月娘没听过这么好听这么柔和的“三妹妹”，一时脸色都红透了。
  鹤哥儿又拨弄着雁卿的脑袋看了一回，雁卿因月娘在，不想再缠杂这件事，便躲着低声咕哝道，“……已不疼了。”鹤哥儿便麻利的在她眉心弹了一嘣儿，这回是真疼了。雁卿捂着额头泪汪汪的看着他，鹤哥儿便哈哈哈的笑起来，道：“让你不防备！下次记着了吧？”
  老太太又好笑又好气，忙将雁卿拉到怀里来查看，道：“才回来就欺负你妹妹！”
  鹤哥儿笑道：“我这是在教导她呢，阿婆！我这么弹弹许她就开窍了呢？平日里总舍不得敲她，结果就让旁人背地里推了……早知道我就该先敲个过瘾。”
  鹏哥儿轻描淡写道：“要不要我也敲你个过瘾？”
  鹤哥儿忙也捂着头退了一步，“不用了！”
  月娘如何不知他明着是敲打雁卿，实际上却是迁怒于她？只羞得恨没有个地缝能钻进去。雁卿瞧见，便又有些无措。待去拉月娘，月娘便退了一步，对雁卿俯身行礼，“姨娘对不住阿姊，”她说着泪水便在眼眶里打颤，却咬住了不肯落下来，“然而姨娘已不在这里了……我身为人子，不敢说姨娘的不是。只能替她向阿姊赔礼。阿姊若有余恨，就责罚我出气吧。”
  雁卿更无措了，只道：“我不怪你的。”忙去扶她，月娘却不肯起身。
  鹏哥便按了鹤哥儿的头，将他也推倒月娘跟前去。
  鹤哥儿只得笑道，“雁丫头分明就没怪你，是我说错了话。三妹妹别往心里去，快起来吧——我向你赔礼道歉了，以后再提这一茬，我就是猪头！”
  鹏哥儿道：“你还有不是猪头的时候？”
  连太夫人带一屋子丫鬟都忍不住掩了嘴偷笑。雁卿也有些憋笑，只是想到月娘难受，只能忍住了不动声色。
  鹤哥儿便讪讪的，只好道：“我是猪头……三妹妹别生气了，好不好？”
  月娘不想他这般俯就，脸上更热，便道：“不敢……”雁卿见她松动了，赶紧又上前扶她。
  此刻太夫人才说话，“鹤哥儿嘴上讨打，月丫头自己也糊涂。你一个孩子，还能管到大人怎么想怎么做不成？这事不怪你——雁丫头分得清，不曾将柳氏的罪算在你身上，还处处替你着想。你若还想不开，非要将自己同柳氏等同起来，不但自贬身份，也辜负了雁卿待你的情谊了。”
  月娘身上一抖，越发低垂了头。
  太夫人见他们各自都知错了，便又说，“都知道错了，以后就谁都不许再提这件事了！”
  四个孩子忙都站端正了，道：“是。”
  屋里虽已十分凝重，然而这桩事过了，雁卿身上却也略略松懈下来了。此刻才十分疑惑的问鹏哥儿道，“怎么月娘是三妹妹？”
  鹤哥儿便抢答道，“二叔家还有你鸾姐姐——她是排第三的。”
  老太太便问，“你大还是鸾丫头大来着？”
  鹤哥儿强调，“我大。我是丙午年四月生的，她是六月！”
  老太太笑道：“看你得意的，不过就是比她大了两个月。”
  鹤哥儿笑道：“大一天我也是哥哥，阿婆您不懂——你看平日里读书，我花多少力气才能将旁人都压服过去。可这个妹妹呢，我什么都不用做，只因为早生了两个月就比她大，还一辈子都比她大。白占了多少便宜，能不得意吗？”
  老太太忍不住笑他，“你哥哥还在这里呢！”
