方四伏觉得自己的狗头已经悬在了库都上，欲哭无泪，“还有一种方法……综合效果能好一些，就是沈将军在边关成亲，成亲的故事具有传奇色彩一些，譬如西戎铁骑踏破边关小镇，在西戎人的刀口下，沈将军救起一女子，对方非他不嫁，但沈将军心中只有家国，一直没有回应，最后，这个女子一直跟着沈将军，不放弃，最后的最后，有情人终成眷属！这样的故事，可以平息谣言，因为人们总是愿意相信这样的故事！”
  陈翎：“……”
  陈翎原本是想把书卷砸在他头上，最后还是忍住了。
  ——等从立城回来，我们成亲吧……就你我二人也好，没有旁人也好，不管怎么都好……
  ——陈翎，我要娶你。
  陈翎平复下来，没有再提此事。
  方四伏最善察言观色，从天子的脸色来看，头保住了。
  “还有一事。”陈翎放下手中书卷。
  方四伏一颗心又再次悬起，头还没保住……
  陈翎这次直接看他，“有人说太子像沈辞，朕不高兴。”
  方四伏脸色跟煞白了几分，岂止不高兴，想大杀四方的表情都写在脸上了。
  方四伏赶紧道，“古往今来，并非没有朝臣同天子与太子挂像的，太子出生时，沈将军尚在边关，这些年来，关边虽有摩擦，但西戎人始终未得踏入燕韩国土半步，沈将军像太子，又是忠臣良将，则替太子趋吉避凶。古来有先例，沈将军早前救天子与太子有功，也算为太子挡过灾，陛下可加封沈将军为太子太保，昭告天下，陛下坦荡，不惧流言，反而能让谣言不攻自破……”
  方四伏的这句，倒是今晚唯一让陈翎觉得妥善的。
  太子太保为太傅之一。
  日后即便沈辞回京，有这层身份在，也可以名正言顺见阿念，教阿念骑射。
  方四伏的考虑不仅妥当，而且极其契合她的心思。
  陈翎轻声，“朕先考虑。”
  天子这么说，方四伏一颗悬着的心彻底放回了胸膛，天子满意了！
  要见好就收！
  方四伏当即拱手，“那微臣先告退了。”
  “嗯。”陈翎低声。
  方四伏恨不得脚下生风，但又需在天子面前矜持有礼，只能强压着心底的迫切，慢慢起身，拱手行礼，而后转身往东暖阁外去。
  刚至门口，又听身后的声音道，“方爱卿。”
  方四伏想死的心都有了，“陛，陛下。”
  陈翎握拳轻咳一声，平和道，“这些风声已经让朕苦恼了，要是再有旁的流言蜚语传出……”
  越平和才越暗藏危机，方四伏连忙道，“今日之事，微臣一句都没听过，也一句都没说过，今晚，微臣也没见过陛下。”
  陈翎忽然意识到老师说的，朝中什么样的人都要有，也什么样的人都要用的意思，陈翎颔首，“去吧。”
  方四伏谢恩。
  等方四伏离开，陈翎又唤了启善来。
  “陛下？”启善入内。
  陈翎轻声道，“让子初入宫见朕。”
  “是”启善应声。
  方四平为吏部侍郎，如今兼任翰林院编纂，朝中要事诏文皆出翰林院，所以陈翎会找方四平提前商议此事，确保翰林院出的诏书是符合她的意思。
  方四伏是人精，动动嘴皮子和小聪明可以，但笔头上的事情，还需落在方四平处思量才稳妥。
  老师必定会问起，她要有人替天子出声。
  子初可以。
  “陛下。”方四平拱手。
  “子初，朕寻你来是有一事。”陈翎开门见山，“此次怀城之乱平定，众人皆有功封赏，但沈辞处，朕没有动作，是在斟酌。沈辞在边关，是驻军统帅，但刘老将军在，沈辞升是不能再升了，眼下挂职禁军统领，但也是挂职。早前朝中事忙，朕没将此事提上日程，眼下临近年关，朝中之事都缓了下来，今日有日在朕跟前提起此事，朕也觉得的确有失偏颇。年关在即，朕想在年前下旨，加封沈辞为太子太保，虽是虚职，但在怀城之乱时，他救了太子几次，倒也说得过去，你觉得可合适？”
  方四平原本就同沈辞交好，陈翎知晓方四平是站在沈辞处考量的。
  方四平拱手，“陛下，此次怀城之乱，沈将军救陛下与太子于乱军之中，自己险些丧命，若不行封赏，反倒不能体现天子恩威并施，赏罚分明。怀城之乱中，沈将军与建平侯世子居首功，建平侯世子已经由陛下下诏提前袭爵，这原本是子承父业；但沈将军随是刘老将军学生，两者的性质却不能等同。所以微臣以为，加封沈将军为太子太保，名正言顺，日后也可教导太子，是桩美谈，反倒可以平息京中流言。”
  陈翎看了看他。
  方四平也未避讳。
  陈翎又道，“明日是早朝最后一日，后日开始休沐，此事明日早朝后与老师商议即可。另外，太子太保身份特殊，朕的意思，需在诏文加上谨言慎行，言传身教的字样，以示期许。”
