这些商会的人越来越不要脸了。
  居然敢混进协会里，公然骗人去借高利贷！
  他身边的导师一把抓住他的胳膊，对年轻气盛的学生轻轻摇头。
  现在的繁星之城已经完全被四大商会掌控。
  连领主都不敢惹的人，他们还是不要多管闲事，以免被这些卑劣之徒记恨。
  眼看着蓝袍学者已经有些心动，坎蒂丝上前一步打断他们的对话：“不好意思打扰一下。刚刚不小心听到了你们的对话，请问你们是要去通天塔的遗迹参观吗？”
  蓝袍学者回过神，看到发问的是个二十岁左右的女生，有些拘谨地点点头：“没错。”
  白袍学者不悦地看向坎蒂丝，却也没说什么。
  坎蒂丝：“我知道这很冒犯，但还是冒昧地问一下。您此次要完成的课题具体是什么？”
  蓝袍学者上下打量她一番，感觉是遇到同行了。
  自己的课题也不是什么见不得人的东西，便说出一个范围：“是要自选一处建造于黄金时代左右的古迹为主体，阐述当时的人类与神明之间的关联。”
  坎蒂丝若有所思地点点头，赞同道：“确实，通天塔是个不错的选择。”
  白袍学者闻言笑起来，拍了拍蓝袍学者的肩膀：“该抓紧时间了。你看今天来了这么多人来挂委托，一旦协会里的冒险者不够了怎么办……”
  “等等。”
  清脆的女声打断他滔滔不绝的话，一把木杖拦在蓝袍学者的前方。
  “可按你的选题，并不一定要去通天塔，还有一个更安全的选择。”坎蒂丝掏出城中的地图，指向其中一个区域，“大地女神庙的遗址就在城郊不远处。如果早点出发，一天就能跑个来回。”
  “你不要在这里胡说八道！”
  还不等蓝袍学者应答，白袍学者就格外愤怒地斥责她：“大地女神庙分明是薄暮时代的产物，距离黄金时代可是至少……至少有三百多年的时间差！”
  他突然拔高的声音引起周围人的注意。
  学者和冒险者们不约而同地暂时放下工作，悄悄看向这边。
  坎蒂丝敏锐地察觉到他话里的不对劲，眼神凌厉地扫过去。
  “整个黄金时代也不过二百六十八年，紧接着就是薄暮时代。”她一步步走近白袍人，语气随着两人距离的缩进而愈加严肃，“通天塔是黄金时代中后期建造而成的。而根据《卡鲁西亚游记》上的记载，各地最原始的大地女神庙，至少是在薄暮时代的初期就被‘发现’了。”
  她在“发现”一词上咬住重音，强调道：“《卡鲁西亚游记》最早的版本在pt5年[*1]出版。也就是说，原始的大地女神庙并不是莫丹人的建造出来的，应当是由已经消亡的巨人族建造而成的。那些神庙与通天塔的建造时间并没有相差太多时间，甚至有可能比通天塔还要古老。”
  《卡鲁西亚游记》是由著名精灵学者卡鲁西亚，根据自己在世界各地的见闻所书写的一本纪实体小说。
  这本著作的厉害之处就在于卡鲁西亚的生活年代，正好跨越了黄金时代和薄暮时代的边界。
  他用自己的笔勾勒出失去一位位神明后，世界产生了怎样的变化。
  坎蒂丝在白袍人面前站定，一眨不眨地盯住他的眼睛。
  “现在请告诉我，你所说的‘三百多年的时间差’究竟在哪里？”
  白袍人心中已经慌了。
  他就是顺嘴一说，哪有那么多理由？
  薄暮时代可是有一千多年的时间跨度，他以为说个三百年是比较保险的时间……
  他的脑子已经有些混乱了，却还强撑起不屑的表情：“巨人族？你是童话看多了，还是被那些长寿种洗脑了？现在可还没有任何实际证据证明他们存在过！”
  话音刚落，白袍人就感觉到空气中的气氛变了，周遭一旁鸦雀无声。
  “噗……”
  一位活泼的年轻学者忍不住笑出声，又很快收住笑容，一本正经向懵逼的白袍人解释道：“早在两年前，一支冒险队便在几亚什山脉上发现了巨人族的骸骨，并把样本运回了欧凯伊学院。”
  “欧凯伊学院的院长十分慷慨，秘密向东西弗朗斯大陆上的各个学院发出邀请，一起研究那节被带回来的小腿骨。”
  另一位学者可能是怕对白袍人的打击还不够深，意味深长道：“因为害怕那些珍贵的骸骨被破坏，我们签订了协议。所有参与研究的学院都不能将这件事发表到正规的期刊上，直到已发现的骸骨被完全处理干净为止……”
  “而这件事已经在三个月前完成了。”活泼的年轻学者不顾自己导师的阻拦，接着说道，“之所以没在第一时间发表，是因为欧凯伊学院的院长出门游历还没回来。”
  白袍人听到这里，彻底傻了。
  他只是放贷人手下的喽啰，因为长得比较斯文所以被派来忽悠这帮初来乍到的学者。
  没想到一个还没忽悠成就翻车了。
  虽然他也听说过有关发现巨人族骸骨的传闻，但那也仅仅是个传闻。
  还有传闻说，那些骸骨是用石膏做出来的假货，是当地的奸商用来敛财的手段……
  作为一个从小在丝黛拉长大的男人，白袍人自然而然地相信了后者。
