多了。最重要的是因为煮饭的人厨艺变高了。她一个三十多岁的成年人，独自一个人生活，吃饭上还是蛮讲究的，虽然算不上厨艺多高明，但煮几个家常菜味道还是不错的。
  这手艺可比十岁大的小姑娘强很多，何况小姑娘还是跟着姜姐姐学了点，再自己摸索的，能煮熟就不错了。哪里谈得上有什么厨艺，更别想能和她比了？
  听到小弟的话，大弟弟却有些心疼的说：“姐姐，油用的太多。”如果象这样吃油，那点子油十天都叫不到。
  “恩，我知道，这不也是偶尔吃一顿吗？”丑姑说，其实她心疼，但天天水煮盐拌的菜，她也受够了。越是没油水，吃得越多，而且还饿得越快。她发现家里个个饭量大，就是那个不干活的娘吃的也不少，一顿一大碗饭，还要加一碗菜。
  虽然菜园子里的菜够吃，但没有油水，没有肉鱼的日子，她也过不下去。所以，她寻摸着该想法子改善一下生活了。
  “大弟，咱们明天去打柴时，走远点，看能不能弄点野物回来吃。”
  “好啊。”一听到能弄野物，这孩子眼睛都恨不得发光了。他太馋肉了。
  要知道，以前他们家虽然穷，但生活一直不差的，不说顿顿大鱼大肉，但是孩子们也没缺过肉吃啊。那山鸡野兔子可是多着呢，有时候，吴猎户也会割几斤肥厚的猪肉回来，除了能吃上大肉，肥肉还熬了猪油煮菜吃，也格外好吃。
  这季节大家都忙着照顾庄稼，没有人砍柴，不过乡户人家也不太缺柴烧。毕竟收了庄稼，豆杆，高粱杆，菜籽杆，稻草麦草等，都能当柴烧，大家也不过是在冬天打些粗树枝等好柴，挑到镇子上去卖，换几个油盐钱罢了。
  也只有丑姑姐弟两人天天出门打柴，不管是什么枯枝败叶，还是小灌木，还是茅草等，都一个劲的往家里运。反正他俩有驴子这个重要的劳动力，而且驴子每天也要出来吃草。割草等活儿也不算太累了，两人又都是熟练工。干得还蛮起劲的呢。
  这天，两人特意走得远了些，顺利寻找到了两个吴猎户留下的套子，捡到两只活蹦乱跳的山鸡。
  “哎呀，太好了。要是天天能来捡到就好了。”大弟兴奋的说。
  丑姑也抑止不住高兴，嘴里却说：“想得美呢，有这么好的事。不过有两只鸡，我们可以养着慢慢吃，要是能下蛋就好了。”
  说到蛋，她开始觉得奇怪了，为何家里没有养些家禽。不说拿出去换银子，就是自己家人吃了也是好的啊。
  这个疑问很快就被大弟解答了，“别养着，娘不喜欢。她嫌太吵还脏。”
  丑姑叹气，搞了半天，她就说呢，家里为何没有养鸡鸭，猪之类的。搞得连个蛋也没得吃。原来是那妇人不喜欢，不许养。
  “听她的呢，现在可不比以前，我往后还会捉些小鸡小鸭回来养，咱们也能吃上蛋。”丑姑不以为然的说。
  现在没有人打猎了，以后想改善生活，就得靠养鸡鸭了。而且养的好，也还能为家里增中些收入。反正眼下可是她当家作主的时候了，家里不养些鸡鸭怎么行，就是猪她也想养上一头呢。只怕买不起小猪仔。