萧展说：“继续说。”
  朱文栋说：“慕锦和这位女子聊完，去文屋买了几本风月话本。”
  “风月？”萧展失笑：“这慕二公子着实逗人。听你这么说，他一天到晚没有正事。”
  “是的。”这本就是慕二公子的形象，不足为奇。
  一个纨绔子弟，自己对他莫名敌意来自哪里？萧展抬眼，“你派人去上鼎城查查林季同以前的事。父母是谁，师从何人。”
  “是。”
  萧展又说：“把这名小甄给杀了。”
  “为什么？”李琢石蹙了下眉，插话说。
  “她长了那一张脸，便是过错。”萧展说：“皇上至今留存前皇后的画像。我母后每当想起那一张脸，纡郁难释。”
  萧展转向朱文栋，说：“派暗卫去。任务倘若失败，格杀不论。”
  “是。”朱文栋应声。
  李琢石这时看了萧展一眼。杯中水被她一口饮尽。
  朱文栋说：“慕府也有一发现。陪同慕锦出游的那名哑巴，有些蹊跷，”
  萧展品茶，问：“如何？”
  “这名哑巴本是慕三小姐的丫鬟，被慕锦强占，才收到他房中。没有名分，后来伤了嗓子，变成了哑巴。慕锦在人前三番五次伤害她，更有甚者，他尚未查清偷情小妾是谁，就误会这名哑巴偷情，将她丢在了水中，险些丧命。我想，她对慕锦，应该怨念颇深。”朱文栋迟疑了下，“不如派人去探探她的口风？”
  “不。”萧展放下玉杯，“她原是个丫鬟，这些普通女人不大聪明。她和慕锦日夜相处，没有一定的机智冷静，当了奸细也容易露馅。其他小妾与慕锦见不到几回，由她们去跟这个哑巴套话，更安全。”
  “是。”
  朱文栋离开后，萧展笑看李琢石，笑得耐人寻味，“琢石，你也该看看风月话本，这样才能体会男女妙处。”
  李琢石僵了僵。有时，她觉得萧展间歇性失忆;，明明是他在二人缠绵之时呼唤别人名字，她才厌恶风月。这时见他眼眸含笑，她不说话了。
  他一人爱演独角戏，就演去吧。
  “对了，琢石，有一事。”
  李琢石回眼看他。
  “你喜不喜欢看戏？不去向阳城走走？”萧展笑。
  ——
  第二日。
  白天，甄妧妧远远见到逛戏场的二十，她跑上前，邀请二十来看戏。
  盛情之下，二十没有拒绝。
  温柔的慕锦没有来，二十身边跟着杨桃。
  甄妧妧对慕锦的直白眼光，念念不忘。他那样眷恋的眼神，她以为这位公子相中了她。
  可，那日聊了天，他没有再找她，也没有来看戏。
  甄妧妧知道二十是慕锦的女人。大家公子本就三妻四妾。甄妧妧跟着戏班子走南闯北，若是能找到一个男人依靠，哪怕是做妾，也比戏子好上几倍。
  况且这个公子贵气俊逸。
  戏唱完了。
  甄妧妧和二十说：“姑娘……能不能说几句私下话？”二十的衣裳一看就是上等的料子。甄妧妧很是羡慕。
  虽然二十觉得，她一个哑巴能聊什么私下话，但看着甄妧妧期盼的眼睛，二十点了头。
  二人去了戏台后的房间。杨桃在外面守着。
  房间摆了乐器，戏服，凳子。极窄极拥挤。
  甄妧妧领着二十，站到后门边。
  甄妧妧知道二十说不了话，选择了是非问句。问：“姑娘，你是那位公子的女人吗？”
  二十点头。
  甄妧妧再问：“公子的女人多不多的？”
  走了许多。二十比了一个手势：六。
  “哦。”甄妧妧松了一口气，低声说：“不少了……不在乎多一个吧。”说完，她看着二十。
  二十瞪了瞪眼，明白了甄妧妧的意思。这个姑娘胆大，直接询问，也不怕二十嫉妒。
  二十不知慕锦对甄妧妧何意。她还没将他收服，要是他有了新欢，岂不是要一刀把她灭口了。
  二十正犹豫如何回答，转头见到窗户那边，忽然垂吊下一张人脸。
  五官倒立，分不清是死人还是活人。
