盥洗完，她寻思着在中午前找点儿什么事情做，打发等待的时间。
  “白家的公子爷耐心好，”均姜说，“在东面的大书房等了一小时。”
  “又来了？”何未愕然。
  “不是初次登门吗？怎么叫‘又’？” 均姜揶揄她。
  “昨天……虽然没见到，可算是打过一次交道了，”何未苦着一张脸，踌躇不想见，“他到底有什么要紧的事，三番两次急着见我？”
  均姜奇怪：“结婚还不算要紧事？”
  ……确实，要紧。
  她最近应酬多，今日难得闲，实在不想和不熟的人客套攀谈。她轻声给自己找借口：“左右都要结婚，正月里见多好，我又跑不掉。等二叔在的话，不至于没话说。”
  扣青端着一杯热牛奶，递过来，帮着均姜劝她：“人、人家公子爷说，今日来赔罪的。都坐、坐好久了，见一面吧？”
  何未含了口牛奶，想笑，他们那届同学格外喜欢赔罪么，昨夜是，今日还是。
  她缓缓咽了奶，勉强答应了，让均姜帮自己找了一条宽大白貂绒披肩，穿在外头，又用四指宽的绸带在腰上扎了一个结。均姜拿大衣到跟前，她却改了主意，这里走到东面大书房，没有遮挡，要在风里雪里走十几分钟，太冷了。
  “还是带人过来，在小书房见吧。”
  小书房就在东梢间，不必出正房，直接穿两个房间就到了。方便得很。
  “未来姑爷带了两个人，要一道请过来吗？”均姜问。
  她“嗯”了声，料想是副官。
  不消片刻，人到了。
  何未独自去了书房，脚一迈进去，便停下了。
  书房里仅有一个人，竟还是那位——字山海、半夜家里不让出门的谢姓贵人。他的衣着与昨夜不同，身着戎装和黑色长马靴，独自一个人坐在那儿, 一只手臂撑在椅子扶手上，瞧着没昨夜有精神，像宿醉未醒。
  靴底下有雪水，身上瞧不出，该是沾的碎雪已经化了。
  珠帘子在何未身后晃荡着，他望过来，目光留在她的身上，仍如昨夜，是一副不苟言笑的模样。
  何未心头猛跳，不可思议地看他。
  他没做声，抬手指了一下窗外，意思是，何未要见的正主在外头。
  脚步声随后而至。
  何未立刻转身，面朝书房大门。这回断然不会错了，进来的这个便是自西北而来的白家公子爷。对方发梢挂着雪，面上盛着笑，对她伸出右手：“我是白谨行。”
  何未下意识握住：“幸会。”
  ……
  “刚刚副官有要紧事，叫我去了院子里。”白谨行温声解释。
  她对白谨行笑了笑，竟没了话说，不像昨夜那般应对自如。
  白谨行是个斯斯文文的男人，笑中有暖，眸色清润，如夏夜的荷塘水面，不止盛着月色，还盛着白日太阳烤灼后的余温。他亦是戎装加身，背脊笔挺，头次见面却是气定神闲，正如白家老爹信上所说的，是个运筹帷幄、打过几年胜仗的儒将。
  屋内，静了好半天。
  “昨夜——”
  “昨夜——”
  两人同时出声，复又同时停住。
  白谨行低头看着她，笑了：“我先说？”他毕竟比何未大了许多，懂得不该让女孩子先开口的道理。
  何未点点头。
  白谨行解释：“昨夜我从护国寺回来的路上，遇到过去的老师，耽误了时间，让你空等一场。抱歉。”
  “不怪你，”她摇头，公平地说，“我没等多久，急着走便走了。本该留句话说明的。”
  许是有外人在，她说话的声音轻了许多。
  两个预备结婚的人，今朝初次见，本就有微妙的尴尬。在这样的场面里，竟还有个外人在……无论说什么，全落在了另一个人的耳朵里，实在别扭。
  今朝她是主人，不该冷场的。
  “你们喜欢咖啡？茶？还是什么？”何未主动说，欲招待他们，“我这里有可可粉，推荐你们牛奶可可，下雪天气，可可更暖身子。”
  “我都可以，” 白谨行回望身后人，“正式给你们介绍一下。”
  远处的人应声而起：“今天不该介绍我的，”他来到两人身旁，对何未礼貌点头，随即看白谨行，“你们两个初次见面，我这个外人在场不方便。你们先聊，我出去等你。”
  言罢，他看她：“抱歉，何二小姐。打扰了。”
  “没关系，”她表现得更为礼貌，“既然来了，你们两个关系肯定不错，日后总要认识的。先坐吧。”
  他重申：“我去外面。”
  言罢，离开了书房。
  何未以为他说客套话，大雪天的，去外边等怎么可能。
  见看他当真出去了，脑子空了几秒，随即叫说：“扣青。”
  扣青自帘子后冒头，征询看她。
  “你带客人去西次间，泡杯茶。”那里不如卧室和书房暖和，但是紧挨着卧室的一间房，能借借卧室下的火道取暖。
  “哪、哪个？”扣青回过味，“哦，那个。”
  那个不省心的。
