接下来的话已无需出口。
  萧诩长长地叹息一声。
  傅卓自十岁起成了他的伴读。两人自少时起便结下深厚的友情。对他来说，傅卓是最忠诚可靠的臣子，也是最值得信赖的好友。
  可现在，他势必要除掉傅阁老，打压风头盛极一时的傅家。
  傅卓身为傅家长孙，在此关头，会如何抉择？
  顾莞宁伸手握住了萧诩的手，悄声轻叹：“忠孝两难全。傅卓聪明坚毅，一定会做出他认为最正确的决定。此事不是你我能决定的。一切待日后，自见分晓。”
  萧诩默然。
  没坐上龙椅的时候，他以为自己成为天子，便能掌控天下，无所不能。
  登基两年多来，他深刻地体会到了什么叫身不由己。
  老臣们表面恭敬暗中联手牵制君权，年轻的官员们稍显稚嫩，远不是这帮老狐狸的对手。他这个天子，为了朝堂安稳，不得不暂时妥协，对老臣们稍作退让。
  他的帝王之路，并不如他想象中的那般安稳平顺。
  顾莞宁似是猜到他在想什么，轻声说道：“傅阁老为官多年，官声颇佳，又是一朝首辅。想动他，不是易事。必须想个妥善周全的办法。否则，便易造成朝堂动荡，党派相争。于国于民，都不是好事。”
  萧诩点了点头：“放心，我早有准备。”
  顾莞宁未再多言，将头靠在萧诩的胸膛。
  第963章 牵制
  帝后皆无睡意，话题很快转到了沈谨言的身上。
  有季同在，沈谨言的一言一行自是瞒不过帝后。
  “阿言真的长大了。”顾莞宁的声音中满是欣慰：“换在以前，遇到这等事，他只会慌乱无措，哭着藏到我身后。如今，他终于能独挡一面，也能鼓起勇气面对风雨。”
  萧诩无声地笑了一笑：“是啊！阿言长大了，你也不用时时为他操心了。”
  顿了顿又道：“明日就是善堂开业之日，我已经下令，让罗霆暗中调派数十个刑部捕快在善堂周围，防止有人从中捣乱。”
  顾莞宁心中悄然涌起一丝暖意。
  萧诩总是这般心思细密，体贴入微。
  萧诩霍然凑了过来，一张俊脸上满是笑意：“是不是感动得想以身相许？”
  顾莞宁轻轻啐了他一口，眼底却如桃花盛开。
  ……
  隔日，傅阁老终于上朝了。
  傅阁老一现身，一众官员少不得要上前寒暄。
  前一日怒斥王御史的顾海，此时也是全无芥蒂的样子，一脸真诚地笑道：“阁老多日未曾上朝，我等心中甚为挂念。本想登门探望，又怕扰了阁老清净。还请阁老见谅！”
  傅阁老颇有愧色地应道：“老夫身为首辅，当以国事为重。前些时日为了一己之私自请休朝，实在有愧皇上，也有愧于百官同僚。思来想去，今日厚着颜面自请上朝，让顾侍郎见笑了。”
  顾海一脸正色地说道：“阁老一心为国尽忠，为民尽力，不惧流言风语，不顾官声名声，此等心胸，实在令人钦佩！”
  以傅阁老之城府，听了这番满含讥讽的话，也觉得脸上火辣辣的。
  这个顾海，明明是勋贵子弟武将出身，一张嘴却比御史言官们还要犀利毒辣！
  这哪里是夸赞，分明是讽刺他这个阁老只顾争权夺利不要脸面！
  想想也是难免。他出手对付顾皇后，指使王御史等人重提定北侯府家丑，顾海岂能不记恨于心？
  傅阁老稍稍变色，很快恢复如常：“顾侍郎如此盛赞，老夫受之有愧。”
  顾海心中冷笑不已，面上的神情愈发诚恳：“阁老性情高洁，绝不是那等面上一套背地一套的阴险小人。”
  傅阁老和顾海你来我往地口舌争锋。
  其余官员一时插不上嘴，索性在一旁看热闹。
  过了片刻，天子临朝，朝会正式开始。
  傅阁老满面愧色地先请罪。
  皇上温言悦色地安抚傅阁老一番，仿佛两人之间从无芥蒂，依旧君臣相得。
  ……
  傅阁老重新上朝，对一众朝臣来说，便如定海神针一般，原本动荡不安的人心，也迅速安定下来。
  不过，傅阁老本人却是有苦难言。
  天子从不是专权之人，朝事大多由几位阁老商议解决，待到圣前，有不少事只是走个过场而已。
  可从这一日起，情形却不同了。天子忽然变得独断专行，所有事都要一一过问。身为首辅，傅阁老不得不一一禀报请示，由天子定夺。
  傅阁老的建议，十有八九都被天子驳回。有些重要事情，天子开始交给次辅王阁老。
  对此，王阁老自是暗自窃喜。没有谁心甘情愿一直居于人下。王阁老被傅阁老弹压多年，如今天子有意提拔他和傅阁老分庭抗礼，他又不是傻瓜，自然不会放过这样的好机会。
  内阁五位阁老，很快分了两派。傅阁老拉拢了两位阁老，王阁老有天子撑腰，声音也越来越响亮。