  鹏哥儿忙摆手道，“我不要紧——这算法儿很好，我心里比他还得意呢。”
  太夫人就笑道：“这么算起来，最占便宜的是我，你们得意什么！”
  鹤哥儿就笑道：“阿婆您不用占这种便宜，也是最大最有福分的——我阿爹阿娘也不用。也就只让我拿来在妹妹们跟前横一会儿罢了。”
  老太太已将两个丫头抱上炕揽在怀里了。雁卿十分开心的听他们说话，月娘此刻已晓得，鹤哥儿并不是她脑补的那种高大上的哥哥，反而十分刻薄，对他的憧憬已很浅淡。她被柳姨娘养得贵重，不很适应这种涎皮赖脸的玩笑，只默默的听着罢了。
  当然玩笑开完了，两个哥哥依旧是玉树临风的。
  鹏哥儿已经十五岁，鹤哥儿小四岁，两人都跟着东郡公杨浩读书。东郡公规矩多，每旬只给学生一日探家的假期。其余时候有事都要额外请假。因此鹏哥儿和鹤哥儿回家的时候并不多。
  中秋团圆佳节，东郡公自己也有应酬，倒是给他们放了几天假。恰逢英国公林靖去渭南行猎，长安少年们蜂拥跟去凑热闹，他们便也一道去了。原定是今日回来，只没想到居然这么早。
  老太太这边早膳还没准备好，倒是有现成的熬得糯糯的五谷粥端上来。晓得他们定然是没吃过的，便先让他们每人喝了一盏，道，“一会儿你阿娘来了，咱们再一起吃。”又半欢喜半抱怨道，“一大早喝着风跑回来……下回可不许再这么做了。”
  两个人都笑道，“是。”
  此刻雁卿才有空隙插话，就巴巴的问道，“打猎好玩吗？”
  “好玩儿！”鹤哥儿便笑着对她眨眼睛，“我还打到一只獐子——大哥更厉害，他一个人打的比纪世子他们四个还多，要不是昨天急着回来……”
  鹏哥儿道：“喝你的粥。”
  “我喝完了。”
  “那就再喝一碗。”
  雁卿便掩着唇笑。太夫人问，“昨天给关城门外了吧？”
  鹏哥儿道：“是，回来时就已宵禁了。城门卫那里不肯通融，我们就在城外住了一晚。早上一开城门就赶回来了。”
  太夫人便道：“近来京城风声严，”便轻描淡写的说，“寻常时候要请太医看病也不容易了——你们都要谨言慎行。”
  鹏哥儿又道：“是。”
  鹤哥儿觉着无趣，便又对雁卿眨眼睛，“我给你带礼物回来了。舅舅和李大哥哥也给你捎了东西，一会儿送到你房里去。”
  “舅舅”自然就是林夫人的弟弟英国公林靖。“李大哥哥”则是太夫人娘家弟弟卫国公的长孙李琨，比鹏哥儿长两岁，也在东郡公门下读书。八公素来都相互联姻。譬如卫国公族里就有姑侄三人分别嫁到燕国公林家、晋国公谢家和当今天子元家。卫国公自己娶的则是前朝公主的女儿。
  往往妻族富贵，妾侍的地位便也尤其卑贱。月娘常年养在柳姨娘跟前，自然是不曾见过这些外亲。一时想到张嬷嬷说的“待姑娘出人头地了”，却只越发觉出自己同雁卿的差别，更加茫然了。
  正想着，就听鹏哥儿补充道，“三妹妹也有。”
  鹤哥儿却只笑着，并不说什么。
  太夫人便将话岔开，问道，“你们去渭南，可曾顺路去拜访庆乐世子妃？”
  鹏哥儿说：“去过了，世子妃还问祖母好。说等回长安定要来看您呢。”