  男子翻转，五官正了过来，是一张不起眼的国字脸，嘴唇抿得很紧。手上拿着一把短匕首。他坐在窗上，“甄妧妧，你死期到了。”
  甄妧妧睁大眼睛，惊恐得忘了躲闪。
  二十立即拉起她向外跑。
  男子追了过去。
  路上仅有一名紫衣女子，背一个长包袱。听见甄妧妧的呼喊，她回头，露一张英气脸庞。
  她见到男子紧追两名女子，话不多说，解开长包袱，抽出一把长宽利剑。
  二十和甄妧妧手无缚鸡之力，如果男子在混战中突袭二人，就麻烦了。二十眼观巷道，拉住甄妧妧，疾步走到墙角水缸边，蹲身躲起。这样的话，男子要过来抓人，多少有些障碍，可以拖延时间。
  紫衣女子看向二十。
  如此惊乱的场景，这女子躲得十分迅速。虽然满脸惊慌，可是比起甄妧妧，已经够冷静了。
  “二十姑娘。”杨桃追了过来。她和紫衣女子同时攻向男子。
  男子向上一跃。
  紫衣女子跟着跃起。
  杨桃没有追。她到了二十的面前。比起杀敌，二十的安全才是杨桃的首要任务。
  直到紫衣女子手臂受伤，杨桃才加入战局。
  二十这时才知，原来杨桃也习武。
  紫衣女子逮着空档，利剑戳中男子右肩。
  男子左手多了一把小匕首，横臂一扫，划过她的右腰。
  她偏了身子，这一刀刺得不深。她沉住气，举剑向男子。
  男子想逃，犹豫的一刻，被杨桃擒住了双手。
  杨桃踢他一脚跪下，冷声质问：“你是什么人？”
  男子面无表情地说：“杀手。”
  杨桃再问：“受何人所托？”
  男子答：“江湖规矩，无可奉告。”
  杨桃狠狠地向他的左脸挥了一拳。
  甄妧妧走出来，抖身子说：“他……说了我名字……想杀……”
  男子说：“招摇撞骗，死有余辜。活不过雅戏赛。”
  杨桃正想问多几句。
  男子嘴角渗血，头歪下了。
  杨桃大骇。她是暗卫，知道这是什么意思。他们随身携带毒药。任务失败，回去一样是死，服毒反而不受折磨。
  她丢下男子，赶紧走到二十身边，扶住她，“二十姑娘，没事吧？”
  二十低下眼，没有再去看男子的尸体。
  甄妧妧哪里见过死人，今日这一劫，三魂七魄都吓走了，她恐惧地跌在地上。
  杨桃问：“你可知，为何要杀你？”
  “雅戏赛……招摇撞骗……”甄妧妧连连摆手，“这不关我的事……”她惨白一脸，索性全招了：“我不是和前皇后一个家乡的，我没去过舞长县，我家乡不在西埠关，我更不姓甄。是戏班主说……他说我长得与前皇后很像，才喊我进来唱戏。我没见过前皇后的雕像，我自小无家可归，凭唱戏维生，我就是图一口饭吃……”
  紫衣女子背起包袱，就要走人。
  甄妧妧爬了爬，“你……上医馆治治吧。”
  “医馆在哪？”紫衣女子问。
  二十看一眼，这才认出，原来紫衣女子是南喜庙解签的那人。
  李琢石转头，对上了二十的视线，她皱下眉：“是你。”
  ——
  这天的事，让二公子的温柔烟消云散了。
  他和杨桃说：“回京自己去领罚。”
  “是。”杨桃退下。
  寸奔回来，和杨桃迎面而过。
  她没有表情地向他行礼：“寸奔公子。”
  寸奔平静地回应：“嗯。”
  他进了房。“二公子。”
  “寸奔。”慕锦坐在太师椅，惬意地问：“你要暗杀，当是如何？”
  “月黑风高，一刀毙命。”寸奔杀采花大盗便是如此。
  “那个死了的杀手。”慕锦说：“暗杀甄妧妧易如反掌，却没有选在甄妧妧落单的时候。”
  一个杀手，留下满满的破绽。没有道德操守。
  寸奔讲起自己所闻：“杀手是另一戏班子派来的。戏班子有一中年人坦白，是他请的江湖杀手。他解释，杀手急于拿钱，觉得甄妧妧是一介女流，想杀就杀。”
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