“他的《诗》也学得极好。”丁琅赞道,“《诗》之一经,柳贺原先掌握不如施允,可我观他近日文章，比之施允已丝毫不差了。”
  柳贺的刻苦丁琅与丁显二人都看在眼里。
  柳贺在丁氏族学读书的时间虽然不长，但进步却堪称诸生中之最，他如今文章已写得像模像样，读书时也极有条理,再给数月时间,怕是能赴一场县试了。
  “此时去县试还是早了些。”丁显思索片刻,“至迟明年，他必得下场一试了。”
  ……
  柳贺却觉得自己文章还作得不够，每日仍旧读经、读史、读文章,以期更进一步。
  学堂内的四书课已经停了,改由弟子们自己研读,五经中,《诗》一经柳贺倒是依旧跟着丁琅学,但《诗》中文章他已尽数掌握,除了学《诗》之外，柳贺将更多的精力放在了写文章上。
  读书越多，他的文章就越是精进，这一点柳贺自己自然也很清楚。
  在学堂中每日都这般度过，若是学有所得倒还好，若是文章写得不顺畅，柳贺偶尔也会觉得郁闷，但这只是极少数时候，这样的生活柳贺早已习惯。
  读书求学，孤独是难免的。
  尤其在寒冬的晚上，写文章写到亥时，握笔的手是冷的，两腿是冷的，蘸了墨正要写下一段，纸上的字却花了，一看，原来不知不觉中又写秃了一支笔。
  这样的日子，唯有靠文章的进步去支撑。
  一转眼，这一年又接近尾声。
  柳贺在丁氏族学只读了一年，但这一年中，他通读了四书，择定了本经，对经义文章的理解更进一层，身量也更高了，整个人看起来壮实了不少。
  他性格本就沉稳，磨砺一年后更显镇定。
  ……
  年末丁氏族学自然有假期，众弟子都期盼已久，因为这个假是一年中最长，众人可在家中待足半月。
  中秋过后柳贺也有半年未归家了，他不禁也有些期待。
  几位先生也看出众弟子眼下无心读书，干脆把最后几天的授课改成点评文章，其余时间留给诸生自学，柳贺趁机把自己这段时间写的文章翻出来，请丁显丁琅两位先生点评。
  他文章原本就有精进，经先生点评后再加以修改，进步更是显著。
  “柳兄啊柳兄，你已从年头刻苦到年尾，何不让自己放松片刻？”
  柳贺这边刚改完文章，汤运凤脑袋就自窗边探过来：“快出来！”
  镇江府难得下了一场雪，雪下了足足两天，覆在地上厚厚一层，族学内的假山矮松都被雪盖住了，池塘上也结了一层冰，此刻雪只是稍小了些，并没有停，柳贺刚出了门，迎面就是一个雪球砸过来，下一刻，柳贺就听见汤运凤嚣张的笑声。
  柳贺自然也不甘示弱，丢了一个雪球反砸回去。
  先生们在教舍里看到这一幕，却只是轻轻摇头，并未阻拦。
  族学中读书辛苦，弟子们年岁都不大，若成日只被拘着读书，毫无闲情逸致的话，读书久了，人也痴傻了。
  学堂外人还挺多，柳贺一不注意就会被砸一下，但汤运凤被砸得最多，因为他把每个人都砸了一遍，犯了众怒。
  汤运凤一边嗷嗷叫着，一边转着圈砸起了雪球
  ，俨然把自己转成了陀螺。
  施允则揉着雪堆起了雪人，柳贺对他的审美实在不敢恭维，他自称堆了只猫，可在柳贺看来，这似猫非猫，倒是像个长尾巴的大葫芦。
  汤运凤则偷偷在柳贺耳边嘀咕：“施兄想养只乌圆，可惜他父母认为此事玩物丧志，不许他养。”
  乌圆即是猫的别称，《幼学琼林》里说，家狸、乌圆，乃猫之誉。
  柳贺不知这称呼是如何而来，但他觉得形容得恰到好处，乌黑乌黑又圆滚滚的猫就是特别可爱，他都考虑抱一只猫回来给纪娘子养，免得他娘独自在家孤单。
