听了这话，几位将领相互看了一眼。邵凌小声道：“知州的意思，是我们追过去？”
  王宵猎叹了口气：“我是汝州知州，追到邓州，不知会不会有闲话。再者说，战杨进的不只是有我们，还有翟家军。我们追到邓州，他们会怎么看？”
  牛皋道：“面对乱贼，不必在意这些。现在我们也到了河南府，又如何？”
  “说的也有道理。”王宵猎想了想，“只是不报邓州知州，我们直接过境总是不好。可若是派人去报，信使来回许多日子，那时谁知杨进到了哪里？”
  听了这话，众将已经明白，王宵猎是想追到邓州的。只是许多限制，一时不能决定。
  低头想了一会，邵凌道：“知州，现在不比太平时候，不能事事依规矩办。杨进手下千人，按他在郑州的所作所为，到了邓州，就不知道有多少人了。谭兖所部本来不多，如何抵御得了？我们最好还是尾随杨进，保住邓州为好。”
  王宵猎点了点头，皱起眉头，没有说话。
  张均现在还在邓州，王宵猎当然知道邓州的实力。杨进如果只带着千人，想攻邓州可不容易。可这厮不是寻常人物。按他在郑州的作为，凡到一地，粮食抢走，壮丁刺面入军，等到邓州城下，发展到万人也不稀奇。那个时候，邓州可就挡不住他了。
  所到之地，抢光物资，把壮丁全部强逼入军。这事情说起来容易，做起来可是难，不是每一个强盗都有这个本事。心肠要狠，手段要硬，个人还要有魅力，只是心狠手辣是远远不够的。到了乱世，到处都是强盗。可为什么有的强盗就能滚雪球一样，迅速发展壮大，有的就不能，跟强盗首领有很大的关系。
  当然，这样发展起来的人物，最后能成大事的非常之少。大部分最后成功的人物，在初期的时候发展并不快，但他们的实力扎实，基础打得牢。
  乱世之中，每个人有每个人的角色。便如戏台上的生旦净末丑，一个都不能少。金军攻势猛烈，赵构迟迟不能形成有效统治，便就涌现出了乱世中的这些人物。
  王宵猎看得出来，杨进就是一个。像他这样的人，接下来的几年中，将会大量涌现。他们才是这个时代的主角，搅动了天下风云。只是他们旋起旋灭，大部分都成了成功者的军功，不会被浓抹重彩地记载在历史上。此时的韩世忠、岳飞等人，发展并不迅速，也不起眼。不过当他们成熟起来，这些一时的风云人物，大部分成了他们发展壮大的垫脚石。
  追不追杨进？肯定要追的。王宵猎犹豫不决的，是怎么尽量利用杨进。
  派张均去邓州，王宵猎就有意那里。只有一个汝州是不够的，不能在这乱世中立足。有王霸之资的地方，最近的就是邓州、襄阳府。
  王宵猎最希望的结果，是杨进南下邓州，把谭兖赶走。自己追击杨进，再把杨进赶走或者击杀，从而占住邓州。占住邓州，加上自己的汝州，也就占住了中间的唐州。有三州在手，才有资本。
  想了许久，王宵猎道：“先前与翟太尉商定，如果杨进走鲁山关，就由我们追击。一会请翟太尉过来，商议此事。不管怎样，一定要追杨进，不能让他再为祸一方！”
  众将称是。从王宵猎的表情可以看得出来，此事决不会如此简单。
  第122章 为难
  解立农坐在叶县县衙，心烦意乱。杨天松走得太快，没有攻叶县城，直接绕城而走，自己还是没有追上。还好叶县未破，不像宝丰一样损失惨重。
  过了叶县，杨天松到了方城。依然没有攻城，抢了几个村镇，一路向南到唐州去。王宵猎是汝州知州，没有军令，解立农不敢越境。这两天只能坐在县衙里，等候王宵猎命令。
  直到第三天，王宵猎的军令终于到了。
  放下军令，解立农出了一口气，坐在那里沉思。
  军令里，王宵猎命令解立农，可以进入唐州。现在的唐州，没有朝廷正式任命的官员，不必理会那些地方公吏。用最快速度，尽量追上杨天松。如果杨天松逃到其他州军，那就不追了。军令里还说，杨进已经过了鲁山关，进了邓州境内。王宵猎带两千兵马，随后追赶。