  太夫人便叹道，“她哪里有空闲……”又问，“见着元徵了？他还好吗？”
  鹤哥儿便说，“见着了，孙儿还请他一道去打猎呢。不过他身娇肉贵，虽去了却没出门，只窝在渭南别墅里。三天里就露了一面……”便啧啧道，“生得跟女孩子似的，又不爱搭理人。才八月里就裹上了披风，看着风吹就倒的模样……”
  府上跟庆乐王府颇有些来往。元徵是庆乐世子的遗腹子，雁卿却常与他相见。便认认真真道，“他病了，二哥哥不要嘲笑他。”
  鹤哥儿就笑问道，“我哪里嘲笑他了？”
  雁卿道：“言辞之间。”
  鹤哥儿被她堵了一回，就抱怨，“我是你哥哥还是他是你哥哥啊！”
  雁卿理所当然道，“你是啊！”
  太夫人忍不住就笑起来，“元徵也是哥哥，咱们是世交。”又对鹏哥儿、鹤哥儿他们说，“且不论世交，庆乐王府也对咱们有恩，你们要多照应着元徵。”
  两位哥儿便又应道，“记下了。”
  ☆、第十三章
  不多时林夫人便也抱了阿宝来给太夫人请安。一家人热热闹闹的说了一回话，又一道用了早饭。
  月娘瞧见阿宝乖乖的坐在林夫人腿上，喂什么吃什么，比在柳姨娘手里听话十倍。便不知林夫人用了什么激烈的手段对他——当姐姐总是格外疼爱弟弟，往往自己遭受时能忍下来的委屈，弟弟受了她反而忍不下来。想到阿宝可能在林夫人手上受的调_教，月娘心里越发酸楚。张嬷嬷在背后悄悄的提醒了她好几回，她才掐着手心忍住了。
  阿宝到底还是更亲月娘的，吃过饭便嚷着找月娘抱。大苦主见小苦主，月娘几乎要当即忍不住。却也知道宝哥儿和她太亲近了反而惹猜忌，便只强忍了装没瞧见。
  谁知林夫人却和蔼的对她招了招手，“过来看看弟弟吧。”
  月娘心事重重，怕自己把握不好度，反应便略迟缓。还是太夫人笑着推了她一把，“你母亲叫你呢。”
  月娘才忙上前去。宝哥儿见了她就探身过来让她抱，月娘小胳膊小腿，能抱得动他？差点没让他压倒了。还好李嬷嬷只松了一半力气。这画面也是逸趣横生的，一屋子人便又笑起来。
  抱小孩子是新鲜体验，雁卿便也要去抱，月娘怕宝哥儿又抽冷子打雁卿，忙道：“他认生，阿姊留神些。”
  雁卿笑道：“不要紧——见多了就不生疏了。”
  月娘才小心翼翼的让李嬷嬷帮着抱了宝哥儿渡到雁卿怀里。这一回宝哥儿果然不打雁卿了，大眼睛忽闪忽闪的看了她一会儿，忽然就拿额头拱着她笑起来。雁卿受宠若惊，“他对我笑呢！”
  鹤哥儿道：“小孩子见谁不笑？”
  月娘便说：“也不是对谁都笑——他和阿姊有眼缘。”
  雁卿便凑上去亲了亲宝哥儿的嫩脸蛋，又对鹤哥儿道，“二哥哥也抱抱他。”
  鹤哥儿这年岁的孩子，眼睛盯着的永远都是比他高大的兄长，对小屁孩儿才没兴趣。但扛不住鹏哥儿的眼神命令，勉强还是抱了一下。宝哥儿却十分喜欢他，因被雁卿啃了一口，他也礼尚往来。却没瞄准，亲了鹤哥儿一鼻子口水。
  鹤哥儿瞠目结舌，“他咬我鼻子！”
  雁卿一本正经道，“他是亲你。”
  鹏哥儿帮腔，“是亲你。”
  月娘也抿唇笑道，“没想到他跟二哥哥最有眼缘呢。”
  鹤哥儿有苦说不出：……还不如被咬一口！
