“然后……他答应我可以试着转变想法，多去想想我们的未来。如果有一天他感到的不再是抗拒和害怕，而是向往，就告诉我。”
  这听上去很美好，但又像是一个遥远的海市蜃楼。它像是明天马上就会发生的事，又也许永远也不会发生。
  伍柏延紧蹙的目光中都是不敢置信：“他他妈害怕个屁，他凭什么害怕？”
  “你说的呀，”商明宝向上弯起唇角，“童年创伤和原生家庭，总而言之就是那些咯。”
  伍柏延拍了下额头，闭眼，恨铁不成钢：“你是真单纯啊朋友！”
  “不是每个人都像我们一样幸运的，alan。”
  “所以，你就打算一直这样等他？拿自己的青春去赌？等不到呢？”
  商明宝笑了笑：“你干嘛啊，一句话里问三个问题？等不到，就不等了吧。这不叫赌，因为和他相处的我，是快乐的我，胜过我和别人，胜过我自己。我只是在经历快乐的同时顺便去憧憬一个结局。”
  她眼神平静温和，伍柏延不确定她是将自我欺骗的骗术修炼到了这个高度，还是说她真的是如此考虑清楚了的。
  伍柏延冷着脸：“如果没有期限，我就当你是自己骗自己。”
  “有啊。”
  在伍柏延紧盯的视线中，商明宝还是那样微微笑着：“二十七岁吧。”
  这是一个比伍柏延曾经给她的期限还早一年的时间，出乎他意料外。
  伍柏延心情微妙复杂，“我以为你会给更多的时间，比如三十。”
  “不需要。四年足够了，如果他能转变想法，他会在这四年里转变的，如果他变不了，那也不需要再勉强了。”
  说完这些，商明宝歪了歪脑袋：“所以呢，你气势汹汹跑过来，是为了什么？”
  “为了——”
  伍柏延语塞，恶狠狠地转变话锋：“为了告诉你，我明年要去香港和新加坡实习，你呢？”
  他的考古学只学了一个学期多一些便转到了金融领域。考古那东西好玩是好玩，耐心也是真要有耐心。伍柏延有耐心，若非如此他不可能在商明宝身边蛰伏这许久，被几个狐朋狗友当面喷舔狗，但考古动辄下地，他吃不了这风餐露宿的苦。
  商明宝的学分顺利提前修完，明年毕业，已暂定不申请硕士。伍柏延料想她会为了向斐然回香港，便将大三在华尔街的实习拒了，改到了香港和新加坡。
  一片真情日月可鉴，伍夫人都心疼上小儿子了，顺便问了问进度。得知他还在学越王勾践，气得两天没喝下午茶。也说过不然算了之类的话，毕竟商家虽磅礴，明宝到底只是小女儿，不参与家族核心决策，退一步，欧美两洲海阔天空。伍柏延以前很听伍夫人的劝，这回却不了。
  商明宝说：“澳大利亚。”
  伍柏延：“what？”
  “澳大利亚啊。”
  伍柏延有一万句脏话要讲：“你不是不读硕士吗？不是，你一个美本，绩点3.8的怪物，跑澳大利亚去读什么书？”
  “不是读书，是下矿区——lighting ridge，一个黑欧泊矿区。”
  商明宝曾试着问过那些贵妇，是否需要她代为设计和镶嵌，但这个市场她打入不进去——高端的圈子太紧密狭窄了，最重磅的宝石多被印度、中东和俄罗斯的富豪们作为了资产配置的一部分，流向珠宝市场的尖货，则由顶级珠宝供应商和品牌牢牢把控。能买得起上百万宝石、高珠的富太们，有的是排队为他们服务的设计师们，个个尽皆出自顶奢高珠坊，不需要她这个初出茅庐的新人来费心。
  商明宝也想过如法炮制，帮wendy的宝石们设计一款项链，这样wendy再次帮她打开口碑。为了说服她，商明宝不惜冒险搬出了shena做背书，但wendy冲她妩媚一笑：“darling，你要明白，我可以直接找shena的，为什么要找你呢？”
  过了几日，wendy将这件事当茶余饭后的笑谈跟伍柏延说了，伍柏延第二天带了两枚价格不菲的石头过来，让她交给商明宝，请她设计和镶嵌。wendy照做，在商明宝成全了自己的美名，但看到图纸后，她眯着眼，竖起纤细高贵的食指似钟摆似的摇了摇：“亲爱的，你不行。”
  商明宝起初不服输，将图纸晾了半个月后拿起来再看，揉作一团丢进垃圾桶。
  确实不行，她不能用自恋的状态来审视作品。
