皮贵只得起身告辞。李柱滚动轮椅将他送到院子里说：“我的车坏了，所以鄢脂不能送你。你从这里出去向南走，到大路上可以等到出租车。”
  皮贵穿过茶馆来到外面路上。夜已深了，被暗黑的夜雾笼罩着的，是远近错落的房屋之间残存的小块田地。皮贵一边走一边想着鄢脂在慌张中说的那句话。他回转身来向后望去，看看鄢脂会不会跟出来对他说更多的情况，可是路上只有暗黑的树影，远处有几声狗吠传来。皮贵站在黑暗中想了想，便回转身向那座小院走去。刚才离开时，他看见鄢脂正从一间房里出来，端着一盆衣服向井台边走去。皮贵想，如果她在井台边洗衣服，而李柱又因喝了酒一睡不醒的话，他可以冒险在井台边和鄢脂说几句话。
  路边那排做茶馆的平房已经大门紧闭，皮贵便从房外绕到了小院后面的围墙边。围墙不高，且墙外有几棵树，皮贵轻松地攀上围墙。小院里一片暗黑，只有一间屋里亮着灯，但这间屋房门紧闭，窗上的光映着屋檐下一小片地方。在院子角落的井台边蹲着一个人，正是鄢脂，皮贵听见了她洗衣服的水声。为了不让鄢脂受到惊吓尖叫出声，他先在墙头弄出一点声音，在鄢脂抬头张望的时候，他将手指放在嘴唇边，示意她不要出声，然后才从墙上轻轻跳进院中。
  鄢脂很紧张，不敢说话，不断做着让他赶快走的手势。正在这时，那亮着灯的屋里传出李柱的叫声：“骚货，我要睡觉了！”鄢脂立即穿过院子向那间房门走去，中途仍转过身，做着要他走的手势。可是，皮贵不会走，坐在轮椅上的李柱睡觉需要人协助，但这费不了多长时间，皮贵安心地站在墙边的黑暗中，等着鄢脂再次出来。
  然而，鄢脂进屋后却久久不见出来，屋里不断传出李柱骂骂咧咧的声音，似乎在指挥鄢脂做这做那。突然，门开了一半，同时传出李柱呼叫“黑虎”的声音。那条狼狗便不知从哪里蹿了出来，转眼便钻进屋里去了。房门重新关上，皮贵心里一惊，李柱睡觉难道还要狼狗守在旁边？
  这时，屋里传出了鄢脂的声音，似乎是在哀求。皮贵心里发紧，顺着屋檐向那房间靠近了一些，这才听清鄢脂哀求着说：“你饶了我吧，我过去做错了事，也不是我自愿的呀。”李柱发出两声怪笑后说：“少废话，快，把裤子都脱了！”
  接下来，屋里发出一阵桌椅板凳挪动的声音，夹杂着鄢脂含混不清的哀求声。再接下来，屋子里静下来，似乎有鄢脂的喘息声。突然鄢脂大叫起来：“不！不！它的舌头太脏了！”李柱立即厉声吼道：“你说黑虎的舌头脏，笑话！赶快把腿分开一点，不然我杀了你！我的黑虎比那个姓邹的副市长干净得多吧，而且你可以比较比较，谁搞得你更舒服。”
  鄢脂似乎是号哭了一声，但立即变成了呻吟。屋里传出轮椅滚动的声音，似乎是李柱在里面兴奋地打转。过了好一阵子，李柱才叫道：“黑虎，停下。”然后他发出一阵怪笑后说，“和那个邹副市长相比，你感觉怎么样？不下崽的骚货，你哪里是我的婆娘呀，你和邹副市长上床比和我上床的时间还多。我残废前你就这样干，残废了你更是求之不得。你们上床，我在院子里望风，老天爷啊，我还是个男人吗？”
  鄢脂的声音突然高了起来：“这种事，从一开始不就是你安排的吗？你逼我哄我做这些事，说上床事小，挣钱事大，可现在，你却怪我了。”
  李柱又怪笑起来，可那笑声有点像哭。他说：“开始是我让你那样做的。可你这个骚货，不是你越来越主动，他会那样缠你吗？我在窗外听见你对他说亲热的话，他还说压在你身上像压在海绵上一样。她妈的，你长这一身肥肉就注定了是骚货。你还敢嘴硬，我让黑虎撕了你！”