  也难怪施允堆雪猫的时候不太高兴，这大雪天里烧些碳，再品一盅茶，被窝里趴着狸奴，的确可以一整天都不出门。
  施允本就不大高兴，听了柳贺的话更不高兴：“这分明是乌圆，哪里像葫芦了？”
  柳贺：“……”
  长着眼睛的都知道这分明不是猫。
  违心真的不好。
  不过柳贺这下知道施允读书之外的时间都去做什么了——学堂中养着一只猫，日常逗留在饭堂与书堂，专门养来抓老鼠用，柳贺偶尔会看到施允在其间出没，他还对此疑惑过。
  打雪仗之外，几人倒是想品尝一下扫雪煮茶的滋味，可惜学堂对明火管控极严，他们又手脚笨拙，求了斋夫许久对方还是不允。
  只能欣赏雪景了。
  登上书堂的阁楼，对面的金山寺被雪包裹住，已变成一片灿白，整个镇江府笼罩在白雪之下，天地都仿佛在这一刻安静了下来。
  “真美。”
  “明岁若还能与诸位一同看雪便好了。”
  不知是谁说了一句，其余几人的声音也慢慢低沉了下来。
  明年他们倒是还会在丁氏族学读一年，但到了明年看雪的这个时候，必然有人回家备考县试，之后归来与否也是未知之数。
  能在科场步步登高者，必是胜过一众对手、将学问做到极致之人，少时与他们相伴读书的是一批人，科场中式时所遇的又是另一批人，眼下几人在族学中可相伴赏雪，若是入了科场，必然有人领先一步，到时再见的机会恐怕就少了。
  有人白首仍是童生，也必有人年少得志，但眼下谁也看不到未来。
  “尽力而为即可。”柳贺轻声道。
  他是无法想象自己金殿传胪的场景的，目标要一步一步来，先考个秀才再说。
  ……
  “柳兄，来年再见！”
  “柳兄，明岁学问再精进！”
  柳贺和施允、汤运凤两人道别，汤运凤回丹阳，施允不着急走，依然慢吞吞收着东西。
  柳贺把自己平日看的书带了，又薅了一些竹纸带回去，衣服鞋袜他都留在寝房，只穿着身上一套回去了，在学堂里，柳贺算是比较讲究的了，衣物勤换勤洗，像汤运凤则包了一大包脏衣物带回去，衣物卷得比书都要多。
  柳贺回家依然蹭纪文选家的马车，回家之前他已与纪父约定了时间地点，先将包袱放到车上，自己则去书肆转了转。
  柳贺身上带了些钱，去书肆便是奔着买书去的。
  毕竟有近半月的时间，他看书又快，柳信的藏书早已读完，加上孙夫子所赠、诸位同窗所借……柳贺觉得，自己看起书来也是个无底洞。
  到了年关，书肆反倒热闹，毕竟二月就是县试，书肆里的程文集等正畅销着，明人又爱出书，正经的不正经的都有，还有专骗人买的盗版书，书封上是某年某科程文，或是万松书院学子集等，一翻正文，内容是牛头不对马嘴。
  柳贺掏钱买了一套《五经正义》，又买了一套程文集，其中搜罗了嘉靖三十年之后各处乡试及会试的程文，就连申时行、丁士
  美几位状元乡试乃至府试的程文尽数包含了。
  花自己的钱果然很肉痛，书也是真的贵，柳贺忍不住吐槽，书肆赚书肆花，一分别想带回家。
  买了书，柳贺又跑了一趟集市。
  过年前的集市比平日还要热闹数倍，卖干果蜜饯的，卖肉卖鱼的，还有书生支起摊子为人写春联，西津渡口旁，算命先生煞有介事地替两个书生细算：“公子你面带紫气，此乃紫气东来之相，往东行必有好运。”
  柳贺：“……”
  镇江府衙在城东，府试必往东行。
  何况算命摊上书着“瞎子算命”四个字，他又是如何看出人面带紫气的。
