柳贺先将破题一句写下，再分别从宽和仁两个角度进行议论，前几日写这篇文章时他的状态算不上好，甚至可以说是浮躁，今日有了施允指点，又回家放松了一趟，此刻他虽然没到下笔如有神的境界，可也觉得自己整个人像是打开了一般。
  不仅是思维上的，也有心态上的。
  不再畏首畏尾，不再瞻前顾后，中途柳贺只停顿了数息，后续该如何写他心中已有了把握。
  一篇文章四百字，却是柳贺数日以来写得最为顺畅的一次。
  文章写完，他就知道必然是比前一版要强的，写起来的手感都大不一样。
  “多谢施兄了。”柳贺很真诚地冲施允拱了拱手。
  施允却一摆手，示意柳贺，他已将柳贺一碗葡萄全部吃光。
  柳贺想，他大概是发现了施允的爱好之一，但以一碗葡萄换文章收尾，柳贺觉得这笔交易还是很划算的。
  ……
  那日之后，柳贺有空便继续研究文章，他也不急着去写新文章，反倒是将以往写过的文章悉数找出，再在原来的基础上进行修改。
  有了一次，柳贺就不怕麻烦施允了，之后便常去请教对方写文章的技巧，两人毕竟有过一起看书的交情，时日久了柳贺也算是摸清了施允的性格，对方性格有点故作老成，但实际年龄不过是个初中生罢了。
  如此柳贺每日便在修改文章中度过，竹纸写了一张又一张，手指长出了一层老茧。
  第22章 上榜
  嘉靖四十二年是嘉靖朝后期很平静的一年，这一年中，最大的事件便是戚继光、俞大猷在福建平海卫大破倭军，将兴化府收复。
  柳贺在丁氏族学中的生活也十分平静，自初夏至仲秋，他一直在磨练文章，待他觉得文章可以一观了，回头看时，他已写满了整整一箱竹纸。
  八月上旬，柳贺将这十日里写的一篇时文交给了先生，之后他便将近几月修改的文章再整体看了一遍，修改前的版本柳贺也没有丢，而是对比着看，就像研析错题一般，他从中总能学到一些什么。
  这一日下午，柳贺正在读季本的《四书私存》，这是他从书肆上租来的书，上一回柳贺抄的乡贤录掌柜很满意，之后又找他赁书，柳贺钱收得少了一些，换来这本《四书私存》。
  这本书的作者是季本，他是正德十二年进士，也是王守仁的弟子之一，《四书私存》三十七卷，价钱着实不菲，柳贺抄书好不容易存了些钱，实在不忍全部花光，借着掌柜的信任，他把书借到书院里来读。
  大明朝的官员们大多是科举出身，即便任了官也不忘写文章，加上罢归是常态，在家闲着的时候往往就是写文章编书。
  柳贺又爱看书，尤其当他把四书当成一门专门的学问来研究之后，看起这些枯燥的书来更是有滋有味。
  放眼整个大明一代，王守仁的知名度足以排进前三，他开创了心学，将知行合一一词从理论运用到实践，自正德朝至嘉靖朝，阳明学派弟子众多，影响了无数文人。
  柳贺在现代自然时不关注这些，但到了明朝，心学的各类著作种类繁多，泰州学派在江南一带也拥有相当大的影响力，他便是不想关注也很难忽略。
  季本是浙江人，他的理论却与王畿为代表的龙溪学派完全不同，他也不属于泰州学派，而是自成一派，反对空谈，并不注重内圣，而是偏重外王，外任为官时也注重经世济民，为百姓铲除豪强。
  这本《四书私存》中就有季本的思想体现，不过眼下柳贺更重文章，在思想上他并不推崇某个流派——在他看来，理论再多能辩倒对手又如何？踏踏实实做出成绩才是第一位的。
  但在大明朝，站对位置很重要，在学问上同样也是如此。
  柳贺书读到一半，正要小憩片刻，就听门外一阵吵嚷，柳贺隔窗一看，就见斋夫在贴旬考的佳作，这种事向来和柳贺关系不大，学堂中新老诸生一共五十多位，上一回旬考，柳贺破天荒地取得了第十名，那篇文章已是他近几月以来最满意的一篇，可知这丁氏族学中卧虎藏龙，厉害的人物着实不少。
  人太多柳贺也懒得挤，他通常等人少的时候再去欣赏文章，可这会儿，他刚往窗边一站，就见汤运凤一脸兴奋地冲他挥手：“柳贺，你榜上有名！”
  只见墙上贴着的三篇佳作，赫然有一篇是柳贺所作！
