当燕子打电话回家时，父母已经猜出来了，这事瞒不过的。燕子坚持要送爷爷去容城一医院，但是，父母焦虑的是，钱怎么办？
  “钱由我想办法，找到这个专家太不容易了。你们不知道，就是省城的人想挂他的号，天天排队，也得等一周。人家主动到我们容城来做手术，还不是有家念我们是老乡。别多想了，五万块钱，我已经准备好了。”
  她哪里准备好了呢？先把父母稳住，自己再想办法。五万，只是门槛费，最终，要达到七八万，才算是最起码标准。而无论燕子怎么凑，也只能潜到四万多块钱。
  她找4号借了一万块钱，答应，爷爷手术手，她回容城找到钱就还她。
  都是穷人，挣的钱都充满着辛酸与屈辱，但是，4号还是借给了她，4号清楚，这一万块钱是救命的，而那个巨大的无底洞，无法保证燕子还有偿还能力了。
  “不急，你拿去，如果差，咱们再想办法。”4号虽然这样宽慰燕子，但燕子知道，她哪里有办法呢？她弟弟读书，还等着她带钱回去呢。
  4号出生于大别山下的小村庄，那一种走出大山的渴望，让她早早出来打工。而读书的弟弟，是全家唯一的希望。
  为了多挣些钱，燕子还在上班，她只有等到双休，才回容城。父母已经把爷爷送到容城一医院了，做了各种检查，这是教授过去，开展手术的基本条件。
  星期六的晚上，燕子还在上班。这几天，各公司及老板们，正在潇洒年终红利，需要与各种关系人套近乎的活动，都把包厢订满了。
  这正是挣钱的好机会，燕子知道，对爷爷病情最大的帮助，是拼命挣钱。那些不该喝的酒，喝。那些不想唱的歌，唱。那些不好意思穿的服装，穿。想多挣点小费，说尽了好话。想多拿点提成，给领班好处。
  星期天最早一班车，是早上五点半出发。燕子拖着箱子，来到傅家坡长途汽车站。她昨天晚上十二点钟才下班，回到宿舍时，澡都没洗，就睡了。
  今天早上，匆匆洗了把脸，对还在床上的4号道了别，拿着一包湿纸巾，就上路了。
  买票上车，到了车上，用湿纸巾擦干了脸上的脏东西，对着小镜子，淡淡地化了个妆，然后，就在车上迷了一会。她知道，今天，她要面临的战斗，会打一整天。
  她昨天在吧台，悄悄往包里藏了一听红牛饮料。如果今天熬不过去了，就喝掉它。这个饮料，对喝酒后的人，或者疲惫的人，有效。
  燕子赶往医院后，看到爷爷那皮包骨头的样子，差点流泪。但是，她忍住了。因为，要让爷爷的心情好起来。
  爷爷虽然鼻子上插着氧气管，但对燕子招了招手。燕子过去：“爷爷，好些吧？”
  “燕子，别折腾了。我老了，不中用了，帮燕子做饭都做不动了。你挣钱不容易，不要乱花钱。你娘老子非要把我往医院弄，你把我接回去吧？他们都听你的。我是死是活，只想在家里。”
  此时燕子再也控制不了自己的感情了，眼泪刷刷地流了下来。
  她背过脸去，擦了擦，强作欢笑地对爷爷说到：“爷爷，莫担心钱了，我能挣钱。我工资，比爸爸当年在容钢挣得多。况且，今天我请来了省城的大专家，是咱们的老乡，你有救了，人家就是这方面最厉害的人。”
  爷爷摆了摆手：“那得多少钱！算了，不治了，回去。我这一生，活了七十多岁，够本了。”
  “你说，全家人都听我的呢？你就不听话了？听话，再不听话，我就不理你了！”燕子假装生气，爷爷就再也不敢说了。
  燕子找了管床的医生，了解了具体情况。因为，医生所说的一些专业术语，只有燕子，才稍微知道大概意思。医生说，按他的判断，只有做手术，才有可能得到好转。但是，这种手术，容城医生没什么经验。
  好在燕子请了教授过来，一般人，根本不敢动这个手。
  “你跟教授是啥关系啊？你把他都请得动？”医生好奇地问。
  “老乡关系，行了吧？”
  “肯定不是，也许你们是亲戚。”
  “那你不照顾我们一下？”
  “院长今天要来，你跟他说嘛。我一个管床医生，有什么权力？”
  燕子是想节约钱，这是明摆着的。
