吴妈妈对小丫鬟微微点头，表示对她的工作感到基本满意，自己进了屋走了两步，脚步刚停下，就听到自家夫人欣喜的声音：“吴妈妈。”
  她脸上露出真诚的笑容来，快步走了几步：“老奴见过夫人。”
  陆夫人伸手去拉她：“吴妈妈快坐，秋叶，快去端茶来。”
  吴妈妈却不让她碰：“我的好姑娘啊，你可别碰我。老奴这刚从外面回来，身上冰着呢。”
  陆夫人又一迭声地吩咐丫鬟们去打水，伺候吴妈妈洗手洗脸。吴妈妈知道她一番好心，便隔得远远的净了手脸，在凳子上坐了，捧着一个茶盅喝了口热茶，又接过小丫鬟递过来的手炉，这才和陆夫人说话。
  等把京城和路上的事情都说完了，吴妈妈才道：“还有一件事，是老奴做的孟浪了，还请夫人恕罪。”
  陆夫人奇怪地问：“妈妈这是说什么话呢？”
  吴妈妈便把高媛的事情说了，然后道：“老奴也是看她一个妇道人家带着俩孩子，太过艰难。当时也没有多想，就把她带来了。眼下看来却是不妥，若是咱们府里不缺人，就随便打发了便是。偌大一个北关城，总有她一家三口容身的地方。”
  陆夫人笑道：“妈妈做的对。好歹也是跟过我一场的，还给我带了旭哥儿来，就当给旭哥儿积福了。只是咱们内院也不缺人，就让她在外院厨下呆着吧。她还是不肯签卖身契？”
  吴妈妈摇头：“我看她在车上，都不忘教孩子背书。她那儿子也就罢了，她那小叔子，转过年来不过五岁，还是个小生日，却是个天资聪颖过目不忘的。不过半个月，《百家姓》《千字文》就都读完背熟了。”
  陆夫人问：“怎么没读《三字经》？”
  “那个，是早已背熟了的。路过燕南的时候，柴娘子还去买了四书五经。”吴妈妈笑道：“本来是先念《诗经》的，可柴娘子识字不多，说有好些字都不认得，就先读了《大学》。”
  这也是高媛比较郁闷的地方，她总算是弄明白了，只要是自己上辈子先秦之前的书籍，这个时空都有，内容也相同。可只要是秦朝之后的，名字就算是相同，内容也差得很多。可令人觉得诡异的是，所有的佛教典籍，那就不管是什么朝代的，这里都是一模一样的内容。想想自己是被一个小和尚送来的，可能这个世界和佛教有着千丝万缕的关系也说不定。
  文道读书读得太快，她原本买的几本启蒙读物根本就不够他读的，只好又去买了几本。她也不知道该买什么书才合适，见书铺里最多的就是科举要考的四书五经，就干脆买了一套。本想着《诗经》中的句子朗朗上口，谁知道里头好些字自己不认识，只好挑了本看着比较薄的《大学》来读，里头居然也有不认识的字，真是一个郁闷了得。
  要是有本字典就好了，也不知道这个世界有没有。高媛一边等着吴妈妈出来，一边小声地安抚着等的不耐烦的伐北。按照这个时空的习惯，伐北已经算是三岁的孩子了，对于言谈举止有了一定的要求。自己前途未卜，正是需要谨慎的时候，不得不给他树规矩了。
  还是五岁的文道懂事，不但乖乖地陪着她等，还小声和伐北说着话，见伐北老想乱跑，还抓着他的手不放。
  吴妈妈终于出来，对高媛道：“还是夫人仁慈，知道你日子过得艰难，二话不说就答应了。夫人眼下不便宜，你也不用去拜见了。跟我来吧。”
  高媛道了谢，小声问道：“不知道夫人给我派了什么差事？”
  吴妈妈有些不好意思：“都怪老婆子无用，内院眼下一个萝卜一个坑，是进不去的。不过夫人知道你是个好的，便给你挑了个好去处，就在外院的厨下帮忙。”
  明白了。高媛一下子就确认了自己的身份，这是所有仆役里最低的那一等杂役，好在是在厨房帮忙打杂，比起巡院的、浆洗的、倒夜香的来，还是强上那么一点点的。
