杨氏赶忙呸呸了两声，拍了她两下子，“你姐身体好着了，能有什么毛病。再让我听见这样这的话，看我回头不收拾你。”
  杨氏进了灶房，将东西放好，又叹了口气，三娘可得早些走出来，一直这样可不是法子。虽然忧心女儿，但她自己家里还有一堆事情，也忙不过来，也不知道三娘究竟是个什么情况，又让四娘到跟前来细细说了起来。
  做好午饭，杨氏让四娘去唤三娘起来吃饭，杜三娘见娘都过来了，还烧好了饭菜叫她起来吃，她脸上有些过意不去，虎着脸看了四娘一眼，“娘来了，你怎不来和我说。”
  杨氏道：“是我让她不来吵你的，四娘说你最近精神不好，三娘，湛哥儿都走了大半个月了，你也想开点。”
  杜三娘嗯了一声，点了点头。
  看着桌子上炒的肉片，蒸了蛋花，清炒时蔬，杜三娘却没什么胃口，她摇了摇头，“你们吃吧，我没胃口。以后吃饭，让爹和弟弟也都过来吧，咱们一家人吃热闹。”
  “以后再说吧，今儿给他们爷俩留有饭呢。四娘说你早饭都没吃多少，中饭还不吃，这可怎得了。”杨氏说着叫四娘给她姐盛了一碗饭。
  杜三娘是哭笑不得，“娘，我是真没胃口，不骗你。最近也不知道怎么回事儿，就是没胃口，看见啥都不想吃。我还在想着是不是脾胃不好，准备去抓几幅中药来调理调理。”
  “没胃口……”杨氏呢喃着，念了几遍，突然回过神来，连忙拉着三娘的手道：“是得去瞧瞧大夫。只我看你这恐怕不是什么脾胃不好……”
  说着她眼神朝着女儿的肚子上扫了一眼，到底是过来人，先前没把心思放在这上头，这会儿她是越来越觉得像，嗜睡，食欲不振，可不就是那什么了。杨氏虽然在心里推测可能女儿是有了身子而不自知，但这事儿还需得大夫瞧过方才能确定，她也不敢肯定。
  顿了顿，杨氏又道：“我问你，你前次换洗是什么时候的事儿？”
  换洗？问她月事儿，杜三娘眨了眨眼，一时还真记不不起来了，“前头事情那么多，我也忘了是什么时候。”
  杨氏闻言失笑连连，凑到女儿耳边低声说了起来。
  杜三娘一脸惊愕，失声道：“不可能吧……”
  “怎就不可能，你们俩身体又没什么毛病，得，待会儿我领你去找个大夫瞧瞧……亏得四娘提醒了我，这头三个月最是要紧，真要由着你这么不注意自个儿的身子，出了事儿还不得悔恨终身……”
  杜三娘低头盯着自己的肚子，难道真是有了？这么长时间，她这肚子都没消息，要不是征兵一事儿没时间理会，她都要开始疑神疑鬼了。
  如果肚子里是真的有了一个小生命，那真的是这世间最好的礼物。只可惜，他却压根儿不知道。陆湛，若能回来，咱们就一家团聚，若你不能，我也会独自抚养他长大……
  第179章
  其实没什么好整理的了，不过就是几件换洗衣裳，只是到底是住了那么多年，虽不是亭台楼阁的大宅院，却是实实在在的家，只属于他和她的家。可现在，他也不得不离开了。
  卓云飞在书房里枯坐了半宿，一点睡意也无，桌上的茶水早已经凉透了，他还坐在案前发呆，也不知过了多久，只吐出一声长长的叹息，卓云飞站起身来，草草披了件衣裳，便起身去了祠堂。
  打从妻子死后，卓云飞单独整理了一间屋子出来，替她修了祠堂。屋子里安静得有些可怕，卓云飞点了灯，看着前方妻子的肖像画，沉默着点上了香，过了半晌方才开口说道：“你如今若还在，看见两个孩子一定会很高兴，他们都很好，我也好。自你走后，我一度也恨不得下去寻你，可看着两个孩子，我又舍不得。我不是个好丈夫，没把你照顾好。我就要走了，去京城，没想到这么多年兜兜转转，曾经恨得这辈子都不愿再踏入京城一步，而今却要食言了……这些日子里总是回忆起往事，在梦里，还是儿时的模样……”
