湖阳喜极而泣，“真替他高兴！我就知道，他会成为真正的高僧。”
  白仲提醒她，“公主不看信件吗？这是无望大师的亲笔书信，是他写给你的，同画像一起快马加鞭送回京城。昨儿刚到，今儿咱家就奉命将书信和画像给公主带了过来。”
  湖阳含笑盯着书信，上面写着“湖阳亲启”！
  单单四个字，已经让湖阳落下幸福的泪水。
  她笑着说道：“皇后有心了！之前是本宫误会了她，还以为皇后已经忘了本宫。”
  白仲说道：“西凉太远了，遥远到皇后娘娘也不确定会发生什么事情。故而，皇后之前一直冷着公主，是不想给公主希望，最后又落一个失望。”
  湖阳哭出了声，“她真的很有心，本宫心里头感激她。”
  眼泪滴落在信封上。
  湖阳急忙擦拭，十分紧张。
  白仲识趣，“咱家还要回宫复命，就此告辞！公主保重身体！”
  “多谢白公公。”
  有了无望大师的信件，湖阳又焕发了生命力。
  然而她的身体，已经透支太多。
  她的年龄，注定她的身体遭受如此摧残，再也恢复不了。
  然后湖阳不后悔。
  ……
  景明四年，注定是一个不平静年月。
  二月，湖阳过世。
  临死前，她给自己拟定陪葬的单子。
  除开各种金银器皿，各种丧葬用品，她指明要将无望的书信还有画像陪葬。
  为此，特意从少府找来能工巧匠，确保书信和画像在地宫能百年千年不腐。
  若是有一天，后人打开她的地宫，发现了书信和画像，会作何猜测，她不关心。
  她只需要死后长久的陪伴。
  皇后顾玖出宫，来到公主府看望湖阳最后一面。
  湖阳弥留之际，回光返照。
  她在笑，笑得很温暖。
  她幸福地说道：“我以为我这辈子谁都不爱，当一个没心没肺的皇室公主挺好的。没想到有一天我会爱上一个人。虽不能长相厮守，但是心中有爱，就觉着欢喜。看着他的画像，读着他给我的书信，仿佛他就在身边。”
  顾玖平静地问道：“你恨本宫吗？本宫没有让他回来看你最后一面，你恨吗？”
  湖阳缓缓摇头，“我现在这么丑，哪能让他看见。他不回来是对的，如此一来，我在他心目中，永远是最漂亮了那个湖阳。你说，他还记得我长什么样子吗？”
  顾玖郑重点头，“他记得！他亲手画了你的画像，一直带在身上。”
  “真的吗？”
  湖阳一脸惊喜，“他竟然有我的画像！你要是早点告诉我，多好。”
  顾玖缓缓摇头，“若是早点告诉你，你就该追着他跑去西凉。”
  湖阳笑了笑，“不会的！我生来锦衣玉食，过惯了奢华的生活。让我跑几千里，吃沙喝风，我受不了的。我这人，一面情深似海，一面又舍不下身外之物。其实的我的爱，并不纯粹。自始至终，我还是那个自私自利的湖阳。”
  顾玖问道：“你真的爱他吗？”
  湖阳先是茫然，接着才点头说道：“应该吧！念念不忘二十年，不是爱又是什么。”
  顾玖又问道：“遗憾吗？”
  湖阳笑了起来，“大侄子媳妇，这应该是我最后一次这么叫你。你不必对我感到愧疚，你只是做了你该做的事情，没有人会比你做得更好。我不遗憾，也不恨任何人，只是有点难过。”
  顾玖重重点头，“我明白了。”
  “我想拜托皇后两件事。”
  “你说。”
  湖阳舒了一口气，“别让顾喻和敏敏离开京城，好吗？外面那么辛苦，做官哪里都能做，做个京官也挺好的。敏敏这个孩子，有点死心眼。皇后若能看顾她一二，我感激不尽。”
  顾玖应了她，“我答应，让他们留在京城。”
