一个星期后。
  门诊部。
  每天的例行会议准时进行。
  芭芭拉做工作报告。
  “七天前，我院收治鼠疫病患1563人，其中重症303人，轻症550人，疑似病患710人。经一个星期诊治，出院的重症病人150人，死亡3人；轻症转重症70人，出院300人；疑似病患排除病例200人，经及时诊治出院400人。”
  可以说打了一个非常漂亮的翻身仗。一众医生、护士听着芭芭拉报告的数据，脸上均浮起欣喜。
  最后，芭芭拉又说：“当然，这一个星期又有不少感染病患送进我们医院。第一天200人，第二天340人，第三天400人，第四天440人，第五天450人，第六天420人，第七天也就是今天只有380人。所以，伙伴们，不要被以上的数据吓倒，因为送来的病患数据开始在下降。也就是说王后带来的预防药品和中药都起了作用，至少病患不再似从前那样呈几何数据上涨而是逐渐呈下降之势。所以，我估计，一个星期后送往我们医院的感染者将越来越少。”
  从发生第一例疑似鼠疫病患到今天正好一个月时间，上千病患蜂涌至医院，每天都有病患死亡，死亡人数破200。但是，自从王后来了后，情势大好，这一个星期死亡人数仅3人，病患数据下降。
  如果说这些与会的医生、护士在原来看不到未来希望的话，但这一个星期，他们看到了希望也看到了新生。
  随着芭芭拉报告完毕，一众医生、护士站起来，恭敬的给不悔行礼。
  “王后，谢谢。”
  不悔站起来，给大家回礼，说：“是大家一起做战的功劳。”
  说起来，鼠疫暴发之初，人们没觉得它是鼠疫，感染者们也只是发着高热，所以并没有引起医生的注意，他们只是将那些病患当普通发烧治理。直至最后接二连三有人死亡，医生们才发现不对劲。最后经芭芭拉证实这是一场来势汹汹的鼠疫这才将疫情上报，然后才有了不悔来到叶城郡。
  “如果能够早些发现是鼠疫，现在……”
  不悔的话还没说完，芭芭拉将一沓报告呈到不悔面前，说：“王后，早在半个月前我就发现不对劲，曾经提醒理查德院长有鼠疫的可能。但理查德院长认定我是无稽之谈，将我的报告束之高阁。今天，我在他的柜子中找到这份报告，请王后过目。”
  不悔接过报告，翻开细看，果然，其上芭芭拉例举了几例死亡病例的共同特点，最后断定出自鼠疫。但是理查德院长在其上批复‘无稽之谈’四字。
  “呵呵”一笑，不悔说：“很好，他不是说他没有渎职吗？把这个复印一份他看看，让他反省反省什么是渎职。”
  波克接过报告，说：“是，王后。”
  “你手下他们那里情况如何？”不悔问的是波克那些派往十村九寨的手下。
  “回王后，他们都很好。还有，但凡有疑似感染的也都被他们强制送到医院，十村九寨再也没有疑似感染者。他们决定继续在那里坚守一个星期，如果这一个星期再也没有疑似感染者出现，他们就回医院保护王后。”
  有侍卫队出面，事情果然好做许多。不悔点头，说：“向他们说一声，辛苦了。”
  “应该的，王后。”
  “亚当王子那里有没有消息传来？”
  鼠疫一经证实，叶城郡中很多居民担心自己感染上鼠疫就想到邻近的州郡躲避。当事时亚当正好在叶城郡巡查工作，他一听闻鼠疫的事后立马调派大量兵力将叶城郡围住，只许进不许出，这样才使鼠疫只在叶城郡小范围暴发，并没有全国性范围扩散。
  波克恭敬的回答，“亚当王子早间来电，说请王后放心，防线再无冲关之人。”