  旬考前三的荣誉在族学中虽算不得什么，毕竟十天就有一次，可即便如此，每旬能位列前三的也往往是几位才华出众的，新入族学的弟子中，施允与刘际可偶尔上榜，马仲茂入学时倒是与施允齐名，可旬考的榜他却未上过一次。
  此次马仲茂精雕细琢了一篇佳作，本以为前三必入，可出乎他意料的是，上榜的并非是他，而是那柳贺！
  马仲茂与柳贺并无深仇，只是有些气场不合罢了，再具体说，他家在镇江府城内颇有名望，楚贤之女便是许给了他的表兄。
  马仲茂入学之前便听说了柳楚两家的旧事，但他并未放在心上，毕竟柳家不过是乡下秀才的门楣，何况那秀才已去世了，而入学后过了一段时日，他才知晓柳贺便是楚贤口中的那位。
  但真正关注到柳贺，还是从破题开始。
  在马仲茂心中，柳贺纵是能考
  入丁氏族学，本身才学也是平平，从柳贺平日作的文章便能看出，可之后柳贺的破题却得到了丁显的称赞，尤其在葛长理一事后，他对柳贺更是警惕。
  显然，他还是低估了柳贺。
  马仲茂心机深沉，便是心中不喜也不会在明面上表现出来，柳贺和他不对盘也有这个原因，他喜欢直接爽朗的人，马仲茂纵然表现得爽快开朗，可柳贺好歹活了两辈子，有些人他只需说上几句话就能知道对方脾性。
  马仲茂去看柳贺文章，但见墙上三篇文章，柳贺之文排名最末。
  马仲茂此次恰好位列第四，他上前一步，开始细读柳贺文章，他倒是要看看，柳贺文章是如何排在他之上的！
  可刚将几篇文章扫了一眼，马仲茂才发现，三篇文章中，只有柳贺的文章有三个圈，其余两人都是两个圈，学堂中三位先生皆是以画圈表示自己对文章的认可，柳贺独得三个圈，足以证明这是一篇三位先生都认可的好文章。
  点评上则说，文章观点明晰，立意深远，言之有物，唯独文辞典雅不足，因而被判第三。
  柳贺之文写“原泉混混，不舍昼夜，盈科而后进……”一句，出自《孟子·离娄》。
  “大贤原圣人取水之意，示人以务本之学也。盖水……”（注1）
  《离娄》篇这句马仲茂也破过题，可论对文意的概括，他自认逊色于柳贺。
  再看文章本身，道理详尽，论文采未必比得过另外两位同窗，可文章结构之缜密，对“何取于水”的解读足以证明他在《孟子》一书上的功底。
  “好文章啊！”
  “若是施兄、马兄能写出这样的文章倒是寻常，可柳兄……”
  柳贺仅葛长理一事出了一阵风头，之后在学堂中就再无出彩之处，众人却不知，短短几月，他便能在旬考中榜上有名了！
  ……
  不仅诸生诧异，柳贺自己也是诧异，他之所以对自己的文章没信心，就是因为这篇在文辞上的缺陷，距离秀美还有很长的一段路要走。
  可几位先生却给出了相当不错的评价。
  汤运凤笑嘻嘻地挤过来：“柳兄已非吴下阿蒙了。”
  “柳兄厉害！”
  “柳兄竟能写出这样的好文章，平日竟如此低调，实在叫人佩服。”
  柳贺接受着众人称赞，看着墙上三个红圈的文章，他也不禁有些满足。
  不管怎么说，这也是他进步的表现！
  从读《千字文》到能写下一篇看得过去的文章，其中辛苦自不必多说，可最让他高兴的还是努力得到认可的这一刻。
  掌心老茧没有白磨，文章没有白改，日日苦读没有白费。
  更重要的是，这似乎证明了，他眼下一直坚持的读书之法是正确的，虽然中途也走了一些弯路，但至少是有成果的。
  下午的制艺课上，丁显对本次旬考的时文进行了点评，柳贺的一篇他也提到了，课上丁显并未多说，但在课后，他却与柳贺提了，让他多读名家文章，多多磨练文辞。
  眼下已是八月，中秋只剩几日，族学的四书课已全部上完，丁显每日讲授四书义，自《大学》始，以《中庸》收尾，下午又讲时文，虽并非每篇都出自四书，却也涉及了大半篇幅。
  无论学生的掌握程度如何，丁显毕竟不能等每位学生的进度。
  而接下来，对于族学众弟子来说，摆在眼前的事便是择本经。
  丁氏以治易著称，族学中却不止有治易的先生，也有治诗与治书的，春秋与礼记二经的先生就缺了些，倒不是说没有，只是并没有一位功名在举人之上的，实力自然不能叫人信服。
  但事实上，本经的选择对柳贺来说或许是难事，可对家境良好的府
