汩汩鲜血从狼身上渗出，而他的眼睛，比血还红。
  她还没来得及从震惊中回神，就被他抓住手腕，一把从地上拉起，拼命往前跑。
  夜风如刀擦过脸颊，耳边此起彼伏全是愤怒的狼嚎，她几乎能看见狼群朝这边汇聚而来的可怖场景。
  他也听见了，脚步明显加快，握在她腕间的手却越来越紧，丝毫没有松开的意思。
  月华倾泻，两旁满开的海棠在夜风中招展，烈火一样。
  他就这么拉着自己，在那团“火焰”里狂奔。背脊投落的宽阔阴影，将她完全笼罩。枝叶间洒落的月光，为他披上一层细碎的辉煌。她不由眯起眼，有那么一瞬，以为自己看见了太阳。
  自那以后，她便格外喜欢红色，也格外喜欢海棠。
  无论是从野狼谷出来，随卫旸四处流浪的一年，还是进宫成为他“妹妹”的五年，她都会摘一枝海棠，插在自己床头，每日醒来都能看见。
  若遇上秋冬，万物凋敝的时节，她便拿红绸子绑在枝头，充作海棠。
  每一朵花都藏着一个名字，叫“卫旸”。
  偶尔她也会摘一朵别在鬓边，若无其事地从他面前经过。他每次不期然瞥来的一眼，都是惊艳了她一整个豆蔻年华的心动。
  直到三年前，她的笄礼。
  彼时灯火喧嚣，进宫观礼的车马能从宫门一路排到京郊。
  她也是难得盛装打扮，七重礼服压得她背都快直不起来。可一想到这场笄礼是卫旸亲自为她操持的，再辛苦，她也能熬过去。
  大礼初成，她穿着那身红装，迫不及待第一个跑去见他。
  说不清楚究竟是什么样的心情，就是很想让他看看，很想很想。虽然大家都说好看，可她总觉得，不是他亲口说的好，那就不算好。
  而他也的确没说好，漠然乜她一眼，道：“庸俗。”便收回目光，扬长而去。
  一次也没回过头。
  大抵品性高洁之人，都不喜欢这么张扬的颜色吧？
  她想，垂着脑袋失落了好久，回去就把自己的脂粉首饰，华服罗裳，统统收进箱笼当中。学着脱俗，学着优雅，学着一点一点向他靠拢，做一个气质出尘的淑女，只为与他相配。
  可卫旸还是不屑理她，多施舍一眼，好像都能要他的命。
  直到后来，她看见章夕樱一身嫣红，含笑扶着他的手，她才知道，他只是不喜欢自己穿红色。
  只因他的心上人，那个自小陪伴他一块长大的白月光，最爱穿的便是大红的衣裳。
  章夕樱就是那人的妹妹，长得就很像那个“她”。
  是自己不配。
  当真是很久、很久没有想起这些了……
  元曦轻叹。
  以至于她都快忘记，自己曾经还那么、那么地在意过卫旸。
  曾一万次地抬起头，痴痴凝望他的背影；也曾一万次地垂下眼，在他发现之前，将自己的心意深深隐藏……
  夜风夹着雪挤入轩窗，微冷。
  元曦抱紧双腿，将脸缓缓埋入膝间，眼角的湿意透过绫缭沾到皮肤上，滚烫一片。
  第5章 回宫
  不好的情绪积压太久，会酿成重伤，能彻底释放一回也是好的。
  可引起的后果就不怎么美好了。
  翌日醒来，元曦两只眼睛都肿了，冷敷了好久才消下去。可因吹了太久风而导致的头疼和嗓子干涩，却怎么也好不了。
  回宫的马车上，她一直靠着车围小憩。
  卫旸本是打算和她一块回去，奈何京畿大营出了点状况，他一早便赶过去处理，只留下一队锦衣卫精锐，专程护送她回宫。
  银朱知道了，下巴都快翘到天上去，一路跟窃蓝夸个不停，直要将卫旸吹到天上去。
  元曦觑了眼车外的“护送”人马，轻蔑一笑。
  脑仁儿里的撕扯感越来越重，她也实在没精力去研究这些，只闭着眼养神，想回去之后好好歇上一歇。
  可待到马车停在顺贞门前，要换乘小轿的时候，元曦却发现，抬轿的几个都是生面孔，并非东宫之人……
  “奴才给元姑娘请安，元姑娘吉祥。”
  领头的内侍甩了甩拂尘，笑呵呵上前打千儿，“奴才是坤宁宫的郑保，奉皇后娘娘之命，特特来这给您接风。听说姑娘今日回宫，娘娘高兴得跟什么似的，一早儿就备好茶点，邀您过去叙话。”
  窃蓝和银朱收了声，面面相觑。
  元曦也兴味地挑了下眉。
  这节骨眼，皇后找她能有什么好事？
  退一万步说，就算没有这一担子污糟事，她和皇后也没什么话好叙的。
  卫旸是先皇后之子，并非现皇后所出，东宫和坤宁宫也从来不对付。尤其是这两年，帝位衰微，他二位为了手头那点权力，更是斗得头破血流，就差当面捅对方一刀。
  自己作为卫旸的“妹妹”，自然也没少跟皇后别苗头。
  元曦是打心眼儿里不想过去，可皇后毕竟是皇后，自己回宫，怎么着都该过去给她请安才是。
  无奈地暗叹口气，元曦笑道：“那就有劳公公带路。”
  *
  建德帝早年爱看臣工的奏疏，宵衣旰食，不知疲倦。
  这两年他忽然看破红尘，转了性儿，不批折子，改看佛经。一天十二个时辰，有泰半时间都耗费在佛堂。