  因为担心自己死在叶城郡，哪怕有亚当重兵围困，叶城郡中还是有人想突破防线冲出去，为此亚当还枪毙了数人。正所谓杀一儆百，亚当的当机立断阻止了那些人疯狂的突围。但后期，随着死亡的人越来越多，突围之势又起，每天防守线那里总传来有人被枪毙的消息。直至现在，防线那里再也没有冲关的人。
  波克最后说：“亚当王子还说，皆是鼠疫死亡人数狂减的原因，叶城郡人心已定。”
  “很好，要他继续守着，直至我们退，他才能退。”
  “是，王后。”
  又叮嘱了几桩事后，不悔宣布散会，独留芭芭拉前往办公室说话。
  芭芭拉在医院有属于她的专用办公室，自从来到叶城郡，她几乎以这办公室为家，长期驻守在医院。
  一路上，不悔的神情非常严峻，芭芭拉感受到丝丝紧张。
  直至办公室，二人进去后，芭芭拉急忙将门阖上，问：“王后，你是不是有什么要问我又不方便其他人知道的？”
  不悔说：“关于那份报告，我要你说实话。”
  以为是关于病患数据的报告，王后怀疑她报喜不报忧吗？芭芭拉说：“王后，那些数据是我一验再验后的数据，错不了。”
  不悔摆了摆手，说：“我说的是你的第一份鼠疫报告？”
  “第一份？”
  “才刚，我看了你写给理查德院长的第一份鼠疫报告，其上你写的鼠疫原因不似普通鼠疫，为什么？”
  不悔虽然不从医，但在来叶城郡前也做足了功课，更从顾念、徐文星那里了解了许多鼠疫的基本常识，她清楚的知道鼠疫因病理不一又分很多种，而芭芭拉的第一份报告上写的鼠疫有‘变异’二字，那就不是普通鼠疫这么简单。
  不悔独留芭芭拉说话是不想‘变异’二字一出搅乱军心。
  “也许是我想多了。”芭芭拉说。
  “为什么觉得想多了？”
  “因为王后带来的药治好鼠疫病患是事实，如果真存在变异，这些药根本不管用。所以，理查德院长批复‘无稽之谈’也有一定的道理。”
  当初，芭芭拉第一份‘变异鼠疫’报告被德查德院长批无稽之谈被扣下。后来，芭芭拉没办法，只好又做了一份‘普通鼠疫’报告这才通过院长批复送往议会。这个期间，拖拉了不少时间。
  不悔从议会那里得的是‘普通鼠疫’报告，带来的也是治疗普通鼠疫的药物，如今更是控制住鼠疫，这就说明在叶城郡暴发的鼠疫并非变异鼠疫。
  但是……
  “不瞒你说，来叶城郡之前我专门研究过一些有关鼠疫的文章、病理、环境。我知道这世上有一种变异型鼠疫，初时如普通鼠疫，等你感觉自己控制住一切的时候，它却会突然再次暴发，而先前我们那些治疗鼠疫的药将不再有用。”
  一边说着话，不悔一边轻轻握住芭芭拉的手，又说：“今天看了你的第一份报告，看到上面‘变异’二字，我心甚忧。”
  “王后。”
  “芭芭拉，我相信你。我相信你的判断不是毫无理由，如果先前你有认定它会变异的可能，那么下面我们就要打一场预防变异的攻坚战。芭芭拉，你能不能告诉我，这场攻坚战该如何开头？”
  脸上神情动容，芭芭拉说：“王后，谢谢您的信任。要预防鼠疫的变异，只有一个办法。”
  “什么办法？”
  “找到老鼠窝点，将它们一举歼灭！”
  一对老鼠从出生到成年只需三个月时间，然后他们就可以繁殖后代。他们的后代三个月后又可以繁殖后代，有人推算过，一对老鼠及其子孙一年中将产生上万个后代。
  简单的介绍了一下老鼠的属性后，芭芭拉最后说：“在一代又一代的繁殖中，如果出现病毒变异，我们的药物根本跟不上它们的变异速度。所以，趁着鼠疫尚只有一月时间，我们只要找到老鼠窝点，彻底杜绝它们的繁殖，就可以将变异扼杀于萌芽。”
  “有没有办法找到老鼠窝点？”不悔问。
  “老鼠一般藏身于地下水道，它的窝点应该就在地下水道中。”芭芭拉说。
