“那永定晚些时候看阿眉去。”她道。说着望了一望元沂，“那元沂呢？他也同晏母妃住么？”
  我摇一摇头：“不是，他还是跟你宜母妃在一起,不过你若想见他们两个,我们聚到一起就是了。”
  余光瞥见正迤逦而至的那人,不禁眸光一冷,旁人见状也回过头去,与我一并见礼，恭敬道：“静妃娘娘安。”
  她抬了抬手,示意众人免礼，目光遂落在我身上：“充容妹妹，两年不见，本宫是该叫你一声宁充容还是晏充容？”
  册封得仓促，没有新拟封号；从前的宁婕妤又是被废黜的，封号不宜再用——即便可再用我也是不会接受的，他给我这个封号时说要许我一世安宁，如今我已太清楚，他给不起。
  “陛下未赐臣妾封号，何来宁充容一说？”我淡然，凛凛看着她又道，“臣妾亦不是昔年的宁婕妤了。”
  “怎么充容妹妹很不愿提起从前做宁婕妤的日子么？”她含笑端详着我，“妹妹当年也是风光无限，让陛下独一份的上心，后来是因为自己犯了错才被贬出去。怎么如今听着这么大怨气，倒像是怨陛下似的？”
  我轻缓地吸了口气，笑意不减半分地回视于她，和颜道：“岂敢。不管臣妾是对是错，陛下不过是一道旨意发落了罢了，臣妾恨的，是那搬弄是非加害臣妾的人。”
  其实时至今日，我虽对宏晅怨恨不已，也从来不是恨他当日废了我。我自知除却娆谨淑媛一事，其他的一桩桩一件件他都没有冤枉我。我最咽不下气的，还是庄聆和婉然。婉然做了什么自不必多言，而庄聆……之前的种种，多少有她的相助或是怂恿。最后娆谨淑媛那一事的整场算计，她也“功不可没”。
  她静静凝视我半晌，面上端庄的微笑好像一副面具一样：“是不是加害，充容妹妹说了不算。其实这么多年过去了，充容应该心里有数，后宫的事，你说了从来不算。”
  她说得对，即便我斗倒了瑶妃、斗倒了馨贵嫔、斗倒了韵昭媛，甚至抛砖引玉地让宏晅除掉了整个姜家。但后宫的事，从来都不是我说了算的，所以到了最后，我还是任人宰割的那一个。
  不愿再同她多费口舌，我施施然一福：“是，后宫上有皇后娘娘，下还有琳仪夫人，自然不是臣妾说了算的。站的久了阿眉恐觉得累，臣妾先去就坐了。”
  我知道她的位份比我高出两品，又掌着协理六宫之权。但就如她说这后宫从不是由我说了算的一般，我的荣辱生死也不是她说了算的了。上次那一出，她没能置我于死地，今后我也不会再在同样的事上栽跟头。所以后宫素来忌讳斩草不除根，她没能彻底除了我以绝后患，我必让此事成为她今生最后悔的事。
  皇后在将近三刻之后才到，明显的憔悴，上好的胭脂也遮不住她的病容。不过过了两载，在座数位嫔妃与先前相较变化都说不上大，唯她看着老了许多。许是病得久了，瘦得弱不禁风，已全然不是两年前那位仪态万千的皇后娘娘了。
  她在主位上坐定了，看了看一众仍行着礼的嫔妃，轻道了一声“可”。我们起身落座，她看向我，咳了一咳，虚弱道：“充容回来了，很好，元沂和宜贵姬没少念着充容。既然回来了，从前的事便不提了，本宫希望充容你日后能安分守己，莫再做了错事让陛下为难。”
  “诺，臣妾谨记。”我深深福下去。不管怎么说，我都还是敬重这位皇后的。她的叮嘱亦是无错，我自当听着。
  她慢慢点了点头，看向我身边的阿眉，笑意温和：“这是齐眉？”
  我颌首应道：“是。”
  “抱来给本宫看看。”她说。梨娘抱起阿眉到她身旁，她细心地先脱了护甲，才小心地接过放在膝上。阿眉也不怕她，睁着大眼睛望着她，她笑起来，“这孩子长得真像充容。”
  “充容娘娘的女儿，自是和充容娘娘长得像。”方才被永定帝姬训斥的程氏笑盈盈道，“只是……臣妾却瞧不出这孩子哪一点像陛下，娘娘看看？”
  皇后淡瞟了她一眼，又看向阿眉：“是看不出像陛下。”我心里“咯噔”一声，却听得她悠悠又道，“大抵是年纪还小些，倒是和永定小时候挺像。”
