“我不走了。不管你会不会被拘捕，我都不走了。”他的声音不大却很镇静，嘴角扯出一个僵硬的弧度，“你说得对，我这个兄长做得完全不称职，没有担起我该担起的责任……”
  艾伯单手撑着桌面缓缓站起，向对面的青年低下头颅。
  “是我的懦弱让你变成如今的样子……我很抱歉，奥路菲欧斯。”他向对面伸出手，“我会担起这份责任，也会尽可能的补偿你们……如果，你还肯给我这个机会……”
  他的语气很平稳，看起来不像是在说谎。
  奥路菲欧斯原以为这是他最像听到的话，可等艾伯真说出口并向他低头时，他的内心却依旧很难受。
  心脏仿佛被人捏住，用力搓揉……
  他的胸口似是堵了一口气，又胀又涩。
  青年的脸色一阵红一阵白，面部肌肉也在不自然地抽搐，全身都僵直的不像话。
  在路西恩偷走全部的小番茄后，他终于有了反应。
  “随便你吧。”奥路菲欧斯撇开头，没有去碰那只伸向他的手，“不过话说在前头，你现在这副样子去了也只会被当成笑柄。你甘愿被当成笑话就尽管去。”
  说罢，他头也不回地走出餐厅，顺便还带上了门。
  艾伯收回手，倒在椅子上，脸上终于浮现出些许落寞。
  坎蒂丝也顾不得别的了，匆匆上前询问：“你是怎么想的？真要留下？”
  艾伯垂头苦笑一声：“事到如今，我怎么能再次抛下他和薇娜？”
  也许是觉得自己的语气太丧，金发的青年刻意仰起一个笑脸，指着自己道：“虽然我可能帮不上什么忙，但总算是个帮手吧？至少每天都能吃饱肚子，光是这点这就比当冒险者好太多了哈哈哈哈……”
  他见坎蒂丝没有应和他的意思，不免有些尴尬地摸摸头发：“先试试吧……也许没有我想象中的那么难。”
  坎蒂丝也不好阻止人家继承家业，只摇摇头：“这是你的事，你决定就好。”
  默了默，她瞥向艾伯的右腿。
  他的右腿也不是完全不能走，加上艾伯本身的平衡力就很优秀，现在离了拐杖也可以正常行走。
  只是走路的姿势难免有些不自然。
  “如果我之后遇到精灵治愈师，我会替你问问治疗的方法。”她拍拍艾伯的肩膀，想了半天才憋出一句话，“……总会好起来的。”
  艾伯不知她是指自己的腿，还是指他们兄妹三人的境况。
  他已经很疲惫了，便没有在这种小事上追问。嘴角扯出一个笑：“谢谢你。”
  似乎是为了不让大家继续尴尬，艾伯突然拍了下桌子，高声道：“对了，你们还需要练习跳舞吧？”
  坎蒂丝浑身一僵，想起被鞋底支配的恐惧。
  坎蒂丝急忙放开搭在他肩头的手：“这、这就不用了……”
  “看看你们今早的表现……跳成那样，你们到时候只会比我更显眼。”艾伯叹息着摇头，“真拿你们没办法，我就勉为其难地教教你们吧。”
  ***
  夜幕四合，万籁寂静。
  刚刚度过一个繁星夜，只露出一线的月光还不甚明亮，路过的薄云便能将其牢牢拢住。
  幽暗的房间里，薇娜陷入沉沉的梦境。
  那是刚到女王宫的第一天，她在凯特女士的引领下走进这所辉煌的宫殿。
  脚下是华丽的木质拼花地板，高跟鞋踩在上面会发出清晰的声响。
  两人走得都很稳，凯特女士边走边向她介绍马涅·卢曼宫的布局。
  “艾普尔？”
  身侧传出一个突兀的声音。
  薇娜顺着声音看去，就见一位身型圆润的绅士正朝她们走来。
  凯特女士惊讶一瞬，随即对来人深行一礼：“威利狄伯爵。”
  “哎，你还是这么客气。”威利狄伯爵摸摸自己的小胡须，朗声笑道，“这位就是准王子妃殿下吧？”
  薇娜有些惊讶，没想到他居然是这么和蔼的性格。
  短暂停顿后，她也提着裙摆向眼前的绅士行礼：“日安，威利狄伯爵。”
  威利狄伯爵也摘下帽子：“日安，玛尼亚小姐。”
  凯特女士看看他来的方向，了然道：“您是来看望女王殿下的。”
  威利狄伯爵戴回帽子，唉声叹气道：“是啊……可惜殿下还处于昏迷的状态，我还有些要紧的事想要汇报……”
