流羽直视着他，像是在对自己，又像是在对沈止，肯定地道：“当真。”
  第46章
  也不知是不是心念太多，没过两日沈止便收到了姜珩的信。
  如同往日一般，三言两语交代近况，很简明。沈止拿着信纸，仔细看了那寥寥几字许久。
  是姜珩的笔迹。
  他心想着，有些出神，直至外头传来有雪滑落到底的扑哧声，才猝然回神。
  将这封信小心收好，沈止又开始了以往办公的生活。户部元气大伤，恢复了一年，总算能喘气了，沈止笑脸迎人，能力也不错，在其中混得如鱼得水。
  虽然背后依旧有人说三道四，但只要不在明面上说，大家笑笑也就心照不宣的过去了。
  二月中旬时，天气终于晴了，没完没了下了一冬的雪渐渐消融。虽说“瑞雪兆丰年”，但这雪也太过了头了点。
  沈止心有不安。
  果然隔两日就出事了。
  怀庆府一带坚冰阻河道，河水上涨，在夜里忽然决堤。冰冷的河水淹了附近几个村镇，死伤不知几何，怀庆府知府本欲开仓放粮，救助百姓，却被三司布政使阻止了。
  理由是未向朝廷上报，不得开启粮仓。怀庆知府讥讽“莫不是要等到米粮都霉了，才能轮到百姓”，不知哪儿触犯了那位布政使，推了这位新官上任的知府一把，后者不慎摔下了石阶，便一直躺着醒不过来了。
  那布政使心惊胆战，压下了消息不敢上报朝廷，受灾的百姓一直得不到赈灾，又病又饿，差点又揭竿而起。
  沈止得知这个消息时，不知该摆出什么表情。
  狗官年年有，一代胜一代。和贪官一样，杀也杀不完。
  圣上连夜召了户部和工部的几个主要大臣，压着脾气没骂人，商讨一番，光荣大任落到了沈止身上。
  其他人都有些愕然，面面相觑后，还是没敢说话。
  陛下近来脾气愈发不好了，不久前一个大臣当朝顶撞，直接被拖下去廷杖一百，皮糙肉厚的武官差点被打成残废。
  沈止眯了眯眼，领了命，后日出发。
  随行的是五军都督府的人，沈止纠结了一阵，总觉得此行堪忧。
  隔日沈止不用去上衙，专心准备东西出发即可，赈灾一事若是耽搁，恐怕几个月都回不来。
  好在陛下怒得不行，先派人把那个布政使抓回京城了，不然到地儿了还得应付应付。
  沈止还是去了户部一趟，交代了自己最近的文书，本想直接回府，路过那个小酒馆的巷子时，还是没忍住走了过去。
  巷子很深，远远就嗅到一股酒香。他轻快地走过去，掀开帘子进了屋，刚想叫掌柜上酒，目光一转，就看到了许久未见的卫适之。
  自从上次在这个酒馆里不太欢快地见了一面，沈止就再未见过卫适之。也不知后者是不是在故意躲他，刻意避免着见面。
  一年没见，卫适之看着倒是沉稳了许多。沈止扫了他一眼，在离开酒馆和坐下来当没看见他的选择中犹疑片刻，还是走到了角落，一撩下摆坐下了。
  掌柜的认识沈止，笑了笑，不用他说，就去里间准备东西。沈止背对着卫适之，安安静静地坐着，总觉得背后有一道不可忽视的灼热视线，要把他的衣服盯穿似的。
  沈止心道，卫兄，你可别冲动。
  然后卫适之就坐到了他对面。
  沈止面上带着浅淡笑意，垂眸研究着桌上的花纹，眼皮子都没抬一下。
  卫适之沉着脸盯着他，见他一脸闲适似无所觉的模样，心中的火气还是憋不住，开口道：“沈静鹤。”
  沈止这才抬头看他，微微一笑，拱手道：“卫佥事，不知有何要事？”
  卫适之前不久才升了官，听到沈止这生疏的称呼，咬牙道：“沈静鹤，你一定要摆着这张笑脸阴阳怪气的？”
  沈止看着他，眸子一如既往的温柔剔透，却没什么笑意，闻言扬了扬眉，干脆就敛了笑，淡淡道：“莫非卫佥事觉得，在下同你很熟？”
  除了在国子监里一段不太愉快的同窗之情，沈止想不出两人其他的交情，更不明白卫适之是看上他哪儿了。
  以前卫适之帮忙几次，沈止有心回报，看着卫适之的态度却不怎么敢动作。
  这人连眼神都不会掩饰，看人即是赤裸裸的感情，爱憎分明是挺好，沈止欣赏他这一点，却也有些无奈。
  看沈止这么“听话”，卫适之差点气笑了，站起来居高临下地看着他，道：“想了那么久，我也算想明白了。”
  “唔？”沈止心中隐隐觉得不太好。
