这惊鸿一瞥，便成了李玄礽此后的心魔。
  他事后在附近山上寻找多日，终是再不见佳人踪迹。仿佛这真是他的一个梦。
  闲云斋中，陆宁回来时眉眼上掩不住的快乐，嘴里甚至哼了歌儿。
  李晞瞧她一眼，但见她脸上透着健康的粉色，一双眼睛水润灵动，明亮耀眼。
  “哪儿来啊？”李晞惊异道。
  “不关你的事。”陆宁一边照常怼他，一边朝他笑得甜美灿烂，心情极好。
  过了一会儿，山长也来了书房给他们指点字画。瞧见了陆宁的模样，也笑道：“今日有什么开心的事情么？说出来让大家也一起开心一下。”
  陆宁道：“也没什么，就是……书院膳堂里做了我爱吃的桂花糕而已。”
  山长笑骂：“你这个吃货。”
  他拿了陆宁刚写的字一看，捋须赞道：“今日这字，倒比先前放得开了。有进步。”
  其实写字什么的，到了陆宁李晞这个级别，也很难再有什么进益了，如今看的是字里行间透出来的意境和情感。
  相比于李晞，陆宁的字虽也称得上潇洒，但仍有凝滞之感，下笔时有时畏首畏尾不敢全然放开。山长就这个说过好几次。
  其实陆宁心里清楚，她这点不足是因为与李晞相斗的缘故。因为总是想赢他，心态上难以放松，下笔自然拘泥。
  今日么，她有点豁然开朗的意思——为什么要拿自己的弱项与他的强项比？要比就比跳舞啊，她定然把他碾压得渣渣都不剩！
  李晞搞不懂她如今看过来的目光是什么意思，大约又想了什么歪点子？
  山长还想再说，小书童走进书房，拱手报道：“先生，外头有访客。”
  桃蹊书院平时是禁止外人进入的，每位学子只能带一个小厮。要不然书院里一些贵公子们不得搞一堆仆从来，岂不是乱了套？闲云斋，作为山长居所，也是个独立于书院之外的存在，偶尔会有访客。当然，山长地位崇高，一般人也只是派小童打发一下，涉及书院的会吩咐林夫子过来帮忙处理，若是亲自接见的，便是对方身份不一般了。
  山长出门待客去了。李晞镇定自若地坐在那里写字。陆宁眼巴巴地朝外头看了几次，都没见山长回来。
  “你想去看热闹？”李晞忽然开口。
  陆宁：“你都不好奇吗？我们在这里这么久了，第一回 看见先生亲自待客哎。不知道是谁……”
  李晞道：“先生虽然名满天下，但并无品阶。方才看先生神情，多半是不得不去应付的王公贵族吧。”
  陆宁叹口气。“先生避世已久，也躲不开那些俗尘中的权欲纷扰啊。”
  李晞见她还是静不下心，停了笔，抬头道：“若实在想看，我同你一道去吧。”
  陆宁忙不迭点头。
  只可惜两个人到了待客的前厅，访客已经走了，就剩下山长一个人坐那儿喝茶，脸上倒是看不出什么情绪来。
  陆宁小跑两步，朝门口一看，只看到一个离去的背影。
  很年轻的男子，生得高大，头戴玉冠，身着锦衣华服。看来的确是王公贵族。
  除此之外，看不出别的名堂。陆宁便转身回去了。
  李玄礽拜别了山长，脸色有些不好看。这次他亲自来，都没能谈成功，对方虽然彬彬有礼，但显然并不畏惧他的权势和手段。人家都下了逐客令了，他也只好先行离开，日后再做打算。
  一步步踏着白石阶往下，他莫名觉得背后有一道目光。
  他回头，只看见李晞一手收了扇子，立在上面，眉目淡淡，无甚表情。
  李玄礽目光一凝。
  他怎么会在这里？
  李晞与他对视了片刻，转身进了闲云斋。
  屋内，陆宁正在给先生斟茶，“先生，何必为了这等俗人生气？以后碰到这种，直接赶出去了事。我们都觉得先生是仙人下凡来着，以后还要回去做神仙的，与俗人多说一句都是辱没了您的身份。”
