夜色在许多人的煎熬中褪去，东边天际渐染出的亮光，预示着新的一天已经到来。
  武定坊养济院内，修养于此的老太妃，以及年老无去处的宫女们，也都纷纷起身做事。
  很快，那些被隐藏的尸体，被干活儿的老宫人们发现，养济院内传来尖利的喊叫声。
  “杀人了，快报官……”
  里面的管事嬷嬷，立刻命小厮赶去衙门，养济院死了人可是了不得的大事。
  屋漏偏逢连夜雨，才安排了人去报官，管事嬷嬷又听人禀告道：“王嬷嬷，西偏院里的人都死了！”
  “什么？”
  西偏院里住着端妃和几名“宫女”，太皇太后亲自交代过，不能让端妃死了。
  可现在，整个院子里的人都死了，这要是太皇太后问罪下来……
  想到此处，王嬷嬷胆儿都被吓破了。
  “这……这可如何是好！”
  …………
  新的一天到来，皇宫之内一片安详。
  迎着朝阳，皇帝赵维隆正在穿戴衣物。
  上午他未安排朝会，而是要去听课，听那位江南大儒方老先生的课。
  这位方老先生名叫方弘基，他所早就的梅林学派，被南方诸郡许多学子修习，其影响力不是一般的深重。
  为了稳定南方人心，赵维隆虽方弘基格外尊重，当然后者的人品也确实值得他尊重。
  赵维隆穿戴之际，皇后甄湘潋出现在后面，面带浅笑问道：“皇上，今日授课，那位方老先生要讲什么？”
  “皇后如此好奇？莫非也想去听听这位方先生的课？”赵维隆转过身开起了玩笑。
  自从上次二人互诉衷肠后，帝后之间关系便亲密了许多，互相成了对方的知心人。
  甄湘潋靠近后，踮脚替赵维隆整理了领口，说道：“臣妾若是跟过去，怕是会把老先生气跑，所以就不给皇上添麻烦了！”
  赵维隆无奈道：“这话还真没错，方老先生就是这古板脾性！”
  两人又说笑了一阵，估摸着时间快要到了，赵维隆在离开皇后寝宫，径直往文渊阁方向赶去。
  可没等他赶到地方，辑事监总管王安赶了过来，手里拿着前线穿回的战报。
  “皇上，西线大营沈成传回消息，龙直右卫遇袭溃败……”
  “什么？”赵维隆脸色大变，随即命令辇轿停下来。
  王安连忙上前，将手里的密函递到了赵维隆面前。
  接过密函，赵维隆当即打开来看。
  “奴婢掌印监秉笔汪成谨奏……”
  西线军团，集中了朝廷最强大军力，所以监军太监排的是掌印监秉笔。
  信函上的内容简洁，说明了龙直右卫的溃败情况，看得赵维隆勃然大怒。
  “前天的事，为何卢立清的禀告未到？难不成他的八百里加急，比沈成传的消息还要慢？”赵维隆盯着王安问道。
  他口中的卢立清，便是现任西线大营主将，太子太师成国公卢立清。
  虽说用人不疑，但对这些军头，年轻的赵维隆实在难有信任。
  他的这个问题，王安根本无从回答，也没胆量擅自议论这种事。
  事实上，赵维隆还真错怪了卢
  龙直右卫大溃，如今卢立清还在收拢溃兵，连敌人是谁都没搞清楚，所以暂时没有着急上报。
  赵维隆肃然道：“立刻从宫里派人去前线，询问到底怎么回事！”
  “是……奴婢这就去安排！”
  答话之后，王安一溜烟儿跑开了，他只想远离这是非之地。
  重新坐会辇轿上，赵维隆努力平复着心情。
  禁军老底子就剩十三卫，任何一个遭遇大溃败，都会让赵维隆心疼不已。
  当然了，眼下最关键的问题是，到底是谁袭击了龙直右卫，沈成奏报中所谓的“敌军”究竟是谁。
  除此之外，这个突然冒出来的强敌，亦会对天下大势带来影响，尤其对处于反叛边缘的西南。
  想到这一层，南方的安定越发显得重要。
  这意味着，当前赵维隆还是得去上课，与那位方老先生详谈一番。
  压住心中惊怒，赵维隆命令辇轿继续启行。
  在他到达文渊阁时，翰林院和礼部的官员都已到场，方弘基则亲自候在宫门处等待。
  “老臣叩见皇上！”
  看着七十多的老头儿颤颤巍巍下跪，赵维隆生怕有什么闪失，于是立刻上前将其扶住。
  “老先生免礼！”
  而此时，周遭官员也都向赵维隆行礼，他们可没方弘基这样待遇。
  众人见礼结束后，赵维隆领着众人进入阁中，开始了今日的讲学授课。
  方弘基虽年纪大了，但讲起课来却精神十足，其所讲内容也确有值得称赞的地方。
  一堂课下来，一个上午时间就过去了。
  官员们依制散去，唯方弘基被留下，赵维隆要和他一起用武膳。
  走在宫道内，赵维隆让其他人远远跟着，让他和方弘基有单独相处的空间。
  “老先生，朕年少，学识不丰，往后少不得劳烦先生！”
  听得这话，方弘基答道：“皇上天人之资，只要勤于学习，必当学贯古今，老臣不过痴活年岁而已！”
  赵维隆笑着说道：“老先生过谦了，梅林学派在江南学生遍地，说明不只朕觉得先生学问高明！”
  创建梅林学派，是方弘基这辈子最得意的事，此时被赵维隆提起，他却显得格外淡定。
  几十年传道受业解惑，于方弘基而言亦是不断学习，不断进步的过程。
  功名利禄于他如浮云，他之所以选择进京，为的也是能在当下乱世，给天下安定出一份力。
  此时，赵维隆开门见山问道：“老先生……如今南方蜀郡不稳，先生何以教我？”
  听到这话，方弘基直接答道：“南方不稳，皆因人心不稳……人心不稳，皆因贪欲作祟，这便是不修正道之果！”
  接下来，方弘基详细分析了南方情况，并向赵维隆表明了自己的态度。
  他会号召南方各郡读书人，忠于朝廷忠于君父，不做那亲者痛“仇者”快的事。
  这里所谓的仇者，便是指肆虐的丧尸。
  “皇上放心，南方可保无虞！”
  赵维隆微笑说道：“有先生这番话，朕已经安心了许多！”
  两人继续往前走，偏偏这时王安再度返回，脸上的表情十分难看。
  “皇上……”
  一见王安这样，赵维隆便知没好事，于是不耐烦问道：“什么事？”
  王安看了一眼旁边的方弘基，他的意思是让后者回避。
  “老先生，你先过去，就在前面！”
  “是！”方弘基很识趣的离开。
  待其走远后，赵维隆冷声问道：“说吧！”
  王安低着头禀告道：“皇上，武定坊出事了，巡城司三十多名士兵遇害，养济院有二十七人遇害，且端太妃失踪了！”