  后宫的女人为皇帝而活，皇帝爱上念经，她们也一窝蜂似的跟着礼佛。终日不是你敲木鱼，就是她念佛经，把好好一个宫苑弄得烟熏火燎，死气沉沉。
  别说建德帝还没出家，便是当真斩断三千烦恼丝，也不愿去她们那里畅谈佛法。
  这时候皇后的妙处就凸显了出来。
  她不是个随波逐流的人，恰恰相反，她很有主见，从来不屑旁人目光，仿佛生来就是百鸟该朝拥的那只凤。
  这座坤宁宫也同她本人一样，自成一派。
  同样一扇朱红槛窗，别宫随意装点一下便了事，章皇后却有自己的巧思。开春要挂秋香帘，摆几盆兰花，将浓烈的景致勾芡出层次；待入夏，又换成金丝翠萝藤帘，饰以茉莉、扶桑，清爽又不失芬芳。便是秋冬这般萧索的时节，也从来不缺鸟语花香。
  别说建德帝爱来她这小坐，就是元曦这般看不惯章皇后，也不排斥来这里单纯地吃茶赏景。
  此刻，这座宫殿的女主人正坐在槛窗底下点茶。
  一身竹叶梅花遍地金的宫裙，富贵不失优雅，面容虽已染上零星风霜，却丝毫不掩其风华，还为她平添一段岁月沉淀后的稳重大气。
  “你这丫头，到本宫这儿还客气什么？起来吧。”
  余光瞥见元曦要屈膝行礼，章皇后笑着阻拦，手上动作却没见停，视线全集中在茶汤泛起的绵密云脚上，连眼睫都不曾抬过。
  元曦也不在乎，自顾自颔首谢恩。
  一道娇脆的嗓音却闯进耳蜗：“娘娘是知道的，元姑娘一向知书达礼。您免她的礼，她反而会不习惯。”
  伴随一阵袅袅香风，一抹水红色倩影从岫玉屏风后头款款走出。远山眉，丹凤眼，青丝如瀑，香腮似雪，举手投足间流淌着一股天然的矜贵。即使通身无其他修饰，也实在红得扎人眼。
  盈盈朝元曦一笑，她道：“元姑娘别来无恙。”眼神纯良无害。
  是章皇后的嫡亲侄女，章夕樱。
  也是那位揭露她身世的未来太子妃……
  清风摇晃树影，在心底荡起几分微妙，元曦抬手压住鬓边吹起的碎发，缓缓眯起眼。
  有意思，真有意思，来的时候，可没人告诉她，这人也在。看来今日这场鸿门宴，是注定没法好好收场了。也好，兵来将挡，水来土掩，她倒要瞧瞧，这对姑侄还打算做什么文章。
  定了定神，元曦笑道：“托章二姑娘的福，我暂时还无大恙。”
  这“暂时”两个字，用得就极有灵性。
  章夕樱脸上的笑容明显一僵。
  一直埋首专注打茶沫的章皇后，也停下手，抬眸深看她一眼。
  元曦恍若不知，盈盈将刚才行了一半的礼数周全完，便提裙到旁边的玫瑰椅坐下。宫人犹豫着要不要给她上茶，她倒是先泰然地给自己斟了杯，陶陶然品起来。
  雪后的风微寒，吹进熏香的暖阁，也镀上了几分暖。
  矮几上供着的美人觚里插着一支红梅，被风一吹，花苞轻轻摇颤，衬着边上喝茶的人如秋水般明净。那从容自若的模样，仿佛她才是这座坤宁宫真正的主人。
  章皇后无声牵了下唇角，从宫人手中接过巾栉，慢条斯理地擦手，“你不必这么紧张，本宫今日寻你来，不过是闲话家常。
  “本想把汝宁也叫来，咱们几个一块吃顿便饭，热闹热闹，可那丫头说什么也不肯。她的性子你是知道的，决定的事，谁也劝不动，连本宫这个做母亲的也拿她没辙，你可千万别怪她。”
  她微微倾前身子，垂着八字眉，十二分诚恳地说。
  可元曦却瞧见她眸子深处暗藏的刀锋。
  元曦暗哂，倒也没放在心上，拿杯盖刮了刮浮沫，直截了当道：“皇后娘娘找我过来，是为了大渝二王子吧。若我没猜错，您今天也请了他。”
  边说边瞭了眼侍立在角落的宫人。
  小宫人没意料到会有这么一出，吓得一激灵，托着漆盘的双手本能地往回缩，盘上的青瓷茶具随之“咯咯”摇晃。
  元曦轻笑，“加嵌了大宝玺印的茶具，还是全新的，只能是给外邦使臣用的。”
  屋里安静下来，天光收至彤云后，化作淡淡的一缕，照得满室昏暗。
  章皇后收起笑，冷着一张脸靠回椅背。
  她说得没错，请她来叙话自然是假。
  最是无情帝王家，想在皇城之中搏条生路，自然要比别人都更加冷血，更加无情。
  早在那日滴完血，验完亲，她就没打算放过这丫头。可就是不知，这死丫头到底拜对了哪路神仙，居然把大渝求亲的使团给招来了，还坦言说什么“非公主不娶”，拿贵女充数都不成。
  陛下子嗣稀薄，膝下的公主就更少了，算上这丫头，统共也就俩。她若是不去，就真要轮到自己的宝贝女儿了！
  她这才不得不忍下，日日还得替她遮掩，唯恐叫那二王子知道她是个冒牌货，不肯要了。
  偏那丫头又是个难搞的，好言规劝，她不听。想霸王硬上弓，强行把她捆上花轿，又怕她做出什么自尽之类的出格事儿，坏了自己的计划。
  眼下卫旸也回来了，瞧他那态度，是打算不惜一切代价，死保到底了。