  朝堂中的局势变化也渐渐显露。
  傅阁老门生尚未动摇，原本倾向傅阁老的官员，却被王阁老拉拢了不少。其中不乏朝廷重臣。
  混迹朝堂的官员，个个都是人精。王阁老背后站着天子，投向王阁老，便意味着投向皇上……
  工部李尚书，便是第一个“改弦易辙”的重臣。
  这一日议事，王阁老照例和傅阁老唱起了反调。天子安稳地坐在龙椅上，不动声色地看着两位阁老争辩。
  当李尚书跳出来附和王阁老时，傅阁老太阳穴跳了又跳，用尽所有自制力才将心中的火焰按捺下去。
  最终，又以王阁老胜利而告终。
  待议事结束后，众臣一起出了福宁殿。
  傅阁老不疾不徐地放慢脚步，待李尚书走过来，皮笑肉不笑地说了一句：“往日李尚书沉默少言，不喜说话。没想到，一旦张口，言辞竟如此锋利。失敬失敬！”
  年过四旬相貌英俊儒雅的李尚书一脸谦逊地应道：“阁老如此盛赞，下官愧不敢当！”
  天子给驸马李一鸣安排了鸿卢寺卿一职，李尚书自然感激天恩，投桃报李。
  傅阁老扯了扯嘴角，目中闪过一丝冷笑，拂袖而去。
  李尚书也暗暗冷笑一声。
  顶着一个首辅之名，便自以为是眼高于顶，连天子也不放在眼底了。傅阁老这般行事，这首辅之位只怕做不了多久了。
  ……
  朝堂上的明争暗斗波涛暗涌，并未波及后宫。
  唯一受影响的，大概只有傅玉了。
  不知是哪一个长舌的宫人在傅玉面前多嘴饶舌，傅玉本就心思重，还未从崔珺莹身亡一事中走出来，再听闻祖父和天子较劲斗法，顿时心力交瘁，病情加重，连床榻也下不来了。
  伺候傅玉的宫女不敢怠慢，立刻到椒房殿来禀报，跪着求情：“……傅妃娘娘病重不起，这一日滴水未进。娘娘本就体弱，再这般下去，只怕撑不下去了。奴婢恳请娘娘，让徐神医给娘娘看诊，救娘娘一命。”
  宫女一边泪水涟涟地哭诉，一边用力磕头，不到片刻，额上便红肿了一片。
  端坐在凤椅上的顾莞宁，并未动容，淡淡说道：“太医院里的朱太医医术精湛，若连他都治不好傅妃的病，徐沧去了也无用。”
  傅玉本来生的就是心病！
  那宫女显然也知道这一点，犹自抱着最后一丝希望：“可是，徐神医名声在外，医术总是更高一筹。或许他一出手，便能治好娘娘的病……”
  “放肆！”顾莞宁身侧的琳琅神色一冷，张口呵斥：“照你这样说来，莫非傅妃的病治不好，便要怪皇后娘娘不成？”
  第964章 借刀
  顾莞宁高居凤位，威势~逼~人，不必细说。
  琳琅在顾莞宁身边多年，如今是椒房殿里的掌事女官，在一众宫女中颇有威信。此时凛然张口，宫女顿时被吓得噤若寒蝉，不敢再吭声。
  顾莞宁目光扫过宫女满是泪痕的脸，漫不经心地说道：“念你对傅妃一片忠心，本宫就不计较你今日的言辞冒失了。退下吧！”
  宫女谢了恩典，战战兢兢地退下。然后一路抹泪回了寝宫。
  傅玉病了多日，神智已经不太清醒，脸消瘦了一圈，愈发显得憔悴。听到脚步声，竟吓得缩起身子，一边哭一边小声说着：“我没有谋害崔妃，我没有害她！”
  宫女心中酸涩，满腹苦楚，哽咽着喊了一声“小姐”。
  这个宫女，是傅玉的贴身丫鬟。傅玉进宫时，将她一并带进了宫中。对傅玉十分忠心。
  傅玉神智不清，已经认不出身边的人，唯一认得的便是眼前的宫女。
  听到她的声音，傅玉仓惶着抬起头来，双目含泪：“巧娟，我想回家，我要回家。你让人传信给祖父，让他想法子接我出宫好不好？”
  巧娟鼻子一酸，泪水夺眶而出，上前搂住颤抖不已的傅玉。
  她不忍心告诉傅玉，几天前她便大着胆子私自传信回了傅家。傅阁老却断然不肯，让人带话进宫：“既入宫，就是天子嫔妃，岂能随意出宫。便是死也要死在宫里。”
  这般残忍的话，她根本不敢让傅玉知晓。
  傅玉还在哭着喊着要回家。
  巧娟忍着眼泪，低声安慰：“娘娘别怕，奴婢会一直在这儿陪着娘娘。娘娘想回家，奴婢这就让人出宫送信。阁老素来疼爱娘娘，一定会想法子将娘娘接出宫。”
  “真的吗？”傅玉眼中闪出一丝希冀的光芒：“祖父真的会救我吗？”
  巧娟违心地点点头。
  傅玉像是即将溺毙之人抓住了一根稻草，长长地松了口气，自言自语道：“祖父一定会救我的。”
  巧娟悄然将头扭到一侧，泪水滑落脸颊。
  ……
  这一日过后，傅玉的病情开始渐有起色。
  朱太医开的药方颇为苦涩，平日傅玉总不肯喝，如今逼着自己一口一口喝下。一日三餐也逼着自己吃上一些。