  鄢脂立即惊叫起来，接着泣不成声地说：“我错了，你饶了我吧。那个姓邹的人已死了，你该放过我了吧。”
  屋里又传出轮椅滚动的声音，李柱的声音说：“我想放过你，可黑虎不愿意，哈哈，你这骚货就等每周一次的享受吧。”
  皮贵在黑暗中听得心惊肉跳，他不能再听下去了，悄悄地退向墙根，从围墙翻了出去。
  外面一片漆黑，已有雨点落下来了。
  2
  小雪真的病倒了。李柱对她的威逼让她恐惧。而且，一想到她爸和李柱家里那个大胸脯大屁股的女人鬼混，她就呕吐。本来就没吃什么东西，她感觉把苦胆都呕出来了。
  她给舅舅打过电话，委婉地说外面有传闻，称他爸留下了一幅徐悲鸿的《奔马图》，当然她没对舅舅说她遇到的事，以免舅舅担心。舅舅在电话上对她说，现在各种风言风语都有，别听就行了。舅舅说要真有那幅画，检察部门早就公布了。关于李柱的那段录像，她没对舅舅说，因为她已查了公开的资料，在她妈妈替他爸收下的贿赂中，似乎已经包括了李柱所给的那120万元。很有可能，李柱是在拿已有的事来恐吓她。
  尽管如此，小雪心里仍是一团乱麻。她感到四肢无力，还拉肚子。她在抽屉里找出一些治肠胃病的常用药吃了，但没什么效果。这时，燕娜突然打电话来了，燕娜的电话让她放松了一些。燕娜说关于她爸的那个电视片暂时拍不了了，因为上面对拍摄脚本不满意，要求重新考虑。片子一时拍不了，安柏也已回北京去了。她让小雪把心放宽些，不要太过焦虑。小雪在电话里说：“谢谢燕娜姐的关心，焦虑我倒是可以控制，就是这身体不太争气。”燕娜说：“我听出来了，你说话有气无力的，是病了吧？”小雪便对她讲了生病的情况。燕娜说：“你自己找些药吃是不行的。我给你介绍一个肠胃病方面的专家，你去找他看看。”接下来，小雪按照燕娜的要求，用笔记下了这个专家的医院和他的姓名、电话，她在心里很感谢燕娜，可她并不准备去医院。现在，让她下楼她都觉得双腿无力，并且，她一点儿也不想外出。接完电话后，她想到了那本矫正儿童口吃的书，等她身体有劲了，一定去书店买到并给燕娜送过去。
  整个上午，小雪不是上卫生间就是躺在床上。魏阿姨来房间叫她吃午饭，她说不想吃，魏阿姨说：“这样怎么行，你得去看医生呀。”小雪心烦地说：“你不用管我。”
  但中午过后，小雪还是去医院了，是胡刚到家来说服她去的。胡刚的到来让小雪很意外，上午他来过一个电话，让小雪去他家玩，小雪说等几天吧，然后他们闲聊了几句便放下了电话。没想到，午后门卫突然打电话到小雪家说，有个叫胡刚的人来访。胡刚进门后便说：“听你在电话里的声音，我就知道你病得不轻，我来这里是陪你去看医生的。”
  小雪有些感动，只得同意去医院。找到燕娜介绍的那个专家，他听小雪诉说了病情后，便开了化验单，检查血常规和大便。胡刚让小雪在走廊长椅上坐下，然后拿着化验单去楼下交费。这时，皮贵打来电话，听说小雪在医院，急得立即要赶过来。小雪说不行，你不能随时丢下工作就走。我这病轻得很，而且有胡刚陪着，你就放心吧。皮贵勉强同意了不来医院，但表示下午下班后立即到她家。
  胡刚交完费上楼后，又陪着她到卫生间门口，等着她出来后，又陪她去另一层楼的化验室。半小时后，拿到了血常规和大便的化验结果，回到诊断室给医生一看，医生说，各种指标都正常，大便里也没发现细菌，于是给她开了药。小雪问我这病怎么回事，医生说估计是神经性胃肠不适，先吃点药看看。小雪松了一口气。
