回到房间，房间里也暖暖的，一点没有久不住人的潮味儿和灰尘气，床铺被褥都是干燥松软，桌子柜子乃至每个角落都干干净净，不仅没有蛛丝网，连一丝灰尘也无，可见真是用心了。
  云清去铺床。
  叶峥则走到桌案前打开抽屉，见里头是一副合用的笔墨纸砚，又是笑。
  取了盆中一些清水，磨了磨，叶峥铺开信纸开始写信。
  从入京开始写，写到京城景色，百姓的乐居，乃至宵禁时常，巡查频率，一路走来路边商铺卖的东西，开的时间等等，巨细靡遗都写上了。
  足足写了五大张纸，写完塞入信中，封口。
  喊来门外随从，让送去王府，叫王府镖师快马加鞭送给尚未入京的雁云郡王。
  如何寻得雁云郡王车驾，大通镖局肯定有自己的办法。
  叶峥也不怕这封信落入别人手中，或者被人拆看，无论谁来看，这也就是一封描述京城民生景象的图观罢了，什么都说明不了。
  但以雁云郡王的聪明，只要信送到他手上，叶峥想要传达的东西，肯定能被接收到的。
  第123章
  二百公里外。
  雁云郡王车队。
  几个幕僚围坐在雁云郡王帐中,其中一个高谈阔论：“我认为，应将三万兵士驻扎在京城外三公里，王爷入京之后若有危难,可令人飞鸽传书，一声令下,三万大军立可冲入京城……”
  另一个则道：“除三万兵士在城外驻扎外,王爷随身还需带三千精兵贴身护卫,如此方可万无一失。”
  雁云郡王坐于上首,听到这里摇摇头：“父皇召孤入宫是侍疾的,若敢带那么多私兵，恐怕还没进宫，先被治个大不敬之罪……”
  幕僚甲急道：“王爷，如今宫内局势不明,您若单枪匹马进京，一旦宫禁有变,我等恐驰援不及,到时候王爷恐有性命之危啊！”
  幕僚乙也急：“王爷,咱们来前不是说好的么，三万兵士随身在侧，见机行事，说句大不敬的，到时候宫内圣上若被挟持,王爷即刻便带大军入内除奸臣，清君侧——事到临头，王爷如何又犹豫了！”
  “孤幼年时，父皇待孤情深……”
  幕僚丙：“王爷，绝不可不可妇人之仁啊！”
  甲乙丙齐齐跪下：“此事非王爷一人,我等身家性命皆系于王爷一念之间！”
  “便是我等死不足惜，王爷也要替王妃，替公子郡君们考虑啊！”
  “哎——”
  水恒一声长叹。
  这也正是他最终带上三万大军行路的理由，若只有他凌江礼一人，便是将此身葬于宫廷内又如何，可他到底不是孑然一身，一举一动都关乎整个雁云郡王府成员的命运，实在叫他好生难以抉择。
  就在这时，账外忽然有侍从回报：“王爷，大通镖局来信。”
  水恒听了一愣：“是大通镖局的人送来的？呈上来。”
  侍从拿着厚厚一封信件进帐，呈交后又低头退出，仍侍立帐外。
  幕僚甲听到大通镖局就以为是什么生意上的事，眉一皱语气颇为不满：“王爷，这样小事何必占用这个时间，先前我们商议的大事——”
  水恒挥手示意他安静。
  信件封面上的王爷拜启四字，他一眼就认出是阿弟叶峥的字迹，算算时间，叶峥此刻应是已经到了京城，身在京中的阿弟，托人送来这么厚的一封信件，里头必有重要话语要说。
  水恒迫不及待拆开信件看起来。
  密密麻麻的五大张纸，水恒神情先是有些不解，看着看着，那紧缩的眉头便松开了，看完最后一句，他的神情甚至称得上有些轻松，露出这些天来第一个微笑。
  幕僚们还想继续方才的紧要话题。
  幕僚甲才开口叫了句王爷，水恒便将信纸递给他：“这是阿峥寄来的，你们看看，不急，有话看完再说。”
  郡王发话，幕僚们只能按捺下一肚子话语，接过信耐着性子看起来。