  祝九渊被她逗笑了，捋了捋须，叹息道：“我没那么清高。自桃蹊书院成为大燕第一书院起，我作为山长也没办法清高。”
  是的，这块招牌太响亮了，尽管制定了苛刻的进学条件，仍然有无数王公贵人想尽办法送儿子来这里，不知多少人想靠权力或者金钱来找山长通融通融的。当然也有跟李玄礽这般，明面上说是想与书院合作，实际上却怀着某些不可告人的目的。即便他身份再显贵，祝九渊也不至于被他诓了去。
  事实上，朝廷早在书院名声渐起的时候就注意到了这里，最开始是时常派官员巡查，后来直接指派了一位翰林院学士来此授课。如今书院中负责诗书的夫子之一诸葛慎，便是了。
  当然，这样的身份来授课，也不辱没了桃蹊书院的名头。甚至更扩大了书院的影响力。同时朝廷也会给予书院一定的资助，也算是两厢合作，共同受益。
  但古往今来，一旦被皇权挟制的教育机构，无一不沦为皇权的工具，最后走向没落。
  祝九渊叹道：“我的职责就是尽力让书院在学术和政治之间取得平衡。”
  目前书院的决策还不受外界影响，全由山长和夫子们决定，但如何把握好这个度，让书院独立的同时，朝廷也满意，这并不容易。
  陆宁心有戚戚。原来长乐山的世外桃源，也是有人为此付出许多才得以维系的。
  李晞道：“桃蹊书院为朝廷培育了许多贤能之臣，山长功在社稷，比起那些无所作为的王公贵族来伟大多了。”
  祝九渊道：“你俩这迷魂汤一个比一个会灌。”
  他站起身，走到门口，望着近处的山峰翠林，亦望着远处的奇秀山河。
  “人生在世，能为天下做些贡献，也是一大幸事。大燕朝盛世太平、海清河晏，终归是我们共同的愿望。”
  第11章 、又逢故人
  霜序十九，山长收到了一封邀约函。信纸是上好的澄心堂纸，泛着清雅淡香，信函中还压了一枚火红的枫叶，颇为精致。
  山长收下信函，对陆宁和李晞道：“此去南阳府，少则一月，多则两月。你二人收拾一番，与我一同下山吧。”
  陆宁瞪大了眼睛：“先生带我们一同去？”
  山长轻轻敲了下她的脑袋，道：“带你这只小猴子出去转转，日日在这山上也闷坏了。”
  相处久了，自然看出来陆宁表面乖巧实则爱玩的性子。
  知道陆宁也能下山一回，苏棠羡慕得口水都要流出来了，温聆则对陆宁交代了许多话，末了还特地去找了李晞，让李晞多照顾陆宁。
  李晞倒是很佩服他的肚量，上次他还射了他一箭呢，他还敢来找他。说来也怪，他这肚量越大，李晞越是看他不顺眼，心道，如今他和陆宁同在山长门下，关系比他可亲多了，需要他来多此一举吗？
  “我知道李公子不耐烦听我啰嗦，但我同样也知道，李公子并不若表面这般与陆贤弟不对付，相反李公子也很关心她。我们的想法归根到底是一样的。”温聆的情绪总是这么温柔和暖，任谁都与他生不起气来。李晞想从他眼中找到哪怕一丝的虚伪，但都没有。只有一派诚挚。
  李晞敲了敲手里的扇子，道：“你竟知道我对陆宁的想法？”
  呵，连他自己都不知道答案的魔幻问题……
  温聆笑了，“大约与我一般吧。她年纪小，总让人不由自主地就想去关心照顾她。”
  李晞看他半晌，应道：“我知道了。”
  南阳府距离长乐山所在的平阳府，约摸十多日脚程。一路上有侍从有马车，带的粮食衣物也足够，白天赶路，夜间驿站歇息，所以并没有多艰苦。
  毕竟是跟着山长出门，天下第一书院的山长，还是有几分气派的。
  天高云淡，桂子飘香。离南阳府越来越近，官道两旁的红枫树也越来越多。陆宁想起那封邀请函，大约邀约之处是个枫林如火的地方吧。
  这日天擦黑，马车又停在了一处客栈前。