  “……白芷是个不错的丫头，当年你怜悯她，自你走后，她对两个孩子照顾得格外用心……”
  他矗立在妻子的画像前，絮絮叨叨的说起往事，诉说着自己的无奈，诉说着对她的思念。
  “这些年，我一在想，当年把你带出来，到底是不是害了你……若我当初少些读书人的脾气，遵从你们家的愿望取消婚约，你现在一定还健在……可我就是那么自私，带着你东躲西藏，连姓甚名谁都不敢与人说……我这辈子欠了你那么多，数都数不清了……”
  屋子里的声音断断续续，偶尔夹杂着几声哽咽之声，白芷站在不远处的地方瞧着，夜凉如水，一如她此刻的心境。早就知道先生对夫人情深一片，可她却管不住自己这颗心，哪怕明知道没有结果，也不愿收心，她只想能站在远处只是看看他就好，可这心却还是揪着痛。
  天一大亮，卓云飞唤了白芷到跟前来，“白芷，这几年你在咱们家也辛苦了。”
  白芷搓了搓手，她虽然没有三娘聪明，也感觉到先生叫她来恐怕是有事儿，一时间面色有些惶恐不安。
  “我想了想，还是放你家去，一并除了你的奴籍，若是夫人在，早两年就该会替你张罗一门亲事儿了。”说着卓云飞又是一声叹息，从抽屉里取出一张契书，“这是当年买下你时候的文书，你自己收好。”
  “这是我的一点心意，虽不多，省着些也够一辈子花用了，这几年，难得你在家里帮着照顾两个孩子。你年纪也不小了，出去之后就寻个踏实稳重的后生，好好过日子。”
  这是要赶她走？白芷脸色一白，使劲儿摇着头，噗通一声跪下来，“先生，可是我哪里做得不够好？您说出来，我一定改，求你不要赶我走。我这条命都是因为有夫人和先生才能活下来……”
  卓云飞摆了摆手，打断了她的话，“白芷，我不是针对你，家里的下人，我都会遣散。我就要离开这里了，去京城，你们就不用跟着我一起去了。”
  白芷大张着嘴，一时呆愣住了，这可一点没听先生说起，这是什么时候的事情？
  “先生，哥儿年纪还小，离不得人，再说姑娘那里……”
  卓云飞道：“他们俩也不随我去，我已拜托了人照顾他们。”
  他此番进京城，等待他的是什么，他也没底，但其中的凶险他已能明了，又怎会让自己的一双儿女跟着自己受苦。再者他和张权之间，本就隔着血海深仇，虽极力避让，可张权却硬逼迫他跟着进京，这一去，就是与虎谋皮，危险重重，可对他来说，又何尝不是一个机会，若是隐忍能够换来一线生机，倘若能让张权狗贼血债血尝，他就算是拼了这条命又如何？
  “先生，您把哥儿和姑娘托人照顾，可即便是嫡亲的兄弟，焉知不会出甚纰漏？当初若非夫人，就没有今日的白芷，白芷愿意留下来照顾少爷和姑娘。先生是做大事的人，学问也好，白芷不懂什么大道理，可却也知道滴水之恩定当涌泉相报。白芷是夫人的丫头，夫人没了，那我就是姑娘的丫头，我要替夫人守着姑娘，守着少爷，看着他们长大。”白芷越说越激动，几乎控制不住自己的情绪，她双手都紧握成了拳头，先生要让她离开，对她来说就是晴天霹雳。
  她已经做好了一辈子都不嫁人的准备，就这么守着这个家，她知道如自己这般卑微的人，没资格去肖想，可如今连那点奢望都要没有了，胸口这里，真的好疼好疼。