  shena看得出她的困境，中肯地告诉她：“你对宝石的天赋是独一无二的，但设计师与宝石专家是两个物种。你学了三年，在我的金工台上磨炼了三年，最新的工艺、技法你都有涉猎、有分辨，但你不够——你没有渴望，你设计它们，好像在排列鹅卵石，在修一条公园的人行步道，或者华尔道夫酒店的大理石地砖。你设计得最好的作品，也是我决定私下收你为学生的作品，是你最初的那枚琥珀腕表。”
  那晚回家后，商明宝将放在珠宝柜顶层的琥珀腕表取了出来。
  这是一条很怪异大胆的手链式腕表，之所以怪异，是它的一条链子上有五个表盘，大小形状不一，有的材质是贝母，有的是满钻，有的是欧泊，有的是金属——但这些表盘都不会走。它们的指针是固定的。只有在那面以磨平了的琥珀花为底的表上，才拥有真正的时间。
  作为串联这五个表盘的银色金属链，粗犷豪迈如热带森林的藤蔓，点缀在表盘缝隙间的，是用彩宝镶嵌的花朵、蝴蝶和蜻蜓。
  这是个“乱来”的设计，但却要用最高的工艺来应对，所用的材质单拎出来一个都比那枚琥珀贵，但成品呈现，毫无疑问它是唯一的视觉中心，因为那是自然与生命天然的呈现。
  shena的话一直在她耳边回响：“我小时候常听到我父亲和哥哥们讨论客人的订单，我想插嘴时，他们会说女人应该乖乖地待在珠宝柜台前，而不是金工台后的。我很不高兴，我有破坏一切既定的愤怒，所以我的作品也是那么的坚硬、锋利、冰冷。一个人无法设计出她生命以外的东西，我被你的琥珀手表打动，因为我从你的设计里看到了时间和爱的隐喻，永恒之花绽放在你爱人的礼物上，多么旺盛、决绝。你要找到这份内在的东西。”
  来自阿尔卑斯山勃朗峰的一小坯雪在零下恒温的玻璃柜里如山尖；
  来自乞力马扎罗、瑞博峰、阿巴拉契亚山脉，以及种种具名、不具名山顶上、乃至火山口所捡拾回来的花岗岩、页岩、石英岩、汉白玉岩……像当年向斐然送给她的那一面内嵌相框一样，被妥善地处理好、摆放在她书房中，记录着她这三年随他走过的经纬。
  商明宝又翻开了她已写满了五本的植物学野外笔记、速写、灵感，矇昧的混沌中，忽然亮起了天光。
  她内在的东西……旺盛的，决绝的，目之所睹，耳之听闻，鼻尖嗅的，她曾匍匐过上千次的旷野、抬头过数千次的树尖，用微距相机捕捉过的无数的花器与叶的秘密。
  但是那个夜晚，她决定将自己毕业后的第一站放到黑欧泊身上，因为这是种如星云般绚丽的宝石，是她所知最贴近生命斑斓的宝石。
  澳大利亚是伍柏延万万没有料到过的地方，但事已至此，他没办法，冷哂一声怪起向斐然来：“他也不拦着你点。”
  他没立场拦她也就算了，向斐然说一句在商明宝心里能抵他一万句。
  “不仅他没拦我，我家里所有人都没有拦我呀。”商明宝歪过脑袋：“alan，去谈个恋爱吧，我去年这个时候比你成熟多了。”
  伍柏延被她噎了个半死，但随着她一笑，他满脸的愤怒不爽又刹那间烟消云散。
  商明宝还是最适合直发齐刘海，过了在wendy她们那里扮成熟的阶段，她又蓄回了这种发型。她是明眸皓齿的、明眸善睐的，娃娃似的公主似的脸，但绝不幼态，小巧，但绝不局促。那是一种近乎凌人的精致，在香槟酒、水晶灯和高级礼服裙的加持下更是如此。
  伍柏延忽然感觉到一阵胸闷气短，不自觉地拧了拧领带，硬声说：“这儿怎么这么闷？”
  “你熬夜太多体虚了吧。”商明宝不客气地说。
  “对着专业皮划艇运动员说什么呢？”恶狠狠撂完这句，他拉开门大步出去，心跳过了好一阵子才匀下来。
  怎么回事？
  伍柏延匀过了呼吸，回头看商明宝，她言笑晏晏，自如地与旁人打招呼。
  纽约还不下雪？下了雪，可以看她那双睫毛盛住晶莹雪花。
  伍柏延的脑海里忽然莫名其妙地出现了这个画面、这个念想，怪得、具体得他承受不住。他没等宴会结束就匆匆走了，怎么气势汹汹地来的，就是怎么怒气冲冲地走的。
  十二月二十一号，是商明宝小哥哥商陆的生日。大四没什么期末考，该修的课她都已提前修完了，因此得以提前回国。
  这是一场商明宝一辈子都不会忘的求婚。她哥哥与爱人柯屿经历了十分惨烈的两年分别后，在今年的戛纳电影节重逢，终于重修于好。