  解立农想了一会，终于明白王宵猎的意思。如果王宵猎带军占领了邓州，那么夹在邓州和汝州之间的唐州，是必须要占领的。此次南下，自己的主要任务是占领唐州，能不能追上杨天松就看运气了。
  站起身来，解立农来回踱步。此时天下纷乱，以前的行政区划不必过多理会。不过对于朝廷正式任命的官员来说，一般会守本分，轻易不会越境。这道命令，很显然，王宵猎不打算乖乖做汝州知州了。对于自己这些人意味着什么，那可说不清。
  想了许久，解立农只能轻叹一口气。这些事情，不是自己该想的，还是按军令做事的好。
  出了鲁山关，太阳照在头顶上，王宵猎有一种重见天日的感觉。鲁山关谷道大部分依河而行，道路崎岖狭窄，两边高山耸立，有的地方一整天都见不到太阳。这种要道利于防守，自古以来，就是楚地连通中原的要害地区。不过后来中原重心东移，东边的方城山慢慢代替了这里。
  杨进一路逃跑，并没有在鲁山关设兵防守。实际杨进也派不出人来。他的军中，没有牺牲自己保全主力的死士。一离开了身边，基本就跟杨进没有关系了。
  与杨进交战后，王宵猎终于明白，为什么前世读历史，总是发现这个时代的将领，往往用几千军队就击败数十万大军的盗匪。实际上盗匪的数万数十万，大多跟杨进一样。不是他们真有那么多军队，而是他们身边聚集了大量的人口，又没有数字概念，随口夸出来的。
  这种习惯害人不浅。如此时的王宵猎，不与杨进真正打过，都摸不清他的真实战力。
  出了鲁山关，南边一百五十里外就是南阳县。这一带山林茂密，人口不多。杨进没有停留，直向南阳县去了。王宵猎带的军粮不多，一路急行。
  两天之后，王宵猎到南阳县时，杨进已经离去。县城被抢劫一空，店铺全毁。不但是金银宝货被杨进抢光，连粮草都运走了。甚至县城中的人口，也被掳去大半。
  走在南阳县城的道路上，看着两边被烧的店铺，坐在地上哭泣的人们，王宵猎心中有一种说不出来的滋味。宁做太平犬，莫为乱离人，对于生活在和平之下的人们，很难理解这句话的含义。只有亲身见到了这些乱象，才能真正明白这句话的含义。
  几个月的时间，王宵猎见多了这种景象，慢慢有些麻木了。前世的时候，哪里能够想象，随便走在路上，不时就能见到路边的死尸。白骨露于野，说的还只是无人收葬。实际上这个时代，道路边，村庄里不知有多少无人掩埋的尸身。
  金兵南下，加上随后的动乱，让宋朝的人口减少数千万。繁荣富庶的中原地区，甚至在一段时间成了无人区。战争的惨烈，不是后人能想象的。
  没有在南阳县停留，王宵猎稍事休整后，带军紧紧跟在杨进的后面。
  第二天在穰东镇扎营。傍晚时分，谭兖的信使到了。
  进了帅帐，信使向王宵猎行礼。道：“在下史珍，奉邓州谭知州之命，前来拜会知州。”
  王宵猎道：“有盗贼杨进，为祸于汝洛之间。京西北路制置使翟进与其交战，身中流矢，不幸被其所杀。我与其兄翟兴，与杨进作战月余，终于在鸣皋山下将其击败。不想三鸦寨无人驻守，杨进过了鲁山关，进了邓州。我尾随而来，还没来得及知会谭知州，见谅。”
  史珍苦笑道：“杨进已经到了邓州城下，谭知州紧守城门，苦恼不已。杨进这厮，号称现在有兵十万，让谭知州立即献城投降。谭知州是朝廷命官，怎么会降？奈何城中兵马不多，守城也是艰难。知州曾击败过杨进，能来救援，谭知州视为再生父母。现在只愿知州迅速进军，解邓州之围。”
  王宵猎有些为难。想了想道：“杨进入鲁山关时，不过兵马千人而已。几天时间，就有兵十万？我兵马只有两千，如此倒要谨慎了。”