  且笑闹着，外间便有婆子进来禀事。太夫人便对林夫人道：“你去忙吧——鹏哥儿、鹤哥儿也做你们的事去。这里有两个丫头陪我。”林夫人笑道，“不是旁的事……”
  因鸿花园里撵出去不少人，月娘和阿宝身旁服侍的人手便很不足。只剩奶妈和一两个尚不解事的小丫鬟罢了。月娘来了太夫人身旁，太夫人自然就拨了两个妥帖的丫鬟给她，大的叫秀菊，小些的叫丹桂。太夫人身旁服侍的大丫鬟统共六个，去了一个秀菊，倒有大半都到婚配的年纪了。林夫人因就提出来，“您身边该递补新人了，月丫头也不好少人伺候……”
  她们商议着，鹏哥儿和鹤哥儿便告退出去。雁卿瞧见鹤哥儿悄悄的对她勾了勾手，便跟出门去送他们。
  月娘虽也瞧见了，然而她目光撞上去时，鹤哥儿用眼角似笑非笑的瞄了她一眼，仿佛晓得她会看过来一般。月娘心中羞恼，便咬了嘴唇别开头去，不掺和他们兄妹的小圈子。
  兄妹三人出了慈寿堂。绕过游廊那侧的假山石，鹏哥儿才停住脚步。他生得秀竹般挺拔，已和大人仿佛的身高，便蹲下来和雁卿平视着。手指头在雁卿眉心轻轻的摩了摩——那里因被白上人割了一刀，留下一道洇红的血线，倒像是少女点在眉心的花黄。其实已经是留疤了。
  又扳过她脑后的伤痕看，似乎是被门闩上的铁皮所伤，当日血流的多，伤口却并不长，也已结痂。然而只怕也是要留疤的。鹏哥儿摸着那里还有些肿，便已心疼起来。他正在装酷的年纪，倒没很流露出来。
  只问：“这两日睡得还好？吃饭呢？有没有眩晕呕吐的症状？”
  雁卿忙道：“都没有，我好好的。”还曲起胳膊向鹏哥儿秀她肉乎乎的胳膊节儿，“看。”
  鹏哥儿便道：“你二哥哥教导的对，你就是对人太没防备心了。”
  雁卿就眨巴眨巴眼睛，软软的讨饶道，“我知错了。”
  鹏哥儿待要再说下去，想到她扒心扒肝的待月娘，竟又不忍心了。只说，“三妹妹是个好孩子，你们好好相处。只是也不要事事都干涉她。”怕雁卿听不懂，又举例道，“——譬如你二哥哥打着帮你的旗号，你做什么他都插一脚，是不是也很烦人？”
  鹤哥儿原本抱着手臂看他训妹妹，这牵连受得真是冤枉，“等下——跟我没关系吧！”
  谁知雁卿竟还真看着他仔细的思考起来，鹤哥儿恨恨的捏着她的腮帮子，“你敢承认试试！”
  雁卿自然是善良的赶紧否认掉了。
  鹏哥儿晓得月娘不论早先如何天真烂漫，日后都必是七窍玲珑的心肠——且看今日，不过跟宝哥儿相处一会儿，她就要顾虑多少事？这也是无可奈何。只是他们兄妹间的感情太好，如今竟反而成了雁卿的短板。
  不过他毕竟是年长许多岁的兄长，连妹妹们怎么相处都要管，未免太琐碎小气。点到即止也就罢了。
  闹了一会儿，鹏哥儿才又对她说道：“我们去找元徵时，他问起你了——你还记得他？”
  他将雁卿叫出来，其实就是为了说这件事。
  元徵其人，用术士们的话说是“天煞孤星”的命格。出生便没了父亲，才出孝就前后脚死了外祖父母，前年又没了祖母——统共才活到十一岁，倒有大半时日是在孝期里渡过的。剩下的时光则又多在养病——他还是个药罐子。