  诈骗也要讲究基本法啊！
  柳贺买了书，兜里钱就不多了，他中秋后书抄得少了，手头也没什么结余，在集市上逛了一圈，斩了半只鸡，再买了些干果和茶叶带回去。
  茶叶他买的是镇江府本地的云雾茶，产自城西的五洲山，这种茶价格要比外地产的碧螺春便宜，柳贺并不痴迷于喝茶，但读书累时喝上一碗，既提神醒脑，也能暖暖身子。
  ……
  马车在路上颠簸，柳贺回家的心情益发急切。
  虽然穿越到大明朝的时间不长，但他已把纪娘子当成真正的家人，把下河村当成自己的家，纵使他在外求学一年，他却丝毫没有漂泊之感。
  “贺哥儿急了吧？”纪父赶着马车，有空就和柳贺说上两句话。
  下河村没什么变化，春节前的几天路上人多了一些，纪父看到熟识的也会捎上一程，车上多了几个人，就有人主动告知柳贺村里这半年的情形，粮收得怎么样，他家中又怎么样。
  听说纪娘子一切安好，柳贺也就放心了。
  马车终于到了村口，刚下过雪，村上的路白天化冻，比平日要难走一些，柳贺提着书有些吃力，纪父便一路帮他送到门口，柳贺想给他路费他却不肯收。
  只能日后再报了。
  这两年间，他收到了太多来自他人的好意，虽烦心事也有不少，但温暖的事更多。
  纪娘子听到门外响动，院门一开，就见柳贺满面笑容地站在面前：“娘，我回来了。”
  第27章 过年
  柳贺在外求学一年,归家甚少，纪娘子嘴上不说，心里却难免担忧，腊八之后她便掰着指头数日子,柳贺回来之后,她才真正安下心来。
  柳贺回家倒也不得闲,年前家中要洒扫、除尘,靠纪娘子一个人的力气做不了，还有几样旧家什需要扔到屋后，也是柳贺和纪娘子一起搀着慢慢挪过去的。
  他还去古洞村拜访了孙夫子一趟,至于其他时间，柳贺就都花在读书上了。
  在学堂读书,有勤恳的同窗激励，柳贺自是不敢有丝毫懈怠，在家读书则全靠自己的自觉性了。
  柳贺手头丁显列的书单还未读完,又有从书肆买的几册,他自然不愁没有书读。
  有道是书读百遍,其义自现，柳贺眼下于经史已经有了一定的掌握，倒也不必读百遍之多,他也有自己的一套读书方法,对他来说，眼下最重要的课题是把书中所学变成自己的。
  天刚蒙蒙亮,柳贺就起了床，这是在学堂中养成的习惯,大家都这个点起,哪怕天冷时在被子里多待一会儿,却也不可能睡得着了。
  柳贺烧了些热水，将水倒进茶壶，茶壶用棉絮旧衣等裹住，这样保温的时间更久一些，在学堂里喝水就没有这样的便利，只有开饭前后才能去接些热水。
  柳贺喝了口热水，又搓了搓手，待墨化开，方才在竹纸上写起字来。
  时间太早，他若是出声读书，必然会影响纪娘子睡觉。
  晨起这一阵最清醒，柳贺干脆把年前写的一篇文章拿出来修改，一进入状态，他别的便不多想了，只专注于文章，很快一张竹纸就已写满，柳贺将纸举着，对着光线亮处看。
  有一处他写得不太满意，就又改动了一遍。
  “贺哥儿，吃饭了。”
  柳贺一篇文章正好改完，听纪娘子在叫他，就关了门去吃早饭。
  “怎么不多睡一会儿？吃饱了再读书也不迟。”
  柳家的饭桌上有粥有面点，桌上一碟酱咸菜，里面还有几颗酱油豆，因为柳贺回了家，所以又多了一条腌鱼，柳贺的粥碗稠，纪娘子的则米汤居多，粥煮完后稍稍放凉一些，就着咸菜直接喝，好喝倒在其次，主要是喝得舒服，全身都暖洋洋的。