  皮贵下班后赶到了小雪家。他给小雪买了两大袋东西，包括奶粉、芝麻糊等。另外，他还买了一整箱苹果，抱着纸箱进门时，已经有些气喘。小雪和胡刚正坐在客厅里聊天，看见这情景，胡刚对皮贵说道：“哟，皮医生，你这是给水果摊进货吗？”
  皮贵并不明白胡刚的意思，只是“嘿嘿”一笑。后来他才看见胡刚已给小雪买了水果，是一个漂亮的果篮，里面很艺术地摆放着好几样水果，据说都是进口的洋品种。不过他进门时，小雪看见那一箱苹果却笑着说：“谢谢，这山东苹果，我很喜欢。”
  皮贵坐下后，听小雪说吃了药感觉身体好多了，悬着的心便放了下来，对胡刚说道：“谢谢你了，及时去医院总是对的。”胡刚愣了一下，并不接他的话，而是站起身说：“你抱那箱东西累着了，我给你倒杯水。”小雪便对胡刚说：“你坐下，没看见魏阿姨已泡茶来了吗？”
  小雪坐在那里，心里感到一阵阵暖意。尽管胡刚和皮贵说话时有争斗的意味，可是这不算什么，她对这两个好人心里都怀着感激。
  很快，大家的谈话集中到小雪的处境上来了。皮贵详细地讲了李柱那边的情况。胡刚对司机李祥的那段话特别重视，他认为，李祥对前来探监的老婆说“很多话都不说了，但有个话，一定要讲”，他重复一个“话”字，很可能指的就是那幅画，在这点上李柱的理解没错。可是他接下来要老婆去庙里烧烧香，李柱就没理解到其中的意思了。胡刚分析道，如果李祥是要给亡母烧香的话，应该让他老婆去坟上，但他说的是庙里，这也许暗示着，那幅画藏在哪座庙里呢。
  胡刚的分析让小雪的心跳了起来。她猛然想到了灵慧寺，司机李祥不是替她爸在那里长期包租了一间客房吗？小雪讲出了这个情况后，胡刚说：“等你身体好点，我们尽快去那里看看。据你掌握的情况，只要报出李祥的手机号，就能住进那房间，可你知道他的手机号吗？”
  小雪说：“家里有通信录，李祥的手机号就在上面。”
  胡刚说：“那就好，我们住进去认真查一遍。”
  小雪很矛盾地说：“这样说，真有那幅画了？”
  胡刚说：“我们先得尽力去找，这样才主动。并且依我判断，这幅画真的存在。”
  皮贵说：“到时我也去。”
  小雪刚刚放松的心又紧张起来，她靠在沙发上，魏阿姨给她端来了皮贵送来的芝麻糊，说这东西营养，又易于消化。小雪端起碗来，果真闻到了香气。看来，她的身体正在恢复，也许一两天后就可以去灵慧寺了。
  外面已经天黑了，皮贵急着想走，可有胡刚在这里，又不便讲要走的原因。他灵机一动，站起来对胡刚说：“说了这么久的话，我想小雪也累了，我们走吧，让她早点休息。”
  于是，皮贵便和胡刚一起告辞出来。胡刚去院里开他的车，皮贵直接出了大门，等了一辆出租车便直奔月下花园而去。今天下午，燕娜给他打电话说：“表弟，今晚你一定来我这里住，我已经几夜没睡好觉了，老觉得楼下客厅有人。”皮贵知道，这是上次那个冒充她姑妈的老太婆蹊跷出现后给燕娜造成的恐惧。他答应燕娜天黑后就过去，既然她把他看作表弟，为她做点事是应该的。皮贵记得从读书起，几乎就没女生正眼瞧他一眼，而现在，他不知怎么就有了女人缘，而且还都是优秀的女子。只是，她们在这个世界上怎么都如此孤单无助呢？
  走进燕娜家门的时候，皮贵看见燕娜正在擦客厅的地板，于是便换了拖鞋走过去说：“让我来做吧。”