  史珍道：“这些盗贼，说出来的话如何能信？他就是吹气，数日时间，也不可能把兵马从千人吹到十万！知州只管进军，有谭知州接应，不必怕他！”
  王宵猎道：“杨进已经围住了邓州城？”
  史珍道：“倒是没有。他驻军城北，正四处搜刮粮草。”
  王宵猎点了点头，没有说话，在那里思索。杨进说有兵十万，王宵猎信他个鬼。这个人嘴里，确实没有实话。在鸣皋山下的时候，杨进还说有大军七十万呢。王宵猎犹豫的，是怎么处置谭兖。
  谭兖小吏出身，手中兵力很少，但却是朝廷任命的邓州知州。王宵猎要占领邓州，总不能直接把谭兖废了。王宵猎没有与朝廷决裂的打算。只要朝廷不限制自己抗金，不乱下命令。
  怎么处置谭兖？王宵猎还没有想好。最理想的，就是杨进攻下邓州，王宵猎再击败杨进，那时就不用管谭兖了。现在谭兖派人求救，让王宵猎难办。
  想了许久，王宵猎道：“既然杨进已经兵临邓州城下，不能小视。明日我休整一天，后日起程去邓州。若杨进没有合围，便入城一起与谭知州守城！”
  史珍大喜。拱手道：“如此，便就多谢知州了！在下这便就回城，报与知州知道。”
  王宵猎看了看天色道：“就要天黑了，你如何走得？”
  史珍道：“此时十万火急，只好走夜路！”
  说完，不肯多待，便告辞离去。
  第123章 各有心思
  看看太阳西斜，王宵猎吩咐早早埋锅造饭，早早休息，明日听候号令。
  天刚入黑，士卒来报，有一个叫李成乐的人，在外面求见。
  王宵猎笑道：“此人随着张均到邓州，也有些日子了。本该早唤他们回去，因为杨进之乱耽搁，没想到今日有了用处。让他进来。”
  不多时，李成乐进了帅帐，向王宵猎唱诺。
  王宵猎道：“你们在邓州城有些日子了，知州谭兖，是个什么样的人？”
  李成乐叉手道：“回知州，这个谭兖本是小吏。金兵来攻，他躲到了附近山里。官员逃走之后，等到金兵退了，他出来招集散亡，因此成为知州。此人头脑灵活，不乏小聪明，很会使小手段，因此能笼络人心。不过胸无大志，只想求些小富贵，一心求稳。手下兵马不多。据我们估计，真心听他调遣的，绝不会超过三百人。面对杨进来攻，本来他是要带兵逃走的。听到知州越过鲁山关，才大胆留下来。一心想让知州去对付杨进，他自己是不敢打的。”
  “原来如此。”王宵猎点了点头，一时间没有说话。
  原先自己就知道，谭兖的实力不强，应该没有什么战斗力。没有自己，谭兖是无论如何也打不过杨进的。现在听了李成乐所讲，只怕谭兖的实力比自己估计的还要弱一些。
  如此实力，夺下邓州对王宵猎不是难事。但怎么对付谭兖，却让人为难。
  不是王宵猎妇人之仁，而是谭兖是朝廷命官，不能够随意处置。不管是杀是废，都有一系列严重后果。倒不是怕朝廷追究，朝廷十之八九不会追究。以后实力强劲，朝廷甚至会把这事情完全忘记。王宵猎怕的是坏了自己名声。一旦有了个为了争夺地盘杀官的恶名，后续许多人会另眼看自己。
  想了许久，王宵猎道：“你们估计，谭兖接下来会怎么做？”
  李成乐道：“张统领说，他很可能会让知州进城，以守住邓州。”
  “那我该不该入城呢？”看着李成乐，王宵猎神情认真。
  李成乐叉手：“末将不敢乱说！张统领说，知州应该进城。不过带的兵马不能够少了，最少要一千人，让谭兖不敢起其他心思。只要大军入了城，以后的事情，就不是谭兖说了算了。”
  王宵猎点了点头：“好的，知道了。你依然进邓州，有事情早来禀报。还有，告诉张均，你们在邓州城里小心。谭兖有小聪明，瞒过他没有那么容易。”
  李成乐叉手称是。告辞离去。
  夜半时分，州衙里，谭兖站在灯火前，默默看着窗外。已经带了月末，月亮还没有升起来，只有斑斑驳驳的星光。地上的白雪还没有化，星光下泛着幽光。