  一句话把程氏噎了回去。我离过宫，她自可以疑阿眉，却疑不得顺充华的永定。
  从长秋宫退出来，我心里不悦，不愿去乘步辇，只想走一走顺一顺心。云溪睨着我的神色在侧旁低低道：“娘娘别气，皇后娘娘从年初就病着管不了事，这起子新宫嫔才敢如此不知天高地厚。”
  “没规矩就罢了，敢欺到帝姬头上来。”我狠然咬牙，问她，“总这个样子，陛下平日里也不管么？”
  “陛下……陛下不怎么见她们。”云溪为难道，“今次采选的时候赶上朝中有不少事，陛下没心思……方才那个是程闲华，另一个是高穆华，两个都是帝太后做主留下的。进宫这么久，也不过见过陛下两三面。”
  “怨不得一味的尖酸刻薄，敢情是在自己宫里憋坏了。”我清冷一笑，“哪个宫的？”
  云溪回禀道：“二人都随居在韵宜宫。”
  我想了一想：“主位可还是从前的卫氏？”
  云溪点头：“是，良贵嫔卫氏。”她顿了一顿，续说，“这两日身体不适，皇后娘娘免了她晨省昏定。”
  卫凌秋，从簌渊宫出去的人，也曾是与我交好的。我出宫的时候她刚做一宫主位不久，是从五品容华，如今也是贵嫔了。
  “林晋。”我淡然唤了一声，林晋走前了两步，我道，“去把程氏、高氏方才所言禀了良贵嫔去，让她看着办吧。”
  宏晅放在后宫的心思从来不怎么多，这些年来皇后打理得又好他就愈发不怎么管。如今皇后久病不愈，宫里难免规矩松了许多。虽是有琳仪夫人和静妃协理六宫，但到底是“协理”，不好越过皇后去做什么。是以这帮新嫔妃难免不知宫中规矩，什么都敢说、什么都敢做。若是在从前忍就忍了，可如今，有阿眉……
  我不能让她受这种质疑，半句也不行。忍了一次，便少不得第二次。
  午睡起来，云溪告诉我说：“良贵嫔罚了程闲华和高穆华身边的宫人，又扣了她二人半年的俸禄，禀给了皇后娘娘，皇后娘娘准了。”
  我点了点头：“嗯。如此也差不多了。”
  她又说：“良贵嫔正在外面候着，有两刻了。”
  我闻言蹙起眉头：“请她先回去，若有什么事我晚些去见她一面也不是不可，何必这么候着，好歹也是一宫主位。”
  云溪垂首道：“劝了，她只说与娘娘两年未见，等一等无妨。”
  我便明了了她的心思，笑了一笑，起来梳妆更衣，往正殿去了。
  “充容娘娘万安。”良贵嫔规规矩矩行了大礼。我伸手一扶她，笑言道：“自己都位居贵嫔了，还行这么大礼干什么？坐就是了。”
  一并落座，她有些唏嘘道：“时隔两载，没想到还能见到娘娘。晨省之事实是臣妾疏于管理，已罚了二人。本想着让她们来谢罪，又觉娘娘大抵是不愿见她们。”
  “是。”我淡泊笑道，“你是知道本宫心思的，本宫懒得见她们。若不是事关帝姬，本宫也懒得劳妹妹罚她们。听说妹妹进来身子不适，添麻烦了。”
  “娘娘别这么说……”她忙笑道，“关乎帝姬清誉的事，臣妾知道了必不能不管。若不然传到陛下那儿去，陛下也不会高兴的。”
  我点头赞许，又道：“妹妹最是心思通透，本宫回宫不久，妹妹也应该猜得到本宫现在最想知道什么。”
  她只是沉吟片刻，即道：“是。这两年，宫里头没什么得宠的新人，瑞贵嫔生了龙凤胎算得不错，臣妾与娘娘的妹妹宜贵姬也算得圣心的。旁的么……从前的苏氏在帝太后面前得脸，如今晋到了婕妤的位子。其他……也就没什么了。”
  我“哦”了一声，又似无意地问她：“那静妃和顺充华呢？”
  “顺充华有永定帝姬在，帝姬得圣心，充华娘娘自也不会有委屈受。”她说。我点点头，她续道，“静妃娘娘这两年也风光无尽。娘娘离宫不久就掌了协理六宫之权。”她说着面显疑惑，试探着又说，“不过臣妾觉得奇怪，静妃娘娘与娘娘素来是交好的。当日之事与婉然脱不了干系，静妃娘娘却留了她……”
  我笑睨她片刻，垂下眼帘缓缓道：“静妃自有静妃的道理。”
