“你是怎么发现他有问题的？”诺顿问道。
  “他的伤很轻，完全不影响行动，我搞不清楚他为什么要躺在担架上。”柳平道。
  “所以你就留心了？”诺顿问。
  “是的。”柳平道。
  “太危险了，只差一点点……”诺顿感叹道。
  在他身后，另一名卡牌师咬牙切齿道：“科林和福塔这两个家伙竟然是内奸——看来我们避难所陷没在怪物手中，一定是他们做的好事。”
  有人接话道：“那么多的同伴，都被怪物当成粮食吃了。”
  “我们的避难所也已经毁灭。”
  众人默然。
  大篷车上，那两个内奸的尸体躺在一块儿。
  这两个内奸已经无法再醒过来，也无法再承受众人的怒火。
  一名卡牌师突然跳上大篷车，从卡书里取出一张卡牌，郑重其事的塞进科林的口袋里。
  “你在干什么？”诺顿问。
  “那两个怪物不是要来吗？让它们尝尝我的怒火，它们毁了我的一切。”卡牌师道。
  又一名卡牌师跳上大篷车，将一张卡牌塞进科林的口袋。
  “这是我的复仇。”他说道。
  卡牌师们纷纷抽出卡牌，塞进两具尸体的口袋中。
  等到一切完毕。
  诺顿拍拍掌，吸引众人的注意力，大声道：
  “我们必须加快速度，立刻离开这里，毕竟那两个怪物已经知道我们在灰林之石，它们正在飞速赶来。”
  “全体上马，我们快速前进！”他高声道。
  柳平抽出坐骑卡，轻轻扔出去。
  嘭——
  一匹战马出现在他面前。
  他跃上马背，回头望去，只见卡牌师们都已骑在了各种各样的坐骑上。
  “出发！”诺顿道。
  那条布满迷雾的小径变得宽阔了许多，得以让卡牌师们有序的奔行前进。
  整支队伍的速度顿时提起来。
  大约半刻钟后。
  前方的道路开始朝下延伸，两边的山脉却不断拔高，形成一个连绵起伏的峡谷。
  柳平将马停在路口，朝下望去。
  这里仿佛是一处断崖，但回想起干涸的河流，完全可以想象，在许多年以前这里其实是一处瀑布。
  在断崖的下方，是一片辽阔的干燥土地。
  地表上密布着许许多多通往地下的窟窿，猛的一看颇有点像是一个巨大的蜂窝。
  一行燃烧的小字飞快浮现在柳平眼前：
  “你发现了长风峡谷。”
  “这是一个布满了地窟的峡谷，里面四通八达，如同迷宫一般。”
  “通过本次探索，你获得了5%的经验值（博学者称号加成）。”
  “——在那里。”诺顿道。
  柳平顺着他指的方向望去。
  只见在那些地窟的旁边，站着一名头戴飞鸟面具的男人。
  这人骑着一匹头生双角、拥有八条长足的坐骑，正冲着诺顿高高举起手中的木杖。
  “各位，跳。”诺顿道。
  众人收了卡牌，纷纷沿着断崖跳下去，飘然落在那人面前。
  “是诺顿吗？”
  戴着飞鸟面具的人出声道。
  “是我，阁下。”诺顿道。
  “我们已经收到了你的求救信号，并且愿意接受你们，但你们每一个人都要经过严格的甄别，以防有奸细混入我们机械城。”那人道。
  他朝众人致意道：“这是为了所有人的安全着想，希望你们理解。”
  众人纷纷回礼。
  ——在经历过刚才那样的事情后，没有一个人提出异议。
  戴着飞鸟面具的人有些讶异，旋即笑道：“很好，你们都是通情达理的人，给我留下了非常好的印象，那么，请你们依次上前，从我手中领取一张卡牌，然后跳入后面的洞窟中——”
  “如果你们的身份没有问题，就可以从洞窟中直接抵达机械城。”
  “请快一点，我感觉到有危险正在逼近。”
  众人毫不迟疑，一个接一个上前，从他手中领取了卡牌。
  柳平也领取了一张。
  只见卡牌上一片空白，很快便浮现出一行小字：
  “左手边，第三个洞窟，跳下去。”
  ……这到底是一种什么样的筛选机制？
  柳平有些不明白，却见这时已经有不少卡牌师找到了对应的洞窟。
  他们纷纷跳下去，从柳平的视野中消失不见。
  好吧。
  那就跟着跳吧。
  柳平默默走到左手边第三个洞窟前。
  “你是这个洞窟？”诺顿道。
  “对，你也是？”柳平问。
  “是的。”
  “那就一起跳吧。”
  “好。”
  两人一起跳了下去。
  天旋地转。
  四周景象一晃。
  柳平感觉自己的双脚已经落在地上。
  他朝周围望去，只见这是一条长长的地道，在两边的墙壁上，每隔三十米便有一根熊熊燃烧的火把照亮了道路。
  诺顿的声音响起：“走吧，这是机械城的检验方式，既然我们要加入他们，还是尊重他们，按照流程走一遍最好。”
  “你似乎一点都不担心。”柳平问。
  两人一边说着，一边沿着通道朝前走去。
  诺顿笑了笑，说道：“你难道没发现，这一处洞窟只有我们两个人？”