  雁云郡王自斟自酌了一杯茶，饮毕，瞧着幕僚们也看得差不多了，就问：“可看出什么来了？”
  幕僚丙是个急性子，心思根本不在这上头，脱口而出：“这信写得冗杂又琐碎，恨不得将京城便溺所工人掏下水道的事也写上去，如此罗里吧嗦又没个主题，能看出个什么！叶大人怕是久不回京过于亢奋，看到只京雀儿拉稀都要描述上一番罢了，王爷，都什么时候了，哪里管得这个！”
  用词略显粗俗，正显示了幕僚丙的不满。
  幕僚甲却有不同看法，他将信纸翻来覆去看了又看，神情迟疑：“……莫非，叶大人是想通过描述京中百姓生活，侧面告诉我们局势稳定，切勿轻举妄动？”
  幕僚乙也看出来了，可是他又有不同观点：“若是民生建设或是旁的什么，叶大人本事自然没得说，我老孔钦佩得紧！可是我等如今商议的乃是军机大事，叶大人寒门出身又不曾有过经历，哪里懂得这些！我知道王爷和叶大人私交甚笃此话说出必不讨喜，可非是我老孔多疑，这样天大的事情，王爷合该拿出魄力来，又怎能听信他人只字词组，叶大人不懂便是最好的，说句王爷不爱听的，万一叶大人在京中别有际遇，又或者被什么人收买了，故意写这封信来迷惑王爷呢？”
  “阿峥不是这样的人！”水恒语气笃定。
  “他的为人处世孤十分了解，便是他看到什么一言不发，孤也不会怪他，可是他既然写如此多字给孤，孤不信他会骗孤！”
  “王爷！”
  “不用多言，孤还是决定了，三万大军留下，携五十护卫随身，你们与孤同赴京城。”
  “王爷三思啊！”
  “孤已经三思过了，其实自携三万兵士出雁云之日起，孤心中就无时无刻觉得不妥，阿峥这封书信只是坚定了孤的想法罢了，无论如何孤信父皇！传令下去，三万兵士就地扎营，不用跟随车队上路，其余人轻车简行，加快步伐，速速回京为父皇侍疾！”
  说完这句话，水恒心中彷佛落下了一块沉重大石。
  此去无论前途如何，至少做下决定的此刻，他不悔。
  见王爷心意已决，幕僚们也没什么好说，只得出去下令。
  去掉了拖慢速度的随行大军，雁云郡王车驾终于在路上飞驰了起来，并于十二月底，新年之前，抵达京城。
  重重宫禁内。
  贴身大太监刘福生掀开纱账，一手端着药汁，轻声道：“圣上，该服汤药了。”
  明光帝睁开眼，轻微咳嗽了几声吐出浓痰，在刘福生的搀扶下半坐起身，靠在鹅黄软枕上。
  刘福生用银勺舀起汤药要喂给明光帝，明光帝却摆摆手，自己接过药碗，咕咚咕咚几口喝下，舌头对那泛着苦味的药汁彷佛无知无觉似的。
  刘福生忙接过空碗又将温水递上，明光帝漱口完毕，擦了擦嘴问：“算着时间，老四差不多该到了吧。”
  “郡王车驾昨夜便到了京畿三十公里处，瞧着时辰快的话想必已经进京了。”
  明光帝点点头：“可有带兵？”
  刘福生不敢隐瞒：“听说了带了五十个精锐随身防护。”
  “五十精锐……就五十，没旁的了？”
  刘福生低眉敛目：“还有郡王妃随身武卫二十个，公子郡君们的武师傅和武小子加起来二十个——”
  明光帝听得不耐，直接打断：“我问你可有携私兵，谁问你这个了。”
  刘福生忙跪下：“并不曾听闻有私兵！”
  明光帝叹了口气：“……不带一兵一卒，他就如此信任于朕？”
  见刘福生还跪着不敢抬头，明光帝笑斥了一声：“你这老货，朕又没有怪你，好端端跪着做什么，起来吧。”
  “是圣上。”
  刘福生堆了笑赶忙起身。
  明光帝说：“今日朕精神好，扶朕起来吧，不过是偶感风寒，成日躺着没病也躺病了，朕起来坐坐。”