  “这在各个学院的内部都不是什么秘密，只要你就读于东西弗朗斯大陆的任何一所学院，就不该不知道。”
  将手中的木杖狠狠往地上一磕，坎蒂丝稍稍提高声线：“现在请说明一下，你是在那所学院就读的？”
  白袍“学者”见大事不妙，立刻扔下手中的纸笔，夺门而出。
  看到他狼狈逃走的模样，整间屋子里的学者都不由自主地发出欢呼声。
  那位活泼的学者一把勾住蓝袍学者的脖子：“你该感谢这位小姐。要不是她，你今天就要被商会的人坑了！”
  蓝袍学者明显还处于茫然的状态。
  当活泼的学者把高利贷的把戏解释给他听后，立刻气得脖子都红了。
  “非常感谢您，女士。”蓝袍学者仔细整理了一下衣襟，认真向坎蒂丝道谢。
  坎蒂丝急忙摆手：“我也没想到那是商会的人……只是觉得他说的话有点奇怪。”
  活泼学者一个高窜到她身前，亮着星星眼看向坎蒂丝：“你刚刚说的都是真的吗？你真读过《卡鲁西亚游记》？它不是在大崩坏时就失传了吗？”
  坎蒂丝不能说她是在英雄之墓里的幻景中读到的，只得扯出一个相对合理的解释：“并不是完整的《卡鲁西亚游记》，我见过它的残卷。”
  此话一出，所有的莫丹学者都兴奋了。
  这就说明，刚刚这位年轻女士刚刚所说的推测都有可能都是真的！消失的巨人族曾经信奉过大地女神！
  要知道薄暮时代的时间跨度相当大，有足足一千年多年。
  根据精灵族的记载，莫丹人是在黄金时代末期才出现的文明种族。
  可他们出现的时机很不巧。
  等莫丹人的文化发展到能系统地记录历史时，最后一名神明——风神维因图斯已然陨落。
  因此对莫丹人来说，一切在薄暮时代中期之前的历史基本都是空白的。
  原来他们还能与长寿种中的精灵和矮人交流，获取信息。
  可托祖先的福，他们现在与其他文明种族的关系无限接近冰点。
  这样的关系下，就算他们有胆子问，对方也答了，还是会有一部分莫丹学者天天发出各种各样的质疑。
  因此，那些出版于关系恶化前的古籍就格外珍贵。更别说有相当一部分在“大崩坏”时遗失了。
  学者们把坎蒂丝牢牢围在中间，七嘴八舌地讨论起来。
  原本安静的协会大厅像是进了五百只鸭子，瞬间变成菜市场。
  接待员老爷子顺手将手边的烟斗点燃，指着人堆大笑道：“谁说学者都是些闷葫芦？遇到感兴趣的东西照样聒噪的要命！”
  艾伯看着被人群挤来挤去，不知所措又有点开心的坎蒂丝，也噗嗤笑了：“是啊。”
  叮铃铃————！！
  “救命！”
  协会的大门被人大力推开，一名身着狼狈的年轻人一头冲进大厅。
  “派恩先生，不好了！”那人几乎是直接扑到柜台上，“快、快去星币大饭店……出大事了！”
  第124章 诱饵  白银画框9
  听到这句凄厉的求救声, 屋内所有人都不由自主地安静下来，看向那位报信的青年。
  坎蒂丝扒拉开人群，发现来人的背影有点眼熟。
  “是刚刚聚集在饭店门口的人之一。”路西恩不知从哪儿冒出来, 俯身适时提醒道。
  坎蒂丝恍然大悟, 是星币大饭店的员工。
  负责丝黛拉的接待员，派恩老爷子紧皱起眉头，亲自为青年倒了半杯水：“慢点说，孩子。至少你要告诉我发生了什么。”
  “我们需要法师……擅长破解法术的法师！”青年显然没被他安抚下来，几乎发狂地伸手去抓柜台后的老人，“快要来不及了……那幅画、那幅画要把马克姆先生吃掉了！”
  画？
  脑中的弦被这个关键词绷紧, 坎蒂丝分别与其他两人交换了个眼神,
  老爷子动作灵敏地向后一躲, 报信的青年扑了个空。
  他对艾伯一挥手：“按住他。”
  艾伯本来就站在青年的左边, 只是看他一副疯疯癫癫的样子冲进来, 向后避让了两步。
  接收到老爷子的指示，他便习惯性地照做了。
  派恩老爷子的个头还不到艾伯胸口，但全身紧实的肌肉让人无法忽视其肉|体上的力量。
  他将烟斗撇到一边，长长呼出一口气。
  “雪莉，帮我守一下前台。”老爷子拿起立在墙角的斧子扛在肩上，对自己的助手一扬下巴，“我去一趟星币大饭店。”
  被称作雪莉的年轻姑娘很惊讶, 试图上前阻止他：“您怎么又要亲自去？协会里还有空闲的冒险者呀……”
  “可他们都不是法师。”老爷子挥了挥手，“而且, 如果是我都解决不了的事, 那群菜鸟就更别提了。”
  他扛着斧子对艾伯使了个“跟上”的眼色，就要大步跨出大门。
  艾伯自然带着报信的青年跟上去。坎蒂丝也终于摆脱了包围，与路西恩一起尾随在后面。
  派恩老爷子走在大街上, 不断增加周围人的回头率。
  原因很简单，他的身高在莫丹人里可以说是矮得显眼，连十岁的孩子都比他高。
  坎蒂丝看到他刺在左肩上的图腾，悄悄拉了拉路西恩的袖子：“难道这位是……”