  “这是为什么？”柳平问。
  “我的卡书是‘隐秘小径’，除了战斗之外，我有着带所有人脱险的能力，你猜机械城需不需要我这样的人？”诺顿道。
  “那我呢？”
  “你是治疗者——毫无疑问，不管你的卡书是什么样的，作为治疗者，你在哪里都吃香。”
  “……原来如此。”
  道路的通风很好，也很平坦。
  两人走了几百米，前方便出现了一张桌子。
  在桌子上，放着两个信封。
  一个信封上写着“诺顿”，另一个信封上写着“柳平”。
  诺顿看了一眼，便明白过来。
  “这是我们的新身份。”
  他拿起自己的信封，撕开，从里面抽出一张卡牌。
  “……我们只是走了一段路，机械城就已经完成了鉴别，还给我们安排好了身份？”柳平讶异道。
  “柳平，你几级了？”诺顿答非所问道。
  “9级。”
  “快到10级了，10级是第一个节点——然后每当你提升一级，你都会见识到神秘侧的伟力，并不断的感叹永夜的法则是何其浩渺与无尽。”
  说完，他将那张卡牌展示在柳平眼前。
  只见卡牌上显示出一行行文字：
  “姓名：诺顿。”
  “等级：18。”
  “个人职业：画家。”
  “套牌：自然。”
  “卡书：隐秘小径（空间系）。”
  “名号：布局之手。”
  “——我们早已听闻你的名号，并在此诚挚的欢迎你加入机械城，请赋予此卡牌1点魂力，它将把你传送至机械城的市政厅。”
  柳平脸色一变，说道：“这些都是你个人的信息，为何要给我看？”
  诺顿道：“空间系的卡书非常稀有，所以我的这些信息早就众所皆知，你就算不看，早晚也会打听到我的事——倒是你自己，身为治疗者应该没什么战斗力，轻易不要在别人面前暴露根底。”
  他挥了挥卡牌，又道：“我在机械城等你。”
  下一瞬。
  卡牌上冒出一只手，拎着诺顿钻入卡牌之中，瞬间消失不见。
  通道中，剩下柳平一个人。
  他拿起桌上的信封，将之打开，里面果然有着一张卡牌。
  只见卡牌上写着：
  “姓名：柳平。”
  “等级：9。”
  “个人职业：骑士。”
  “套牌：欢乐。”
  “卡书：死亡之偶（死亡系）。”
  “名号：博学者。”
  “持有信物：永夜古树徽记，圣骑士之冠。”
  “作为第一次打交道的说明，首先请你放心，本次鉴别工作绝不会泄露你的个人信息，只有机械城的序列意志才知晓你的上述信息。”
  “——永恒古树之灵证明你是可信的，而你所携带的圣骑士之冠也彰显了你的传承，我们欢迎你，可敬的治愈者。”
  “另：请注入1点魂力。”
  柳平顿时恍然。
  古树徽记来自永夜古树之灵，而圣骑士之冠则是从娅娜手中借来的。
  这两样东西，足以让机械城放心。
  柳平立刻就要注入魂力，却仿佛突然想起了什么似的，又将卡牌放在了桌上。
  “现在还不急……还剩一件事没有完成。”
  他喃喃道。
  ……
  灰林之石。
  干涸的河床。
  一辆大篷车上，科林和福塔一起睁开了眼睛。
  科林看了福塔一眼，细声细气的道：“柳平，这两个都是十几级的卡牌师，如果把他们带走，说不定能帮上很大的忙呢。”
  福塔随手从怀里抽出一张卡牌。
  只见这张卡牌上画着一堆黑色的圆球炸弹，旁边有一个小巧的时钟正在不停的走着。
  他又拿出另一张卡牌。
  卡牌上，一个沙漏的下方，放置着密密麻麻的魔法飞刀。
  ——全是触发式的陷阱卡。
  福塔将卡牌重新塞回怀里，说道：“算了，莉莉丝，这里的所有卡牌师都亲眼看到他们死了，一旦他们再次出现，姑且不说机械城会不会找我的事，就算是刚才那些卡牌师，也会猜到我掌握了死亡系卡书，再说——”
  “我跟大家的想法一致。”
  两人正说着，天空中忽然传来了一阵凄厉的呼啸声。
  一名个头极高的女子飞落下来。
  她一手挽着篮子，篮子里装着五颜六色的果实，另一只手则抓着一柄苍白的骨刃。
  “人呢？”
  女子厉声问道。
  福塔肃然道：“大人，我们是蚁后的人。”
  科林附和着说：“对，它没到，我们不敢擅自回答。”
  女子脸色阴沉，冷哼道：“我看你们是想死——”
  下一瞬。
  另一道身影从天而落，粗声道：“我来了，快说吧。”
  科林和福塔对望一眼，不约而同的露出笑容。
  “两位大人请看！”科林站起来。
  他们猛然解开上衣。
  只见密密麻麻的卡牌挂在他们上衣内，，正散发出刺眼的光芒——
  “意不意外，惊不惊喜？”福塔憨厚的笑道。
  轰！！！！！
  大地剧烈摇晃，火光冲上云霄，狂风将沿途的树木全部连根拔起。
  这一天。
  名为“灰林之石”的干涸河床从地图上永久的消失了。