  湖阳笑了起来，“叫敏敏每年清明的时候，给我上柱香，全了母女情分。”
  “本宫会提醒她。”
  “第二件事，如果无望有朝一日回到了大周，回到京城，能不能让他到我的坟前看一眼，同我说说话，念般诺金刚经给我听。好多年没听他念经，心里头一直惦记着。别人念经，没他那个味道。他毕竟是得道高僧，旁人都不如他。”
  顾玖点头，“好！如果他回来，就让他去你坟前念经。”
  湖阳笑了起来，笑得很暖。
  顾玖仿佛又看见了那个意气风发，恣意妄为的湖阳。
  心中难免生出许多感慨。
  身后事全都安排好了。
  顾玖看望了湖阳的第二天，湖阳闭上了眼睛，带着期待离开了人世。
  皇帝刘诏命少府操办湖阳的丧礼，一切按照公主礼制。
  陈敏哭得很伤心。
  “母亲过世，连个起灵摔盆的人都没有。”
  她是外嫁女，没资格起灵摔盆。
  故而她内心悲痛不已。
  无论有多少恨，多少不满，人死万事消，心头只记得生母的好。
  越是回忆她的好，陈敏内心越发自责。
  “我该早点回京，多陪陪她。”
  顾喻宽慰她：“公主走得很平静，可见她并无遗憾。”
  陈敏哭红了双眼，“连个守灵的后人都没有，我怎能不心酸。我想替母亲守灵！”
  “好！都依着你！”
  陈敏以孝女的身份守灵，送湖阳最后一程。
  半月后，丧仪结束，正式落葬。
  湖阳公主的地宫，就在皇陵附近。
  落葬后，已经是春暖花开的三月。
  ……
  年前，顾瑞带着军事学院第一批学员回到京城。侯府上下，顾氏家族，着实热闹了一番。
  只是好景不长。
  三月，鲜花盛开，姹紫嫣红。
  老夫人魏氏病倒了。
  老夫人魏氏算是少有的长寿之人，已经八十几岁，五世同堂。
  顾氏家族震动。
  老夫人可是家族的定海神针，她若是有个万一，那可不得了。
  顾玖身为皇后，不顾传统规矩，执意要去侯府看望老夫人。
  然而，就连刘诏都拦着她。
  “可能你觉着是无稽之谈，可事实就是凡是被皇后皇帝看望过的病人，基本上都活不长久。朕担心你去看望老夫人，过后老夫人有个万一，你会自责。”
  顾玖很伤心，“你也反对我去看望她老人家？”
  刘诏迟疑了片刻，“通常情况下，帝后只会在病人弥留之际去看望。类似于湖阳姑母那样的情况，在她临死前一天，去见她最后一面。”
  啪！
  顾玖砸了桌上的茶杯。
  宫人噤若寒蝉，大气都不敢喘。
  皇后娘娘平日的确很少处罚宫人，然而她威严天成，总是让人发自内心的畏惧。
  刘诏紧握住顾玖的手，“你若是非要冒险，朕陪着你去。事后，朕替你背负骂名。”
  顾玖摇头，“算了，我不去。”
  皇后这个身份，终归有太多限制。
  她内心其实也清楚，老夫人魏氏已经到了时间，靠人力已经无力回天。
  生老病死，本就是自然规律，谁也改变不了。
  老侯爷过世，老夫人魏氏还能支撑了将近十年，已经是耗尽了所有的心血。
  她之所以强撑着，都是为了侯府，为了家族。
  等到顾瑞建功立业，足以支撑侯府，老夫人魏氏心头那口气一泄，人眼见着就不行了。
  临近清明节，老夫人魏氏到了弥留之际。
  顾玖低调出行，悄悄来到侯府。
  事先除了侯爷夫妻，顾瑞夫妻，其他人都不知道她会来到侯府送老夫人最后一程。
  所以，当她出现在众人面前，大家都吃了一惊。
  所有人被请出卧房，将空间留给祖孙两人。
  －－－－－－题外话－－－－－－
  要开始收尾了！