陈大昌拂袖离去。
  ……
  京城，新民县。
  集市公房，王学成正忙着招生。
  人太多，有点忙不过来。
  幸好有人来帮忙。
  “多谢袁兄。若非袁兄帮忙，我一个人肯定忙不过来。”
  袁庸外表斯斯文文，一身书卷气，很容易让人产生好感。
  他含笑说道：“今儿休沐，无事可做，能帮上王兄，是我的荣幸。”
  “袁兄太客气了。晚上我请你喝酒。”
  “好啊！王兄请客，却之不恭。”
  王学成很热情，“晚上我介绍几个朋友给你认识，大家都是从山河书院出来的学子。”
  “多谢王兄介绍诸位师兄给我认识。我初来乍到，人生地不熟，若非王兄帮忙，怕要闹出许多笑话。”
  “袁兄聪明过人，即便没有我的帮忙，也一定能很快适应书院的生活。”
  “王兄谬赞。”
  二人一顿商业互夸，气氛融洽。
  报名的人络绎不绝，从刚读书启蒙的学童，到已经考取举人功名的举子，都是冲着山河书院的名气而来。
  尤其是三元公的名气，对天下举子有着莫大的吸引力。
  “我考上山河书院，是不是就能拜三元公为师？”
  “三元公平日里都在什么地方活动？有何喜好？”
  “三元公对容貌身高有要求吗？”
  “诗词歌赋有要求吗？”
  类似的问题，数不胜数。
  为了应付各种问题，王学成口水都说干了。
  一直忙到傍晚收工，将报名表交到学校教务处。
  略作休整，王学成就带着袁庸下山，在集市找了一家酒楼坐下。
  没多久，严辞到来。
  杨季也来了。
  四人小队伍缺了一个陈壮实。
  陈壮实如今正在西北，大干快干，同李大人一起筹建西北大都督府。
  王学成正式将袁庸介绍给严辞，杨季认识。
  “袁兄，剑南道人，今年刚到京城。”
  袁庸起身，端着酒杯敬酒。
  显然，他是个善于交际的人，交际手腕十分高明，无论什么话题都能说上两句，并且让人感觉如沐春风。
  小团队并没有因为多了一个袁庸，而变得尴尬。反而气氛热烈。
  尤其是严辞，滔滔不绝，说他写的书多受人欢迎，多少多少书迷给他写信表达对小说的喜爱。
  他现在已经不做枪手，而是正式签约文青书局，做了一名专职写手。
  拿着丰厚的签约金，保证每年都有作品出来就行。
  如今，严辞俨然是小团队里面最有钱的一个人。
  一场酒宴，宾主尽欢。
  严辞喝醉了，王学成和杨季负责送他回书局。
  袁庸主动告辞。
  四人分开。
  王学成和杨季废了九牛二虎之力，总算将严辞送回书局宿舍。
  初冬季节，两个人都累出了一身臭汗。
  王学成抹了一把额头上的汗水，说道：“下次不准严辞喝酒。”
  杨季点头，深以为然。
  严辞喝了酒，话多，又容易醉。
  两个人坐在宿舍里喘气。
  王学成问道：“杨兄认为袁庸此人如何？能否继续来往？”
  王学成向来没什么主见，但他善于听取别人的意见，最重要的是他信任杨季，犹如信任陈壮实那般。
  杨季微蹙眉头。
  王学成见状，急忙问道：“杨兄可是有疑虑？”
  杨季想了想，斟酌了一下言辞，“既然王兄问起袁庸，那我就说说对他的印象。我不信任他，甚至会防备他。”
  王学成大感意外，“这是为何？袁兄很好啊！”
  杨季说道：“正因为他太好了，太面面俱到，才让我心头不安。今晚酒宴，严辞有多啰嗦，多讨人厌，连王兄你都快速受不了，可是我观袁庸全程没有流露出丝毫不耐烦。要么他是圣人，可以包容一切。要么他就是伪君子，太会伪装。无论他是哪种人，我都不欲和他过多来往。”
  王学成有点懵逼，“一个人太完美，也是错吗？”
  杨季郑重说道：“世上没有完美的人。陈壮实喜好放大话，好斗，偶尔冲动不顾后果。严兄唠叨啰嗦，一旦沉迷话本小说就不可自拔，浑身发臭也不肯洗漱，能把人逼疯。
  王兄你缺乏主见，总是难以做出决定。而我，很多时候都显得不近人情。你看，我们每个人都有缺点。可是这位袁庸，我没发现他的缺点，完美得让人感到可怕。这些只是我的一家之言，你大可不必当真。”
  王学成连连摆手，“杨兄说得有道理。我仔细想了想，袁兄任何方面，似乎都挑不出毛病来。他总是善解人意，说话做事又有分寸。不瞒杨兄，袁兄在书院很有人气，很多人都喜欢他。”
  杨季笑了起来，“所以我是个不讨人喜欢的家伙，因为我不喜欢这位袁庸。”
  “我会听从杨兄的建议，从今以后离袁庸远一些。”
  “王兄大可不必如此，顺其自然就好。而且我说的未必就是对的，或许世上真的有完美的人。”
  王学成拍着桌子，“就这么决定了。我相信杨兄不会害我。”
  ……
  袁庸同王学成他们分别后，并没有回书院。
  而是去了三期。
  三期最里面，某处宅院。
  袁庸见到了陈伯。
  陈伯微微躬身，说道：“幸不辱命，已经完成公子交代的任务。”
  “辛苦陈伯。”
  “公子客气。从今以后，世上无人知道公子的真正身份。”
  袁庸点点头。
  陈伯继续说道：“老朽回了一趟老宅，发现一点东西，或许对公子有用。”
  说完，他拿出一个木匣子放在桌上，然后主动退出了书房。
  袁庸盯着木匣子，里面装的是什么？
  难道父亲另外给他留了东西？
  第852章 不死人都不算事
  西北。
  鲁侯骑马奔驰在大草原上。
  上百里来回，轻轻松松。
  “侯爷老当益壮，可喜可贺！”
  窦先生骑马跟在鲁侯身边。
  鲁侯下马，拔出腰间的匕首，蹲下来在地上挖起来。
  很快，他就挖出了一个红薯。
  红薯足有半斤重，拿在手里很有分量。
  鲁侯拿着匕首，随手在衣服上擦拭了两下，就开始削皮。
  去了皮，鲁侯一口咬下。
  生红薯，脆脆的，吃在嘴里很有咬头。
  就是吃多了，嘴巴有点干。
  亲兵送上水壶。
  鲁侯猛灌了两口，擦擦嘴角，说道：“红薯真是个好东西。这么干的土地，粟米什么都种不出来，偏偏能种红薯。产量还不低。有了这个东西，明年军粮不成问题。”
  窦先生说道：“有江南商人，在西北买了几千顷沙地，专门用来种红薯，酿红薯酒。听说收益还不错，狠赚了一笔。”
  鲁侯冷哼一声，“朝廷命令禁酒，然而禁酒令却形同虚设。朝中大臣带头喝酒，这个禁酒令就是个笑话。”
  “百姓爱酒，完全禁酒很难办到。酿造红薯酒，比起小麦稻谷酿酒更实惠些，也节省粮食。”
  鲁侯又挖了一个红薯出来，去了皮，直接吃起来。
  他说道：“红薯是个好东西，这东西管饱。吩咐下去，今年要尽可能多做些红薯干。确保明年有足够的干粮。”