  “白芷，女孩子终归是要嫁人的……”
  “先生既然说到嫁人，可白芷这样的身份，又能找到什么好丈夫？当年我与我娘决裂，拼死也要出来，就是为了逃离被卖的命运，三娘常常说，自己的命运应该自己去争取，而不是任由人摆布。而现在，满城的青壮年都被抓去打仗，我的年纪也不小了，哪儿还能碰见个合适的，要我作践自己去给个都能做我爹的男人做媳妇儿，我做不到！我宁愿一辈子不嫁人。”白芷咬着牙，抹了把眼泪，第一次真真正正的直视面前的男人，“我羡慕先生对夫人的一片痴心，可我也知道，这个世界上不是每个男人都会像先生一样。三娘说，女人的婚姻就像是投胎，是个技术活，要么幸福一辈子，要么就是坟墓！我长得不够好看，也不甚聪明，哪儿有那么好的运气能找到那么好的男人。我宁肯绞了头发做姑子，也不愿随便找个男人嫁了！”
  卓云飞目瞪口呆的看着她，说实话，眼前的白芷和平时的白芷简直是判若两人！不过听她说的那些话，琢磨起来，也是有那么几分道理。
  “且不说我了，就说姑娘，再过几年，姑娘也到了说亲的岁数了。先生说托了人照顾姑娘，那个人可会全心全意的替姑娘打算？若是欺负姑娘没有爹在身边，随便找个男人让姑娘嫁出去，就算先生回来，木已成舟，先生还能拆散这桩婚事儿不成？先生对夫人自是爱护，可先生也是男子，您看看周围的人，能做到像先生这样的有多少？夫妻吵嘴打架是常有的事儿，若是有钱人家的公子，打小身边就有丫头伺候着，三妻四妾，更别说还有那些个宠妾灭妻的！”这么长的一段话，她竟都没喘口气儿，等到说完了，白芷才惊出了一身冷汗。
  她到底是仆，不该和主人这么说的。白芷又连忙低着头，有些忐忑的道：“还请先生息怒。”
  卓云飞却被她说得心里没底了，他是个男人，当然知道男人的德性，便是他当初，年满十五之后屋里也放了两个人伺候着。这些年，他和妻子相濡以沫，互相扶持，这些情谊是自小就积累起来的，他能做到对妻子呵护有加，百依百顺。可自己的女儿养在闺中，自打妻子过世之后，他平日也忙着，都据在家中，更不曾说还替她打算。
  卓云飞越想越觉得后怕，云儿是他的掌上明珠，他又怎可能不盼着她好，以后夫妻齐心，举案齐眉。
  “你且让我想一想……”
  白芷知道自己刚才说的话先生是暂时是听进去了，她走出门，面上却一点都不轻松，若是先生打定主意要遣散仆从，她就是生了一百张嘴都说不通的。不行，这件事情她得再想想法子，又想到了三娘，她是个主意多的，自己现在已经是不知道该怎么办才行了，刚才那些话也已经是她的极限了，若先生再坚持，该如何才能劝他打消这念头？
  杜三娘前头被杨氏带去医馆里，那大夫一把脉，还真是怀上了，不过日子也不长，也就约莫两个月。想到那夜的疯狂，心中也是一阵后悔，好在这孩子还稳稳当当的在她肚子里。
  “三娘……”
  白芷的声音在外头响起，杜三娘站起来走到门边看她慌慌张张的跑过来，连忙说道：“你慢些，我在呢。”
  看见心里无比信任的人，白芷心里的委屈一下子就涌上来，抓着三娘的手，便哭便道：“三娘，先生他要赶我走。”
  杜三娘吓了一跳，看着她哭得上气不接下气，又拍了拍她的后背，“你先别哭，慢慢说与我听。”
