月郤知道她俩交好，提起这事本就有讨她欢心的意思，见她神情舒展，他也心觉宽慰。
  他说：“她和她兄长会来府里住一段时间，今天就来。”
  “当真？”奚昭对他的话已是半信半疑，“可她半月前才寄过信，没跟我提起过这事。”
  “这月刚定下，应是还没来得及告诉你。”月郤说，“算着时辰，大概傍晚就到。”
  奚昭这会儿才生出切实的欣悦。
  她又追问：“她来是要办什么事吗，要待多久？”
  “薛家要操办一些事，故此来太阴城住一段时间。具体多久尚不清楚，但至少要住一个月。”月郤稍顿，“待会儿秋木送吃食来，你多少吃点儿垫垫肚子，夜里会摆宴。”
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  离开小院后，月郤径直去了月楚临的书房。
  书房房门大敞，进去看见月楚临在写信，他曲指叩了两下门才道：“大哥。”
  月楚临头也未抬，问道：“那灵兽送走了吗？”
  月郤往右瞥去——两个小童捧着一堆簿册前后进了门，放好册子后又相继离开。
  他的目光停留在那堆簿册上。
  不出意外，应是管家送来的礼册——薛家的人就要来了，还有不少事没处理好。
  他久不应声，月楚临终于抬眸，在日光中温和望着他。
  “阿郤？”
  月郤回神，视线移向他：“大哥方才说什么？我没听清。”
  “奚昭养的那头灵兽，送走了吗？”月楚临耐着性子又问一遍。
  月郤蹙眉，毫不掩饰不快。
  从昨天午后到深夜里，奚昭不知吃了多少苦头。
  可兄长不过问她病情如何，反倒揪着那灵兽不放。
  他心底不舒服，语气也生硬：“大哥怎么不问问我，那些医师昨夜里给绥绥灌了多少药草，才把她从鬼门关拉回来！”
  月楚临神情未变，眉眼还是那般平和。
  “医师每隔半个时辰便会来报一次，无需过问你。”
  月郤被这话噎得不上不下。
  他又问：“要是她想养些灵兽，能行吗？”
  月楚临拒绝得干脆：“月府并非驯兽园子。”
  月郤在房里来回走了几遭，终没忍住说：“可这样对她实在太过……太过刻薄！她就是想养头灵兽而已，也知晓大哥你不喜欢，关在院子里根本不会放出去。”
  说到这儿，他有意看月楚临一眼。
  见他面色如常，才接着说——
  “况且以后如果没人在她身边，她总也得有个自保的法子，而不是像现在——现在这样！一株霜雾草就让她吃了这般大的苦头！要是能豢养灵兽，至少能保护自己。
  “再者，大哥你也清楚，哪怕是临时契印，三百年修为的灵兽也不会轻易和人定契。她喜欢，亦有天赋，如何不能让她养着？”
  月楚临耐心听他说完，等他忿忿不平地急喘着气时，才缓声开口：“东部负责镇守寒岭池的岭山派递信，说是寒岭池有魔物出没。”
  月郤怔然。
  虽不知道他怎的提起这件事，还是不免讶异。
  寒岭池是月家地盘，蕴养着千年冰莲，由月家分系子弟建岭山派驻守，魔物怎敢乱闯。
  “情况如何？”他问，“他们可抓着魔物了？”
  月楚临没有应他，转而又说：“再往南四百里，无上剑派传书太阴门。信上提到门派附近的海域有妖蛟作乱，已有几位门派长老和数十弟子葬身蛟乱。无奈之下，只能向太阴门求援。”
  月郤心生错愕。
  太阴境多妖族，而太阴门又掌管着整个太阴境。门中有三族居主位，月家便是其一。
  所以月楚临知道无上剑派的书信内容并不奇怪。
  但无上剑派素来和多出仙门世家的天显境交好，眼下传书太阴门，足以看出妖蛟有多难处理。
  “今日鬼域来人，府内也尚未安排妥当。”月楚临拿过一本簿册，提笔勾画，“阿郤，你可知我手中每日要经手多少事。”
  月郤这才听出他方才的每句话都是在呵责他不懂事。