  “你的意思是说这整座叶城郡的下水道都有可能是它们的窝点？”
  “是的，王后。所以，要想消除它们，除非清理所有的下水道。老鼠很聪明，清理的时候必会逃跑。怎么捉？怎么拦？怎么抓？在拦截的过程中它们被逼急了跑到附近的州郡去然后把病毒带到其它州郡怎么办？”
  这些问题正是芭芭拉后来绝口不提‘变异’二字的原因，她不想搅乱军心，更不想搅得整个国家人心惶恐不安。但是，她没想到不悔会在报告中抓住‘变异’二字。
  手指轻轻的敲着桌子，不悔皱眉道：“叶城郡最初的鼠疫患者来自于老鼠咬伤，多数重症病人且死亡的病人皆是被老鼠咬后所致，然后病情感染越来越严重，甚至发展到通过呼吸道就可以感染，这才造成叶城郡鼠疫暴发。老鼠都跑出来咬人，说明它们粮食短缺再或者它们的数量在猛增。所以，无论这次我们消不消灭它们，当叶城郡的粮食再也填不饱它们的肚子的时候，它们还是会跑到其它的州郡再度生事。所以，无论是预防变异型鼠疫还是预防其它州郡被鼠疫所伤，为了防患于未然，把它们消灭在叶城郡是唯一的办法。”
  “王后，您的意思是毁了叶城郡吗？”
  要毁掉下水道中所有的老鼠窝点，最立竿见影的办法就是炸毁地下水道。但是，地下水道都毁了，城镇又如何存在？
  叶城郡生活着50万人口，说迁徙很不现实。
  皱眉沉思良久，不悔眼睛一亮，“绝育呢？我们在下水道中给它们投掷食物，在那些食物中添加一些令它们绝育的药物？行不行？”
  “行啊，当然行啊。王后，你真出了个好主意。这是最有效的杜绝老鼠繁殖的办法。可以很快减少它们的数量。”
  “能在三个月内减少吗？”她刚才有听芭芭拉说老鼠三个月既可繁殖的事，不悔急急的问。
  芭芭拉摇头，“效果要在一年后才看出来。”
  一年？
  不悔眉头几近立起，说：“如果在一年的时间内鼠疫再度暴发，那就存在着变异的可能。我们再该怎么办？”
  “王后，也许不变异呢？”
  “不，不管什么事，我们都要做最坏的准备。也不论什么事，我们做了就要做到最好。现在，我们不但要彻底灭绝叶城郡的鼠疫，更要彻底灭绝这里的老鼠。”
  立竿见影的炸毁地下水道不可行。
  循序渐进的绝育措施也不可行。
  再怎么办？
  双手环胸，不悔在办公室不停的走来走去，半晌，她站定，扭头看着芭芭拉，说：“我曾经看过一个电影，电影中也是鼠疫为患，后来人们将这些老鼠悉数用一种名叫信息素的东西吸引至某个地方，然后将它们轰了。这个办法用到现实，能行吗？”
  闻言，芭芭拉的眼睛亮了，说：“有的，王后，确实有这么一种信息素，它的名字叫……”
  芭芭拉所说的这种信息素，老鼠对其有种狂热的偏爱，一旦闻到它的味道，老鼠们就会蜂涌而至。
  不悔拍板，“好，就用它，信息素。”
  激动中，芭芭拉问不悔，“王后，您真的没有学过医？”
  不悔摇头。
  “可是您对鼠疫这么的了解？”
  “我只是临时抱了一下佛脚，学了学。”
  “您还知道信息素？”
  “爱看肥皂剧，嚯嚯……”这么些天来，不悔第一次笑了，有种解脱感。
  “王后，您有学医的天赋，如果您学医……”
  不待芭芭拉的话说完，不悔摆了摆手，说：“现在不是讨论我学医的问题，现在最重要的是我们必须给这些老鼠找个适当的坟场。”
  然后，不悔打电话波克，要他拿来叶城郡的地形图。在查看地图半晌后，她确定了一块盆地。那里荒芜人烟，杂草丛生，最难得的是那里有一个干涸了的野湖，面积约一平方公里。
