寸奔和杨桃也没有说话, 一人夹了一粒花生。
  “香。”寸奔说完也没再吃多一粒。
  红日平西，霞满仙城。
  寸奔放下了银子，离座向外走。
  杨桃一声不吭地跟在后面。
  两人走远了，客栈掌柜才说：“刚开始以为是夫妻，后来觉得像敌人。走了才知道, 原来是主仆啊。”
  到了药铺。
  寸奔看一眼杨桃。她毕竟是姑娘家, 独自去买避子药方, 终有不妥。他说：“你在此候着。”
  “是。”护卫也有阶级。杨桃仅是一名暗卫。换句话说，寸奔是她的主子。
  寸奔进去抓药，没一会儿就出来了。他递给杨桃, “回去客栈煎给二十姑娘。”
  杨桃恭敬地接过：“是。”
  二公子暂时没有延续子嗣的想法。皇室血脉，尤其慎重。临行前, 二公子特别交代寸奔, 别忘了避子汤的药方。
  这边，慕锦和二十云雨方歇。
  外面轻巧的步子传进慕锦的耳朵。他下床，穿了衣裳走出房间。他和杨桃说：“去客栈厨房煲药, 伺候她给喝了。”
  “是。”只有和二十说话的时候，杨桃才像一个开朗的丫鬟。平日里，她是阴肃的暗卫。
  岭洲的湖光山色，慕锦没兴趣了。“寸奔，安排一艘船，明天一早去向阳城。”
  “是。”寸奔领命而去。
  操劳一番，二十又乏又困，听戏也泡汤了。
  慕锦宿在她的房中，环住她的身子，像抱了一只猫似的。“你妙就妙在这具身子。”因为弱，因为娇。他每每在撕裂与克制之间徘徊，炙热难耐。
  二十犯困，腻在他怀里。
  他不知想起什么，忽地感叹，“我的心就是太善良了。”
  听了这话，二十眼皮懒得掀。云雨虽好虽妙，但是，如果别这么耗费体力，那就更好更妙了。
  慕锦很有精神，拍拍她的背，“给你一个抱着我睡的机会。”
  不想要行不行？应该不行的。二十的手搭过去。正要入睡，又被他拍醒了。
  “抱紧一点。”松松垮垮，像是他强迫她抱似的。
  于是，她狠狠地抱住他。
  慕锦又说：“你不是倾城美人。我疼你这么几回，你该谢恩了。”
  她点头感恩，迷迷糊糊的。
  他这才满意，“睡吧。”
  今日寸奔所言，都有道理。
  当今皇后是太傅之女，朝中根基深厚。萧展当上了太子，詹事府的人自然也是她的人马。
  当今皇后锱珠必较。是贵妃时，被称为贤妃。
  贤她个头就是了。
  前皇后去世，皇上对贤妃心有间隙，虽然立她为后，却迟迟不立太子。
  这些年，萧展极力拉拢人脉。到了成年，百臣进谏。皇上才册封太子。
  皇上多疑，萧展同样也是，父子之间颇多猜忌。如若萧展知道，四皇子仍然在世。恐怕，又会掀起一阵风波。
  慕锦早忘了萧展的模样，两人素来不合。慕锦幼年走过的鬼门关，少不了贤妃的诡计。
  皇室兄弟之间的亲情，远没有慕锦和慕钊来得深厚。慕锦珍惜“慕二公子”的生活。
  慕锦轻拍二十的背。他记得，以前他的娘亲就是这样哄他睡觉。
  日子太平，宠她也就宠了。
  将来如有万一，再适时舍弃吧。
  ——
  雾气缭绕的岭洲，朦朦胧胧，不见烈日。
  连带的，二十也是迷迷糊糊，在船舱睡了一路。
  直到靠岸在向阳城码头。
  再如何没精打采，二十也谨记，千万别再摔倒了。
  万里清空，明净夏日。这就是向阳城。不远的路边，有两株高大的紫荆树，繁花已谢。葱绿的嫩叶尽情伸展。
  二十下了船，一下子变得精神起来。
  向阳城是出了名的戏曲之都，每年春夏两场雅戏赛。
  大户人家听戏，有些就是让雅戏赛组请戏班子。
  二十对游山玩水兴趣不大，反而乐于听各种江湖轶事，于是，慕锦改道至此。
  向阳城不止戏剧繁荣，说书人、皮影戏、木偶戏也在此扬名。
  这里的集市和京城大不一样。卖的多是戏服戏妆，玩偶面具。正是适合给掩日楼的姑娘们捎几个小玩意。