  刘福生不敢违命，忙扶明光帝起身，披了大毛衣服，又命其他内侍在殿内增设炭盆，不要冻着了明光帝。
  正忙碌着，忽有一个小内侍进来通传：“太子殿下来了。”
  明光帝正在刘福生的搀扶下在殿内走来走去，闻言道：“老二来了？让老二进来吧。”
  “喏。”
  太子走进明光帝寝殿，跪下行礼，明光帝叫起。
  见明光帝没在床上躺着而是起了身，太子连起身都来不及，膝行几步上前，一把掺住明光帝：“父皇您身子不好，怎可不尊医嘱随意起身，万一病情加重了怎么办？”
  说到这里，又提高音量质问：“今日是谁贴身服侍的父皇？刘福生，你是父皇身边的老人了，怎么如此胡涂！若父皇病情加重，你有几个脑袋担待的起？”
  大太监刘福生忙噗通一声跪倒在地：“是老奴一时猪油蒙了心，老奴胡涂了，太子殿下恕罪。”
  太子还要斥责，明光帝温言道：“我儿孝顺父皇知道，但此事不怪他，是朕吩咐的，起来走走养养精神。”
  太子对刘福生道：“既是父皇命令，这次就算了，父皇是之人仁慈，孤眼里可不揉沙子，若下回伺候不周，数罪并罚！”
  “是，是，老奴记下了。”
  斥完刘福生，太子面对明光帝又是一脸孝顺儿子：“父皇今日精神不错，都能起身走动了，可是听闻四弟进京的缘故？”
  明光帝故作惊讶：“老四进京了？朕估摸着他拖家带口的，路上还得有几天，竟如此快就到了京城么。”
  太子起身，顺带扶明光帝在椅子上坐下：“四弟为人敦厚老实，又对父皇孺慕之情甚笃，听闻父皇身体不适，可不就紧赶慢赶地回来了么。”
  明光帝点头：“老四这孩子是个实心眼子，朝政大事上不太通，于父子兄弟之情上，却颇有几分难能可贵。”
  这话倒是，太子也这么认为，众兄弟里，如今也就四弟这个笨笨的太子看他略顺眼一些了：“父皇说得不错，对了，四弟此刻怕是已到了宫门外，以四弟的性子，肯定第一时间想要来见父皇的，不如儿子替父皇去迎一迎，多年未见，儿子也有些思念四弟了呢。”
  明光帝龙颜大悦：“好好好，太子孝悌，朕同意了，你就去吧。”
  “是，多谢父皇！”
  ……
  话分两头。
  叶峥去吏部述职完毕，吏部左侍郎特意接见了这个治理地方格外有功的年轻官员，嘱咐他好好工作，话里话外暗示因着圣上才给他安排了岭南知府一职，不好马上调动，但以他的成绩，如此年轻有为，至多再有四年，便是调去江南富庶之地，也是绰绰有余的。
  叶峥自然谦虚表示自己做的还远远不够，今后会更加努力，不辜负大人期许云云。
  述职完毕，叶峥在京就没什么工作了，就是闲着，等年一过完，领了过正月十五大朝会瞻仰天子容姿的奖励，他就可包袱款款哪儿来回哪儿去了。
  叶峥成日无事，便拉着云清在京城大街小巷闲逛，欣赏冬日市井风光，吃遍街头美食。
  逛了几天，叶峥还没玩腻呢，云清反而多了不少事，因着京城有好几家工坊和铺子是云字头，云清这个主事人不来京城便罢，几年里难得来一回总不好继续当甩手掌柜，总得各处看看问问瞧瞧，工坊和铺子里原来积了不少事，趁着此次机会也可问明云清一并处理。
  这样一来云清就很忙了，每日带着陈风早出晚归，闲人只剩了叶峥一个。
  好在他也没闲几天，京中同僚旧友听闻他回来的消息，等几天估摸着他安顿下来了，少不得也要请席面或者请人过府一叙。
  于是叶峥好不容易偷得几天闲，还没歇过来，就被东家请西家让的，他又不好去了这家不去那家的厚此薄彼，少不得家家都去。
  等虚应完故事，等到周纪明、谢元德和闵良骏三位好友同时有空，重新在城外闵良骏的温泉山庄里相聚，已经是过完年的第三天了。