  这客栈前不着村后不着店的，只要路过此地必得在这里打尖，故而房间十分紧俏。陆宁一行人到得晚，客栈此时只余了一间空房子。
  正不知如何是好时，有人从二楼走下来。
  “宁儿？”
  陆宁下意识抬眼一瞧。
  瞬间浑身僵住！这个人，这个她在桃蹊书院中想起过无数遍的人，竟然这么猝不及防地出现在她的眼前！
  少年清隽如竹，雅致如兰。雪白衣袍纤尘不染，眉目间似有千山万水、毓秀无边。
  这是从小把她宠到大的冕哥哥。也是如今引得无数江南女子痴迷追捧的南华书院第一才子。
  秦冕身后还有一位须发银白面貌和善的老者，他看见祝九渊，也是一阵惊喜，“九渊先生！”
  这位老者，陆宁也识得，正是南华书院的创立者，南华先生。因常年隐居杭州府南华山而得名。
  两大书院的山长自然是旧识，一时间两拨人忙着叙旧。店小二也机灵，特开了一间雅座，引了众人进去。
  那雅座正对着一扇窗子，镂空雕花的窗子打开，外头是层层为火红夕阳所浸染的枫树林。
  大约是那色彩太艳了，刺得陆宁眼睛疼。不然为何她觉得想哭呢？
  两位山长谈兴正浓，学生自然不能插嘴。秦冕安静地立在南华身后，目光落在对面同样安静立着的陆宁身上。
  大半年不见，又长高了些。虽然扮了男装，小脸还是那样精致漂亮。从小到大，只要那小脸稍稍露出一点委屈，便让他完全无法拒绝。
  桃蹊书院山长竟带了她出门，想必是在长乐山也过得不错吧。
  尽管没有自己，她也能过得不错。他应该高兴才是，但为何又有挥不去的失落……
  陆宁呢？她只有拼命把视线留在窗外，不去看对面那个人，才能保证自己不会哭出来，才能控制自己不会不顾一切地扑到他的怀里，冲他撒娇，冲他诉苦，冲他要糖吃。
  陆宁和秦冕是邻居。他们二人从小在南华山下一起长大。又都聪明绝顶，才学颇著。最令人艳羡的，是秦冕对陆宁的无限纵容和娇宠。便是要天生的星星月亮，也能二话不说想办法给她摘下来。
  幼时，陆宁闯祸，秦冕给她背锅。陆宁偷懒，秦冕给她完成课业。陆宁欺负别的小孩，秦冕给她打掩护。
  上私塾时，陆宁便开始女扮男装。她的初衷是跟着冕哥哥一起玩儿而已，后来渐渐崭露头角，才有了后来继续上书院念书一事。
  毕竟都是风尘仆仆，两位山长也及时止了聊天。听闻祝九渊这边房间不够，南华先生主动让出了一个房间，慷慨笑道：“我让我的学生跟仆从一道将就一夜便是。只是要委屈这两位公子，须得共宿一夜了。”
  祝九渊连忙道谢，又让李晞和陆宁向南华道谢。
  “对了，方才听你唤了名字？怎么，你们两个竟认得？”南华问向秦冕。
  秦冕回道：“我与……陆公子乃是私塾时的同窗。”
  “原来如此。”南华爽朗一笑，“也是缘分。”
  “我这学生的确是杭州人士。”祝九渊也觉得分外有缘。劳累旅程中遇到旧友又相谈盛欢，心情都颇好。
  两人免不了又互相称赞一番对方的学生，这才散了各自领着各自的人休息去。
  自始至终，秦冕和陆宁也没能再说得上话。
  李晞这会儿满心烦闷，一路上与陆宁斗嘴的快乐也消失了大半。鬼都能看得出来陆宁与南华那个学生之间暗潮汹涌，他仿佛被排除在外界，完全插不进去。
  “喂，你真认识他？”二人进了屋，李晞关上门，转身问陆宁。
  陆宁已经恢复了镇定，正在整理自己的包袱。在秦冕镇定自若地说他俩只是同窗时，她还是有点难过的，但很快又反应过来。现在人前只能说是同窗，若是再说得多些，只怕她的女儿身份就要露馅。
  “喂，我问你话呢！”李晞走过去，拉住她忙碌的手臂。
  陆宁侧身避开他，“都说了是私塾时的同窗。”