  这自是敷衍，她不知我已与静妃为敌，我自己却是清楚的。然则对于婉然……我更加不解的是宏晅为何会留她到今日。往日的种种，我脱不了干系，她也多有参与，纵使她话里话外会把罪责都推卸给我、让宏晅在明面上动不了她，可暗地里，他想除掉一个宫女还不容易么？
  正文169
  傍晚本想去霁颜宫见芷寒,这两年我很想她,也很想元沂。霁颜宫与簌渊宫离得颇远，好在也没什么可急的，散着步过去。到了霁颜宫门口,瞧见宫门处几个宫人都是御前的熟人,挑了挑眉头便往回走：“陛下在，我们改日来。”
  本就不想见他，更不想让芷寒觉得尴尬。
  却被一声喝住：“晏然！”我停住脚，回过身来平静见礼：“陛下安。”
  谁知他这个时候正巧出来。
  他看了看我：“来找芷寒？”
  我颌首：“是。”
  “进去就是了，何必这样躲着朕。”他沉着脸，目不转睛地看着我,“朕不会再让你走，你这个样子要到什么时候。”
  “臣妾知道陛下不会再让臣妾走。”我抿唇笑着,垂首回道，“臣妾大约一直都会是这个样子，陛下看烦了不要再看就是了。”
  静默一瞬，他挥手命宫人们退下，凝睇我须臾，定定问道：“你认真的？”
  “不然呢？”我笑了一笑，“若说起来，这也事关臣妾一世荣宠，臣妾岂会拿这样的事开玩笑。”
  “晏然……”他吁出一口气，语犹平静道，“你要知道，当初朕费了多大工夫才保住你的命，朝臣、母后，那是朕软硬兼施才压下去的。”
  “是，臣妾知道，多谢陛下。”我施施然一福，直起身又说，“昔日臣妾求陛下不要将臣妾打入冷宫，是不曾想过还有贬为奴婢这一招……陛下，您觉得这于臣妾而言比打入冷宫来得舒服么？”
  “朕知道没有，所以朕安排了你兄长去救你！”他有些急，“朕已同你说过了，你还要朕怎样？”
  “臣妾什么也不要，臣妾也同陛下说过了。”我抬头，只觉眸中掀不起半点对他的感情，“臣妾是不曾在旧宫吃过苦，但陛下知道接旨那天，臣妾是怎样的苦么？这样的苦，足足在心里压了两年。”他眼底闪过一抹我读不懂的情绪，转瞬即逝。我在这份情绪下怔了一怔，缓和了心神续道，“臣妾自知有罪，不求陛下原谅，但臣妾想着陛下好歹许过臣妾一世安宁、又有十三年的情分在……何至于连最后一面也不见臣妾！”
  “晏然你……”他猛地握住我的双肩，手上很是用了些力，我只觉肩上一阵痛，他目光有力地直射向我，一字字道，“朕不见你是怕给你再惹麻烦！你当真不懂么！”
  “陛下总有自己的理由。”我挣开他的手，退开两步，双手相叠着低垂，低低又道，“说道理是最容易的，但陛下……臣妾的心也是肉长的，禁不起这样的折腾之后再用道理弥补。”我抬了抬眼，觉得心中愈发无力，轻阖上眼不再看他，继续说道，“陛下，臣妾得宠就会遭人嫉恨，从前遭人嫉恨时，臣妾害过人，不能保证日后就不会……如此，臣妾总是危险的。陛下您有许许多多的嫔妃，可阿眉只有臣妾一个母亲，陛下就当是为了阿眉，让臣妾平安度日吧。”
  “晏然……”他上前一步，想要再说什么，我又退开一步与他保持着不变的距离：“这两年臣妾不在，陛下不也万事皆好？臣妾不在还有芷寒，她与臣妾六分的相像，性子远比臣妾来得好。”
  “朕没碰过芷寒！”他狠狠道。我一愣，不觉噤了声，他又道，“朕一次也没碰过她，当年答应你的事朕没有忘，你别吃这没边的醋！”
  吃醋？我颌了颌首：“陛下便当臣妾是在吃醋吧。总之为了自己这颗心也好、为了阿眉的平安也罢，陛下的宠爱臣妾当真受不起。陛下若真想对臣妾好，就多疼一疼阿眉……她出生在宫外，臣妾无力为她挡开那些个流言蜚语，只得求陛下做主。”
  我与他的交谈愈发地客套，起初是刻意的，后来似是习惯了如此。他端详我半晌，点头道：“知道了。”
  “多谢陛下。”我垂首一福，“臣妾会多和阿眉讲一讲，让她不要太和陛下生分了。臣妾告退。”
  我倒退了两步，转过身去离开，他又在身后唤了我一声，迟疑着道：“朕就再问一句话……”
