哈密人口，主要由三个种族构成，即回回、畏兀儿和哈刺灰。
  明代的回回，不完全等同于数百年之后的回族，他们主要来源于中亚地区的白人。朱元璋规定，中国境内的色目人不得同族通婚，唯独回回和钦察人例外，因此回回在明朝是受到优待的白人种族。
  畏兀儿则很好理解，乃是维吾尔族的前身，民族来源极其复杂。
  哈刺灰则属于蒙古后裔，是出伯家族及其士卒的后代，从忽必烈时期便在哈密繁衍生息。
  汉人，在哈密非常稀少！
  因此大明占据哈密之后，为了方便羁縻统治，册封蒙古黄金家族的后裔为忠顺王（俗称哈密王），级别等同于亲王，世代为大明镇守哈密城。
  期间，忠顺王绝嗣，哈密被吐鲁番占领。
  哈密卫右都督罕慎，统合忠顺王旧部，在赤斤、罕东两卫的配合下，奇袭哈密，收复失地。大明朝廷论功行赏，又认为罕慎素有威望，于是将其立为新的哈密王（忠顺王）。
  但问题来了，罕慎属于畏兀儿人，并非纯正的黄金家族后裔（其母亲是），从此之后就变得纷争不断。
  从哈密千辛万苦逃回来，跑来给王渊报信的奄克孛刺，正是上一代忠顺王罕慎的亲弟弟。
  在哈密三都督当中，奄克孛刺算是最忠于大明的。
  满速儿他爹统治吐鲁番的时候，有一次把哈密打下来，奄克孛刺表面进行臣服，却暗地联络小列秃（瓦剌部落），偷袭斩杀吐鲁番守将撒他儿，帮助大明将哈密城给夺回来。
  这次，连忠顺王都叛变了，唯独奄克孛刺不愿投敌。这位信奉佛教的畏兀儿将军，已经一大把年纪了，居然冒着生命危险回来报信。
  “也就是说，除了你之外，忠顺王和其他两位都督全都投靠吐鲁番了？”王渊问道。
  奄克孛刺摇头道：“我那个侄孙（忠顺王拜牙郎），脑子不太清醒，被人一哄一吓，便稀里糊涂臣服吐鲁番。至于另外两个都督，满刺哈三其实痛恨吐鲁番，但他畏惧吐鲁番的实力，因此才选择背弃大明。而写亦虎仙则不同，此人乃回回，信奉回教，是真心投靠吐鲁番，想要把哈密人全都变成回回！”
  这就说得很明白了。
  哈密忠顺王拜牙郎，只是个不能做主的窝囊废。哈密三都督当中，奄克孛刺忠于大明，满刺哈三摇摆不定，写亦虎仙则一心投敌。
  今后王渊若是带兵收复哈密，必须弄死写亦虎仙，或者重点进攻写亦虎仙。只要战局利于大明，满刺哈三很可能临阵倒戈，再次跑回来成为大明朝的将领。
  王渊听完这一番讲述，朝奄克孛刺拱手道：“老将军辛苦了，我一定禀报陛下，让大明君臣皆知老将军的忠心与功劳！”
  奄克孛刺摆手说：“我跟吐鲁番有血仇，我最崇敬的哥哥（忠顺王罕慎），便是被吐鲁番用卑劣计谋杀死的，我的大儿子也死在那次阴谋当中！王学士，我对大明或许没几分忠心，但我这辈子都不可能臣服于吐鲁番！”
  罕慎当年是真的勇猛，身为畏兀儿人，却得到三族的共同拥戴，还卧薪尝胆收复了哈密。可惜死得够憋屈，吐鲁番假意联姻，将其诱杀于哈密城下。
  王渊问道：“老将军有什么计策吗？”
  奄克孛刺说道：“给我五千骑兵，就可奇袭夺回哈密，指挥得当甚至只需三千骑。占据哈密之后，分守赤斤等城的满刺哈三和写亦虎仙，必然顺势再度归降大明。这个时候，一定要将写亦虎仙杀死，一来吞并其部众，二来可以震慑满刺哈三。”
  “然后呢？”王渊又问。
  奄克孛刺分析说：“然后有两个难题。第一，如何安抚写亦虎仙的部众，他们全都是回回；第二，如何应付吐鲁番的反攻，这次吐鲁番号称出兵五万，真正兵力至少也有一万五千。”