  当专家上来时，身上跟着一大堆人，医院的领导也很谦虚地讨好着专家。听他们的说法，专家来，其实是为医院呼吸科做示范教学的，以这个病例，让本地医生，得到现场最直观的经验。
  这么多人，一直找不到机会跟院长单独说两句。谁知道，教授却主动跟院长谈起这事。
  “院长啊，这个病人，跟我是老乡，农村人嘛，你晓得。费用方面，你恐怕，也得表示一下吧？”
  “好个好说好说，保证，护理及治疗费用，我减半。药费嘛，尽量用国产的，这没问题吧。”
  “好好好，我减半你也减半，你这个院长当得有水平。药品这，必须要用国外的话，也得要用。必须以病情为依据。这样，手术完了后，我开个药单子，每一个阶段该用什么药，大概都在单子上了，行不行？”
  院长高兴得直拍巴掌：“哎呀，教授，你这是给我们送了一本教科书啊。不仅手术现场，我们的医生在学习，后期病程的用药，你都把资料留下来了，谢谢谢谢，咱们呼吸科有福气了。”
  燕子对教授充满着感谢，只是在此时无法表达出来。他亲口要求院长优惠，院长是不可能不答应的。这种效果，比自己跪下来求院长，还要好。
  教授与医生们，先看了看爷爷的具体情况，说了些鼓信心的安慰的话来。然后，一行人，就到医生办公室探讨病情。燕子作为唯一的家属代表，都无法进门，只站在门口旁听。
  什么叫权威？什么叫高手？那些平时在医院很牛的医生院长们，此时像一个小学生一样，挤满了医生办公室，听教授来说明病情。
  面对病例，教授的态度是严肃的。他盯着ct片子，没看任何人，只是问到：“这个结论，写得不严谨啊，对不对？如果你不确定，你就在前面加上怀疑两个字。”
  那边角落一个医生，估计是检验科的，忙站起来，点头表示教授说得对。
  “化验单子出来了，你们搞了这么多化验，其实是没必要的。有炎症，查血相指标就行了。利用排除法，拖延了病人时间，浪费了钱，也对诊断没帮助，是不是？”
  教授所说的排除法，就是如今医院常用的办法。比如，一个病人的病情，其实有经验的医生只需要通过几个指标就可以确定了。但是，许多医生，会叫你把所有相关的检查项都查完。有一种说法是，多开一项检查，科室会多得一些收入。
  但我们要相信，大部分医生，尤其是公立医院的医生，并没有这么恶劣。之所以这样做，是与近些年的医患矛盾有关。
  有的病人治疗不顺利甚至出现抢救过来的情况，这在医院是正常的。毕竟，对于绝大多数人来说，他们的命运，总是死在医院的。人终有一死，不管再高明的医生，也没办法。这就是俗话说的：医生医病不医命。
  但是，有的家属，对此就会大闹医院，说医院只为判断失误造成的，或者是用药失误造成的。这些不仅影响医院声誉，干扰医院秩序，更要医院赔一大笔钱。
  冲着钱来的医闹，有时还有专业班子，带点黑社会性质。前段时间，中医院一个病人去世了，家属本来也知道，这是个老毛病，已经到晚期了，治好的可能性极小，本想就让人入土为安吧。
  谁知道，医院周围就有专门搞医闹的人混子，找到这个家属，要他必须闹一闹才有钱。但家属拉不下这个面子，毕竟，与医生长期接触，关系不算太差。
  但混子的话却让家属动心了。“医生哪里就做得到万无一失？万一他有些检查有些用药不到位，那不是可以告医生，告医院，说他们是医疗事故？你不懂，我懂。你不想闹，我们帮你闹。闹出来的钱，咱们一人一半，怎么样？”
  就这样，遗体停在医院两天，各种闹腾。最后，医院为了大局，息事宁人，赔了几十万，才算消停。
  但这事，已经被后来的公安机关介入了。这是一个专业的医闹团伙，已经害了好几家医院了。
  把所有相关检查全部过一遍，把所有结果全部排除一遍。在病历记录上细而又细，在用药方面，全而又全。病情检查，是为了应付有可能的扯皮，所以开得多。这叫排除法，是医生与医院自保的办法。
  如果扯在法庭上，有人指出漏洞，不仅会输官司，有可能，医生了职业资格，都会受到影响。