  “臣领旨。”方四平拱手。
  ——既然是天子近臣，就更应当知晓轻重，不轻易置天子于风口浪尖。
  ——为君者，如此会有失偏颇，一旦偏颇，如何让朝臣信服？还是朝臣纷纷效仿？
  这么做，倒是可以先宽老师的心。
  陈翎出神。
  ***
  腊月二十七日，沈辞终于抵达立城。
  “将军！”“将军！”
  守城的驻军见了沈辞归来，在城门口便都开始激动，争先唤道。
  今年是严冬，刘老将军又不在，年关前沈将军回了立城，仿佛给立城驻军上下都吃上了一枚定心丸。
  韩关也在城门口迎候，见了沈辞，眼底微红，“将军！你终于回来了！”
  早前听说将军就任禁军统领，立城驻军都有些慌。
  但眼下却不同了。
  沈辞打马上前，“越是年关，越打起精神来！”
  “是！”周遭整齐应声。
  “走！”沈辞吩咐一声，十余骑跟着一道往驻军大营中去。
  韩关同郭子晓是他的副将，眼下一左一右骑马在他身侧，小五稍微跟在身后。
  “近来边关有异常吗？”马背上，沈辞问起。
  韩关应道，“没有，就是因为没有异常，所以反倒更怪。”
  跟着将军久了，总习惯反向想。
  沈辞又问，“有哈尔米亚踪迹吗？”
  说道哈尔米亚，韩关脸色一沉，“还没有。”
  沈辞没再多问了哈尔米亚之事，“刘将军在吗？”
  韩关点头，“在！在军中等将军了。”
  沈辞最后才沉声问道，“老薛……老薛葬在哪里？”
  韩关看他，“老薛最喜欢去的山头，就葬在那儿。”
  “我见过刘将军就去。”沈辞低声。
  “将军！”身后是小五的声音，“我想先去见薛大哥……”
  “好。”沈辞应声。
  眼见小五打马而去，韩关和郭子晓两人的目光都怔住。
  过往他同老郭总嫌小五嘴碎，一见小五就头疼，但将军总带着小五，他俩躲都躲不及，只有老薛性子沉稳温和，所以能照顾小五，眼下老薛没了，最难过的人里，小五也是一个。
  等入了军中大营，沈辞下马，立即有驻军上前替他牵马，“将军，刘将军在校场处。”
  “好。”沈辞应声，驻军牵了他的马离开，沈辞独自往校场去。
  虽然临近年关，但是驻军的训练没有中断，越是年关前，越不能松懈，刘贺亲自在盯。
  沈辞到时，刘贺转身，“自安？”
  沈辞拱手，恭敬道，“将军！我听说薛超的事了，陛下让我先行回立城。”
  “自安，同我一道走走。”刘贺拍了拍他肩膀，沈辞应好。
  刘贺叮嘱了声副将看着操练，而后同沈辞一道，绕着校场说话。
  “刘叔叔，这一阵边关可还安稳？”沈辞清楚，问刘贺与问韩关，对方应得会不同。
  刘贺摇头，“不算。今年是寒冬，北关的压力大，西戎也虎视眈眈，按照往年，这个时候西戎东边的部落知晓燕韩的年关将至，都纷纷按捺不住，想在年关前来一波挑衅，谋些蝇头小利，但今年奇怪，什么动静都没有。韩关同我说起了哈尔米亚的事，早前是我们疏忽，心思和精力都用在了西戎东边的这几个部落上，没有深入西戎西部，连哈尔米亚这样的枭雄都不知晓，养虎为患，目光短浅，等年关一过，可能要让往西打探，哈尔米亚和普益部落的底至少得挖一挖，否则若有一日敌人忽然换了，我们措手不及。”
  “知道了，刘叔叔。”沈辞应声。
  刘贺叹道，“薛超是你的近卫，在军中威望一直很高。这次薛超的死，在军中震动很大。但自安，你要知道，无论是激愤还是消沉，都不是好事。军心要稳，就要诸事拿捏清楚。眼下年关将至，我是怕军中将薛超的死一直带到年后，这不是好事。”
  “我明白了，刘叔叔。”沈辞会意。
  刘贺再次拍了拍他肩膀，“我会让人继续关注西戎，这段时间边关的事我让韩关慢慢告诉你。”
  沈辞应好。
  刘贺才牵了牵嘴角，“回来了就好，军中都盼着你回来，你回来，这顿年关饺子他们才吃得好。”
  沈辞跟着笑了笑。
  刘贺驻足，“你先去看看薛超吧，旁的事情明日再说。”
  “是！”沈辞拱手。
  ……
  韩关说薛超葬在生前最喜欢去的山头，沈辞也不需要旁人引路，很容易就骑马找到。
  沈辞到的时候，小五还坐在薛超的墓前，一面低头，一面摸着眼泪。
  小五很少哭，但他同刘将军说了这么久的话，再加上路上往返，那小五便一直哭了这么长时间。
  沈辞上前，同小五并排。
  “将，将军？”小五意外，似是也怕他看到自己一直在哭，尽量别过头去，用手臂上的衣服擦眼泪。
  “带酒了吗？”沈辞问。