漆黑的发丝衬得皮肤愈加瓷白, 一双碧眼水润润的, 显得他整个人格外乖巧。
  此时, 那双眼里只有怯懦, 小手搓揉着脏兮兮的衣角：“可、可是……你刚刚也…没跑啊……”
  艾伯震惊。
  看走眼了, 这只小白兔居然还会怼人！
  薇娜大笑着走近，手肘搭上艾伯的肩膀：“他才不是不跑，他是跑不过我！”
  “你不跑也该反抗两下吧？”艾伯也红着脸转移话题，一把拉开男孩的袖口，“还有，你都被打成这样了，为什么不告诉父亲？”
  肉乎乎的小胳膊上有好几条红痕, 有些甚至开始发肿。
  小孩被他有些粗鲁的动作弄疼，眼泪又啪嗒啪嗒地往下落。也不知是因为疼痛还是伤心。
  “父、父亲不会管的。他、他说我不能哭, 卢比鲁鲁家不能有酿酿腔……”
  男孩吐字很模糊, 鼻音也越来越重，最后哇地一声大哭起来。
  另外两个孩子面对这种场景，都是不知所措。
  作为在场最年长的人类, 十一岁的艾伯觉得自己的责任重大。
  他对薇娜使了个眼色，一把抱起四岁的弟弟，向树林的背阴处跑去。
  男孩扒住眼前的肩膀，这种新鲜的感觉吸引，渐渐停止哭泣。
  少年的体温很高，源源不断的热量通过彼此接触的皮肤传到自己这边。
  他有点依赖这个温度，小手不由又抓紧了一点。
  没过一会儿，他们跑到一口石井边。
  薇娜熟练地打起一桶水，艾伯把自己的手帕放进去搓了搓，一边叹气一边给哭成花猫脸的男孩擦鼻涕。
  艾伯：“露易丝夫人一直这么对你吗？”
  奥路菲欧斯抽了两下鼻子，点点头。
  艾伯皱紧眉头：“她给没给你读过睡前故事？有没有唱过摇篮曲？”
  奥路菲欧斯红扑扑的小脸上满是迷茫。
  艾伯有些崩溃：“那她……有没有给你烤过小甜饼？”
  奥路菲欧斯摇摇头：“母亲不会做这些的……肚子饿了，爱莎会给我点心吃。”
  爱莎是负责他衣食起居的保姆。
  艾伯深吸一口气，真心觉得读书屁用都没有。
  看看他们三个的父母，书上都是骗人的！
  “哼。既然这样，我就勉为其难的让你加入我们吧。”金发的少年趾高气昂地抬起下巴，“从今天起，你就是我艾伯里恩的弟弟了！以后谁敢欺负你我就帮你打回去，就算是露易丝夫人也不行！”
  红发的少女嗤笑道：“傻瓜艾伯，他本来就是你弟弟好吗？”
  男孩仰起小脸，一双大眼睛亮得惊人。
  “真、真的吗？”他挪着小步子走进艾伯，拉住他的衣角，“你能违抗母亲吗？爱莎也说会照顾好我，可母亲一来她就不说话了……”
  艾伯叛逆多年的心被这个崇拜的小眼神安抚了。
  他拍着胸脯保证道：“当然！你以后就跟着我，我会保护好你的！”
  ***
  骨碌碌的车轮声不断在耳边响起，窗外是嘈杂的大街。
  今天的天空从午后开始就变得阴沉沉的，艾伯隐隐约约能闻到空气中的水气。
  大概要下雨了吧……
  对面的青年交叉着双腿，偏头看向窗外。
  漆黑浓密的头发向后梳去，那双与他相似的眼睛里似乎一直含着刀锋，锐利得有点让他不敢直视。
  说起来，他、奥路菲欧斯和薇娜的样子都不太一样。
  奥路菲欧斯的黑发和薇娜的红发，都是分别继承了他们母亲的发色。
  艾伯的金发则是来自他的父亲。或许这也是露易丝夫人讨厌他的原因之一。
  明明出自同一个家族，却有着截然不同的发色，只有眼睛是相似的。三人都有一双上挑的碧眼，这似乎是卢布鲁姆家的特征……
  正这样想着，对面那双眼睛就顺着看过来了。
  奥路菲欧斯疑惑地开口：“兄长？”
  艾伯回过神，笑容里带着些感慨：“你以前都叫我‘艾伯哥哥’的……一转眼我们也很多年没见了……”
  奥路菲欧斯的瞳孔似乎呆滞了一瞬，很快偏过头：“兄长说这些作什么……那都是很久之前的事了。”
  艾伯看到他碎发下发红的耳垂，不由在心底笑出声。
  看起来是长大成熟了，可还跟小时候一样爱害羞呢。
  马车里静默片刻，还是奥路菲欧斯先打破沉默。
  “兄长接下来有什么打算吗？”
  艾伯抬起头，看到青年并保持着偏头的动作，视线却也没放到窗外。