  商家人里面，商明宝是跟柯屿最熟的，请他参谋生日礼物时，柯屿透露了他求婚的打算，拜托她保密。
  商明宝震惊又呆滞，怀揣着秘密蹭到商陆书房，挨着门框，一副脸红红又欲言又止的模样。
  商陆：“你吃错药了？”
  商明宝：“不是啊，我有个秘密，可是又能不告诉你，好难受哦。”
  商陆：“那我也告诉你一个秘密，这样你有两个，负负得正就不难受了。”
  商明宝眯起眼：“小哥……我已经二十三岁了！”
  商陆全然不顾她死活，勾勾两指让她凑近，“我打算在生日宴会上向柯屿求婚，保密。”
  商明宝：“……”
  你们两个该死的小情侣！
  于是她成为了同时知晓两边求婚计划的唯一知情人。
  替人保守秘密很痛苦，还是一次来俩，商明宝牵着她哥的杜宾犬去植物园找向斐然时，向斐然正好从实验室出来。
  他入职便是研究员，有独立实验室，名下带两个博后，研究生预备等明年再招。向斐然的课题方向与在哈维教授实验室里的一致，继续从木兰类植物入手研究被子植物的进化问题。木兰科、胡椒科、樟科等多个木兰类植物类群与单子叶植物及双子叶植物的系统发育关系尚不明确，是被子植物进化研究上一个让人头痛的问题。
  商明宝很有分寸，牵着奥丁，只在实验楼外等。
  穿惯了黑色冲锋衣和卫衣的男人，上班后也终于肯在衣柜里添置别的衣类，比如衬衫。淡蓝色衬衫外披一件白色实验长袍，从楼梯上下来，遇到别的研究员的学生，被叫一声“向老师”，他也只是点点头。
  他是植物所最年轻的正研究员，一路成果丰硕履历显赫，又是这么张脸，因而一入职就备受瞩目，第二天就被行政那边旁敲侧击问是否有婚恋对象——体制内常态，管你男的女的，凡是适龄都免不了这一遭。
  向斐然这次没再用自己不婚主义作挡箭牌，干脆利落地说有对象，在考虑婚姻。
  行政仍很热心，不肯放过他，直到过了几天，一条小道消息不胫而走，说他是那方面的背景，关系非比寻常，不是普通人能牵线搭桥的，遂才作罢。
  这是商明宝第一次来植物园找他，又牵着奥丁这么大一条威风凛凛的猎犬，一时间被进出的教授博士们看得有些面热。
  等到向斐然在她面前站定了，隔壁课题组的副教授经过，问：“向博，你女朋友？”
  向斐然颔首，介绍道：“宋老师。”
  商明宝乖巧地叫了人，等走远了，掩唇雀跃问：“副教授厉害，还是研究员厉害？”
  “研究员厉害。”
  “可是研究员听着都不气派。”商明宝舔舔嘴：“还是教授听着厉害。”
  “……”
  商明宝又回头看看，更悄声：“可是宋老师看上去都四十多啦。”
  向斐然从她手里接管过牵引绳，另一手自然而然地牵住她，说：“很正常。”
  “那被他们请教时，你会不会有压力？”商明宝仰眸问。
  眼前的男人虽然已经二十八岁，可是看着还是那股沉默简练的少年感模样。穿着实验室白袍，更像是一个博士生而非pi。
  向斐然被她问得勾起唇：“不会。”
  “那他们呢？会不会有压力？”
  向斐然思考后回答：“这对他们来说也很正常，闻道有先后，术业有专攻。”
  听他这样波澜不惊地一讲，商明宝便点点头，放下心来。学术的世界她不了解，但有人的地方就有江湖，说到底，她怕向斐然吃年轻的亏。
  傍晚时分的植物园时分热闹，附近办了年卡的居民都来散步了，住在学校里的教职工们下了班，穿梭于宽阔步道上，锻炼、跑步、沉思。商明宝能牵着奥丁进来，是沾了“家属”的光。
  兴高采烈地说了商陆跟柯屿求婚的事情后，商明宝忽然意识到这未必是向斐然喜欢的话题。
  气氛有了一秒钟的空白。
  “你小时候有幻想过求婚吗？”向斐然偏过脸问。
  “没有……”商明宝沮丧地说。
  想过五千次的婚礼，没想过一次求婚呢。她可真是个直奔结局的人。
  向斐然笑了笑，眉心却蹙起。
  奇怪……脑子里不自觉地开始想求婚的场景。
  他一秒的晃神被商明宝的声音叫回。
  商明宝委婉但潜藏着希冀地问：“你明天有空吗？我想你跟我一起去小哥哥的生日宴。没关系的，我爸爸妈妈不在。”她率先解释，怕向斐然有压力。
  ……忘了她大姐monica会在。