慕天华拉过来一个矮凳，坐在了白苏的旁边，两个人一高一矮，看上去有些滑稽，但若是注意到慕天华真挚的目光，就会觉得这样的场面，十分温馨。
  “我爹不喜欢我学习兵法，不喜欢我属文论事，一味的让我学画作诗，让我附庸风雅。”
  药厨虽小而闭塞，慕天华的目光却似乎能投向远方，“今年，我偷偷去乡里投了名，准备参加乡试，郡试，如果可以，我想参加天子跟前的殿试。家国天下，我想有自己的作为。这事情，我瞒着家里人，因为一旦被我爹知道了，打断我的腿都是有可能的。他常说，人在仕途，有的只是无奈。他自己或许经受过仕途的腥风血雨，却要来左右我的决定和我的人生。人如果不能按自己的想法走，对未来也就毫无任何期待可言了。”
  白苏全然未想到慕天华会敞开心扉对她诉说这种事情。
  惺惺相惜的感受都是双向的，慕天华迎着白苏深沉的目光，反而笑得明朗，他就像大哥哥一样拍了拍白苏的肩膀，“所以白苏，你不是一个人。”
  或许以后，我会陪着你。这样的路上，你还有我。
  白苏怔怔看着他的笑，就像看到了雪化云开的背后，那抹灿然不过的阳光。
  ☆、第7章 家族荣誉
  京师平阳，是天下繁华的归宿。
  入夜后，围着皇宫禁地的青龙白虎朱雀玄武四条大街上华灯幢幢，车马人潮久久不散。朱雀大街的白府依旧挂着当年的牌匾，灯笼的红光映在金印上，依稀看得出上面饱经风霜的划痕。
  白老太爷已经年近古稀，他拄着精雕细刻的拐杖，颤颤巍巍地走到白府大门跟前。他的儿媳妇、次子白瑄的妻子孟清紧紧跟在他的身后，照应着他。
  “老太爷，这儿是风口，咱们回去吧。”孟清的声音很高，因为白实文的耳朵已经不好使了，不对他喊，他什么都听不见。
  白老太爷无动于衷，他的眼窝深陷在密密麻麻的皱纹之中，略有浑浊的眼珠直勾勾盯着西北方的夜空。
  “十八年了，璟儿走了十八年了。”人老了，就格外习惯叫一些爱称，像顽童一样。再早几年，白实文提起白璟也不过是直呼他的名字。
  靖贵妃的事情发生的时候，孟清已经嫁进了白家，只是那阵子刚好赶上她回娘家照看老母。等她再回来，家里横生少了一家人，整个白府都似乎空落了许多。
  “没有他的消息。”白实文两手交叠扶住拐杖，支撑着自己消瘦的身体，“唉，他这孩子，一点消息都没有。”
  “他肯定是怪我呢。”末了，白老太爷冷不丁又这么来了句。
  “老爷子，别瞎想了，大哥他们肯定过的很好。”孟清怕白实文太伤感，伤了本就不结实的身子。
  “不瞎想，不瞎想。”白实文摆摆手，伛偻着身子，转身向院内走了回去。
  “白瑄还没回来吗？”老太爷也扯着嗓子，他听不清自己的声音，就以为其他人也听不清。
  “他还在太医院。”
  “好，好。”白老太爷径直向自己的屋子就去，孟清就唤来伺候他的小厮，自己没再跟进去。
  孟清看着白府的雕梁画栋，感叹这十八年的变化。自打白璟走后，白家在太医院的地位也动摇了一阵子，白实文独处高位，孤掌难鸣，直到白瑄做上了副提点，也就是从前白璟的位置，白家的境况才渐渐回到从前。然而那时候，白珎又跟家里决裂了。用白老太爷的话说就是，白珎爱上了不该爱的人，嫁给了不该嫁的人。其实这个人并不是什么牛头马面，而是当今皇上的二皇子，慕闻。慕闻自小体弱多病，白珎是在给他送药的时候对这个没什么作为的皇子一见倾心。慕闻当时已经有了正侧两位福晋，白实文不同意白珎委屈自己去做小妾，哪怕是皇室的小妾。白珎性子刚烈，她本就责怪父亲对大哥白璟的遭遇不够用心，这件事情更成了父女关系决裂的最大助力。