  沿着来时的路往回走，吴妈妈趁着这机会简单给她介绍了一番周围的建筑。高媛知道，以后若没有特殊情况，自己是不能再进内院了。
  她对这个人事安排没有意见，虽然大家都认为在内院伺候的要比在外院的更高贵一些，可她并不这么认为。按照她现在的情况，还是相对行动自由的外院更适合她一些。
  至于能不能在夫人身边伺候，跟她有什么关系？她又不是那些以获得男主人青睐为目的的某些丫鬟，主要的经济来源又不是月钱。她现在要的，就是个容身之所。至于别的，她自己能搞定。
  只不过，在见到外院专管粗使下人的管事时，高媛就不淡定了，是谁不行啊，偏偏是个熟人，还是个跟她有仇的老熟人。
  可不，就是那个在晋中府的时候，被陆夫人拿着她这杆枪的刺激对象——邢管事是也。
  按照高媛得到的消息，这个邢管事不是范俊丰这一支的，属于被插到三房的钉子。根据差事油水丰厚程度比较，这个邢管事很显然并没有抛弃旧主，所以被打发到外院管粗使下人了。
  他爱被派什么差事就什么差事，可谁让自己阴差阳错地被安排到了他的手下呢？刚到一个新单位就发现自己的直属上司是自己的死敌，这个上司还是被自己坑过的，高媛觉得没有人比自己更惨了。
  就是因为这个，所以吴妈妈才降尊纡贵地亲自带她来找邢管事交接吧？一般这种事情，派个小丫头也就成了。
  吴妈妈沉着脸，跟邢管事低声说了几句话，拿鼓励的目光给高媛打完气，转身离开了。邢管事皮笑肉不笑地看着高媛，上下打量了一番，阴阳怪气地道：“这是谁啊？多能干的柴大娘子啊，怎么也落到这般田地了？”
  柴文道低下头去，把拳头缩进了衣袖，不让对方看出自己眼中的怒火。就是这个人，他记得清清楚楚的，给嫂娘找了很多麻烦。
  高媛一脸平静地屈了屈膝：“见过邢管事。”
  “别，可别，我可受不起柴大娘子的礼。”邢管事拉着长长的语调道：“你可是夫人面前的红人，吴妈妈亲自送来的呢，还嘱咐我好好关照你。得，夫人的话咱得听不是？吴妈妈的面子得给不是？跟我来吧。”
  转身摇摇摆摆地缓步往前走，看那派头，说是外面的官老爷也是有人信的。只是可惜身上穿的是短褐，要是穿一身袍衫，那就更像了。
  邢管事缓步走了几步，想明白了，自己干嘛为了摆派头慢慢走啊？这不正合了她的意么？不行，得快一点儿。
  高媛见他突然加快了步伐，也不在意，直接弯下身子把伐北抱在怀里，时不时关注一下一溜小跑的柴文道，脚底下也加快了脚步，她是山路都走惯的，这种速度对她来说就是小意思。
  急行军似的走了一刻钟的路，邢管事在一个院门前停住了脚步，冲着院子里头正劈柴的一位婆子道：“赵婆子，郭嫂子呢？”
  赵婆子陪着笑道：“在呢，在呢。”扭头对着屋里喊：“郭嫂子，邢管事来了。”
  一位三十来岁的壮硕妇人从院子里慢步走出，平静地问道：“邢管事，不知有什么事？”
  邢管事拿手指着高媛：“这个，是刚来的杂役，夫家姓柴，夫人吩咐了明日上工。我还得带她去安顿一番，你且认认人吧。”
  郭嫂子不由皱了皱眉头，怎么还带着俩孩子啊？能做些什么啊？
  高媛把伐北放在地上，自己冲着郭嫂子屈身行礼：“郭嫂子安好。”
  郭嫂子哼了一声：“罢了，每日寅正上工，不可带着孩子。”
  寅正？那就是早上五点，刚出五更的时候。还行，就是俩孩子需要在空间里多睡会儿了。
  高媛答应了，郭嫂子见她答应得痛快，脸色稍微和缓了些，转头对赵婆子道：“赵婆子，先让她跟着你吧。”
  赵婆子高兴极了，终于有人来帮忙了，每天光劈柴都能劈死她老婆子了。
  邢管事左嘴角扬得老高：“那就这样，跟我来。”
  也不说别的，继续往前疾走。