  一个士卒进来。拱手道：“知州，邓州的那个探子进城了！”
  谭兖出了一口气。点头道：“好，好，能够回城来，事情就好办了。”
  说完，挥了挥手，让士卒出去。在屋内来回踱了一会步，谭兖叫过人，吩咐把将领段莹叫进来。
  段莹进来拱手行礼。谭兖道：“将军且坐。外面杨进那贼，数万兵马围城，此诚是邓州危急存亡之秋也。一个不慎，我们就把性命丢在这里！”
  段莹落座。道：“知州说的是。我看城外敌军，营盘散漫，不似有数万之众。不过看他们抢掠的粮草，还有营房，当是过万的。我只二百余人，如何抵得过？”
  谭兖叹了口气：“岂止是杨进！王宵猎那厮，对邓州也不怀好意！一个多月前，他派了几个人到邓州，刺探我虚实。一直到现在，这几个人还在邓州城里。没有坏心思，如何这样做！”
  “竟然有此事！”段莹吓了一跳，站了起来。“若是如此，知州因何没把这几个人杀掉？纵然是不杀，也要逐出城去！有密探在城里，对我不利！”
  谭兖不以为意地道：“几个人而已，怕他们做什么。邓州城里又没有见不得人的东西。”
  段莹慢慢坐下，听了谭兖的话，一时不明所以。虽然同是朝廷命官，不过王宵猎兵马众多，不是谭兖可比的。被这种人盯上，要小心谨慎才是。
  谭兖道：“邓州不比其他州军，地盘大，土地肥沃，历来是王霸之资。说实话，只要有强人盯上了这里，我们是守不住的。不过，我在这里任知州这么久，总不能两手空空。”
  说完，谭兖看着段莹道：“这些日子，我们多少有些积蓄，不能便宜了别人。段将军，你命令手下的士卒，把我们几个人的金银宝货，明日一早便装车。记住，不可让别人知晓！天下之大，只要有宝货在手，何惧其他！让那些为了地盘打打杀杀的人，自己闹去！”
  段莹吃了一惊：“知州的意思——”
  “我的意思，你不必多问，只要去做就好了！”
  谭兖站起身来，看着外面的黑夜，好长时间没有说话。过了好一会，才道：“州里兵不满三百，如何迎战杨进？又如何面对王宵猎？总要想个万全之策。”
  张均的住处，几个人正围了一个炭盆饮酒。一个多月的时间，临行前王宵猎给的钱已经花完了。不过张均头脑灵活，手段狠辣，跟着王宵猎入军，又学了许多手段，不会缺钱花就是了。
  饮了一碗酒，张均道：“知州来了，一切就都好办了。邓州知州谭兖，不过是个无智小人，机缘巧合得了这一州，是他命好。知州来了，自然不会有他立足之地。”
  李成乐道：“今日我见知州，似有些犹豫。”
  张均道：“有什么好犹豫的？若是谭兖知道眉眼高低，给他个官做做。不知死活，那就一刀结果了他的性命！州里不足三百兵马，如何敢与知州放对！”
  李成乐道：“统领，谭兖是朝廷任命的邓州知州，只怕不能如此做。”
  张均冷笑：“知州不过是爱惜名声罢了，我们怕些什么！等到知州入了州城，若是下不了手，无非是我带着几个人去要了谭兖的性命。乱世中这种事情多了，有什么稀奇？”
  李成乐几人点了点头，觉得也只能如此。偌大邓州，不管是地理位置，土地肥沃，气候条件，都比汝州好得多了。而且位于交通要道，岂能因为谭兖一个人放弃？
  跟着王宵猎这么久，张均看得出来，王宵猎不是个只贪小富贵的。站稳了汝州，必然要扩张。而周围最好的地方，莫过于邓州了。
  饮了一碗酒，李成乐对张均道：“此次统领若做成此事，知州必然不夸待！”
  张均道：“大丈夫在世，当要做些轰轰烈烈的事，岂能够苟活！做大事不拘小节，有时候，知州就是在这上面看不开。没办法，有些事只能由我们这些手下人做！”
  听了这话，其余几人不由热血沸腾，觉得正该如此。
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