恐惧如跗骨之蛆，消磨着他最后残存的理智。
  许久不曾发作的离魂症终于爆发，黑夜如期而至，眼前再也没有光亮了。
  顾棉在他耳边说的所有话都化作了经久不绝的雷雨声。
  雷雨中，惨白的脚在他面前晃过，他强装镇定，没有后退。
  “你想见她，如你所愿。”
  大雨里，他伏在地上，手臂粗的长棍一下下敲着他的脊骨，势要将它震碎。
  “为什么逃？”
  雷声响过，他满脸血污，在泥水里艰难抬头。
  “我……没逃。”
  没有逃，他知道逃不掉的。
  他只是想看一眼那孩子。
  看一看，他要倾注一生的人究竟长什么样子。
  为此，他折断了脊骨，倒地不起。
  ——小孩啊，看你一眼怎么这么痛啊，痛得我想死了算了。
  又是一个雷雨天，头很痛，噬心蛊很磨人。
  顾棉跟他赌气，说以后再也不管他了。
  于是心里的痛盖过了一切，盖过了他此前受过的所有苦难。
  再后来，他就麻木了。
  他为了确定顾棉的身世，为了向徐川问出还有多少知情的人，他进了诏狱。
  那里很黑，那里每天都在打雷下雨。
  雨是红色的血，雷是人的呻吟。
  周卜易安静地跪在佛前，腿上压着石板，膝下扎着针。
  血液一点点流逝，蜿蜿蜒蜒的。
  像他走过的那些可悲岁月。
  痛到极致的时候，他没有哭。
  可想到顾棉的时候，他哭了。
  ——爱你的代价好大，好大。
  他快要受不住了。
  “顾棉……”
  问青天重逢的那一日，他想——我们这么久没见，你会不会很开心？
  从前只是小半年不见，我回来的时候，你都会很开心的。
  可当他被推到在地，被针折磨得痛不欲生的时候，当他跪在顾棉腿边，顾棉把那杯茶倒在他身上的时候，他就知道，一切期望都破碎了。
  ——我为你葬送了一生，得到的就是这么个结果。
  从那一刻起，他仅存的那一点点求生欲就此彻底消失。
  算了吧，就当它是个任务。
  算了吧，我本就是个工具。
  我本不甘心生来没有做人的权利，是你亲手将我打上奴的烙印。
  此后他再也不想寻那一线生机。
  太累了，这潦草的一生。
  早早结束吧。
  “顾棉……”周卜易看着空气，看着那个幻境中龙袍加身高高在上的顾棉。
  他低喃，“真好。”
  可以去死了，真好。
  “陛下……臣请您看一场烟花吧，再给您变个戏法。”
  戏法的名字叫大变活人，烟花绽放之后，你就再也找不到我了。
  顾棉很慌，非常慌。
  周卜易在笑，濒死时释然的笑。
  怎么会这样呢？之前周卜易明明说过，当年要是选糖葫芦就好了的。
  周卜易难道不是很想吃吗？他看见有卖的，特意买来给周卜易的。
  为什么会这样呢？
  周卜易到底在说什么？什么戏法什么烟花什么意思
  “先生……先生你醒一醒”，顾棉慌乱地抓住周卜易的手，“那都是假的，是假的，过去了，早就过去了……”
  周卜易在挣扎，想从梦中醒来。
  可这一句话，又将他推了回去。
  你不知我苦痛，怎敢轻言过去。
  你怎么敢这么轻易就把它揭过
  “呜……”周卜易从顾棉腿上爬走，往角落里面藏，“呜呜呜……”
  他哭得很伤心，“我……呜我……”
  “不是……不是假的……”
  那是他一步一步，带着满身伤痕从血泊里爬过来的路啊。
  那是他丝毫没有保留的爱啊。
  顾棉怎么能这么轻轻松松就否定它呢？
  顾棉越发手足无措起来，他爬到床上，生怕惊吓到美人，只是慢慢的，一点点靠近。
  “先生……”顾棉看准时机伸手环住周卜易，把他圈在了怀里，“我知道你苦，我知道你不容易，我没有否定过去的意思，我只是想让你走出来……”
  “先生……”顾棉小心翼翼地抱着周卜易，“走出来好不好……”
  顾棉将手探入周卜易腿/间，轻柔地抚慰，“忘了吧，忘了吧，一生还长，忘了就能重新开始。”
  周卜易有些难耐地弓起脚背，他下意识想避开顾棉的手，可角落里他哪也去不了，只能任自己沉沦。
  幻境被搅浑，全数化作了乳白的汤底。
  周卜易的脑袋浑浑噩噩难以思考，汤底不深，陷进去之后，就想要更多。
  不够……还不够……
  想要……想要解脱……
  “顾棉……顾棉……”周卜易伸手摸顾棉的腰带。
  他急切而主动，他想要汲取一点安慰，他像是被掏空了的壳，想要什么东西把他填满，只有这样才能感到自己被需要着，自己活着还有那么一星半点儿意义。
  “先生”，顾棉按住周卜易的手，“先答应我，今夜之后，无论多难，都走出来，答应我，跟紧我，不要回头，一直向前。”
  周卜易什么也管不上了，他现在就是迫切地想要求一个安慰，“我……”