“朕对不起你母后，也对不起你。”
  “你可怨朕么？”
  第17章
  初春三月，御苑中绯色桃花开了满树。
  落英缤纷，芳华如醉。
  树下的皇帝和长公主之间，却维持了许久无声的静默。
  半晌，长公主才垂眸道：“儿臣岂敢。”
  皇帝的声音有些沙哑。
  “朕不是问你敢不敢，朕是问你……有没有？”
  “……”
  “……父皇身为九五至尊、天下共主，需要顾及思量之事良多，便是疏忽间力有不逮，亦非您所愿，儿臣明白父皇的难处，并不曾心生怨怼。”
  皇帝听了他的话，沉默了良久，最后只道：“你不必安慰朕，当初你皇姐和你母后的事……说到底，是朕太过疏忽……如今她这幅样子……也是因着朕的不是。”
  “珩儿……你是朕的孩子里最懂事的，却也是朕最对不住的，当初若不是你急中生智……你母后如今……如今……”
  皇帝说到这里，嗓音干涩到几乎难以为继，那张本来只是生了细密皱纹的脸，却像是骤然间老了十多岁。
  “当初之事已过去多年，父皇不必如此介怀。”
  “朕如何能不介怀？”
  皇帝忽然剧烈的咳了两声，他伸手扶住了树干，低声道，“你本是朕的三个儿子里，最聪慧、天资最高、也最懂事的那个，却因朕之过，受了这许多年的委屈，若非有你母后和皇姐之事，你又何须……”
  “儿臣并未觉得自己受了委屈。”
  “只要母后凤体安康，能侍奉父皇母后膝下，儿臣已觉满足，亦从未生过一丝一毫怨怼之心。”
  皇帝听了他的话，叹道：“……你是个淳孝的孩子，朕又何尝不知？”
  “但你毕竟不是女儿身，也不可能做一辈子你姐姐的替身，总有一日……”
  长公主沉声道：“儿臣跟着父皇前来，正是为了此事。”
  “母后的病，太医院调养多年，直到近年，才稍好一些，可昨晚与今日，却又接连发病，想来多半是因为忧心儿臣的婚事，才会如此，若再这样下去，儿臣实在心中难安。”
  “这些年来母后安排的婚事，父皇已替儿臣推拒过多次，然则几次三番下来，母后却始终不曾释怀，至今还在挂心于此。
  “既如此，倒不如遂了母后的心愿……成婚吧。”
  皇帝彻底被他这番话搞得愣住了，半晌他才回过神来，瞳孔微微放大，喝道：“你这傻孩子，瞎说什么胡话？！你与他们同为男子，如何成婚？”
  “前朝的仪清公主，被先帝指婚于文英殿大学士刘崇之子刘茂，公主不喜刘茂，二人成婚多年，始终未曾同榻而眠，更无子嗣，也一样相敬如宾到老了。”
  “儿臣与驸马，只需如此，并非什么难事。”
  皇帝嘴唇颤了颤，道：“这怎么行……你们两个男子，若真如此……子嗣又该怎么办？”
  长公主沉默了一会，道：“让他纳妾便是了，妾室自然会为驸马留下子嗣，不会叫他家中绝后。”
  皇帝低声喝道：“朕说的不是驸马！是你！”
  “……”
  “父皇有大哥、二哥，二位兄长都能为皇室留下子息，总不会缺我一个，但母后……她如今却只有儿臣一个孩子了，还请父皇允准儿臣所求。”
  皇帝听了他的话，胸膛急促起伏，半晌才闭目，低叹道：“造孽，造孽啊……”
  “……还请父皇允准。”
  皇帝猛然睁开了眼定定看着长公主，他目色不知为何，忽然变得十分幽深：“朕问你，你就没有一点不甘心吗？”
  “你大哥虽是元后所出，可你与他同为朕的嫡子，如今他主位东宫，你却可能连自己的子嗣也留不下……你便真的不曾有一丝一毫的不甘心吗？”