  手术在下午进行，中午的时候，燕子想请教授在外面吃个饭，但教授拒绝了。“走不开，院长早就准备好了，下午要工作，又不能喝酒，所以，吃饭这事，你就莫操心了。”
  爷爷虽然不想在这里花钱治疗，但这位教授来的时候的派头，确实让人震撼。燕子为了调节爷爷紧张的气氛，笑着说到：“爷爷，你个人的病已经是小事了。你病了，请人家教授过来，等于是帮容城医生提高技术水平来的，你对医院还有贡献呢。”
  “有贡献？那叫他钱少收点？”
  “是的啊，人家答应了的啊？是要优惠，要少收，你放心吧。”
  听说会少收钱，爷爷明显感到宽心了。他一整晚没睡好，现在，终于安稳地睡着了。
  其实在农村老家时，他就听燕子的父母在外面说悄悄话了。一个说卖一头猪的事，一个说卖一点鱼的事。爷爷知道，腊月还没来，这些都卖不出价钱。为了自己的病，把全家的生计都拖累了，这叫人怎么睡得着？
  当然，睡不着还有身体的原因，呼吸困难。
  本来，前两天送到容城医院时，医生为了让他好好睡觉，也给他打了相应的针。但是，护士进来找儿子媳妇时，要求把前期费用交一下，他多了句嘴问了护士一下，护士说交了五万，把他吓住了，就再也睡不着了。他一直闹着回家，是可惜这五万块钱。全家人挣一年，也存不下这么多啊。
  其实，那都是燕子寄回来的。燕子父母临时便宜地卖了些鱼和一头猪，总共才凑了五六千元钱，再加上平时的积累，也只不过总共七八千元钱而已，这根本就是杯水车薪。
  人老了，要经历过几个痛苦的心理历程。第一个历程，就是自己能力下降了，挑不动水，担不了担。这是第一步，明确告诉你，衰老已经来了，你再不是原来那个生龙活虎的人。
  第二步，就是自己开始有老毛病了。所谓老毛病，就是过去有的，但不重，此时加重了，但又无法简单地通过休息与吃药，得到缓解。病是老年人的伴侣，甩不脱它，就得接受，在它的折磨下，艰难求生。
  第三步，就是自己最害怕的，成为后人的拖累。自己已经没用了，成了个吃闲饭的人。忠厚的庄稼汉，一生靠自己的劳力与汗水生活，支撑养活着一个家庭。虽然日子艰辛，但有成就感，有骄傲，有自信。
  自从老了后，自己不仅无法给后人做贡献，反而也了他们的拖累，这有一种难以忍受的自卑与压抑，是最不愿意面对的。
  而燕子安慰说，他的病甚至对这个医院都有贡献，稍微得到了心理上的放松，所以，睡得很香。
  他需要睡眠，因为大手术之前，保持元气，是最重要的。
  这些年的病，差不多把他的元气耗干了，剩下皮包骨头的样子。看着安静睡觉的爷爷，那粗糙的皮肤、暴起的青筋，燕子总想哭。这个养育了一家后代的人，没享受过一天好日子。近些年，哪怕睡一个好觉，都是奢侈的。
  有肺病的人，最怕过冬天，因为冬天的寒冷，刺激气管，让呼吸变得更为困难。不是在火堆旁，就是在床上，连出来散步，都连呼带喘，生不如死。
  燕子此时，也爬在爷爷的病床边睡着了。母亲上街给她买的一碗热干面，她都只吃了一半。
  手术快要来了，科主任亲自拿着一张单子，让燕子签字。这个单子是医院那种手术前的固定格式的单子，写满了大量的免责条款与注意事项，其实，这是医院为规避法律纠纷而设计的。把后果说得很重，是给自己留下余地。
  人体是一个复杂的系统，没有任何一个医生敢说对一个病人，有百分之百的把握。科学上的精确，只是一个概率问题。如果有人说，有百分之百的把握完成一件事，你反倒要怀疑，这是不是在忽悠。
  “你不细看一下？”科主任看到燕子直接拿笔就签字。
  “用不着了，我相信你们。况且，我看了有什么意义呢？我又不懂医，我只是来赌。”
  科主任此时，对这个漂亮的小姑娘有些刮目相看了。她用了“赌”这个词，太准确了。其实，这么大年纪了，病得这么久这么重，治不治得好，别说医生是抱着试的态度，就她本人，也是做好了最坏准备的。