  现在的白府，虽然光鲜依旧，却挡不住内里子的空洞。
  与此同时，白瑄正在太医院的处所里歇息，他单手撑在桌案上，一旁放着提神茶。他是长官提点，本不用值夜，但他今晚留了下来，是为了等一个人来。
  大约又过了一炷香的工夫，他等的人终于出现了。黑色的披风融在浓重的夜里，黑色的兜帽掩着此人的面庞，白瑄是在他开口说话后才注意到他来了。
  “白太医，连蜡烛都舍不得点上么。”声音低沉，带着一丝阴鸷。
  白瑄立刻起身，黑暗中对此人行了大礼，“下官叩见三殿下。”
  三殿下慕封，为人阴沉，是□□的宿敌。他有韬略，有手腕，身后也有一批追随他的视死之士。
  慕封转身走出处所，白瑄识相跟在了他的身后。两个人一前一后来到了僻静处，慕封才停了下来。
  “十八年前，靖贵妃喝了你大哥的血之后，一整晚直到死都呕吐咯血不止。这事情后来你们太医院是什么说法？”三皇子向来直截了当，就算他心思千般曲折，嘴上也不会含糊其辞。
  纵然白瑄心里十分不解三殿下打听此事的目的，他还是如实相告，“大哥被贬去戊庸之后，太医院就对外宣称白璟与靖贵妃八字相克，血不相受，所以才有了那样的惨剧。”
  “白太医你老实说，人血做药引这事情，对劲么？”
  “按理说，自古从未有将人血做药引的古方记载，但喝人血也不该出什么问题，靖贵妃之所以骤然薨逝，想必是她的病已经无力回天。其实，下官一直觉得当年靖贵妃的事情有蹊跷，却不便多说。”
  “本王有个主意，还要白太医配合一下。”慕封伸手勾了勾，白瑄凑了上去，慕封在他的耳边低语出自己的计划。
  慕封说完后，白瑄惊恐地瞪大了双眼，“这——”
  “白太医觉得本王这想法可行吗？”慕封的嘴角斜斜吊起，狭长双目里的阴影愈加猖獗。
  白瑄扑通跪了下来，“下官不敢保证，这实在是险招，毕竟有靖贵妃的事情在先，我担心——”
  慕封举起右手，示意白瑄不要再说下去。
  “不入虎穴，焉得虎子。慕安的□□又壮大了起来，本王若再不行动，只会更加被动。哦对了，还有桩事，孟洁她想念自家姐姐了，若是孟清没事，叫她多来府上坐坐。”
  “是。”
  烈烈的风吹起，扬起慕封颀长的衣袍，白瑄依旧跪着，目送他的身影消失在夜幕之中。
  回到太医院，白瑄的脑子里止不住的混乱。十八年前为挽救白家，他和白老太爷星夜入宫，试图向三皇子慕封寻求帮助。彼时白瑄的夫人孟清的妹妹孟洁刚刚嫁给三皇子不久。就因为这样，两个人和押着白璟的囚车硬生生错过，白瑄连自家大哥的最后一面都没见到，就陷入了几近永别的境况。
  也正是因为那次求救，野心勃勃的三皇子趁机拉拢了白家，让太医院的首脑也卷入了他的夺嫡争斗之中。
  白瑄回想起他刚入职太医院的时候，白璟已经因其高超卓绝的医术位至副提点。白瑄记得很清楚，他进太医院的第一天，接受院训的时候，白璟就对他说过，“太医院是为皇家亲贵诊治的地方，入职太医院是对一个医者最大的肯定。然而，太医院又是天下最危险的医所，因为它离权势靠的太近。身为医者，如果被卷入权势争斗之中，手中救人的药就会变成害人的毒。白瑄，任职太医院是考验也是诱惑，你要谨记行医之人的本分。”