  卓先生要去京城了，临走前要遣散家中仆从，还将卖身契给了白芷，除去她的奴籍，甚至给予她一笔银钱安家，这个主家，已经是很宽厚的了。不过杜三娘知道白芷的心思，一心痴念着卓先生，这次先生要让她走，她怎么可能愿意，难怪一副天要塌下来的样子。
  不过由此也看得出来，卓先生此番进京只怕不是什么好事儿，宁肯将一双儿女托付与人家照顾，这得下多大的决心，又或者说，卓先生他已经预感到自己此行已会是凶多吉少。
  这些想法，在杜三娘脑子里想了一转，到底没敢说出来，免得吓坏白芷。
  “三娘，我不想走，我宁愿待在卓家做一辈子的丫头，我知道我不该肖想先生，可是除开这个，要我去嫁人，我是死也不愿意的！我都十八了，城里但凡有年岁相当的男人都被征派出去打仗了，剩下的不是年纪都能当我爹，就是小屁孩，我反正不嫁。”
  杜三娘连忙安慰道：“好好，我们白芷不嫁人。这事儿你先别急，你今儿那番话估计对卓先生也不是没有影响，依我看这事儿还有回旋的余地。我跟你说，回去之后，千万稳住，该做什么就做什么，面上就当什么都没发生过。姑娘那儿，你假装透露几句，你就这么说……反正先拖上两日，我这里会尽快想办法。”
  不管是他们杜家还是陆家，对卓先生都亏欠良多，而今卓先生明知前路许是不归路，他却也不得不前行了。那两个孩子，就是他唯一放不下的牵挂，可就算是再好的朋友，即便是卓先生举了整个身家送给对方，几年之后是什么情形谁又能知道？人心难测，一个没有爹没娘的孩子，又是寄人篱下，这日子得会过得多么的艰难。
  第180章
  杜三娘特意去找了母亲杨氏，把卓先生家里的情况大致说了一遍，杨氏满脸愧疚，说起来卓先生完全就是因为他们家里的事情才得罪了京城来的那位大人物儿，如今落得个背井离乡的下场。
  屋子里很安静，杜三娘说完之后就沉默了，有些事情她心里虽然有那个念头，可那只是她单方面的想法，她也拿不准这样做到到底是不是对的。
  杨氏叹息了一声，看着女儿说道：“说吧，你有什么想法？特意找我说这事儿，恐怕没这么简单。”
  杜三娘笑着摸了摸自己的脸，“有这么夸张吗？这都被你看出来了。”
  “你是我生的，我还不知道你。”杨氏在她额头上点了一下。
  “娘，您可真是我亲娘，什么都瞒不过你。”杜三娘说着凑过去搂着杨氏的脖子狠狠的在她脸上亲了一口，逗得杨氏哭笑不得，连忙扯下她的手，“越发没规矩了，自己都是当娘的人了，还跟小时候一样。”
  她越这么说，杜三娘是越是要撒娇了，又是亲又是抱的，“不管我多大，都是娘的女儿，就当我还小吧。”
  母女俩人的这番嬉闹，倒是冲破了刚才略带伤感的情绪。杜三娘理了理头发，坐直身体，看着杨氏的眼睛道：“娘，我其实是想先把弟弟的亲事儿定了。”
  杨氏一脸惊讶，踌躇道：“是不是太早了点？”
  儿子就一半大小子，就是再过几年说亲也来得及，杨氏暂时还没有想过这个问题。
  “我知道现在说这个事儿是有点早，娘，我不正在和你商量嘛。可要说早，也就三五年的功夫，一晃就过去了。娘，昨儿白芷来找我说起卓家的事儿，我就一直在琢磨着，卓先生不是有个女儿嘛，年纪比杜峰小不了几岁，卓先生又是他恩师，所以我就在想，要不咱们就趁卓先生还在家请个媒人上门，先把事情定下来，这样一来，卓先生就是要走也能放心。有我们几个大人在，以后也能多加照顾。娘，我知道这件事情，是我擅自拿峰哥儿的终身大事做赌注，我……”
