吴氏冷哼一声：“你也知道我操劳？当初你倒是得了个清闲，难为我这天天往公中贴银子。”
  “哎！”姜氏讥笑道，“这人算不如天算……老话说得好，吃亏是福！”
  吴氏的脸再一次沉了沉。
  幸得那几个做衣裳的丫鬟婆子来得及时，姜氏结束了阴阳怪气的闲聊，带着一行人回去了。
  吴氏也没叫秦娘一声，自顾自地带着下人们到账房去。
  秦娘厚着脸皮跟着她。
  账房就设在沈老夫人的住处旁边，隔了一条路。
  吴氏每次来，都会经过老夫人院子门口。
  里头的下人们见了，便会回了老夫人，老夫人再派个得力丫鬟帮衬吴氏。
  说是帮衬，明眼人心里都清楚，那是监看。
  尤其此次有秦娘跟着，沈老夫人更是不放心，很快便派了心腹前来。
  到了账房，还未进门，吴氏就问秦娘：“阿瑶可识字？”
  秦娘摇头。
  自古女子无才便是德，吴氏冷笑。
  不识字最好，看不懂账簿，也就折腾不出什么水花来。
  秦娘当然识得，她跟陈衡学了半月的字，虽不会写，却也认得。
  账房内摆了几个书架子，上面堆满了账薄，地上放了好几个大箱子，不知道里边是什么东西。
  吴氏命人拿了上个月的账，随手翻着看。
  “娘子这个月又得往里贴银子。”吴氏的近身丫鬟撅着嘴，替她打抱不平，“新买那几个家丁就得花多少钱！”
  吴氏叹了口气，命人赶紧把这笔账记上。
  “你也瞧见了，如今这宅子里，是入不敷出。”她转头对秦娘说道，“你们所求的那点东西，早被糟蹋的一干二净了！”
  她说这话也不避开沈老夫人派来的人，也难怪老夫人向来不怎么喜欢她。
  秦娘假装惊讶，凑近她悄声道：“府中已如此困难，三房那儿每日吃穿却和老夫人那儿一样，难不成三叔有什么生钱的法子？”
  “他哪有什么生钱法子。”吴氏不屑道。
  不过这倒是提醒了她，既然三房有钱，何不让他们出出血，将这个月的亏空补上。
  她换上一副笑脸：“不知阿瑶是不是听到了些什么？”
  秦娘低下头，摩挲衣角：“我也不知该不该说。”
  吴氏一摆手，吩咐众人退出去。
  “有什么不敢说的，你只管告诉我，这事我保证不外传。”
  秦娘只得道：“我听说，三叔又要再抬一房小妾进门。”
  吴氏愣了愣，随即拍手大笑：“叫那贱人适才还对我指桑骂槐的，原来是后院失火她正气恼！”
  随即她又忙捂上笑得合不拢的嘴，斜眼看着秦娘。
  “失态了，刚才的话你就当没听到。”
  秦娘应下。
  吴氏此刻十分得意：“你三叔既然有钱养小妾，就该出点闲钱来养家！若不是你祖母偏心……”
  她闭了嘴，瞧了一眼门外老夫人派来的人，又暗暗想，这次姜氏还得感谢自己，替她回绝了一房妾室。
  真是便宜姜氏了！
  吴氏留了秦娘和下人们在账房继续看账，自己则带了个丫鬟，去了老夫人院子。
  秦娘随意翻着书架子上的账簿，时而拿倒了两本，引得下人们发笑。
  之后她便称自己看不得这些字，躲在了角落里，悄悄翻起往年的旧账。
  可惜账房每年清理一回，多年前的早已不记录在案。
  不过陈衡手里有一份当年他娘的嫁妆单子，秦娘看了记下了些许首饰物件，她便在这些账册里寻找蛛丝马迹。
  果然，往年的账册里有清晰记录，沈家当掉了一对象牙扳指、一串珊瑚朝珠、白玉鸳鸯扣等等，不计其数。
  秦娘越看越气，悄声将账簿那几页撕掉，塞进怀里，谎称头疼走了。
  她隐隐记得上一世衙门曾审过一桩案子，正是城里哪个大户私吞媳妇嫁妆案。
  可惜最后罪证不足，案子不了了之。
  若拿这几页纸和陈氏的嫁妆单子去告官，沈家私吞媳妇嫁妆就坐实了。
  想到这儿，她更加快脚步。
  路过沈老夫人院子时，里边传来叫骂声。
  “我怎么养了这么个败家的儿子！去，快去外头把你们三爷叫回来！”
  第17章
  把事情闹大
  沈言礼正在烟花柳巷处流连忘返，被家里派人来唤，满是牢骚。
  到了家却见正厅一屋子的人，沈老夫人和他二哥都在，顿感大事不妙。
  目光扫了一圈，姜氏却不在其中，心底更为惶恐。
  “娘，二哥，何事让大家如此大动干戈？”他小心翼翼的朝沈老夫人和沈言庆执手，问道。
  下座的沈言庆脸上一黑，没理会他。
  就连他身边的吴氏，也低头不语。
  沈老夫人端坐于上座，脸上已掩饰不住的怒气。
  “听下人们说，他们是在烟花柳巷之地找到你的？”老夫人微微垂目。
  沈言礼闻言瞪了几眼在场的下人，才忙回道：“娘实在冤枉儿了！儿是去谈生意！”
  “混账！”沈老夫人怒骂了一句，吓得众人大气不敢出。
  沈言庆对他也颇有怨气，趁此机会道：“我让你好好跟着我打理生意，你倒好，早上跟着我出门去两个铺子，我一转身的工夫就不见你，日日如此，你让我怎么说你的好！”