段心嫣看到胡子拉碴先行赶回来的二愣子时，稍一愣怔，随即哭着扑进他怀里，紧紧拽着他胸前衣襟，仿似拽住了失而复得的宝贝一般，哭得稀哩哗啦。
  她早得知卓青木战死的消息，也守在城门外亲眼看到了马革裹尸的卓青木，她久久不敢相信活生生的人就那么去了，连孩子一面都没见着就撒手人寰。
  简宁抱着小春天还在西厢房外就听她哭道：“我夜夜做恶梦，日日盼着你回来，我好怕，怕你和姐夫一样冰冷地躺在马背上，我以后再不骂你，再不骂了，以后我吃斋念佛，再有战事我说什么也不让你去了，我不要你立功了，不要了，呜呜……”
  “合着你只盼你相公回来啊，爹爹和我们你都不盼是不？”简宁抱着春天进去剜了她眼，“我可给你记住了，往后只给你吃青菜。”
  段心嫣推开二愣子，抹把泪，嗔她眼道：“谁说不盼？我盼着人人都平安归来，出发多少人归来多少人，我姐还不知会哭成啥样，我都心疼死了！”
  简宁把春天递给跟进来的妈妈，张开双臂，段心嫣跟着扑进她怀里，她抱了抱她，在她肩上拍拍，“打仗肯定是会死人的，我们这辈不打，我们的下一辈也会打，与其留给下一辈来打不如我们打。现在好了，一切都结束了，至少几十年内太平无事，你们一家好好聚聚，我先回屋去换身衣裳，回头再找你说话。”
  丁有田已回屋换过衣衫正在掬水洗脸，看见简宁进来他扯下帕子，边揩面边道：“今儿晚食别做了，上外面吃吧。”
  “没事，这几日已休整过来，丁鹏丁贵还没吃过我做的饭菜，既叫我声四婶，我亲手做顿饭给他们也是该当的。”
  丁有田笑了，“我去同他俩说会话，一会我去灶屋帮你，咱们在兴安怕是也待不了多少日子了，近日衙门里要没什么事回趟丁贤村，去看下里正老叔和族长他们如何？”
  “行啊，先去竹岭看下梅姐姐，再回去。我也想常姐姐和三叔了，我一来就在丁贤村，感觉就跟自己老家一样。”
  丁有田和秦薏帆各自任期都未满，大军班师回朝两人就不跟去了，不过他估计任期满了他和秦薏帆都有望调去京城，总之等朝廷旨意，去哪都成。
  他出来去了花厅，大宝已把丁鹏丁贵带到花厅等着他，杨瑾瑜也在，见他走来，料想他有话同丁鹏丁贵交待，打声招呼叫上大宝一块出来了。
  “四叔。”丁鹏丁贵恭恭敬敬给他揖了一礼，两人眉眼间都有掩不住的一丝喜色。
  “坐吧，到了四叔这不必拘着。”丁有田不开笑脸，但也没绷着脸，他扫眼他二人，“我今嘱咐你二人，须好生记着，不管到哪，也不管你二人今后能居何职，都不可仗我和你们四婶的势，在军中横行霸道。若你二人犯了事，别想着我和你们四婶会来替你们开脱。但若有人刻意为难你们，令你们受了委屈，我自会替你们出头，可记下了？”
  两人要起身回话，丁有田摆摆手，“说了不必拘着，我同你们交代的话用心记着，在低处时自己把自己看起，在高处时则把他人看起，善不欺，恶不怕，堂堂正正立于天地间！日后出息了，好生孝敬你们爹娘，尽自个能力帮衬家中兄弟姊妹也就是了。”
  “侄儿记下了。”丁鹏抱拳道。
  丁贵到底进过学堂念过几天书，他亦抱拳正色道：“侄儿多谢四叔教诲，定当铭记于心，绝不敢有忘。”
  丁鹏看眼丁贵，也跟着道：“侄儿也是，绝不敢有忘，定当时时牢记在心。”
  丁有田面上这时才带出点笑意，“行了，你们四婶说你们还没尝过她做过的饭菜，定要亲自做给你们吃，我同你们四婶去做饭，你二人去找大宝，让他领着你俩四处转转，一会转来用过饭再回营地。”
  两人应着出了花厅去找大宝了。
