奥路菲欧斯见状摇摇头，静静吃完自己的午饭。
  坎蒂丝等到他吃完最后一口，用手帕擦拭完嘴角后才低声道：“如果我们能帮你抓到那个‘红玫瑰骑士’，你能带我去见薇娜一面吗？”
  折叠手帕的手指顿住，奥路菲欧斯双眼微眯。
  碧色的眸子盯了她良久，眼珠一转看向艾伯：“是你说的？”
  艾伯也悄悄扫视了一下四周，压低声音道：“那天半夜，我看到你往女王宫的方向走，回来时你手里的包裹还不见了……”
  奥路菲欧斯：“这件事你还跟谁说过？”
  “没有了，我发誓。”艾伯抿抿嘴，“坎蒂丝是薇娜的挚友，她会想见她的。”
  黑发的青年垂下眼眸，不知在考量些什么。
  最后微微点头：“我现在也不能直接见到她本人。如果你有什么东西想给她，我检查完毕后可以代为转交。”
  坎蒂丝：“这就足够了。”
  薇娜结婚，她肯定要准备一份新婚礼物。
  具体会是什么，她得回去好好想想……
  鉴于他们中有一个没有自知之明还喜欢乱逛的伤患，坎蒂丝三人被要求立刻回家。
  他们的马车还没停稳，就看到管家打开大门，一位盛装的贵妇人手持着羽毛扇，仰着下巴走出。正好跟下车的坎蒂丝打了个照面。
  露易丝夫人厌恶地皱起眉，张开羽毛扇挡在脸前。好似仅仅一瞥就会脏了她的眼。
  她的贴身女仆看到艾伯也从马车上下来，在她耳边低声说了些什么，才让这位骄矜的夫人重新转过脸。
  “艾伯里恩。”她的下巴又上扬了几分，看得坎蒂丝都替她酸的慌，“公爵大人还生着重病，你居然还有心情跟你的……朋友到处闲逛？”
  “朋友”这个词被她咬得意味深长，还上下打量一番坎蒂丝和路西恩。似是嘲笑地举起扇子，遮住半张脸对身边的女仆道：“最近可要小心了……我的首饰盒上好锁了吗？”
  女仆虽觉得有些尴尬，却碍于露易丝夫人的身份高贵，只得点头应道：“请您放心，安置得很妥当。”
  “那就好。”露易丝夫人轻哼一声，“我可不想让它们被小老鼠那脏兮兮的爪子碰到。”
  说罢，也不理会艾伯铁青的脸，转身走向另一辆马车。
  无缘无故被暗讽了一顿，坎蒂丝到没感到气愤，惊讶的情绪更多些。
  她无语地看向艾伯：“你继母……年纪也不小了吧？”
  这种小儿科的斗嘴……说实在的，跟胡慕斯学院里的小屁孩也差不了太多。
  艾伯原本还铁青的脸色瞬间破功：“你……被那么说，都不生气吗？”
  坎蒂丝用少见多怪的眼神扫他一眼，真诚道：“说实话，不疼不痒的。”
  路西恩却是眯眼，看向准备上马车露易丝夫人，轻笑道：“真是位高傲的女士。”
  坎蒂丝听到他的声音就觉得不妙。
  啪。
  响指声后，下一秒突然狂风大作，马车那边接连传来好几声惊呼。
  露易丝夫人那顶华丽的帽子被突如其来的气流卷上半空，打理了一个多小时的精致发型也毁于一旦。
  两名随侍的听差急忙去追帽子，露易丝夫人则是狼狈地躲进马车里。不久后，里面传出暴躁又焦急的咒骂声。
  艾伯惊呆了，看着这滑稽的一幕竟有些失语。
  “我就喜欢看高傲的人低下他们的头颅，”路西恩凑到坎蒂丝耳边，跟她分享恶作剧成功的喜悦，“是不是很有趣？”
  第71章 家族的荣光  红玫瑰骑士10
  不出所料, 露易丝夫人失去了一顶心爱的帽子。
  洁白的羽毛和上好的锦缎经过污泥浸湿，根本没法用了。
  再加上被吹乱的发型，这位傲慢的女士不得不中止自己原本的计划, 愤愤回到自己的房间。
  坎蒂丝看到她扭曲的表情, 觉得至少在晚餐前，这位夫人都会持续抱怨那股来历不明的妖风。
  “妖风”的始作俑者却对自己的恶作剧很是满意，颠着小步走进屋内。
  “哈哈哈哈哈哈！你们都看到了吧？她那时的脸色可太有趣了！”艾伯回到房间关上门，再也忍不住，没有丝毫仪态地倒在床上捧腹大笑，“谁说世上没有报应？这不就来了！”
  知道原委的坎蒂丝无奈地叹口气：“你……还是不要太指望这个。”
  艾伯满不在乎地一挥手：“那是当然, 我就是说说。”
  他心情一好, 看路西恩都顺眼了几分。
  “你们接下来要怎么查？”艾伯坐起来, 摸摸自己的腿, “我应该不能陪你们去了, 得尽快养好伤。”
  坎蒂丝挑挑眉，取来自己的手提箱，准备给他换药。
  “我觉得可以先去查查红玫瑰的来源。”她查看了一下伤势恢复情况，一边配药一边道，“正好有些药草不够了，明天要上街买点，顺道打听一下。”
  艾伯想了想：“我觉得这条线查不出什么。”
  坎蒂丝有些意外地抬头, 等待他的下文。
