卢玉竹为难：“不是我不帮，侯府的厨子想必也是千里挑一的，我的厨艺……不知老太君他们吃不吃得惯。”
  “这你放心！”左侯爷忙道，“实不相瞒，我家没请专门的厨子，我娘老了，平日里进食不多，都是几个婆子随便弄的……也是我才回京没多久，日日馋的上这酒楼，求卢娘子……就莫推辞了！”
  卢玉竹这才福身道：“玉竹愿为侯爷分忧。”
  她与两人告了别，回去收拾东西，约定明日一早便赶往侯府。
  *
  因着每日都在忙碌海棠绣坊之事，秦瑶只觉得时间如白驹过隙，日子过得飞快。
  承安君府也在短短几日之内修缮妥当，这当务之急是要设宴款待前些日子送了礼的各方人马。
  她实在无精力操持这些事，便叫几个丫鬟拿了礼单一一核对，列出需要打理的关系。
  海棠绣坊已步入正轨，这日秦瑶提早安排了事务，回府歇息半日。
  一进门，这府内满眼郁郁葱葱，鸟语花香，她心情大好。
  几个丫鬟也不做事，聚在一起偷起懒来。
  “公子也算是你我旧主，如今遭了打，你还笑！”
  绿华的声音隔着花园里一堵矮墙，窜入秦瑶耳朵。
  她刚想进入花园，抓几个偷懒丫鬟个正着，听到几人在说陈衡，一时摒住了呼吸，靠在墙根听起墙角来。
  也多亏她白日忙碌，纵使多日不见，也只有在夜深人静时才想起他。
  小桃的声音传来：“哼，谁叫他始乱终弃、三心二意，我看该打！”
  “如今情况如何了？”玉蕊问。
  “我也是早上出门买菜，遇到雪香才知道的，她在夫人身边伺候不好，被赶去厨房干杂活了。”绿华唏嘘道，“她说公子在宫里说了不该说的，被皇上责罚，这才受了打，这都第三日了，躺在床上起不来！”
  秦瑶蹙眉，陈衡竟受伤了，不知是否严重。
  “公子平日里十分谨慎，怎会如此？”
  “嘘！”绿华压低声音道，“我听雪香说，好像是因为那个嘉禾郡主，边关战事吃紧，他国使者来朝提出和亲，公子提议让郡主去和亲！郡主她爹什么王爷不愿意，到圣上那儿告了公子，公子便受了责罚。”
  “看来我错怪公子了，他为了不娶那劳什子郡主，竟也不惜得罪皇家。”小桃道。
  秦瑶心中一紧。
  她悄无声息折返回去，一不留神人已出了府，站在大街上。
  明明马车就停在府门右侧，她却步行穿过了一条街，才回过神来。
  秦瑶不禁暗自嘲笑自己，又回了府。
  到了门口，看到马车，她心一横，吩咐车夫：“去陈府。”
  陈府这几日庭前冷落鞍马稀。
  陈衡受了责罚，连带着陈家两位舅父也受了牵连，皇帝斥责他们管教小辈不严，责令两人回家闭门思过。
  秦瑶向门房递了拜帖，烦请他直接向陈衡通报。
  如今她已贵为乡君，陈家人再不敢为难她，恭敬把人请到了前厅等候。
  这通报自然传到了陈母耳中。
  “都几日了，她才想起来看你。”陈母坐在儿子床边，又心疼又埋怨，“你就不该插手和亲之事！”
  陈衡趴在床上，双唇发白，脸上毫无血色。
  这几日他近乎沉默，神情木然，此刻听到秦瑶来，眼里终于有了些光。
  “娘会不知道你的心思？”陈母絮絮叨叨，“你想娶她，正愁如何拒绝郡主的婚事，撞上使者来朝提出和亲，便想把郡主推出去！岂料他人也不是傻子！”
  陈衡沉默不语，他虽挨了陛下板子，却知陛下已动摇了。
  这顿打是给临安王出气的。
  那日临安王别有用心，想让年纪尚小的公主去和亲，眼看半数大臣都已同意，紧要关头陈衡站出来反对，并一提议众人列出各个王府逐一分析，这才替公主逃过一劫。
  除去女儿已嫁为人妇及女儿尚幼的王府，又拔去对朝中颇有建树的有功王爷，这和亲的“好事”便理所当然落到了临安王头上。
  嘉禾郡主是他最宠爱的小女儿，他当即大怒。
  于是圣上将带头反对的陈衡等人责罚一顿，暂且给临安王出了气。
  胳膊拧不过大腿，临安王也是明白这个道理的。
  圣上给他出了气，意味着他的女儿必须要去和亲了。
  秦瑶坐在前厅，饮了一口茶，却听外头有丫鬟叫嘉禾郡主。
  她站起身来到门前，见嘉禾郡主急匆匆往里闯去，竟没看到自己。
  她忍不住也跟了上去。
  陈衡母子住在陈家西厢一处院落，名为“静园”，是陈母从前未嫁时的居所。
  嘉禾郡主倒是不像第一次来，熟门熟路摸到了园子。
  好在所有人的目光都被嘉禾郡主吸引了去，无人在意落在不远处的秦瑶。
  “小陈大人！”嘉禾郡主刚进了园子，便带着哭腔唤了一声。
  园子里的丫鬟婆子们也顾不得礼节，把她请入屋内。
  几人也留在里边不愿错过这等戏码，院子里空无一人，只留秦瑶站在那儿。
  “小陈大人，我信你不是有意害我！”嘉禾郡主一进去，就“噗通”跪地，“求你救我，别让我去和亲！”
  “郡主使不得！”陈母慌忙去扶她，“快起来，有什么事你跟我说，我定帮你！”