  长公主跪下，对皇帝叩了个头，抬起头来定定道：“父皇圣裁，皇兄是父皇亲自册封的储君，多年来皇兄贤德有目共睹，满朝文武亦对皇兄交口称赞，儿臣既不曾也不敢，有一丝一毫的非分之想。”
  “……你当真是这么想的？”
  ---
  与此同时，贺顾与王沐川，陆归宁刚刚踏出宫门。
  同带他们出来的内官稍作寒暄答谢，看着他们转身回去。
  三人站在宫门前，陆归宁朝贺顾抱拳道：“今日校场上贺贤弟风采，真叫人一见之下难以忘俗，还要恭喜贤弟武试夺魁，想来不日长阳候府便能接到陛下赐婚的圣旨了。”
  贺顾心中飘飘然，索性也不惺惺作态的谦虚了，十分大方的灿然一笑，抱拳回以一礼，道：“同喜同喜，回头一定请陆兄喝喜酒。”
  王沐川：“……”
  他嘴角微微抽搐了一下，不由得开始思考半个时辰前，这两个人还在校场相争，究竟是不是他的错觉了。
  他凉凉看了这二人一眼，道：“陆兄似乎对驸马之位，不甚有意？”
  陆归宁哈哈一笑：“叫王二公子看出来了，我本也是收到了皇后娘娘的帖子，想到殿下之前定下的亲事俱都没能成，一时好奇心起，就想来看看，长公主殿下究竟长成了副什么模样。”
  贺顾听得眉头一皱，刚才还抱拳的手骤然收了回去，冷道：“殿下自然是风华绝代，一等一的美人了，之前那些个退婚的，是他们自己有眼无珠，与殿下的相貌有什么关系？”
  陆归宁刚才还看他笑容满面，也不知他说错了什么话，这长阳侯府的小侯爷突然就黑了脸，将他好一顿怼，一时也十分摸不着头脑。
  只得摸了摸鼻子，有点尴尬的干笑道：“自然，自然，长公主殿下金枝玉叶，自然风华绝代，呃……陆某家中父母还在等，与二位既不同路，便先告辞了。”
  王沐川点头，贺顾却只鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的哼了声，道：“不送。”
  便看着陆归宁爬上马车走了。
  长阳候府和王家在一条街上，只隔了一堵墙，贺顾便索性邀了王沐川同乘马车一道回去。
  侯府马车十分宽敞，內厢便是坐了贺顾、王沐川、征野三人，却也并不拥挤。
  马车一跑起来，征野终于忍不住了，看着贺顾咽了口唾沫，问道：“爷，今日怎么样了？”
  贺顾笑的得意，一时也顾不上王二哥在边上，答道：“当然十拿九稳了。”
  征野睁圆了眼睛：“真的？！”
  贺顾还没回征野的话，王沐川却忽然问了句：“你为何突然生了做驸马的心？”
  贺顾被他问得一愣，王二公子眉头却更加紧锁，又追问道：“以你才学家世，将来必然大有可为，我本以为你今日前来应选，是你继母使坏，但方才见你在校场上，却分明是真心争胜，这究竟是怎么回事？”
  贺顾想了想，觉得跟王二没必要拐弯抹角的打机锋，干脆直接大喇喇的说了实话，道：“没怎么回事，就是我见色起意，对殿下一见钟情了。”
  他如此坦诚，倒叫王沐川怔住了。
  “你……你可知你一旦做了驸马，将来……”
  贺顾道：“我知道，将来便科举无望，也不能掌兵干政。”
  王沐川蹙眉道：“那你还……”
  “我与二哥不同，我又没二哥那么好的才华学问，科举便是能考，也不知道猴年马月，才能考出个名堂，至于掌兵干政……如今大越海晏河清，四海升平，能有什么需要用兵的地方？便是真有，朝中人才济济，哪里就缺我这么个毛头小子了，多我一个不多，少我一个不少的。”
