皇帝这才回过味来：“你……是伎子？”
  “是，陛下。”
  皇帝不禁多看了她几眼。他还以为，伎子都是穿红着绿、涂脂抹粉的，原来还有这个样子的，看着不比那些大家闺秀差。
  这样想着，他对柳丝丝心生同情，暗想，说不定她也是好人家出身，不得已才落到如此境地。
  皇帝的声音柔和下来：“你当时看到了什么？只要说实话，朕与你作主。”
  “是。”柳丝丝稍稍放下心，在心里琢磨了很多遍的证词，慢慢说了出来，“当时贱妾正给萧公子奉酒，船身突然剧烈晃动，随后外面吵了起来……”
  “……萧公子出了舱房，贱妾也跟了过去。萧公子许是喝多了，走路有点不稳。恰在这时，另一位公子扑跌出来，他手里抓着船桨，正好拍在萧公子的后脑上，就、就摔下去了。”
  她口齿清晰，把经过说得清清楚楚。
  皇帝问：“拿着船桨的公子是谁？是他们几个吗？”
  他指向池璋等人。
  柳丝丝扭头看了眼，摇头：“贱妾献艺之时，那位公子在坐，想是与萧公子同游之人。”
  这话一说出来，案情完全明了。
  这些学子果然没撒谎，是自己人误伤了萧廉，根本和他们无关。相反，他们事后还帮忙找人了，少年意气之余，又不乏道义，做到了君子该做之事。
  萧达那边慌了，喊道：“陛下，您不要相信她！一个伎子，还不是看钱财行事？证词哪来的可信度？”
  柳丝丝马上道：“陛下！贱妾虽然是个伎子，但也知道礼义廉耻。先前不敢说，因为萧家势大。后来，看到学子们为了同窗奔波，心中十分不安，又听他们御前鸣冤，贱妾感动于他们的义举，这才舍弃了自身安危，前来作证。贱妾所言，句句属实，若有半句虚假，便叫我一世陷于娼门，不得从良！”
  不能从良，对一个伎子来说，当真是再毒不过的誓。
  皇帝看她指天发誓，言辞恳切，已是信了大半。
  萧达却是怒不可遏，忍不住扬起手，仿佛要冲上去打她：“贱婢！竟敢信口胡诌！”
  “住手！”袁相爷高声喝止。
  他狠狠瞪了萧达一眼，向皇帝进言：“陛下，萧达伪证在先，又威吓证人在后，如此跋扈，实在无状。”
  萧达不服：“袁相！分明是她胡说……”
  “证据呢？”袁相爷打断他的话，冷冷看着他，“萧将军，现在空口无凭的人是你！”
  萧达面色铁青，掌心握紧。
  皇帝叹了口气，说道：“萧达，人证在此，你不要胡搅蛮缠了，免得更难看。”
  “陛下！”
  皇帝收了神情，冷冷道：“萧廉落水一案，已经查明，与学子们无关，当场开释。至于萧达，诬告之罪成立，卸除禁军统领一职……”
  刚刚说到这里，外面忽然响起一个傲慢的声音：“且慢！”
  第243章 真正的跋扈
  看到踏进殿门的康王世子，萧达一喜。
  皇帝却是面色一沉，瞪向守门的内侍。
  宫廷重地，天子理事之所，居然让人随意进出？
  内侍收到皇帝威胁的眼神，十分无奈。
  他也想拦啊！可康王世子来势汹汹，一句话没说完，就闯进来了。
  “参见陛下。”康王世子草草行了礼，不等其余人等问候，便咄咄逼人，“陛下要免除萧达的统领一职？”
  吕康皱了皱眉，出声喝止：“康王世子，陛下正在问事，你这样闯进来，太失礼了吧？”
  康王世子瞥向吕康，神情据傲：“你是什么人？我与陛下说话，有你开口的份？”
  吕康沉声道：“臣只是区区学士，但身为陛下的臣子，有责任维护陛下的威仪。康王世子此举无状，臣自当指出。”
  康王世子呵呵冷笑：“吕学士可真厉害。那你可知道，你这样的行为，叫挑拨离间？我与陛下是兄弟，向来相处无忌，用得着你多管闲事？是不是啊，陛下？”
  皇帝胸口滚动着怒火，忍了又忍，挤出笑容：“大哥说的是，我们兄弟相处，不用在意那些繁文缛节。”
  吕康皱了皱眉，同情地看了眼皇帝，才拱了拱手：“是，臣多嘴了。”
  皇帝被他这一眼看的，胸口更是闷闷，说道：“大哥，你来所为何事？朕正在问案，稍等便好。”
  “臣就是为此案而来。”康王世子直截了当地问，“陛下对萧达不满意了？”
  皇帝道：“这跟朕没关系，他犯了律条，岂能不担责罚？”
  “那也不用免他的职吧？”
  皇帝不可思议：“身为禁军统领，使人诬告，伪造证据，陷害无辜，还想强行镇压，封了那些学子的口，这都不免职，法度何在？”