  眼睑微微下垂，虚虚地看着某个角落。
  “我吗？这要看看腿的恢复情况了。”艾伯拍拍大腿，没心没肺地笑着，“如果还能正常活动就继续旅行，如果不行了就要靠你养我了哈哈哈哈……”
  他的笑声在对面凉凉的眼神中逐渐变小，最后揉了把头发：“……开玩笑啦，就算瘸了一条腿我也可以在协会接任务养活自己……”
  “兄长！”奥路菲欧斯激动地打断他的话，紧抿的嘴唇都在颤抖，“你……就没想过回来吗？”
  艾伯的笑容彻底消失了，看向奥路菲欧斯的眼神里有无奈也有愧疚。
  “你知道，继承家业的人只能有一个。”他疲惫地摇摇头，“可我不会继承爵位的，奥路。从很久以前我就知道，这里不属于我。”
  “既然做出了决定，我也不会留下来碍眼。”
  青年眼神微颤，垂下了脑袋。
  “所以，你们把我一个人留在了那里……”
  细碎的声音淹没在车轮声中。
  艾伯微微向前倾身：“你刚刚说什么？”
  “没什么。”奥路菲欧斯抬起头，神色恢复正常，“不过是些无聊的自言自语……”
  他们的马车与另一辆马车擦身而过，在卢布鲁姆的宅邸前停下。
  管家还站在门口，看到他们从马车上下来也很诧异，急忙上前迎接。
  奥路菲欧斯照例将帽子递给男仆，偏头问管家：“刚刚是母亲出门了？”
  管家：“是。夫人要去参加克拉索夫人家的下午茶会，傍晚才会回来。”
  奥路菲欧斯点点头，对管家小声交代几句有关自己被限制行动的事。
  管家的脸色变了变，随后立刻躬身应声。
  艾伯推开想来搀扶他的男仆，一个人坚强地拄着木杖蹦上楼。
  奥路菲欧斯则是回到书房，开始处理这几天积压的信件。
  作为卢布鲁姆目前的实际掌权人，他要忙的事也很多，根本没时间睡觉。
  直到傍晚，坎蒂丝才跟路西恩从外面晃悠回来，正好赶上晚餐的时间。
  这还是他们第一次在饭点碰上奥路菲欧斯，实在是不太容易。
  此时外面已经开始下起小雨，仆人们纷纷点亮灯烛，衬得窗外的风景更阴暗了几分。
  艾伯耐不住寂寞，在餐桌上跟坎蒂丝绘声绘色地描述当时的场景。
  “你们没看到，那个使者几乎要把脖子抬断的样子，他是想展示自己鼻孔有多大吗？”艾伯笑得不能自已，“然后奥路就说了一句话，他就萎了。灰溜溜溜走的样子活像只淋了雨的老鼠！”
  奥路菲欧斯没有跟他一起嘻嘻哈哈，可表情明显柔和了很多，嘴角都罕见地往上扬了几度。
  “其实是三句话，兄长。”
  严谨的青年纠正道。
  艾伯摆摆手：“哎呀，就是那个意思。大家都懂的。”
  坎蒂丝看看他们兄弟俩的相处方式，也很羡慕。
  明明露易丝夫人是个刻薄又幼稚的人，可她的儿子却跟她完全不同，真是神奇。
  刚这么想着，她就听到大门打开的声音，以及一阵急促又带着怒气的脚步声。
  “夫人，您还是上楼休息比较好……”
  “你给我让开！”
  “碰————！”
  餐厅的大门被人一把推开，站在门口的人正是坎蒂丝刚刚想到的露易丝夫人。
  她穿着与上次见面时完全不同的华服，原本齐整的发型有些往左边偏，杂乱的发丝黏在脸颊上，肩头甚至有点点水渍。
  再加上那张狰狞的脸，看起来哪还像个贵妇人？
  “艾伯里恩！你为什么要回来？！”她尖叫着扑向艾伯，将手里的帽子往他脸上招呼，“都是你！都是你害得！！”
  艾伯哪能被她打到？
  抬手接住帽子放到一边，就见露易丝夫人已经张牙舞爪地跑到他面前，活像个疯子。
  “母亲！”奥路菲欧斯眼疾手快地拉住她，大喝道，“您又在闹什么？！”
  “都是他害的……都是他害的！！”
  露易丝夫人甩开他的手，指着艾伯尖声道：“先是理查，然后是公爵大人……现在连你的差事都没了！都是因为这个扫把星！！”
  艾伯对她的忍耐也到了极限，压着怒气站起身：“后两项我确实都在场，可从父亲去世到他下葬，我一直都在外面。您为什么一直都把这件事也怪在我的头上？”
  露易丝夫人双眼冒火，胸口更是因为大喘气而上下起伏着。