如今朝中的局势是既明朗，又扑朔迷离。
  明朗的一面，就是大家都要对付郭淡，这已经是共识。
  但是每个人对付郭淡的目的又不太一样。
  人人心中都有一本私账。
  而作为郭淡身边的首席幕僚，徐姑姑自然得赶紧将事情了解清楚，于是她邀方逢时来到云霞观。
  “方尚书，晚辈今日请您前来，是想问问关税改制一事。”徐姑姑是开门见山，因为剩下的时间不多了。
  “关于这事，老朽也正想与居士谈谈。”
  方逢时捋了捋胡须，问道：“郭淡可有与你说其中的原因？”
  “说倒是说了，不过是非常主观的。”徐姑姑点点头，又将郭淡所告诉她的，与方逢时说了一遍。
  方逢时点点头道：“大致是这么一个情况，这都是因为郭淡在开封府的言论，引起朝中大臣不安，甚至于恐惧，他们原本以为那开封府乃是郭淡的坟墓，可不曾想郭淡竟然利用私学院让开封府恢复过来。
  而且还变本加厉，抛出那种对于儒家思想不利的言论，当时他们联合一起上奏弹劾郭淡，但却被陛下给压了下去，如果陛下支持士学院，那将会动摇儒家的基础，动摇整个士林，如今他们对郭淡是除之而后快，为此也不惜放下与彼此的成见，联合一起对付郭淡。”
  虽说万历的去冠图治，令他们弹劾郭淡失败，但是郭淡的言论，是真的令他们感到害怕，他们是不可能就此罢休的。
  因为如果把郭淡的言论放大，那就是一种颠覆性的思想。
  如今是以德居之，以长居之，故而他们中很多人才能够居庙堂之上，但如果以能者居之，那年轻人都有可能当首辅，很多已经在上面的人，可能就会退下来。
  士林中不少得士大夫，威望也将会受到严重的打击。
  至于他们与内阁之间的斗争，退一万步说，他们任何一方，哪怕是死光了，立刻就会有一批人补上，就好比树叶落下，枝上又发新芽，不会伤及到根本，可一旦郭淡的言论成为主流，那么他们的根都会被挖了。
  这两害相权取其轻啊！
  徐姑姑凝眉道：“故此他们此番支持柳宗成的关税改制完全是为了对付郭淡？”
  方逢时沉吟少许，不答反问道：“居士可知税制改革的内容？”
  徐姑姑点点头，道：“但是晚辈以为虽然此法或许能够利国利民，但对于目前我大明的情况而言，也只不过是杯水车薪，不过若以此作为药引，那就可能就大有作为。”
  “居士果真是才智过人啊！”方逢时抚须一笑，点头道：“老朽也以为王家屏、王锡爵是这么想的，若想要变革，首先一点，就是强化内阁权力，否则的话，是难以有所作为的，申时行之前的失败就已经证明这一点。”
  当初申时行也想改革，但是他认为张居正那套是行不通的，故此改用温和的方式，结果人家根本就不领情，他强化失败，是连开始得机会都没有，以至于后来，他都开始求稳，稳住就行。
  这就是内阁制度一个很大很大的问题，手中没有权力，他们就是一群小秘书，帮皇帝出谋划策，但手中没有权力，有人说内阁可以驳回皇帝的提议，以此来证明内阁权力很大，其实不然，内阁是可以驳回皇帝的提议，但皇帝有二十四监和锦衣卫，其中涉及到军权、财政、行政和司法，完全可以越过内阁行事。
  历史上满朝文武都反对万历征收矿税，结果就是跟没反对一样。
  而且越搞越乱。
  但是内阁永远越不过皇帝，没有皇帝的点头，那他们是什么事都干不成，明朝的制度就是要让皇帝高度集权。
  内阁若想有所作为，首先一点，就是强化自身权力。
  “但是。”
  方逢时又道：“但是这对郭淡可能会非常不利。”
  徐姑姑摇摇头道：“晚辈并不这么认为，内阁之所以能够团结朝堂，是因为有郭淡的存在，倘若郭淡没了，对于内阁也是非常不利的，一个比较强大的郭淡，对于内阁也不见得是一件坏事。”
  方逢时稍稍一愣，沉吟半响，道：“所以你认为，内阁会暗中会帮助郭淡？”
  徐姑姑笑道：“以郭淡的能力，是不需要他们的帮助，只要他们秉公处理就行，倒是他们...可能非常需要郭淡的帮助。”
  ......