  杜三娘心里也会内疚，因为他们家对卓家亏欠太多，她私心里是想补偿卓家。卓先生既然要离开这里，与其把孩子托付给其他人，还不如他们接手过来，旁的她不敢保证，但至少在自己的能力范围之内，她一定不会让这两个孩子受苦。
  杨氏拍了拍女儿的手，“我都明白了，三娘，娘对这件事情没意见。只是我怕卓先生不愿意。峰哥儿虽然做过卓先生的学生，可咱们家的家底就这样，怕是瞧不上。”
  对儿子的亲事儿，三娘既然提起来，杨氏觉得那卓家的女儿倒也是个选择，她见过那孩子几次，文文静静的，知书达理的，年纪虽然也还小可不像四娘那么淘气。
  “娘，卓先生并不是那种人，只要弟弟够优秀，我想他更愿意看重对方的人品，而非家世。在说，今时不同往日，城里的青壮年都被抓去打仗，谁知道往后是个什么情况，但可以预料以后想要找个好女婿，可不会那么容易了。”杜三娘心里倒是很有信心的，弟弟年纪虽然不大，但这几年的学习还是让他改变了许多，也是个有学识又善解人家的小哥儿，最难得可贵的，是他身上没有读书人的清高自负，并没有因为自己识得几个字写得了文章就看不起那些目不识丁的人。
  卓先生当初那么喜欢弟弟，对他关爱有佳，如果不是这场变故，没有发生战乱，再过几年，兴许卓先生自己都会动这个念头也不是不可能，她只是让这一切提前发生罢了。
  杨氏还是没有底气，他们只是庄户人家，又没什么根基，若不是三娘这会儿提起来，她根本是想都不敢想的。杨氏对卓先生虽然愧疚，可更多的是心存敬畏，这种敬畏是刻在骨子里的，世世代代的庄户人家对读书人心存的仰慕之情。
  “三娘，要是不成，这会不会太尴尬了？”杨氏心头忧心忡忡，若当真能说下这么亲事儿，那可真是祖宗保佑了，以后就是走出去，她都能挺直腰杆，她儿媳妇可是卓先生的闺女，可不就是倍儿有面子的事！
  杜三娘捂着嘴一个劲儿的笑，“娘，您看您这就开始担心事情不成了，可见是很满意这门亲事儿的。这件事情，我说它能成，绝对不是没有根据的。既然您没有意见，那就我来安排这件事情。”
  请媒人也是有讲究的，尤其是卓先生那样的读书人，可不能随随便便就找个人上门，那显得太不尊重对方。
  娘这么既然没有意见，杜三娘觉得还是该问问杜峰的意思，虽然她想促成这段姻缘，可那毕竟是弟弟一辈子的终身大事儿，杜峰若是不愿意，她也不能强求。
  杜峰已经从孩童蜕变成了少年，虽然还很青涩，但已经有了一种文人的雅致。当初送他上学就是想改变他的以后的命运，不再像祖祖辈辈一般，一辈子就指望着那点田地生活。
  杜峰有些紧张，阿姐看他的眼神和平时有些不一样，他以为自己是哪里做得不好，要被批评了，虽然是挺直胸膛，不过是故作镇定而已。
  “时间过得可真快，这一转眼，你都是大孩子了。当年那个调皮捣蛋让爹娘操心的孩子，长大了。”杜三娘脸上带着几分回忆，目光里有透着几分自豪。
  “峰哥儿，你这几年懂事了，没有在让爹娘操心，学业上也没有一刻放松过，这些姐姐都看在眼里。你大了，也有自己的想法。爹和娘没念过书，在一些事情的见解上可能还是按着他们以前的经验，但唯有一点是不变的，他们都爱护你。姐姐也同样爱你，希望你这辈子能过得幸福快乐，能够做自己想做的事，家庭和睦，一家人和和美美。”