  二十也是新奇，走三步停一步。怕追不上慕锦，不敢多看，缓慢地向前走。
  慕锦怎会不知她的小心思，她一双眼睛停在小玩偶上，流连忘返。他上前拉起她，“走的时候，你再过来看看买什么东西。”
  她立即跟上了他。
  长长的嵊江岸边，摆的是一个个戏剧台子，吹拉弹唱，好不热闹。
  大霁东西南北的奏乐，五花八门。江南的悲情，霁东的优美，西北的高亢嘹亮。
  走过几个戏台，慕锦耳根疼了。听一出戏可以，这么接二连三地，实在聒噪。他不耐地问二十：“想听哪一出戏？”
  二十也懵懵的。
  四人又向前走了一会，忽地，二十听见了西埠关小调，她抬头向前望去。
  岸边柳树旁，有一个小小的戏台。西埠关小调有鼓，有埙。比起战乐，这一出戏添了一把琵琶，韵律更有风情。
  慕锦转了下长扇，说：“去那边。”
  这里戏演了大半。
  四人落座，仔细一听，才知，台上演的是当年罗刹将军和皇上在西埠关大战百随的一幕。
  饰演皇上的小生，画妆唇红齿白，很是俊艳，唱道：“大霁山河，四方奉贺……”
  这是二公子爹爹的戏。二十如坐针毡。
  慕锦执扇轻摇，笑意浅浅。
  寸奔看了慕锦一眼。
  杨桃不清楚慕锦身世，只管听戏。
  西埠关长大的二十自然听过这一段战史。
  皇上年轻气盛，罗刹将军骁勇善战。然而，驻军数百日，军营粮尽援绝了。
  西埠关的老百姓为国捐米捐粮，这才有了攒沙阵胜仗。
  这时，台上演到了皇上向老百姓鞠躬的一幕。
  慕锦转眼，将戏班子的人逐一打量。最后，将目光定在了弹琵琶的小姑娘身上。
  那一个瞬间，小姑娘对上了他的眼睛，又迅速地移开了。
  戏台在沿江尽头，许多人被前方奏乐包围，走不到这里。而且，西埠关小调是战乐，不如其他戏曲悠扬华美。仅有七人坐在这里听完了。
  落幕了。
  戏班主上台喊道：“下午的是当今圣上与前皇后邂逅的一幕戏。请各位继续捧场，谢谢了。”
  二十低头，不敢向慕锦那边看。
  上午，他的爹爹被编成了戏角。下午的，连他的娘亲也成了戏中人物。二十不知，慕锦是否又要生气。
  戏班主下台答谢。到了四人跟前，作揖说：“我们自西埠关而来，唱的是家乡独有的战乐。多谢四位捧场，多谢，多谢。”
  慕锦向戏台看了一眼，问：“你们戏班子的，都来自西埠关？”
  戏班主点头，说：“正是，我们这是头一回到向阳城。这里不爱战乐，极少西关戏班。”说到这，戏班主腼腆笑笑。
  难得遇到老乡。二十看向戏班主的眼睛扑闪扑闪起来。
  这一幕，正好被慕锦见到。若是二人独处，他就要去捏她的嘴角了。他手指微动，克制住了。
  弹琵琶的小姑娘也走了过来，福身，说：“皇上和前皇后邂逅的故事，姑娘家多喜欢。还请姑娘下午捧捧场。”
  听不听，由二公子决定。毕竟这是他爹和他娘的故事。
  慕锦看着小姑娘的脸，和二十说：“我以为西埠关就你这么小小的。没想到，也有其他姑娘不高不壮。”
  小姑娘夹在其他高挺的西埠关女子中间，更加娇小。
  她听到慕锦的话，面上一红。顿了下，看向二十问：“原来你也是西埠关的呀。”
  二十点点头。
  戏班主笑了：“真巧，真巧。诸位下午务必捧场啊。”
  琵琶姑娘笑起来，说：“是啊，姑娘，下午过来听听吧。前皇后也是西埠关的人，我们那儿，到处都有她的传说，可神奇了。”
  慕锦撇了撇嘴角。不就是嫁给了皇上？有什么神奇的。
  琵琶姑娘说：“我和前皇后在一个县，我从小就听她的故事长大的。”
  慕锦看着她。
  她似乎察觉到他的目光，侧头抬眼看他，又迅速低头。脸上红晕未散，不知是刚才那一朵，还是又飘起新的。
  慕锦淡淡地问：“一个县？”
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