  “尽量擦干净些，明早起来后看看地板上有没有脚印。”燕娜把拖把交给他，同时说道。
  皮贵笑了一下说：“哪会有这种事呢。”
  燕娜说，她昨晚做梦，梦见半夜时楼下有人，她怕得不行，可又不能不理睬，便悄悄走下楼梯来，看见一个男人正坐在客厅里喝酒，从侧影看有点像刘总。她刚想喝问他为何半夜进屋，那人突然转脸向她看过来，燕娜这才看清，这是一个满脸皱纹的老太婆。燕娜惊叫一声从梦中醒来，看看时间，深夜两点五分。她觉得这个梦很奇怪，便忍不住下楼去看看，刚下楼梯，便看见客厅沙发边的台灯亮着，像是真有人在那里坐着一样。她立即返身上楼，天亮后才敢下楼来关掉那盏台灯。
  皮贵听完这事后说：“那盏灯，也许是你上楼睡觉前忘记关了吧？”
  燕娜说：“我记不清了，不过我睡觉前都会把楼下的门窗检查一遍，关掉各处的灯，这已是我长期的习惯，忘记关灯的可能性不大。”
  尽管这样，皮贵还是认真地擦着地板，并且说等燕娜上楼和他自己进房睡觉前，他还会再擦一次地板，以便明早能观察到任何迹象。燕娜放心地说：“今晚有你住在楼下，可能不会有事了，我可以睡一个好觉了。”
  皮贵擦完地板，在收拾屋角的垃圾筐时，发现里面扔着一件衣服，提起来一看，是一件男人的t恤衫，完好如新。不等他询问，燕娜已走过来说道：“别管它，把它扔在垃圾里，这是安柏忘记带走的衣服，我看见它就厌恶。”
  皮贵有些吃惊，猛然想到他告诉燕娜，安柏手机里有他女友的照片时，燕娜说过“我杀了他”这句话。而此刻，看着垃圾筐里的衣服，他不禁感到一丝阴森气氛。
  也许发现皮贵的神态有些异样，燕娜吸了口气说：“皮贵，我是真把你看作表弟了，因此给你说说心里话吧。我这个女人，二十八岁了，爱过我的男人很多，可真心爱我的人却极少。两年前去北京时认识了安柏，他发疯般地追我，我对他说不行，你还是个学生，并且我比你大六岁。他说他就喜欢姐姐。第三次见面，在我住的酒店里，他赖在我房间里不走，还几乎跪下来说他爱我。我被感动了，那夜就让他轻易地占有了我。他说他明年毕业后便争取到我这里来工作，然后我们结婚。后来才知道，他和我好上一个月后，又和舞蹈学院的一个女孩好上了。那女孩曾经给我打电话要我退出，并说她和安柏已经在北京商定婚事了。我十分震惊和羞愤，打电话问安柏，他支支吾吾地说不清楚，我便和他断了关系。可这次他来青铜市，又到我这里哭哭啼啼地说他爱我，并说他和那女孩早已吹了。要不是他去向小雪炫耀那个女孩，我还真信了他。现在想来，他来我这里仅仅是想在这里睡上一夜，我真是瞎了眼。”
  燕娜说完这段经历后，眼里有泪光，但并不悲伤。皮贵照例将垃圾筐里的东西装进垃圾袋，并放到门外去。转身进来时，看见燕娜已开了一瓶红酒，并在茶几上放了两个杯子。她对皮贵说：“表弟，来陪我喝点酒。我已想好了，这辈子不再爱男人，一心把豆豆带大就是。”这话让皮贵感觉到，有了孩子的女人，是可以退出爱情的。
  皮贵喝了一点红酒后，突然想到那个讨厌的刘总很久没来这里了，便小心地问燕娜。燕娜说他去省外出差了，“商人嘛，”她说，“总是商业第一，但愿他就这样忙下去，再别来打扰我。”
  皮贵不理解燕娜为什么要接受他。可是他感到这事更敏感，便不敢多问。他看着玻璃杯里的红酒，想起刘总在这里解开燕娜的衣服，将红酒倒在她胸脯上舔的情景，怎么也想不通她为何纵容这个男人。