  杜峰望着她，总觉得哪里怪怪的，他又低下了头，轻声说道：“姐，这些我心里都明白。爹和娘，姐，四娘，都是对我顶顶好的。当年如果不是姐送我去念书，就不会有现在的我。”
  “我们是亲姐弟，血浓于水，我们之间不用那么客气。但姐现在要说的事，却是关于你以后的家庭，事关你一辈子。爹和娘总有老去的时候，姐也有自己的家庭，四娘以后也会出嫁，我们都会有自己的家。你是个男人，以后家里的责任还得你来扛着，娶一房贤惠的媳妇儿，家宅和睦，你在外头才不会有后顾之忧，日子才会过得越来越好。”
  杜峰猛地抬起头来，惊讶的看着她，脸上有些不自在，甚至耳朵都红了起来，眼神飘忽不定，继而又赶紧撇开头去，不敢看她，“姐，我年纪还小，现在说这些太早了吧。”
  “我知道你年纪还不到，但也没几年时间了，你也该自己好好想一想。如果你没有念书识字，不是越来越优秀，又或者是和周围的农家小子没什么区别，那这件事情我根本就不会来找你说，只让爹娘做主就是。横竖以后你娶妻生子，不让杜家绝后便是。可你不是他们那些人，你的人生也不该只盯着眼前这一亩三分地，娘他们过几年给你说亲，那是很轻松的，可是能给你找个什么样的姑娘，我想我不说你自己应该很明白，这不能怪他们，还是所处的阶层和眼界带来的局限。也许在他们看来，能传宗接代，能下地干活，孝顺公婆，对丈夫低眉顺目，那就是好媳妇。可是你呢，你可会甘心？你便是想说点诗词歌赋，也无人陪你应和，更别说红袖添香！”杜三娘深吸了一口气，又不想说得太过直白，语气转低，“我希望我的弟弟，能够找到一个心心相印的人，夫妻琴瑟和鸣，而不是委屈自己。”
  杜峰嘴巴动了动，心里说不感动那是不可能的，他这几年早已经不是以前那个懵懂无知的孩子，利弊，好坏他分得清。他也知道自己虽然在念书，论家庭比不上那些富家子弟，原本还想着好好读书以后考科举走仕途，可现在都已经打起仗来，朝廷都自顾不暇了，他们这些人只怕就是想考个功名都没办法了。
  他总是要长大的，到那个时候，如果他连个童生秀才都不是，就算会读书识字写文章，只怕那会儿他连个正经的庄稼汉子都比不上。
  见他沉默着，杜三娘知道他已经听见去了，这才缓缓开口道出自己本来的目的，“峰哥儿，姐姐这里倒是给你看中了一个，你们年纪上也差不了几岁，这姑娘，你也认识，便是卓先生的女儿。卓先生就要进京去了，这一去也不知什么时候能回来，他准备把两个孩子托付给友人看顾。家里这段时间，出了什么事情你也是知道的，卓先生若非因为陆家的事情，也不会被牵扯进去。对此，我确实是抱着几分想要赎罪的心思，可是这件事情，我还是得问过你，你若不愿意，姐姐也不会逼你。卓先生准备遣散家仆，又将两个孩子托给友人看顾，他没想过带着两个孩子进京，这说明什么？朝廷已经是日落西山，叛军已经有足够的实力和朝廷抗衡，京城那个地方就是个是非之地，卓先生想必也是很清楚自己这一去会面临的困境，才会狠心舍下两个孩子。”
  “有些事情，我没和娘说，但是你不同，我说的这些话是什么意思你应该能明白。这件事情我不逼你，你先自己好好想想。我只给你两天时间，到时候你愿意也好，不愿意也罢，都得给我一个准确答复！”
  第181章
  卓云飞心头颇放心不下，原本他自认为已经替两个孩子做好了一应的准备，托付的也是自己信得过的人，可那丫头的话却又叫他不得不多想，由此陷入自我矛盾之中。