  时至今日，白璟这番话依旧在他的脑海中震荡。
  这么多年来，白瑄的轨迹早已偏离了白璟当初的忠告。白瑄一直以白家的前途说服自己，如果不为慕封效力，白家就很难保持在太医院的地位。当今的太医院中，副提点薛家的势力已经悄然壮大，如果白瑄再不卖力维护，那么几代盛世的白家将从他这一代走向衰落。
  为了家族的荣誉，白瑄知道自己必须割舍很多。
  方才，三皇子所说的计划虽可行，却十分凶险。当年白璟不过是给靖贵妃端上了一碗血药，这一次，慕封却要求他给当今圣上端上血药！
  虽然事隔十八年之久，但皇帝肯定一直记着当年靖贵妃的惨死。白瑄担心自己的药方子一下，还未来得及实施三殿下的计划，他自个儿的脑袋就会紧跟着掉了下来。
  白瑄长叹了一口气，缓缓起身，走向存放着皇帝病簿的至密间。至密间的钥匙只由白瑄一人看管，平时只有他可以自由出入至密间。此外，太医院的两位副提点可以在他的准许下进入此地。
  他点起了一豆烛火，微弱的火光映着泛黄的书简，白瑄轻车熟路地从对应的地方拿下了皇帝今年的病簿。
  自入春以来，皇帝偶见咳嗽带血，前些日子骤然冷了，血痰也变得稍有频繁。但依白瑄看来，皇帝的病与当年靖贵妃的大不相同，靖贵妃的病危及性命，而皇帝不过是日夜辛苦，积劳成疾。
  白瑄阅读着病簿，认认真真将上面的病症和药方都记在了心里。他再三思索之后，提起毛笔，当即列出了两张差异十分细微的方子。
  能不能为三殿下办好事，就看这两个方子了。
  白瑄起身，吹熄了烛火，他走到至密间外，又将门锁上了。
  “白太医。”一个声音蓦然在耳根后想起，白瑄心里头咯噔一声，着实一惊。
  借着月色，白瑄认出这大概是在宫里巡夜的侍卫，便点了点头。
  “都这么晚了，白太医怎么还在至密间里面？”这个侍卫打量着白瑄。
  白瑄的额上都沁出了细汗，好在夜色浓重，对方也不会看出端倪。他稳了稳心神，安然答道，“陛下久咳未愈，我在这里琢磨对策，不留神就呆久了。”
  “白太医有心了，辛苦辛苦。”这个侍卫也放松了下来，没再多问。
  白瑄笑道，“身为太医院提点，不办好事情，心里总是不踏实。陛下龙体康健，才是咱们的福气。”
  侍卫拱手告辞，白瑄在他走后轻轻用衣袖拭掉了额角的汗水。他抬起手臂，将袖口中藏着的两个方子又向里面塞了塞。
  ☆、第8章 赵家公子
  天空明亮，金阳半悬，又是一个崭新的清晨。白苏举着包裹纱布的右手走进药铺子，青之已经等在那里，他见白苏出来了，立刻将准备好的花生粥递上前去。
  “哟，今天有我的份儿了？”
  青之脸上讪讪的，“其实昨天早上就有你的份儿，昨儿你不是没来药铺嘛。”
  白苏谢过青之，左手拿起勺子舀了舀浓稠的粥，“爹不是生气了么，我好歹要听听他的话，躲上一天。”
  正在白苏喝粥的时候，一个身影掀帘而来。进来的男子是个陌生面孔，长得倒是十分好看，眉宇间还有一股英气。
  青之悄声嘀咕了一句，“最近两三天怎么回事，铺子没开门就有人找上来。”
  “这位公子，可是来抓药的？”白苏搁下粥，将碗推到了一边。
  男子沉默着，他打量了一下白苏，似是思索了一下，然后才道，“二小姐，我想见你姐姐。”
  白苏正纳闷，这人怎么会认识自己，忽然她摸了一下自己的发髻，这才明白。这男子必是看到了自己发上的雕花白玉簪，那这么算来，他就是白芷提到的赵家公子了。