  其中一个难题，是朱厚照留给王渊的。
  朱厚照前些年曾经信奉回教，于是在西北边疆也重用回回。哈密三都督当中，除了畏兀儿都督奄克孛刺之外，写亦虎仙和满刺哈三全都是回回。满刺哈三居然以回回身份，担任哈刺灰（蒙古后裔）都督，这是违反潜规则的任命——正常情况下，什么族就担任什么都督，不可能出现跨种族领军的糊涂事。
  王渊再问：“我若主动进攻吐鲁番，周围有什么势力可以拉拢？”
  奄克孛刺立即说：“小列秃与吐鲁番有血海深仇，这次也是他们出手，才把吐鲁番逼退的！”
  小列秃，便是“小瓦剌”，属于瓦剌分出的部落。
  造成土木堡之变的瓦剌，此时已经快速衰落，被蒙古小王子撵着往西跑，并且分出许多不同的部落。
  在瓦剌本部还未西迁时，那些被分到大西北的瓦剌部落，便被明朝官员统称为“小列秃”。
  到如今，紧邻哈密的小列秃王，叫做阿歹卜六，其部落即“杜尔伯特部”的前身。
  稍远一些的小列秃王，叫做孛罗汗，其部落即“准格尔部”的前身。
  这两位都跟吐鲁番有大仇，其中阿歹卜六的父亲，在帮大明一起抗击吐鲁番时，被上一代吐鲁番王射死在哈密城外。
  王渊问道：“小列秃大概能出兵多少？”
  奄克孛刺说：“也就四五千吧，每次出兵都是这个数，再多他们就拿不出来了。”
  “四五千刚好，太多了难以制约。”王渊点头道。
  奄克孛刺说：“现在的困难是，小列秃前不久已经出兵，被吐鲁番正面击溃。要他们继续出兵相助，恐怕有些困难，须得派遣能言善辩之人。”
  借兵使者可不好选啊，小列秃也就几千兵力，家底儿薄弱得很，还刚刚被吐鲁番击败，至少得舔三五年伤口才能恢复。
  在这种情况之下，很难说服小列秃出兵！
  ……
  军营那边也闹起来，李三郎根本压不住。
  主要是天寒地冻，而王渊又下令禁酒，这在士卒们看来，简直就是反人类的命令。而且，有四千多士卒来自京城，他们远离故土，情绪愈发低落，已经渐渐不服从训练。
  王渊与朱英、张伟商量之后，很快杀了一个刺儿头祭旗。
  然后放宽饮酒限制，训练结束可喝酒，但每日有严格限额，相当于让士卒们喝一点御寒解闷。同时，定期招甘州城中的娼妓，到军营里让士卒们发**力。
  这真没办法，王渊必须做出让步。
  因为王渊是临时接手部队的，并没有建立足够的威望。而且又是劳师远征，远离故土数千里，一味杀人无济于事，稍不注意甚至会酿成兵变。
  只有等王渊带领士卒，真刀真枪打几场胜仗，那个时候才能真正出手整顿军队。
  相比而言，军工厂更让人省心，第一批火绳枪已经敲出来几支。但其性能差强人意，还得继续改进，这都不需要王渊亲自看着。
  十月下旬，把后方安顿好，王渊决定西出嘉峪关。
  一方面，关外还有好几个卫所，依旧在大明的羁縻控制当中。王渊需要亲自考察情况，以做出相应的军事部署，这些卫所都是他未来的助力。
  另一方面，王渊打算亲自去见小列秃王，依靠自己的满腔诚意说服小列秃出兵。
  大明、小列秃、吐鲁番，这三方外交关系很扯淡，大致可以概括成如下情况——
  吐鲁番击败小列秃，于是遣使向大明报捷：“陛下，臣击溃了入侵大明的瓦剌贼寇，请陛下赏赐！”
  朱厚照说：“赏！”
  小列秃击败吐鲁番，也遣使向大明报捷：“陛下，臣击溃了入侵大明的吐鲁番贼寇，请陛下赏赐！”
  朱厚照说：“赏！”
  赏你妹啊，朱厚照恨不得这两方同归于尽。