  他一边说着一边从兜里摸了瓜子出来嗑，王沐川看着他这副模样，眉头已经快拧成一团了。
  “那你便不为自己考虑了吗？”
  贺顾奇道：“考虑啊，我怎么没为自己考虑呢，我要是不为自己考虑，作甚还要去争我喜欢的女子？”
  王沐川：“……”
  贺顾看出他担心什么，拍了拍他的肩，道：“二哥不必为我担心，我家这种勋贵门第，便是只啃老本，也能啃他个天荒地老，就算我没什么出息，贺家不是还有我弟弟吗？”
  何况若是做了驸马，他就算想饿死，宫中也不会给他这个机会的。
  吃软饭他不香吗？
  而且还是长公主殿下的软饭。
  王沐川道：“你弟弟？不是你那继母的儿子，他……”
  贺顾道：“她娘是他娘，他是他，诚弟秉性纯良，不像他娘。”
  王沐川道：“知人知面不知心，你怎么知道……”
  贺顾心道他可不仅知道这个，还知道王沐川下次春闱，就能金榜题名，王家大哥大嫂下一胎是个漂亮闺女，十多年后还闹着要嫁给他……
  嘴上却只嫌弃道：“二哥，你今天怎么话这么多？”
  他只是随口一说，谁想王二哥沉默了一会，突然道：“你难道没看出来吗？”
  “陛下是不会为你和长公主殿下赐婚的。”
  第18章
  王沐川平素一向嘴毒，便是与不相识之人交谈，他也从来不知道委婉两个字怎么写，不经意间便能得罪一大票，他自己都想不起来是谁的甲乙丙丁。
  但王二哥的嘴毒，却也都是在说大实话，而且对不知不解之事，他一向甚少轻易下论断，所以贺顾乍一听他这么说，还没怎么反应过来，等反应过来以后，心里却不由的咯噔一声，忙问：“二哥为何这么说？何以见得？”
  王沐川道：“我朝选驸马，虽也一向有定例，有规制章程，然则却也只是考究驸马的出身家世，容貌品格，在太祖高祖年间，更是多择开国功臣子孙，不论年貌，但今日内廷司考察的，你看像是为了选驸马么？”
  贺顾一怔，心想……
  好像还真是不太像。
  “驸马都尉，位在侯爵之下，伯爵之上，一旦受封，足以算得上京中一等一的贵戚，却无一点实权，便是能有一二差事，顶多也是陛下看在公主的份上，给些无关痛痒、主持礼祭之类的琐事，若是就为了做个驸马都尉，陛下何必今天又是文试，又是武试，定下如此高的标准，岂不浪费？”
  “今日内廷司的考察内容，我倒觉得，像是想让我们知难而退。”
  贺顾挠挠鼻子，道：“你说的也有道理，但陛下毕竟是长公主殿下的亲爹，殿下又自小备受爱重，陛下不想她明珠暗投，我觉得也是人之常情。”
  “毕竟你看今日，长公主殿下驳斥那个姓赵的，将他文章不足之处说的一针见血，殿下这般才貌双全、神仙样的女子，若是许了绣花枕头一包草，连几句简单经义都解不明白的蠢货，岂不是太委屈了么？”
  贺顾说到此处，脸上又开始出现了那种近乎于两眼放光的表情，王沐川见了，心中简直犯堵，瞬间不想搭理他了。
  征野也觉得自家世子爷，最近有些太过于春光灿烂了，眼下王家二公子在，竟也不收敛一些，不由得有些尴尬，赶紧干咳了一声，想叫贺小侯爷在外人面前稍稍克制一些。
  他又哪里知道，贺小侯爷这可不是十六七岁的少年人情窦初开，他这是老房子着火了，烧的那叫一个生猛，哪有那么容易浇灭？
  王沐川好话说尽，见贺顾还是油盐不进，盲目乐观，也只得闭了嘴。