  城子弟来说，未入族学时他们的本经便已定下，如刘际可本经为《尚书》，施允治《诗经》，便是家中长辈以书、诗为本经。
  若是按家学渊源，柳贺应当随柳信以《春秋》为本经，可惜如今他纵是选了《春秋》，柳信也不可能再教他读书。
  不过柳贺倒也心态良好，不管治哪一经，他只需将文章读透便可，毕竟五经在科场上考四道题，他的竞争对手主要还是同治一经的考生们。
  族学中如柳贺这般的弟子大多治易，毕竟老师是现成的，而且丁氏于《易经》研究精深，著作甚多，对于寒门子弟而言，这已省却了无数功夫。
  到了嘉靖朝，各地已经出现了地域专经的现象，比如苏州吴江治《易经》，无锡治《尚书》，常熟治《诗经》，科举竞争力强的省份，如浙江福建，甚至有科举家族治某一经闻名的，比如七科八进士的闽中林氏便以治书闻名，宁波杨氏以治《易》著称，而某些不发达的地域甚至一县专攻一经，这样做自然是为了提升本地进士的录取率。（注2）
  柳贺花了几日时间读五经，再读五经的集注等，究竟选哪一经为本经，他心中渐渐也有了打算。
  第23章 本经确定
  中秋柳贺依然在家中度过，他这半年抄书攒了些银子，一部分去集市买了些肉菜衣物，剩下的则全数交给纪娘子。
  “你在学堂中与人交游也要花银子，刚交过夏税，娘手头还有些余钱。”不由柳贺分说，纪娘子很强硬地把银两塞给了柳贺，“你读书本就不易，抄书耗时又耗力，别把自己给累坏了。”
  她又开始嘟囔柳贺买的衣服：“上回已买了布料，何必浪费这个钱？娘在家又不去见谁，好好的衣服都穿糟蹋了。”
  纪娘子穿的都是几年前的旧衣，衣袖泛着白，衣肘都磨破了打着补丁，就算上次柳贺回家买了些布料，她也没给自己做衣服，而是打算给柳贺做两件新衣，柳贺在窜个子，平日在学堂可以穿统一的长衫，可私底下终究要有两件好衣服撑着。
  而这次柳贺买了成衣回来，纪娘子却是不得不穿了。
  “今年夏税可够交？”柳贺问道。
  “刚好够，还多收了些麦。”
  按大明朝的规矩，夏税须在八月前交完，秋税则在第二年二月前交齐，柳家的田是柳信考中秀才后分得的族田，纪娘子雇了人种，交过税之后所剩就已不多。
  柳贺并不知道，他考入丁氏族学前，族中已有人商议将分给他家的族田收回去，毕竟族田是分给秀才公的，柳信已不在了，纪娘子与柳贺如何能占着族田不还？
  可商议还在继续，就传来了柳贺考入丁氏族学的消息。
  丁氏族学的名声便是在最偏僻的乡村都有人听闻，族人们之前只知柳贺不爱读书，可他不声不响间竟考入了丁氏族学，若是几年后再中个秀才，那又是整个下河村的荣耀了！
  族田的归属这下自然没人说闲话了，对一个村子来说，多一个秀才就是多一份助力，区区几亩族田算不得什么。
  中秋节纪娘子依旧准备得丰盛，美中不足的是，今春天冷，螃蟹不似往年肥美，但佐以姜片上锅蒸，蟹肉依旧鲜甜，再配上一碗红枣茶，柳贺吃得眼睛都眯了起来。
  族学饭堂虽然三餐皆管，但换来换去就那么几个菜色，吃久了自然会腻。
  回家前柳贺依然去了孙夫子家一趟，他在集上买的干果肉条也被纪娘子包好放在竹篮里，让他给孙夫子带过去。
  结果柳贺人到了，孙夫子却压根没有和他细述师徒情的意思，坐下来不久就开始考校学问。
  柳贺：“……”
  幸亏他最近于四书上略有所得，夫子问上一句，柳贺总能对答如流。
  孙夫子考他的时候脸是板着的，这会儿倒慢慢柔和起来：“看来你这半年并未懈怠，你这勤学苦练的模样，倒是与信之当年有些像。”
  孙夫子提起柳信也有些唏嘘，柳信是他的得意弟子之一，于学一途堪称勤勉，为人又沉稳守信正如其名，信之这个字也是孙夫子替他取的。
  听他这么说，柳贺内心同样感慨。
  他虽未与柳信见过面，可柳信的形象却已在众人的描述中勾勒了出来，他爱妻爱子，为学刻苦，孝顺长辈照顾弟弟，于朋友也守信守诺，可以说是一个真正的完人。
  柳贺与孙夫子聊了聊自己在丁氏族学的求学情况，顺便也将自己即将择定本经一事说了。