  方才他们刚到，众人看两人皆戎装，不知谁是未来姑爷，凑在一处议论过：一个看容貌辨不出南方还是北方人，但瞧得出是富贵乡养出来的，裹在戎装里的清瘦公子。这种人，就算他自己不想风流，也要时刻提防被人按到鸳鸯被里，不省心。另一个倒是君子端方，谦谦有礼，是那种就算有人觊觎陪坐，都不敢冒犯摸他大腿的人。
  省心的这个好。
  扣青默念着小姐好福气，跑去招呼不省心的了。
  何未没看懂扣青的满脸笑意，不明所以。
  “他说昨天晚上，你把他误会成了我，闹得不太愉快。今天本不想来，被我强行带来的。”白谨行的话，把她的思绪拽回到眼前。
  何未摇头：“没有不愉快，只是个误会。你同学叫什么？从头到尾，我都没机会知道。”
  “谢骛清。”白谨行说。
  何未意外。
  “你应该听过。”白谨行道出她的心事。
  这个名字，很难没听过。
  第3章 夜阑现山海（2）
  南方谢将军的第三子，也是最小的一个儿子，谢骛清。
  如今北洋派分裂，南方同样乱了套，各自割据一方。那些昔日宣誓过的将军们，大多忘了救国强族的初心，只记得坐拥一城一池的无上虚荣。
  然，人分善恶，将有忠奸。有为一己之私欲、割据一方的司令，自然也有大义在心，力求尽早结束各地乱战，复兴华夏的将军。谢将军便是后者，亦是后者里的中流砥柱。
  对这类人，她打从心里敬佩。
  父辈的声名仅是其一。
  其二，源于他一门忠烈，叔叔和两个哥哥都是为护国战死的。家门显赫，却身先士卒，落得战死沙场的结局，这事传出来，有唏嘘的，暗讽的，自然也有心怀崇敬，谈及必颂的。
  其三，来自于他自己。两个哥哥战死后，家里仅剩他一个儿子，本不忍让他再上战场，可惜看不住。他少年时被保送到保定读军官学校，武昌起义那年，于学校消失，怀揣救国之心，隐姓埋名从军出征。他本就是学校里顶尖的军事奇才，用兵诡异，屡立奇功，于多地大败清军。最终，迎来了辛亥革命的胜利。
  其后，他重回军校，才被人知晓消失数月间的事。
  毕业后，学校强留了他两个月。直到一封急传家书送至保定，说谢将军在云贵被困于三面强兵，他当即南下，再扬名已是战报里那个连战连捷、统帅一方的少将军。众人断言他经此一役，威望和战功兼得，不日就将子承父业，接掌谢老将军的全部军队。
  于这盛名下，他却再度消失了。
  直到……今天。
  对她来说，直到今天，刚刚，她才知道了他失踪后的第一个消息。他消失那年，她刚八岁。算起来，这位谢姓公子消失整整九年了。
  若不是白谨行亲口说，她无论如何都联想不到他身上去。
  “他……”
  “想问他去了哪儿？从他入京这几日，太多人问这个。”白谨行笑。
  莫非真像传闻里说的，谢将军的宿敌出手，派人刺杀得手了？只是在传闻里，他早已离世，此刻竟安然坐于西次间。
  她见白谨行不方便多谈，笑说：“既是他，就不该简单招呼，”她对门外叫，“扣青。”
  很快，扣青于帘后探头：“欸？”
  “问他喜欢喝什么，吃什么，今日要好好招待一番。”
  “他、他要了可可牛奶，”扣青举起怀里抱着的可可罐子，“我正、正要泡。”
  不正是方才她推荐的，抵抗寒冷的绝佳饮品。
  “那……快去。”何未怕客人等得太久，让扣青先去泡，余下的稍后再议。
  在白谨行的示意下，两人先后坐到椅子上。
  茶来了，均姜也留了个对新姑爷极为满意的笑容，抱着茶盘走了。走前，有意将推拉门关上，为两人留了封闭空间——培养感情。
  白谨行是个极有效率的人，主动说明来意，约莫是他和何未一样，也是在今年，刚得知有个幼年婚约：“我自军校毕业，始终在战场上，说是打了几年胜仗，却自觉毫无建树……”白谨行停住，似在思考如何讲下去。
  他凝视着她，慢慢地说：“我们这些带兵的，在自己的领土上拼死拼活，究竟为了什么，我找不到一个再去拼命的道理。不知这话，你是否能听明白？”
  她微颔首，轻声答：“四方割据，民不聊生。华夏苦战事久已。”
  白谨行未料到，一个久居京城、长在锦绣堆里的女孩子，竟也留意到了京外的乱世。
  他又道：“所以我早在年中，就决定远赴德国，和志同道合的朋友一起寻求救国之路，”他强调，“知晓婚约前，便有了这个打算。”
  何未也未料到，一个以命拼出名声的青年将军，竟肯放下枪，脱下军装，告别自己打下的城池和功勋。
  自巴黎和会后，五四运动带来了一场留学热潮。
  大家都被挫败了，本以为清朝结束，就不再受列国欺辱，结果事与愿违。有志者，都迫切想寻求强国的路，她的许多同学都出去了，也曾听人议论过，许多的年轻军人脱下军装，辗转海外……没想到，面前人将是其中一员。
  “但父亲的决定，我不愿轻易违背，所以问了父亲的意思后，先入京相见，”白谨行慎重看何未，柔声问，“何二小姐，不知你是否愿意，随我远赴德国？”