  我驻足：“陛下请说。”
  “所以……”他思忖着问我，“你如此恨朕，当真不是因为朕当初废了你，而是因为朕没去见你？”
  听他的口气，似乎觉得这个想法很荒唐。我轻轻一叹：“若无如今的重逢，当初陛下的不见，就是连最后一面也不肯见，臣妾不该在意么？”
  我与他，到底是截然不同的想法。
  怡然在晚上睡前时来明玉殿找我，毫不顾规矩地往榻上一坐便打起了哈欠，侧躺下去道：“姐姐吩咐她们给备张小榻吧，我懒得走了。”
  我信步走过去死拽着她的手要拉她起来：“你个做宫正女官的这么没规矩，还不教坏了阖宫宫人。得了得了，本宫给你备榻还不行，你赶紧起来。”
  她坐起来，看着我，一副睡眼惺忪的样子：“那好，今儿个咱们姐妹俩促膝长谈。”
  “……”我挑一挑眉头，“你不是困得懒得走了？”
  她双手一叉纤腰道：“眼瞧着充容娘娘不困，做女官的哪有先睡的道理？”
  说不过她，翻了翻眼睛将她从榻上推下去，吩咐宫人在不远的地方又给她置了个榻——就知添也白添，我刚吹熄了灯躺下，就听见她下了榻，蹭到我这边来：“姐姐给我让个地方。”
  “蹬鼻子上脸？”我一壁让开一壁道，“明天非找陛下告你一状不可。”
  她无所谓：“姐姐肯主动跟陛下说话也成啊。”
  “……”黑灯瞎火中我犹是瞪了她一眼，她道：“姐姐你到底为什么这么跟陛下僵着？”
  我反问她：“我不是跟你说过了？”
  “是，是说过。可姐姐每次的理由都不太一样。”她从被子里伸出手来在我面前掰着手指头数着，“受封之前，姐姐是说因为想让自己过得平静；今儿个，先说是因为陛下没见姐姐最后一面伤了姐姐的心，后来又说是为了齐眉帝姬……姐姐，你到底有多少个理由来搪塞陛下？”
  我一时无言，她又默默道：“你到底寻了多少个理由来说服你自己？”
  我一直是在找理由说服我自己么？我心中微愕，俄而缓缓对她说：“怡然……算我求你，你别替陛下说话了，行不行？”
  “姐姐你不能无宠，为了帝姬……”她认真说。我摇一摇头：“你看这些年顺充华过得怎么样？”
  她没有开口，我道：“一直不得宠，却也过得不错，更没委屈了永定帝姬——我觉得这样就很好，我得不得宠都无碍，总归我知道阿眉不会受委屈就足够了。”
  “那……”她思索一番，再度追问我，“那姐姐的心思到底是怎样的？那一堆理由究竟哪一条是真的？”
  “都是真的。”我轻一喟，“正是因为我有这样许许多多的原因，才不能再接受他的宠爱，于情于理都不行。也许我确实是在寻借口说服自己，但这有什么错？我会想说服自己，便是因为我心里明白他的宠爱我受不起。”
  那是添在蜂蜜里的鸩毒，可以甜到人头晕目眩，然后死得七窍流血、面目全非。我早已知道为了一时的圣宠、一时的荣耀并不值得，却又渴望那一份真情、那一份珍惜。
  我已经被毒死了一次。现在有了阿眉，我无论如何不能再死一次。
  “姐姐真要和陛下这么僵一辈子下去么？”怡然问我，慨然道，“一辈子啊……想想都可怕得很。”
  “你觉得可怕，是因为你的心没死过。但凡心死过了，就觉不出什么更可怕的事了。”几日之内，挚友反目、姐妹背叛，然后在再未与他见面的情况下遭废黜……纵使今时今日我知道了他当时的谨慎，但一颗死去的心到底是回不去了。
  “对了……你知不知道婉然究竟为何没事？”我问她。这件事越想，我心中的疑惑就越深。实在太奇怪了，宫中总有主位获罪牵连宫人的事，倒鲜少听说能有这样的“得力助手”毫发无伤地逃过的，婉然大约也算前无古人。
  “不知……”怡然摇了摇头，不快地嘟囔道，“我还觉得奇怪呢，不仅没事，还跟着静妃愈发地风光。也不知陛下怎么想的，容不下姐姐反倒容得下她……”她猛地停了话，顿了一顿，又说，“其实……陛下也没容不下姐姐，陛下真的没计较那些事……”