  他攥紧拳道：“若兄长有意，我自是心甘情愿地分忧。”
  月楚临还是语气温和：“这些事不比与恶妖打杀，你——罢了，阿郤，那灵兽到底处置得如何？”
  见他又绕回先前的话题，月郤哑口不言。
  长时间的煎熬使他思绪混乱异常，他想到月楚临对他言说信任，想到兄长如何要求他毫无保留，却又对他言不由衷，想到他能万般容他，而又视他如不懂事的纨绔子。
  最后，他想起自己接过那株霜雾草，亲手放进沸腾的汤药中。还有月楚临明知奚昭受苦，却连一句话都未曾过问。
  直等月楚临投来视线：“阿郤？”
  月郤忽然松缓下紧绷的神情。
  “嗯，”
  他压抑着不稳的呼吸，脸色平静，终在兄长面前撒出了生平第一个谎。
  “兄长不用担心，那灵兽已经送出府了。”
  第23章
  临近傍晚，奚昭逛到了月府西边的荷塘附近。
  荷塘周围砌着高墙，旁生一棵梧桐树。从树上望出去，能看见府外的光景。
  她以前没事就往这棵树上爬，这回也是打算上树瞧瞧薛家的人何时过来。没成想刚到荷塘，就看见太崖师徒二人在检查禁制。
  蔺岐右手托一黑底金纹的罗盘，罗盘上方凭空悬浮着一支五行符笔——她听他提起过，那是八方道玉盘，可以使禁制化形。
  师徒二人的面前纵横着无数头发丝粗细的红线，蛛网一般粘附在墙面。这些红线交错缠绕，在正中心汇集成一绺，另一端则缠绕在那根五行符笔的笔杆上。
  符笔缓慢移动，蔺岐看得认真，偶尔以手掐算。
  太崖则在他身边低声说着什么。
  余光瞥见奚昭过来，他不着痕迹地挡在蔺岐身前，一并将那八方道玉盘彻底遮住。
  “奚姑娘身子可好些了？”他笑道，“若外出闲逛，还是要有医师陪同为好。”
  奚昭只当没看见他的动作，径直往梧桐树走去。
  “都好得差不多了，今日有远客来，我过来瞧瞧。”
  “在此处瞧？”太崖却笑，“月家府门似乎不在这方向。”
  狗道士。
  奚昭腹诽一句，面上不显。
  她心知这道人在怀疑她靠近蔺岐的动机，而他又和月楚临交好。
  要是真被他抓着什么把柄，下一个知道的就是月楚临。
  “自然不是从门口看了，而且就算开了门，也望不见多少东西。”说着，她熟稔地扒住一节粗枝。
  一直沉默不语的蔺岐看出她的意图，忽开口：“奚姑娘。”
  奚昭一顿，斜泛的眼神落在他身上。
  似在问他突然叫她做什么。
  玉盘上的符笔停住不动，蔺岐道：“若要登高望远，不妨取了木梯来用。”
  太崖扫他一眼。
  “没事，摔不着。”奚昭脚下一蹬，两三下就爬上了梧桐树。
  她坐在横生的树节上，拂开枝叶朝远处望。
  墙外是街，这棵梧桐又恰好正对着条窄巷。月府外没什么人家，要顺着巷子往外望几十丈，才能再看见高低起伏的屋檐，还有主街上的小小人影。
  太崖站在树下，双手抄于袖间，一派闲散。
  他仰头看她，问：“奚姑娘可瞧着人了？”
  “还没。”奚昭看得认真，“但他们要进大门，肯定得从前头的巷子口过。”
  巷子口。
  “不过几尺宽的巷子口，至多能瞧上一眼——你在这儿守着，是知晓他们会何时经过？”
  “不知道。”奚昭敷衍应他，“要知道还有什么意思。”
  太崖稍一扬眉，似有不解。
  “既然不清楚，何苦干等着。”
  奚昭懒得跟他解释。
  怀着隐秘的期待从漫长中捕捉一瞬，和等待朝阳升、昙花开没什么区别。
  都是无法言说的东西。
  太崖倒也不恼，又问：“那奚姑娘在等什么远客？”
  “薛家人。”奚昭看也没看他，怕他多问，主动解释了两句，“没打听过从什么地方来的，不过世家大族中姓薛的应该不多。”
  薛家？
  太崖稍敛笑意。
  姓薛的大家族是不多。
  最大的那户就落在酆都，下治整个鬼域。