  “赵公子，姐姐还未过来，你再等一会儿吧。”白苏也反将了他一下，直接道出了他的姓氏。男子愣了一下，继而浅笑起来，心中想着，白芷所言不虚，她妹妹真是聪明。
  青之有点傻了，刚才白苏还不认识这个人，怎么琢磨一下就给人家的姓氏猜了出来。难道说，二小姐真的是天才？一定是了，青之愈加肯定，多少件事情累积起来，如今的白苏在他心中与神女无异了。他收起灼灼的崇拜目光，而后，又打量起这个赵公子，有点暗自不爽。不知道这人跟白芷是什么关系，怎么毫不顾忌就找上门来。
  “青之，去帮忙端壶茶来。”白苏对青之使了眼色，青之撇了撇嘴，略带不满地走出了屋子。
  支走青之之后，白苏才和坐着的男子攀聊起来。“赵公子，你和姐姐认识多久了？”
  “再过几天就有三个月了。”赵公子回答的不假思索，白苏大概看得出他是把姐姐放在心上了。
  “赵公子是哪里人呢？”
  “二小姐你的问题还挺多嘛。”男子笑了笑。
  “这才是第二个问题，赵公子就受不住了吗？”白苏也陪笑着，心里头却自有她的想法。
  “怪不得你姐姐说你与她是截然不同的性格，如今看来，说的一点不假。”
  白苏笑意不减，她打量着赵公子，只见他坐的十分端庄，器宇轩昂中尽是坚韧，一看就知道是在军营里头磨练过的人。看来白芷说他是随军过来的，倒也有七八分属实。
  “在下来自平阳。”
  “京师平阳啊，很遥远啊。”白苏故意拉长了声音，“那赵公子——”
  “子懿？”白苏的话音被白芷打断，白芷急急地冲进了药铺，“子懿你怎么来这里了？”白芷边问边拉起他，要将他往外头推去。
  “芷儿，我昨天在桥头等了你足足两个时辰，你怎么不来见我？”赵子懿双手扶住了白芷的肩膀，脚下一动不动，白芷根本使不上力气。
  “昨天太忙了，药铺只有我一个人看着。唉，我们先不要在这里说，一会儿爹要来了，你先出去。”白芷边推赵子懿边四处张望，生怕白璟这时候进来撞见他们。
  “好好好，我出去，你别急。”眼见着白芷的双眼圈都急红了，赵子懿心疼了，他依着白芷的指示退到了院子里。顶天立地的男人在自己心爱的女人面前往往手足无措，像个孩子，白苏看着两个人的背影，由衷地笑了出来。
  药铺后面是一个不甚宽敞的小院子，再往里走就是煎药的地方。这院子较小，白璟也并不常来，是个僻静的地方。刚过春分，院子里的桃花开得正好，花枝的掩映之下，白芷的面容就如春桃含露，格外动人。赵子懿看得怔怔出神，他按捺不住情动，一把将白芷揽在了怀里。
  “芷儿，我要娶你。我决定了，我要娶你，立刻！”
  白芷听着他的疯言疯语，立刻捂上了他的嘴，“赵子懿！你怎么了？不是说好，要等我先跟我爹说了，才可以吗？”
  赵子懿的手臂结实有力，胸膛也宽广厚实，他牢牢地锁住白芷的身体，让她完全挣扎不得。“我等不及，昨天在桥头等你，你迟迟未露面，我焦急万分，生怕遇见你只是一场梦。”他抚摸着白芷柔顺光亮的头发，他压低了声音，在她的耳边呵道，“嫁给我吧，做我的妻子。明天，明天我就上门向你父亲提亲。”
  白芷听了，立刻就想从他的拥抱里抽出身来，“不行！子懿，你一定要听我的。”任凭白芷怎么用力，赵子懿就是不肯松开她。
  两个人扭在一起的画面正好被端着茶水的青之尽收眼底，只听啪擦一声，青之手里的茶壶掉在了地上，摔成了几片。