琉璃略略一怔，看了琳琅一眼。
  小姐这是怎么了？
  夫人可是急着催她过去呢！
  琳琅不疾不徐地说道：“既是贵客要到了，小姐总得装扮收拾妥当了再过去。免得夫人觉得小姐怠慢了贵客。你去打盆热水来给小姐净面，再叫璎珞来为小姐梳妆。”
  琉璃也是个机灵的，闻言顿时反应过来，忙笑着附和：“是是是，贵客来了，小姐总得盛装相迎，方显得慎重。奴婢这就去叫璎珞过来。”
  ……
  沈氏也在对镜梳妆。
  大丫鬟碧环心灵手巧，为沈氏挽了个流云髻。因着沈氏喜素雅，发髻上只插了一支精巧的发钗，点点流苏垂至耳边。
  碧玉殷勤地捧来一袭新衣：“夫人，这是今年刚制的春裳。是上好的蜀锦制成的，色泽繁复不失优雅。夫人穿上这身新衣，也显得气色更好看些。”
  沈氏嗯了一声，由着碧玉伺候更衣。
  收拾妥当后，沈氏打量镜中的自己。
  柳眉淡扫，轻点朱唇。
  薄薄的脂粉，巧妙地遮掩了眼角细细的皱纹。
  梳妆更衣后，镜中的女子美丽优雅，容光焕发。
  时光待她格外优厚，十几年的光阴，只给了她成熟的风韵，并未让她苍老。
  沈氏眼中含笑，心情颇佳，赏了碧环碧玉各一个赤金手镯。两个丫鬟满心欢喜地谢了恩。待郑妈妈进来后，便识趣地各自退下了。
  “郑妈妈，我这样装扮如何？”沈氏像个十几岁的少女一般，明知道自己的美丽，依然心存忐忑，迫不及待地想从他人的口中得到肯定和赞许。
  郑妈妈笑着夸赞：“夫人这样穿戴，看着和没出阁的时候差不多。”
  沈氏抿唇一笑，眼中闪出异样的光芒。
  “说起来，老奴也有些年头没见五爷了。不知道五爷现在是何模样。”郑妈妈又笑着说道：“好在五爷和岚姑娘待会儿就到了。”
  沈氏心情愉悦，笑容也比平日深了许多：“等了这么多时日，总算是把他们父女盼来了。”
  正说着话，顾谨言便来了。
  沈氏笑吟吟地对顾谨言说道：“阿言，你五舅舅和青岚表姐就快到了。我们一起去门口迎一迎他们。”
  其实，应该先打发丫鬟婆子在门口等着。沈青岚父女到了，沈氏再出去相迎也不迟。这才是定北侯夫人应该有的做派。
  看着沈氏迫不及待的样子，郑妈妈默默地将到了嘴边的话咽了回去。
  顾谨言先是乖巧地点了点头，然后说道：“姐姐还没来。母亲，我们等等她。”
  沈氏笑容一顿，皱了皱柳眉，轻哼一声：“我早就打发人去叫她了。偏她事多，到现在还没来。”
  第12章 贵客
  沈氏的语气里流露出浓浓的不满。
  自上次不欢而散，母女两个就闹起了冷战。每日见面，除了必要的请安寒暄外，几乎无话可说。
  以前是沈氏疏远顾莞宁。
  现在是母女两个互相冷淡。
  顾谨言夹在母亲和亲姐中间，左右为难，心里颇不是滋味。
  他走上前，轻轻扯了扯沈氏的衣袖，清澈明亮的眼睛中带着恳求：“母亲，你别生姐姐气了。她来的迟些，肯定是被什么事耽搁住了……”
  “有什么事能比这一桩要紧？！”
  沈氏不假思索地反问，声音紧绷而尖锐。
  沈五爷是母亲娘家的堂兄，多年未见，母亲心情急切些也是难免。可是……多年不见的娘家人，难道分量比亲生女儿还要重？
  怪不得姐姐这些日子心里不痛快……
  顾谨言看看沈氏略显阴沉的脸色，没有吭声。
  就在此刻，大丫鬟碧容恭敬地来禀报：“夫人，小姐来了。”
  顾谨言眼睛一亮，不等沈氏有什么反应，立刻转身迎了出去。很快，便满脸欢容地拉着顾莞宁的手走了进来：“母亲，姐姐来了。”
  顾莞宁裣衽行礼：“女儿见过母亲。”
  “你总算知道来了。”沈氏忍住冷哼的冲动，不过，语气也没好到哪儿去就是了：“我早就打发人去叫你，怎么耽搁了这么久？”
  顾莞宁故作讶然：“莫非五舅舅和青岚表姐已经到府里了？那我可真是失了礼数，怎么能让远道来的贵客久等。”
  沈氏：“……”
  顾谨言稚嫩的童音响起：“姐姐不用担心。五舅舅和表姐还在路上，没到府里。”
  “还没到啊！”顾莞宁长长地松了口气：“这就好，母亲这么生气，我还以为是我没赶上客人进府失礼了。”
  沈氏脸色泛红。
  这个丫头，根本就是成心来气她的！
  顾莞宁似没察觉到沈氏的怒意，笑意盈盈地看了过来：“母亲，你瞧瞧我今日这身穿戴可还合适？”