  他们似是结识很久的老友，不知不觉就聊了很长时间。
  薇娜被晾在一边却也没觉得被慢待，只是微笑着倾听他们的对话。
  没过多久，凯特女士才想起身边还有一个人，急忙转身道歉：“非常抱歉，玛尼亚小姐……”
  “没关系的，您不用紧张，凯特女士。”薇娜扶住她的手臂，眼神却好奇地看向对面的男人，“看起来你们是很好的朋友。”
  威利狄伯爵捻起自己的胡子尖，哈哈笑道：“确实。我和艾普尔已经认识很多年了。”
  凯特女士也难得露出一抹微笑：“威利狄伯爵袭爵前，曾经在女王宫住过一段时间。还做过殿下的侍卫。”
  薇娜恍然大悟。
  已经耽误了很长时间，凯特女士也准备带着薇娜离开。
  薇娜对威利狄伯爵微微点头。
  阳光下，那头柔软的红发映到威利狄伯爵的眼里。
  “……真像啊……”
  薇娜定住脚步，疑惑地转过身。
  威利狄伯爵回过神，有些尴尬地摆摆手：“没什么，是我有些魔怔了……”
  见薇娜依旧没有要走的意思，他只得解释道：“您的发色很特别，让我想到一个人……”
  薇娜的发色跟普通的红发不太一样。
  并不是偏向红棕或橙色的红发，而是更浓郁艳丽的深红。
  她听到自己的心脏猛跳了一下，急忙追问道：“是谁？”
  威利狄伯爵觉得她的反应有些古怪，却还是答道：“女王殿下曾经的侍卫长，我幼时见过他一面……后来因为触怒殿下被驱逐了。”
  他一边摸着胡子一边回忆。
  “他的名字是……哦，对。”
  “是葛兰·劳伦。”
  床上的少女蓦地睁开眼。
  漆黑的房间里传出几声急促的呼吸声，手指慌乱地摸到一个按钮，打开放在床头的魔法灯。
  薇娜不知呆坐了多久，终于从梦里缓过来。
  她沉默着打开床头柜里的抽屉，拿出几张残破的纸页，上面写满杂乱的字符。
  尽管薇娜不能完全看懂，却能感受到她的疯狂。
  为数不多的清晰字迹，全是恶毒的诅咒。
  她在诅咒自己的丈夫、公公、父亲……以及自己和肚子里的孩子。
  纤细的手指触及到那些疯狂的词语，似乎这样的就能离那个女人更近一些。
  “……您并不爱我，又为什么要生下我……”她抚上自己的胸口，双眼没有焦距地看着手里的纸张，“为什么……还用这个，让我活到现在呢？”
  松垮的睡衣下，露出一朵白色的玫瑰印记。
  随着思绪的延展，她的眼神也逐渐发生变化，最后狠狠闭上眼。
  “你们想要的，我偏不让你们如愿。”
  再睁眼时，少女的眼里尽是冷漠。
  “就算舍弃这条命，我也要他的希望彻底落空。”
  薇娜收好书页，熄灭了魔法灯，将身子重新缩进被子。
  回归寂静的房间里，怀抱着玫瑰的女人站在她的床前，与少女相似的面容上只剩下忧伤。
  她伸出手，似是想擦去少女眼角的湿润，透明的手指却无法触及近在咫尺的脸庞。
  泪珠穿过她的手指，在枕边留下一抹深色的印记。
  第92章 舞会  日虹玫瑰9
  三天的时间不长也不短, 一晃眼就过去了。
  这期间，坎蒂丝不但要忍受来自舞伴的持续攻击，还在管家和艾伯的帮助下学习了基本礼仪。
  看着小本本上记录的注意事项, 她在内心哀嚎一声后, 决定硬着头皮上。
  反正，她不会再来这个国家了，丢脸就丢脸吧。
  这么想着，坎蒂丝整颗心都放松了不少，也不是很在意路西恩的踩踏攻击了。
  她甚至可以在对方的脚踩过来前，先一步踢上他的脚踝。
  路西恩也不恼, 反而赞赏地提起少女手, 带着她转了一圈：“反应变快了呀。”
  坎蒂丝仰头翻了个白眼。
  站在一旁的艾伯再度被他们的相处模式惊呆, 摸不准他们究竟是什么关系。
  欲言又止了好几次, 最终选择闭嘴。
  舞会当天, 奥路菲欧斯派人送来好几件礼服给他们试穿。
  大多是给坎蒂丝的。
  男士的礼服大多比较简单，艾伯和路西恩很快就选好出来，三名男士一同在房门外等待。