二太太就不说话，也不帮着出主意，只听着他们在盘算送什么。见说来说去总不合适，二太太嗤嗤冷笑，正想说句压乾坤镇局面的话。掌珠不疾不徐开口：“依我说，是我的亲戚我知道。四妹妹交待我，绝不是送金的玉的古玩宝贝，不过是亲戚进京，不走动总不合适。”
  “是是，”从老太太开始，先喝声彩，都听着掌珠说话。
  这风头儿转向掌珠，二太太由不得眼前一黑，恨掌珠冒尖才是。
  “结交外臣，本是不妥当的。现在是亲戚，才不会有人说。送的东西贵了，我们家现在有事情，从哪里出这一份儿合适？又让御史们拿住把柄，我妹夫现就是监查御史，让他为难可是不好。”
  侯夫人点头欣慰，难得的觉得自己娶了一个好媳妇。
  “再说那金的玉的，郡王家里还能没有？”掌珠挑起眉尖：“不如送上两桌子上好席面，捡他们在外面吃不着的东西让人做了来，让个妥当人送过去，再说我们家里有事，他们难到不知道？说我们不能去陪，这个不又省钱，又好看，又不会让御史们看到难过？”
  老太太喜笑颜开，侯夫人也笑容满面，三太太连说：“好好，”就是二太太听说不怎么花钱，也没注意到家里人全有了笑容——家有丧事，真不应该。
  这就让人去备办，把这事儿交给掌珠去办。掌珠撇嘴：“我不敢去？”韩世拓配合的阴着个脸。老太太侯夫人都问：“怎么不敢去？”韩世拓冷笑：“帐房里有虎，母老虎！”掌珠把脸儿扭到一旁，不说话装生气。
  老太太就明白了，气得往外面喝道：“把那不省事的人给我叫过来，我说我们全这儿议事，她半天看不到，原来又去帐房！这个月轮不到她管，她不是她站的地方！”
  见老太太生气，就有一个人飞快过去，把四太太好哄着出来。四太太一怒出来，气势汹汹地往里走。在亭子下面，见对面路上来了三个人。四太太眼睛一亮，出气的这就来了！
  她双手叉腰，避到亭子后面，好整以暇的等着那三个人走过身边。
  文章侯府一般儿也有新红初绿，但在黑白灵堂中间，总是灰色而沉郁的。邵氏一边走，一边为这府里难过：“看看这石榴花就要开过季，可怜掌珠也没功夫赏玩。”跟着女儿住的邵氏也是素淡衣裳，不肯用金首饰，全是素白银簪子挖耳，好似也给这个家里守着孝般。
  紫花在她后面抱着衣包，就要出门，紫花喜欢得有些蹦跳。见二奶奶的心总在这个家里转悠，紫花就想打掉邵氏这个心思，道：“我们就要去做客，四姑奶奶家里来了贵人亲戚，接老太太三姑奶奶三奶奶一起去，自然也请了咱们，老太太又让人来接您，还管这个家里做什么？”
  后面那个，是安老太太打发来接邵氏的人。安老太太想的周到，想袁家是喜事，韩家却是丧事。邵氏一定是穿素衣的，但去宝珠家里又不合适，还是接到家里换过衣裳再去的好。
  邵氏也笑了，她能出去散散心也觉得不错。想想宝珠的福气，邵氏为她喜欢，又道：“这有福气的人，都是心平气和能平静的，我的掌珠要是有宝珠一半儿有福气，那就好了。”
  紫花就吃吃的笑。
  四太太一蹿出了来！
  走在前面的紫花先吓了一跳，随即板起脸，奶奶才说心平气和的人有福气，这就出来一个不和气的。
  紫花本能地问：“四太太在这里做什么？”
  四太太冷笑，眸子却直视住邵氏。文章侯见到尖酸刻薄的四弟妹都是怕的，何况是软弱出名的邵氏。邵氏吓了一跳，往后面退时，又见到安老太太派出来的婆子在身边，邵氏在女儿府上受足气，也不肯让自家婆婆知道。
  她就挺挺腰杆儿，怯声怯气地问好：“您这是忙什么呢？”四太太满腔怒火，不留情面的往外撵，她阴阳怪气：“我能忙什么！我就操劳，也落下到死人钱！”细腰一扭，杨柳摆风般目不斜视走开，又甩下一句话：“急着走什么！自家里又不是坟坑台，塞个女儿进来，就跟着撵来。哎哟，这家里难怪花钱多，主仆可花用不少。还有我们家的死人钱，你走了一会儿死人伸出手撒钱，可少了一份儿？”
  邵氏一怔，随即泪水盈眶。紫花“呼”地转过身子，四太太话里把从安老太太到掌珠大姑奶奶全羞辱了，紫花听不进去。正要回上几句，却见四太太脚步儿快，早走得不见踪影。又有邵氏自己气苦，却反让紫花走：“别理会她，她心里也苦。”
  紫花气急要跳脚：“她苦，别人不苦？”邵氏让她这样一说，泪水哗哗的往下掉，哽咽的说不出话。后面来接的那个婆子，因为这是别人家里不好插话，就劝道：“快走吧，老太太等着，四姑奶奶等着，好酒好菜好果子，还有那贵人王妃只怕也等着呢，”
  紫花主仆就不敢耽误，急急出府上车，往安家换过鲜明衣裳，出来去袁家。宝珠果然是等着的，贵人王妃果然也早就在。