  拐弯抹角地又走了一刻钟，在一处小院门前停住了，转身对着高媛道：“哪，别说我不给吴妈妈面子，看在你一个人带着俩孩子的份儿上，特意给你找了个宽敞地儿。以后你就住这儿了，进去吧。”
  说完，就转身得意地走了。
  高媛觉得好笑，这人一路上一句话也不说，只顾着闷头疾走，一副生怕她记住道路的样子。到了这里还惺惺作态，想都不用想，这个小院子肯定有问题。
  她先左右看了看，这是一溜小院中的最后一个，院门前头还残留着没人扫开的积雪，可见是没人来的。院门紧闭，上头并没有挂锁。她放下伐北，自己推开门，随着眼前视野的扩大，入目的野草也越来越多，跨进院门之后，好嘛，满院子都是几乎一人高的野草，别说住人了，她连屋门都走不过去。
  院子里尚是如此，可想而知屋子里会是什么样子。不出意外的话，一应家具都是没有的，更别说寒冬必需的炭火了。邢管事果然是个小人，充分利用自己手里的权力，假公济私，给她弄了这么破败的一个院子。说出去还好听，给她一个没签卖身契的杂役一个专门的院子呢，看他多仁慈。
  怪不得人家都说宁可得罪君子，不可得罪小人。高媛摇着头，转身对文道和伐北道：“在外头等我一会儿，一会儿就好了。”
  柴文道乖乖地应了声是，牵着伐北的手在院门外头等着，心里的怒火几乎把院子里的野草都要烧着了。
  他看到嫂娘低下身去，不知道怎么搞的，手里就多了一把镰刀，一镰刀下去，一大把枯黄的野草就落到了她的手里。不过一盏茶的功夫，就把院门口的野草都割干净了。
  柴文道牵着伐北进了院子，在刚割出的空地里等着，高媛回头对他们笑了笑，问道：“冷不冷？饿不饿？”
  柴文道摇头，伐北却很实诚地回答道：“不冷，饿。”
  高媛从怀里掏出来一个小油布包递给文道：“你们先吃这个。”
  柴文道打开，里头是几块点心，也不知道是嫂娘什么时候揣在怀里的，点心还带着嫂娘的体温，不过小小的几块，他和伐北两个人倒是够了，可嫂娘呢？看那邢管事的样子就知道，他们今天是没有饭的。
  高媛继续割草，也不着急都割，只割出一条通往屋门的小路来就是。院子不大，时间也就花费不多，等能通往屋门了，她推开屋门，看到的果然就是一间空荡荡的屋子，什么家具都没有。
  屋子是土坯垒的，倒也糊了厚厚的黄泥，不至于把土坯暴露于外。两边各有一门，她简单地看了一眼，好嘛，除了空荡荡还是空荡荡，就连土炕都没有。
  邢管事以为这样就能给她个下马威了吧？可不，随便换了一个人，这屋子也没法儿住啊，更何况现在还是寒冬季节，她估摸着，至少能有零下二十度。住在这样的屋子里，不出两天就得冻死了。
  可这样的下马威对于她来说，简直不要破解的更容易。高媛对文道嘱咐了一句：“里头脏，莫要进来。等我收拾了再进来。”
  柴文道继续乖乖地等着，伐北拿着点心吃得欢，他却一直不肯吃，生怕嫂娘饿肚子。
  空屋子有空屋子的好处，打扫起来极是方便。高媛扫了灰，把靠近外头小路的那间内室充当卧室，把空间里存放的床摆出来，还顺手摆了一套桌椅和一个小炉子。
  从空间里拿出个棉布门帘来，找了两根细木棍当钉子，拿榔头敲进墙壁里去，把门帘挂上，权当卧室的门了。
  床上铺好被褥，一直挂在身上充当幌子的小包袱放在床脚。炉子生了火，把小锅添了水放上，放了几个鸡蛋进去煮着，一会儿好给俩孩子吃些热乎的。想了想，又在桌上摆了碗碟筷笼，桌下放了一个水桶。
  做完这些，高媛招呼俩孩子进来，摸一摸俩孩子的小手小脸，直接脱了鞋袜放到床上去盖着被子坐着。自己转身出来，在堂屋里放了洗脸的木盆，木盆下头拿把凳子垫着，角落里摆一口空水缸，又在另外一间内室里放了些柴火。
  成了，差不多也就够了。