  第二日上午，徐姑姑不太准时地来到一诺牙行。
  “居士，你可算是来了，陛下方才派人来通知我，让我参加明日的朝会，这可如何办是好。”
  郭淡见得徐姑姑来了，立刻起身言道。
  既然他都已经回来了，那万历也不打算再拖下去，下旨将于明日召开朝会，专议关税一事。
  徐姑姑错愕道：“你难道没有对策吗？”
  郭淡叹道：“这两天我也在研究柳宗成的税制，不可否认得是，他说得确实也有道理，我只能尽量去反驳，但无法确保我一定能够成功。这最好的办法，还是分化他们，如此陛下便可为我做主。”
  徐姑姑点点头，道：“最近我也在四处打探消息，其实想要分化他们，也并非是什么难事。”
  郭淡哦了一声，“居士快说。”
  徐姑姑道：“据我所知，他们之所以团结一致，其目的就是要对付你，但如果你垮了，他们自然就不会团结在一起，所以只要你能够承受非常大的损失，那么他们不攻自破。”
  郭淡一翻白眼道：“这我可承受不起，我还得交税，如果税交不上我就死了，而且我们牙行是股份制，这股份一跌，我也就半截身入土，这法子不行，坐以待毙可也不是我的作风。”
  徐姑姑道：“那么就只有置之死地而后生。”
  “此话怎讲？”郭淡困惑道。
  徐姑姑道：“虽然此法是柳宗成提出来的，但是在朝中真正支持他的，是以内阁为首的改革派，但是朝中保守派的势力也是非常强大的，只是因为你，他们才联合在一起的。
  可见目前来说，在大臣们的心中，你的威胁已经超过内阁，而原因可能是因为你在开封府的那几番言论。那么换而言之，如果你能够让内阁的威胁再超过你，那他们自然又会斗起来。”
  “这我倒是听明白了。”郭淡点点头，又问道：“可是我又如何让内阁的威胁超过我？”
  徐姑姑道：“只有当内阁的权力增强，其他大臣们才会感到惧怕，那么首先第一步，必须帮助内阁加强权力。”
  “哇---！”
  郭淡震惊道：“这是我能够帮忙的吗？”
  徐姑姑点点头道：“在这个风口浪尖上你是可以帮到得。”
  郭淡忙问道：“此话怎讲？”
  徐姑姑道：“我之前就与你说过，以王家屏、王锡爵得为人，他们不太可能会专门针对你这个商人，我料想他们可能是想借你，来团结朝堂，推行改革。但很大一部分人可是专门为了对付你。
  而你也说过你的担忧，此法虽好，但官字两个口，他们一定会以此为由来针对你，来限制你。也就是说，你所担忧的，恰恰是他们之间潜在的矛盾。”
  “我明白了。”
  郭淡若有所思点点头，道：“内阁方面主要是想推行改革，解决当下的弊端，那么如果此法失败，显然不符合他们的初衷，但如果故意针对我，显然就会失败。只要我支持内阁，那他们自然就会分崩离析。”
  徐姑姑笑道：“你凭什么支持内阁？”
  郭淡一愣，道：“对呀！我凭什么支持内阁？”
  徐姑姑摇摇头，道：“你还是没有理解我的意思，他们的团结是因为你，而团结对于内阁是非常有利的，他们越团结，内阁的权力才会得到强化。
  如何让他们更团结，只有你越强势，令他们害怕，他们自然就会越团结，当内阁的权力到达一定地步时，内阁对于保守派得威胁自然就会超过你，那时候，他们就会分崩离析。”
  郭淡皱眉道：“我怎么听着有些慎得慌，他们越团结，那我不是死得越快吗？”
  徐姑姑笑道：“你又没有犯罪，而且有陛下保护你，他们要不了你的命。如今争夺的金钱，你明日在朝中别跟他们讲道理，就说出你心中的担忧，就指责他们无能，不可能干好这事。
  甚至于让他们向陛下保证将会秉公执法，而不是故意针对卫辉府，针对你。
  如此一来，他们必然会更加团结，但仅限于这一刻，问题将会接踵而来，若是他们执行得当，你的损失不会很大，而内阁得利，保守派将成为最大的输家，他们不可能再继续合作下去。
  但如果他们专门针对你，那么对于内阁而言，就变得毫无意义，他们只是别人手中的刀，内阁是不可能会答应的，他们矛盾还是会爆发的，关税改革也会以失败收场，那么到时你反戈一击，他们就都成为最大的输家，而你将成为最大的赢家。”
  哇...你也真是煞费苦心，转了一个这么大的弯，但是你忽略了一点，我只有一个盟友，就是我敬爱的肥宅，对我而言，肥宅利益要高于国家利益。郭淡思索半响，突然笑道：“居士这一计可真是妙啊！就这么干。”