  郡王妃每天得来陪母亲，乍一看上去，就成了等着的人。邵氏觉得体面上来，这脸上渐渐的又光彩回来。
  ……
  家里虽然请客，袁训也回来的晚。大门上下马，见星月早上来，几点碎星光在石阶上闪动，袁训吁一口气，和他每天回来想的一样，宝珠在作什么？
  他离京的心越重，想宝珠的心就越多。把马交给顺伯，顺伯照例问他：“小爷，今天衙门里有什么事情？”
  袁训就每每地笑：“顺伯，哪能天天出事情？我那是监查衙门，天天出事还了得？”顺伯得到这样的回答，也欣欣然有了得色，为袁训把马牵进去，把大门关上，目送着小爷去房里，顺伯把马往马棚里牵，就自言自语：“要是老国公老夫人见到小爷这样的出息，该高兴成什么样儿？”
  这个看似不动感情的老人，背着人就用袖子拭眼角，那里没有泪，却有一处湿润：“监查御史，看小爷多能耐。能查官员，能什么都查。以前跟着老国公当差，以老国公之尊，对监查御史那毛头小官员也是客客气气不敢怠慢，”
  又一跺脚埋怨自己：“看我！我家小爷如今当上这官，这官可就不是毛头小官员，正七品的官员，嗯嗯，大官儿大官儿。”
  这位前辅国公的亲随，在山西三品以上的官员从来不放心上，此时拿个七品官，自己絮絮叨叨自语着：“这官儿不小，好大呢。”
  大小全是袁训自己挣来的，虽然他安置在都察院，太子殿下出了不少力，但读书中举却是袁训自己的本事。
  袁训走到正房外面，就放悄脚步。和宝珠每天捉迷藏逗乐子，出其不意的回家出现宝珠面前，是袁训最爱干的事情。
  很多夫妻成亲前不认得，成亲后相敬如宾，远不如这一对小夫妻恩爱喜乐。
  表凶凑到门帘子上面，他耳朵尖，隔帘子就能猜测出宝珠在正中那间坐着，还是在里面窗上扎花儿。
  舅父姐姐一家人进京，把宝珠忙得不行。怕他们吃上先不习惯，每天宝珠都和忠婆做好吃的送去。小外甥们夸舅母扎的花儿好，宝珠又赶着给他们做衣裳绣帕子。小小的念姐儿抓住舅母的帕子就不丢，宝珠就全送给了她。
  想到这里，袁训也有得色。看念姐儿才会走路，腿软着走不好，见天儿奶妈抱着，也知道舅母的手艺好。
  耳朵里传来低语声，原来红花在房中。
  “紫花对我说，韩家四太太刻薄二奶奶，可把老太太和奶奶您全扫进去，紫花气呢，要和四太太斗上一架，偏又要往咱们这里来，就没理论她。”
  袁训听上一听，宝珠在哪里受了气？就揭帘子进去，笑道：“我回来了，你们主仆在谈论些什么？”宝珠果然是从窗下起来，旁边高几上摆着小小烛台，上面一根红烛。她家常穿着杏黄色绣荷花儿的罗衣，碧绿色裙子，起身亭亭难描难画，和红花过来接住袁训。
  宝珠不瞒袁训，帮他解着汗湿的衣裳，道：“说二婶儿在文章侯府里受气？”袁训明知道这与邵氏软弱分不开，还是故意地道：“大姐姐那么刚强的人，二婶儿也会受气？”
  红花殷勤送上换的衣裳，就行个礼就要避出去。袁训叫住她，满面笑容：“红花，今天背的什么书？”
  红花就背给他听听，袁训就要乐：“好，明儿再用功些。”红花也觉得得意上来，这就出去，脚步儿快的溜进耳房，洗浴用的水在小爷下值的时辰就备下，不时加热水。红花摸摸水不用添换，怕小爷脱了衣裳就要过来，又急步回她房里，见到桌上摆的书，夜风轻送不住煽动书页，红花幸福的叹气：“红花上辈子一定烧了高香，才遇到奶奶和小爷这样的好人家。”
  小爷回来，都要和奶奶玩上一会儿，这一会儿不要红花，她点上红烛，继续看书去了。
  房中，宝珠在回袁训说掌珠要强的话，宝珠半嗔半怪：“看你说的，不管是什么人，她能保住自己不受气？”
  “也是，糊涂人可多着呢。”袁训语带双关。
  宝珠明白过来，就笑了：“我知道呢，我不和韩四太太生气。但就是忧愁二婶儿可怎么好？”袁训又意味深长：“二婶儿自己有家，偏要住到别人家里，受气也应当。”但是他安慰宝珠：“反把我的宝珠也带累进去，小宝儿你别气，我今天不叫你小呆子，赶明天再叫。”
  宝珠咕咕地一笑，在袁训身上拧了两下：“我才听到受气的话，你也来气我？”烛光下，袁训已解得只余里衣，命宝珠拿上换洗衣裳，怕宝珠害羞又不肯跟去，拖着宝珠往耳房里去侍候，边道：“我是养老女婿吗？这话我早就想说。祖母还在，二婶儿不想着好好侍候，去什么大姐家住？本想等我闲了，闲了我把你家姐丈叫过来骂上一顿，让他撵人才好，那边倒有一位太太帮了我忙，这恶人让她当了，我权且夸夸她吧。”