  沈氏按捺住心头的火气，略一打量。这一看，柳眉又蹙了起来。
  不是穿戴的随意不妥，而是穿戴的太过精致了！
  顾莞宁本就生的容色明艳，身为侯府嫡女，养尊处优娇养长大，身上带着漫不经心的骄矜和骨子里透出来的从容高贵。即使穿着素衣罗裙，素着一张脸，往人群里一站，依然会吸引所有人的目光。
  今日顾莞宁刻意精心装扮了一番。
  光洁细腻的脸庞白里透红，眼眸清亮，红唇嫣然。戴了一整套的赤金镶猫眼石头面首饰。光滑柔软的云霞裙，在阳光下熠熠生辉。
  岚姐儿在西京长大，就是才貌出挑，气度见识也一定远不及顾莞宁。一见面，怕是就被牢牢压了一头。
  沈氏心里不快，脸上却不好表露出来。
  顾莞宁对沈氏的性情脾气了如指掌，深谙气死人不偿命之道，故作委屈地说道：“母亲怎么不说话了？我想着今日要见舅舅和表姐，特意花了许多时间装扮，免得怠慢了贵客。莫非这样母亲还不满意？”
  顾谨言抬头看过来，眼神中有些不满。
  母亲的脾气越来越古怪了。
  姐姐又是让步又是示好，母亲还有什么可不高兴的？
  沈氏见到顾谨言一脸不高兴，很快反应过来，挤出笑容道：“你这丫头，又来编排我。我哪里不满意了。刚才没说话，是一时看你看得呆住了。”
  又笑着叹道：“我总觉得你还是个孩子，一转眼就已经长成大姑娘了。装扮起来，连我这个亲娘看着都觉得惊艳。”
  话说的好听，眼中的不满也遮掩的严严实实。
  总算把场面圆了过去。
  顾莞宁没有揭穿言不由衷的沈氏，抿唇笑了一笑。
  顾谨言再聪慧，到底还是个孩子。看着母亲和姐姐言归于好，格外高兴：“母亲说的是，我刚才乍然见到姐姐，也觉得姐姐今日分外好看。”
  说着，又习惯性地去拉顾莞宁的手。
  顾莞宁忍住抽回手的冲动，和顾谨言像往日一般轻声说起话来。
  现在还不是揭穿沈氏真面目的时候。
  顾谨言的真正身世，也绝不能泄露出去。
  否则，不但有损定北侯府的清名，已经长眠地下的顾湛也会被人耻笑无法安息。
  祖母满心指望着顾谨言将来子承父业，撑起定北侯府。一旦知道了这么多年来疼爱的孙子，根本不是顾湛的血脉，年迈的祖母会是何等伤心难过？
  前世祖母就是因为伤神过度病逝，这一世，绝不能再重蹈覆辙。
  要对付沈氏母子不是难事，难的是要瞒过所有人……
  打老鼠怕伤着玉瓶，就是如此了。
  好在来日方长，她可以慢慢筹谋。
  ……
  定北侯府的府邸是高祖皇帝赐下的，离皇宫颇近，只隔了几条街。步行至宫门处，也不过是一炷香的时间。
  隔壁是礼部罗尚书的宅子。国子监祭酒兼太傅林大人的府邸，吏部侍郎崔大人的宅院，内阁大学士傅阁老的住处，也都在附近。
  离宫城更近的府邸，多是亲王府郡王府公主府之类的。太子府和齐王府也在其中。
  住在这里的，都是大秦朝最顶尖的官宦世家。
  街道宽敞平坦，可以容纳十辆马车并行。路上打扫的干干净净，没有来往叫嚷的小贩，行人也极少，安静中透着异样的肃穆。
  标有定北侯府标记的两辆马车转了个弯，进了巷子。
  前面就是定北侯府了。
  坐在马车里的父女两个，神色俱有些激动。
  “爹，你这么多年没见姑姑了。姑姑真有你说的那样温柔和善么？”十四岁的少女，声音有些怯生生的，软糯悦耳。
  男子按捺住澎湃的心绪，冲女儿笑道：“当然。我和你姑姑自小一起长大，最是亲厚，对她的性子脾气也再熟悉不过。放心吧！她一定会很喜欢你，将你视如己出。”
  少女羞赧地笑了一笑，心里依然忐忑难安。
  沈家在西京是名门望族，聚族而居。
  她和父亲独住在偏僻的院子里，父亲腿脚不便，性子又沉默少言，极少出门，和族人的来往也不多。
  父亲不出门，她一个姑娘家，早早死了亲娘，身边只有一个小丫鬟绿儿伺候衣食起居。每日随着父亲一起读书习字练琴作画，大门不出二门不迈，一直长到了十四岁。
  姑姑远嫁京城多年，和娘家除了年节送礼之外，几乎从无来往。
  沈家人平日闲谈，也极少提起远嫁的沈氏。
  对她来说，这个姑姑陌生又遥远。
  当父亲和她说要到京城来投奔姑姑的时候，她当时就懵了。长那么大，她连西京城都没出过，京城的繁华富庶，对她来说遥不可及。
  在西京住的好好的，怎么会忽然就要去京城呢？