  许多孝心后人，明知老人只有百分之一的希望，也想尽百分之百的努力。你可以说他们不理智，但是，人类的基本感情在这里，你就能够做得到永远清醒吗？
  花这么多钱，对于城里一般家庭，都是一个不小的数目，更何况，对于一个农民家庭。拿全家最大的力量，把老人送到医院来赌，为什么？因为那是命，那是至亲人的命！
  愿赌服输，敢作敢为，把事情想得透，这小姑娘不简单呢。怪不得，她能够说服教授，亲自到容城来诊病。
  几个护士推着床过来。要把爷爷从病床转移到手术床上。燕子与父亲想帮忙，护士却阻止了。“你们莫乱动，把管子搞掉了。况且，他太轻了，我一只手都行。”
  一个中年女护士，一只手都可以搬动爷爷。这个山村的曾经的男子汉，到了今天这个样子，不得不让人动容。
  一起扶着车子，推到手术室门口时，教授特意在门口等他们。他看了看燕子一家人，点了点头，意思是请他们镇静。然后，他俯下身对老爷子，用家乡土话问到：“你把命教给我，我是你老乡，你放心吧？”
  爷爷点了点头，说不出话来。不知道，他此时是在想什么，反正，当他推进去后，燕子一家人，就只好在外面干等。
  “交给教授就放心了，我看，他确实是厉害的人。况且，老乡，人家这么厉害了，还认老乡，确实是个了不起的人。”妈妈反复说这段话，好像有什么依据似的。
  但燕子却知道得更多。哪怕教授再厉害，爷爷也是病入膏肓的人，身体基础太差了，动这样大的手术，风险自然非常高。
  况且，决定手术成败的因素很复杂。除了主刀医生以外，麻醉也是一个生死关口。爷爷长期使用过激素类药，在面对麻醉时，是否能够闯过来，还是个问题。
  有人说，世上有三大慢：钓鱼、坐船和等人。这是指人的心理状态。说等人，在这三慢中是最慢的。其实不准确，因为在车站等人，虽然慢。但哪里比得上，在手术室外面等人呢？
  人是否能够再见一面，都没把握。燕子后悔，刚才没跟爷爷多说一句话，也许，爷爷起不来，就再也没机会听到燕子的声音了。
  燕子回忆起爷爷夸自己的那句老话：“我燕子，说话的声音，最好听！”
  泪水不自觉地下来，已经顾不得脸上的淡妆，留下了泪痕。
  大概过了三个多小时，里面的门突然开了，外面等待的三个人，像条件反射似的站了起来，望着那个医生的眼睛。
  “放心，教授做得非常成功。现在还处于麻醉的苏醒阶段，估计再过半小时，就出来了。”
  “医生，你说的成功，是什么意思？”
  “过一会，教授自己出来会对你们交代。毕竟是高手，他做的手术，就是我们的教科书啊，真是想不到，这样危险的基础，这样复杂的病情，都被他拿下了，老师就是老师。”
  医生感叹完，随后说到：“你们耐心等一下，教授换完衣服，就出来了。”
  过了一会，教授出现在门口，对三位家属说到：“第一关，他算是闯过来了。后面的第二关第三关，我要给你们交代一下。”
  大家都在感谢教授的帮助，教授却阻止了他们的话。解释了什么是第二关第三关。第二关是控制感染，这必须在医院住着。因为年纪大了，自身免疫系统脆弱，手术后容易产生感染，如果不及时控制，那麻烦就大了。
  燕子知道，所谓麻烦大了，其实就是生命危险。
  第三关，是护理康复关。护理最为重要，比如出来后，饮食该怎么样，平时用药该怎么样，家里的吸氧机不能停，至少，在开春前，不能不百般小心。诸如此类的，交代了很多。他说完，还让燕子的母亲给他重复一遍，怕她没听清楚。
  这种对病人完全负责的精神，甚至超过了病人的亲属。
  燕子除了表达感谢以外，还想请教授晚上吃饭。教授拒绝了：“我还要回武汉，毕竟，明天我又要上班的。关于费用问题，我已经给医院打招呼了，他们肯定有减免。但是，七八万块钱的花费，是要准备的。”
  教授说到这里时，院领导一帮子人拥簇过来，教授就随着他们离开了。
  当爷爷从里面推出来时，床上挂着输液瓶，满身插着各种管子，先在icu病房观察两天。当时，燕子摸了摸爷爷的手，冰凉。