  康王世子不以为然：“他是爱子心切，才会误以为别人有意为之。也是找不到证据，才会一时想差了。双方斗殴，伤了人谁会认为是意外呢？陛下，你说是不是这个道理？”
  是个鬼！那么多人挤在一起，误伤太正常了好不好？
  皇帝气闷不已。
  康王世子接下去：“萧廉现在还躺在床上，陛下也体谅体谅他的爱子之心。这次固然是萧达做错了，可也不至于严重到免职吧？再说了，陛下免了他的职，要让谁继任？禁军统领这个位置，可不是随便什么人能坐的。”
  皇帝一怔。
  上次听了楼晏一席话，他就动了换掉萧达的心。这次萧达自己撞上来，他也想借机捋掉萧达这个禁军统领。
  至于谁来继任，他却是没有好人选。按例，萧达犯事，该由副统领暂时接管，可萧达都是康王府的人，副统领当然也是……
  换掉萧达，继续让康王府的人当统领，确实跟没换差不多。
  康王世子见他不说话，得寸进尺：“既然陛下也没有主意，那就让萧达继续当着吧。你要降罪，或者罚俸，或者杖刑，也是一样的。”
  这能一样吗？罚俸根本就是做做样子，杖刑无非让萧达丢一回脸，他照旧当着禁军统领，就还是手握权势的重臣！
  皇帝深吸一口气，快要压不住心头的怒火了。
  目光扫到楼晏，却见他递来一个眼神，微微点头。
  这是……让他先应下的意思？
  对，他现在还没有自己的班底，找不出人代替萧达，争也争不过。
  要忍耐，先忍耐。
  皇帝思索片刻，回道：“大哥说的也有道理，可是不处置萧达，朕的威信何存？不如这样，萧达降职为副统领，统领空缺，由他暂领，如何？”
  康王世子不是很满意，但如果不设统领，副统领跟统领也没区别。
  行，就当照顾他皇帝的面子了，反正他不会让任何人当上统领的。
  “陛下所言甚是，就依你所言吧。”
  皇帝在心里冷笑一声，依你所言，他还真当自己是作主的那个人了。
  心中虽然气愤，面上还是控制住了。皇帝继续判决：“……萧达诬告之罪成立，降职一等。杖刑五十，明日正阳门行刑。”
  “陛下！”康王世子脱口而出，“你罚他杖刑就算了，为何要在正阳门行刑，那岂不是……”
  让百官和民众围观羞辱？
  皇帝淡淡道：“今日正阳门学子静坐，朕当众接了这个案子，当然要给所有人一个交待。大哥觉得不好吗？那就降职两等，如何？”
  降职两等就低于副职了！康王世子当然不能答应，两者相较，勉强应下：“行吧，您是陛下，您说了算。”
  皇帝在心里呵呵冷笑，看向萧达：“你可有异议？”
  萧达的脸憋成了猪肝色，但是康王世子应了，他也只能忍了。
  “臣没有……”
  “那就这么定了，结案吧。”
  众臣纷纷跪叩：“臣等遵旨。”
  待到众人退下，皇帝留了楼晏。
  他坐了一会儿，忽然拿起案上镇纸，狠狠砸了出去。
  忽然楼晏挪了挪，挡住了那枚镇纸。
  皇帝吓了一跳：“你怎么样？”
  楼晏接住那枚镇纸，将它送回御案上，拱手道：“臣无事。陛下息怒，非常时期，镇纸上稍有裂痕，明日就会报到康王府。”
  皇帝露出颓然之色，绝望地道：“朕竟连发脾气都不能了，这个皇帝当得真是……”
  楼晏很平静：“陛下不要太过伤怀，形势并没有那么糟。您看，除了吕学士，还有袁相站在您这边。”
  皇帝自嘲一笑：“大哥这样对朕，他都没有出声，这叫站在朕这边？”
  楼晏道：“您要知道，袁相不比吕学士，他要是表了态，立刻就会卷入斗争。我们势力弱小，万万不可提前暴露。”
  “可……”
  “若是袁相没有这个心思，今天就不会出面了。有他镇着，陛下您发落萧达，才会这么顺利。”
  这倒也是……
  皇帝的心情好转不少，又叹道：“可惜还是让萧达过了这关。”
  楼晏露出淡淡的笑：“陛下真是太谦虚了，您这样做十分聪明，臣都没有想到。只要萧达没了名分，您找到合适的，不就能安插进去了吗？实权固然重要，可有名分才能动啊！”
  第244章 公开行刑
  少年们在内侍的带领下，出了宫门。
  等候在那头的学子，看到他们出来，纷纷站了起来。
  戴嘉大声道：“陛下公正严明，已经治了萧达的罪。”
  闻听此言，学子们爆出欢呼声。
  戴嘉转身面对宫门，拜谢：“谢陛下圣恩。”