  简宁脱下戎装换了家居常服去了灶屋，巧凤和大妞也跟着走了来，巧凤对简宁道：“师父，师爹让徐大哥回趟丹阳去接曹婶儿和秀芹嫂子他们，明儿我也随徐大哥一块回去吧。”
  “你不用回去了，跟小麦一块回京城，去帮衬你婆婆，丹阳那边让冬菊和春雪先管着，到时我再让陈掌柜安排人去接管。”冬菊和春雪是从前跟着段心嫣的两个丫鬟，段心嫣离开丹阳时把她二人给了巧凤，两个丫鬟都在丹阳成了家。
  巧凤听她提到婆婆，微红了脸，大妞择着菜用肩膀轻撞了她一下，笑眯眯的，“等回京城我替你绣块喜帕，绣个鸳鸯戏水可好？”
  “呸，也不嫌害臊。”巧凤脸更红了。
  简宁笑道：“回去告诉你婆婆，婚事暂且不急，等你师爹这边任期满了再说，要是调回京城就等我们回去了再给你俩办喜事。”
  “夫人，你这样小麦该不高兴了。”丁有田走了来，“要依我说，巧凤明儿走时你便把置办嫁妆的银两交给姨娘，让姨娘看着置办，别耽搁了小麦的好事。”
  “我不急，我等师父师爹回了京城再嫁。”巧凤咬咬唇，道：“横竖没嫁我，我也会帮衬着婆母。”
  丁有田笑道：“没说你急，我说的小麦。”
  “小麦还要回北地军营呢，凤儿也还不大，再等一年吧。”先前是武队还在，急着安排他俩的婚事，简宁想着现如今武队都回去那边了，巧凤无父无母她自然是希望亲自送她出嫁。
  想到武队，这会又在灶屋备饭，简宁不由想起丁有田封她为灶屋大将军，说什么不好，偏说食邑两户，一是武队，一是霍锦成，还说什么这两个都是大户，这下好，两人都不在了，都怨丁有田！
  在巧凤和大妞端上盆去后院井边洗菜后，简宁照坐在小板凳上准备生火的丁有田脑门崩了一指，响声清脆，疼得他揉着脑门瞪眼冲她低喝道：“咋的，我是不是惯的你？左参军大人的脑门你都敢随意瞎崩，给我个理由，否则我……”
  简宁抓过锅铲，“你怎样？”
  “你待要怎样？”丁有田反问。
  “砸碎你的狗头！”简宁作势扬了扬手臂。
  丁有田摸摸鼻子，狭长的凤目斜睨她着手中锅铲，面不红心不跳，“能怎样？当本参军放了个屁。”
  “算你识相！”简宁放下锅铲，屁股就挨了丁有田一掌，“我方才漏了半句，当本参军的夫人放了个屁！哈哈。”
  二妞三妞牵着手跑进来，听到个屁字，两人忙捏住自己小鼻子，二妞还甩开三妞手，用手扇了扇。
  “响屁又不臭，你俩捂啥鼻子？”丁有田手中烧火棍指向她俩，“明儿给我老实念书去。”
  二妞三妞正为这事而来，“明儿休沐，夫子要去城门送大军出城，我和妹妹不用去！”二妞大声告诉他道。
  丁有田：“那便在屋里温书。”
  三妞：“啊？”
  外面街道各个铺子都在张灯结彩，为明日欢送大军做着准备，还有舞龙舞狮踩高跷等表演，两人回来没进衙门先在街上逛了一圈，碰到同窗学友，得知明儿休沐夫子要去城门送军，兴冲冲跑回来却被兜头泼了盆凉水。
  两张小脸稀烂。
  二妞嘴一撅，可怜巴巴望向简宁，“娘！”
  简宁抡起菜刀剁着排骨，头也不回，“别叫我，娘管你们吃喝，爹爹管你们学习，仗打完了，你俩也该收收心好好用功读书了。”
  “那哥哥姐姐明儿也不能出去吗？”二妞话落，丁有田抓着烧火棍欲起身，唬得二妞拉着三妞撒腿就跑，耳中听得她爹在后面嚷嚷，“总也改不了攀咬人的毛病，二回再这样看不打断你两条腿。”
  “幸好我拉你出来了，跑慢一步咱俩就要挨揍了。”二妞这话三妞不买账，“爹爹是要揍你，我又没攀咬。”二妞一听，甩开三妞手，很是气愤，“不是说好的有难同当么？”
  三妞是说过和她有难同当，但那是指上阵杀敌的时候，不过三妞不想同她辩，因为心里满是失望，她叹口气道，“好想快点长大。”