  “调动城中所有的挖掘机，将这个湖深挖，把信息素投到这个湖中。在湖中和四周布满雷管、炸药，一旦老鼠们蜂涌而至，我们就炸了它。”
  “是，王后。”
  波克带着人手去准备信息素、雷管、炸药不提。
  只说不悔。
  她又和芭芭拉说及了一些有关老鼠绝育的问题。
  “王后，您是担心信息素不能杀死所有的老鼠？”
  “总有漏网之鱼。我们对这些漏网之鱼再做绝育手段，应该能够彻底灭绝叶城郡的鼠患。”
  “好的，王后，关于投掷绝育药这事交给我。您放心。”
  “好。”
  见不悔眼中疲惫，芭芭拉说：“王后，一个星期了，您都没有好好休息，去睡会子吧。”
  不悔摇头。
  “鼠疫一日不除，我日夜难安，哪睡得着。”
  “王后。”
  “怎么了？”
  芭芭拉打了杯热水递到不悔手中，然后郑重的给不悔行屈膝礼，“王后，对不起。”
  “芭芭拉？”
  “我曾经自认为才识不下王后，更认为王后之位非我莫属。”
  闻言，不悔微微一笑，伸手扶芭芭拉起来，问：“就因为这个就要说对不起？”
  芭芭拉羞愧的低下头，小声说：“直到现在我才知道我和王后一比，是小乌见大屋，是泥云之别。我更惭愧当初自己是多么的厚颜无耻。”
  “芭芭拉。”
  “嗯？”
  “你会找到属于你的幸福。”
  芭芭拉笑了，说：“我要借王后吉言。”
  “要不，我给你保媒？”
  “好啊。王后的眼光，肯定错不了。”
  “哈，那就这样说定了。”
  芭芭拉又笑了，对不悔说：“还有一个东西，我想交给王后。”
  芭芭拉交给不悔的正是那两纸dna鉴定书，一份是奥哈拉老公爵和如晦的亲属关系证明，一份是特里奥哈拉和如晦的亲属关系证明。
  这两份不是复印件。
  芭芭拉说：“当初我也是被猪油蒙了心，居然就相信了这两纸鉴定，相信陛下是奥哈拉家族的子孙。更不惜以此挟迫陛下取消和您的婚约，更甚至于妄图用它能和陛下缔结良缘。还是陛下说得对，是相信这两纸无稽之谈还是相信他？如果我连他的话都不信又何谈了解他，爱他？”
  不悔看着两纸鉴定，说：“其实，这些是假的。”
  “这两年，我也终于想透，这必是奥哈拉家族做出来准备蛊惑人心用的。我也早就想把它们还给陛下，只是苦于没有一个好时机。现在，我把它们交给王后。望王后在陛下面前替我说一声对不起。”
  不悔笑着说了声‘好’。接着，不悔将那两纸鉴定点燃，说：“假的就是假的，有没有它们无所谓。只是留着这个东西，哪怕是假的，一旦被有心人利用只会对r国不利，所以还是烧了的好。”
  看着燃烧着的鉴定书，芭芭拉问：“王后，陛下明明知道我手中有这个东西，为什么一点也不担心我会将它们公之于众？”
  “你会吗？”不悔不答反问。
  芭芭拉摇着头，说：“我不会。”
  不悔看着芭芭拉笑了，眼中写着‘我就知道你不会’。
  “虽然陛下当初曾经以我塔尔顿合族之命警告过我，但我不觉得陛下真的会是那样的人。”
  “所以，陛下为什么要担心呢？”不悔再度不答反问。接着，不悔又说：“其实，芭芭拉伯爵，在陛下眼中，你和他是一样的人。”
  闻言，芭芭拉震惊的看着不悔。
  “芭芭拉伯爵，你毅然决然抛弃国外大好的工作回到祖国是为什么？是为了祖国的改革，是为了祖国的发展，并不是独独只为你一人，也并不是独独只为你塔尔顿一家对不对？”
  轻轻牵起芭芭拉的手，不悔又道：“陛下所做的一切也是为了祖国的改革，为了祖国的发展。所以，从某种意义上来说，你和陛下是一样的人。志同道合！为国为民！”
  “王后……”
  二人谈得激动处，没有发觉门外那一闪而过的身影。