  “这里可是洛萨王国的王都啊，家家都会种玫瑰。”艾伯拍拍新换的床单, “这是我们国家的国花, 红玫瑰也是最常见的品种之一，不会有人在意自家的玫瑰是不是少了点花瓣。”
  “唔……这样啊。”坎蒂丝点点头，“那你知道哪里容易打听到小道消息吗？”
  艾伯：“除了协会, 大概只有小酒馆了吧？越穷的地方消息越多，不过大部分都是假的。”
  假的总比没有强，坎蒂丝决定明天去看看。
  她向管家打听了下具体位置，惹来管家一阵审视。最后还是艾伯在一旁帮忙说话，才不情不愿地说了几个地点。
  趁外面还没天黑，坎蒂丝跟路西恩再次出了趟门。
  只在附近逛了两圈，买了两份报纸就往回走了。
  坎蒂丝一边走一边展开其中一份。头版上的名字很陌生，称号却很眼熟。
  是那位传说中的未来王储——来自图黎帕王室的威廉姆王子。
  画像里的王子还算英俊，坎蒂丝从那半张侧脸上也看不出什么。
  上面说明王子已在上月到达王都，现与未婚妻一起住进女王宫，与女王的相处很是融洽等等。
  哒哒哒————！
  “前面的人都让开！”
  纷杂的马蹄声由远及近，一队骑着马的卫兵从身边飞驰而过。
  路西恩反应快，拉了她一把。坎蒂丝差点就被那队人的马蹭到。
  “他们怎么在城里骑马？还骑得这么快……”坎蒂丝心有余悸地顺顺胸口，看了看四周，“幸好这条街上的人不多。”
  路西恩眯起眼：“大侄子的弟弟也在。”
  坎蒂丝一惊，视线追着马蹄声看去，却只能看到几个小点了。
  城内钟楼上的铜钟被敲响六次。对大部分人来说，代表这一天的辛劳即将结束。
  可对王都守备队的人来说，大概只是个开始……
  管家不敢再让艾伯和露易丝夫人碰面。
  在跟前者商量过后，决定像昨天那样，把三人的餐食端到了艾伯的房间。
  坎蒂丝心里有事，趁仆人们还在架桌子时看向管家：“奥路菲欧斯今天也不回来吃饭吗？”
  管家摇摇头：“奥路菲欧斯少爷刚刚托人回来报信，今天又发现有人遇难了，估计要很晚才回来。”
  艾伯惊讶道：“还是红玫瑰骑士？”
  管家微微颔首，带着众仆人离开房间，并体贴地关上门。
  艾伯面对着眼前丰富的菜式，这是他弟弟专门为他准备的病号饭，跟坎蒂丝两人的不一样。
  可他本人却总是错过饭点，还经常在简陋的地下食堂吃豆子糊糊……
  他长叹一口气，拿起刀叉：“我现在倒是觉得奥路说得没错。那个红玫瑰骑士的行为再怎么正当，也不过是个罪犯罢了。”
  今天的坎蒂丝格外护着自己的盘子，头也不抬地叉起配菜小番茄：“你心疼他？”
  “是啊……他可比你还小一点。明明是公爵家的少爷，却整天睡不好吃不好。他明明不用活得这么累……”艾伯咬着叉子，一声接一声地叹气，“这些，本该是我这个哥哥去做。现在因为我当年的任性，他才不得不顶上。”
  坎蒂丝不得不提醒他：“奥路菲欧斯能胜任，主要是因为他这方面的能力优秀。”
  换成艾伯，应该也得不到弟弟现在的职位。
  艾伯的忧郁霎时碎成渣渣，捂着胸口痛苦道：“你越来越会戳人心窝了。”
  吃完饭后，坎蒂丝拿出两份刚买的报纸，又仔细看了一遍，上面都有关于威廉姆王子的信息。
  一个在大夸特夸，一个相对严谨，甚至连上面的画像都不太一样。
  用词严谨的那份报纸上，威廉姆王子的脸似乎更消瘦些。
  她指着其中一张的画像道：“我来之前听说，这位王子的身体不太好。女王怎么会选他做王储？”
  艾伯：“因为图黎帕的国王也只有两个儿子。”
  那毕竟是薇娜的未婚夫。艾伯在得到消息后，几年间也一直在收集这位王子殿下的消息。
  “图黎帕的大王子是个性格强势的人，而且是长子。即使他们有血缘关系，图黎帕的王是不会让长子去做他国的王储，女王殿下也不会同意。”艾伯无聊地转着餐刀，“最好的当然要自己留着了。”
  坎蒂丝一直不太懂贵族间的弯弯绕绕，尤其国王是所有贵族的顶点，她了解的就更少了。
  “为什么女王会让他国的王子做王储？一旦他们里应外合，很容易被吞并吧？”坎蒂丝不解地抱起手臂，越看越觉得报纸上的画像碍眼，“你的祖父也是，为什么让薇娜跟这种身份微妙的家伙结婚？”
  艾伯转刀的手停下，眼神飘到一边：“这就是所谓的‘义务’。她享受着家族的庇佑长大，就要为家族做出牺牲。”
  他苦笑一声：“说牺牲都算是美化。应该说，家里精心打造的花瓶，如果不卖出个好价钱，那就是赔本。”
  坎蒂丝陷入沉默。
  “至于被吞并的事，我倒觉得不用担心。”
  艾伯刻意将语气放轻松，向后一靠：“品尝过权力顶端的甜头后，他又怎么舍得放弃它，转而做回一个没有实权的王子呢？”