  “为什么？”二妞问。
  “长大了，书就念完了，武功也练好了，爹爹就不会再天天管着我们。”
  二妞一想，对啊，“娘也不会管我们，我们想去哪就去哪，妹妹，你有想去的地方吗？到时我们去哪玩？”
  “我现在没长大，不知道，等我长大再告诉你吧。”三妞说完，咦了一声，“听，好像小麦哥哥在耍鞭子，我们去看看。”
  她拉着二妞循声跑到前面侧院，抬头看去，马小麦在房顶上舞着九节鞭，秋哥和果果白眉并四只银狐都在房顶上围观。
  “我也要上去，秋哥，秋哥！”二妞跳脚喊着秋哥，马小麦听到她喊，收了鞭子，轻飘飘自屋顶上跃了下来，“你俩干啥？”
  他黑着脸问道。
  “小麦哥哥，你好像不开心。”三妞看出他情绪低落，“你和巧凤姐姐吵嘴了？”
  “我才没有，我想我爹了！”马小麦闷闷走去廊上坐了，仗打完了，爹爹没了，他想起回去他娘不定得多伤心难过，也就跟着难过上了。
  “呀，舅舅在津县养伤养了好久，还没养好吗？”二妞听他提到他爹才想起马福全去了好久了。
  马福全这事简宁一直还没对外公布，除了马小麦只有死去的霍锦成知道，平南王和武毅营的人都以为他还在津县养伤，提督一职也一直由副提督兼着，二妞三妞自然也不知道。
  “我爹爹他……算了，我去找师父。”马小麦提上鞭子去了灶屋，进去看到简宁在忙，他打个转一言不发又出来了。
  丁有田给简宁递了个眼色，看马小麦神情他猜到是为他爹的事，这事他和简宁已经商量好了，明儿就禀告平南王，就说他们回到县衙才知道，津县那边传了信来，马福全那夜和简宁去支援北地，不知中了什么慢性毒烟成了活死人。
  只有这样说，不然万一哪天武队又回来了，现在要宣布他死讯，以后就不好搞了。
  王府里的两个妈妈在帮忙切菜备菜，简宁只负责掌勺，生火有巧凤和大妞，简宁冲丁有田抬了下下巴，他会意，出来找到马小麦，把他喊去自己房里，将自己和简宁商议的结果告诉了他。
  “明儿一早你师父会把你爹弄出来，就说是夜里我们同着秋哥去接来的，你带着你爹一块回京城对你娘多少也是个安慰，记着这事不可对外人言。”
  “那我爹还会醒不？”马小麦最关心的是这个。
  “不好说，我同你师父都说不准，听天由命吧，回去同你娘也这般说。”
  “那就是兴许会醒，一定会醒的，我相信我那个爹不会丢下我们，他一定会再回来！”
  马小麦面上阴霾一扫而空。
  用过晚饭，杨瑾瑜挎上药箱告辞，秋哥驮着他和大宝还有毛球腾空而去，果果在下面直蹦高高，经过护旗生死与共后它和秋哥友情更深了。
  当然，还有白眉。
  “大人。“徐大力也挽着包袱来辞行，他着急回去接他老母和妻儿，想连夜赶路早点回到丹阳。
  丁有田让简宁拿了盘缠给他，“早去早回，路上当心着点。”
  童八斤牵了疾风过来，“兄弟，疾风脚程快，你骑上它回去，能快上好些天呢。”
  徐大力刚拿眼去看简宁，简宁就笑道，“听童大哥的，他问过我了，我要用马衙门里又不是没有养着其他马，你放心骑上去吧。”
  “那我去了。”徐大力拱手作别，童八斤和抱着儿子赶来的二愣子一道送他到衙门外。
  他回去丹阳，一来一去至少要两个多月，三人自相识以来意气相投，每日吃住一起，尤其到了兴安县后，几乎整日形影不离，从未分开太久过，心下都有些不舍。
  “早去早回啊，别忘了我们兄弟跟这等着你。”二愣子抓着儿子小手冲他挥了挥。
  “会的，你我兄弟要不了多久又相见了，我去了。”徐大力跃上马背，打马朝着城门方向去了。