  卫适之盯着他，正要说话，掌柜出来了。
  掌柜的把温好的酒放桌上，还搭了几碟下酒菜。
  他只能咽回话，看沈止眉眼弯弯地冲那掌柜笑着道谢，态度温和，这么温柔的一面，从来没对他展现过。
  沈止不太想搭理卫适之，自顾自倒了杯酒，还没沾唇，就听到卫适之继续说话了：“我想明白了，你长得不错……挺好看的，虽然总是虚情假意，不过性子也还好，我栽在你身上不算吃亏。”
  沈止顿了顿，把酒喝了，便不再多喝，原本手足有些冰凉，现下也渐渐回了暖。他暼了眼卫适之，思考了一下，笑意凉凉的：“那我还得多谢你了？”
  卫适之没说话，他忽然倾下身子，一把擎住沈止的下颔，想尝尝觊觎已久的唇。
  沈止心中暗骂一声，卫适之这莽夫掐得他下颔都要脱臼了，痛得厉害，他也不客气了，随手抄起酒壶，一把往他嘴里塞去，矮桌下的腿也往卫适之狠狠踹去。
  没料到沈止反应这么快，卫适之的腿被踹得剧痛，下意识地张开了嘴，迎来的就是一大股温热的酒液，差点呛到。沈止顺势挣脱他的钳制，在他胸前击了一掌，他晃了晃，歪斜着坐回了位置。
  轻微的声响引来掌柜的注意，沈止回头朝他一笑：“没事，请我这位同僚喝喝酒。”
  卫适之咳嗽几声，脸呛得通红，抬袖擦了擦嘴，非但没生气，反而笑了。
  沈止懒得管他，吃了几口小菜，就听卫适之道：“我就说，平日里要死不活的，非得逼一逼你才有那股野劲儿。”
  沈止面无表情，抬头看他：“在下倒是不知道，家风严谨的卫佥事竟然喜欢强迫人。”
  不是恶心他这调调么，那就多恶心会儿吧。
  卫适之舔舔唇，道：“不是没亲上吗。什么青楼女子都可以碰你，我还不可以了？”
  沈止含笑道：“卫佥事把自己同青楼女子相比，也太贬低自己身份了。”
  静默片刻，卫适之轻嗤一声，垂下眼睛不看沈止了，过了会儿，才道：“什么青楼女子，你骗我的吧。”
  他的声音有些怪异，继续道：“我想你应该不知道，我时不时会到沈府附近看看你，怎么昭王一离京，你就没心情逛窑子了？”
  沈止冷下了脸。
  卫适之的脸色也不好看：“我想了许久，才想明白。沈静鹤，你别告诉我，你同昭王他……”
  沈止幽幽看着卫适之不语，脑中一瞬间思考了无数个杀人灭口的方法。
  他和姜珩的关系若是暴露出去，两人都得跌下深渊。
  卫适之道：“你和昭王，该不会喜欢……同用一女……”像是觉得难以启齿，他断断续续地说到最后，自己的脸都红了。
  沈止的笑脸僵住：“……”
  以前怎么就没发觉卫适之这么有想象力。
  明显继续坐下去，只会多说多错，沈止放了碎银在桌上，就准备离开。卫适之又叫住他：“……听说你明日要去怀庆府赈灾？”
  沈止步子一顿，侧头颔首。
  卫适之沉默一下：“你……小心点。”
  沈止再次颔首，离开了小酒馆，这才深吸一口气，心情有些复杂。
  他讨厌一切麻烦，为了姜珩涉足官场已经花费很大精力了，现在有预感，卫适之也会是个麻烦。
  ***
  翌日，沈止带着流羽，同圣上钦点人马一同离开了京城。
  他爹没来送他，老头比他忙多了，知道他领了命要去赈灾，也只是顿了顿，难得的说了句“小心”，便没了下文。
  沈止知道沈大尚书脸皮薄，掐着手指把要注意的事一项一项说给他爹听了，说得沈尚书勃然大怒，把他踢出了书房。
  活了这么久，沈止还是第二次出远门。
  第一次不太美好，至今记不太清个中细节，只有无边无际的冰河。
  第二次还是去处理河的问题。
  沈止觉得自己同水实在犯冲，难怪姜渡和姜洲总是让他头疼。
  到了怀庆府，首要任务是安抚百姓，让至今还是混乱一片的百姓得以安住，再开仓放粮。
  百姓的怨气极重，沈止带着人到的时候，有几个冲动的直接冲他扔石头——不像话本子里的扔鸡蛋。鸡蛋那么贵重的东西，百姓怎么舍得浪费。
  天灾人祸，总会死点人，死的人又会有留于世间满腔悲痛却又无处诉说的亲人。
  沈止也不介意，他的气质沉静温柔，安抚了一会儿，等众人情绪不再那么激烈了，才让人将熬好的粥抬来分发，免遭哄抢。
  河水还在漫过堤坝，随时可能再发大水。这是根本的问题，只是等安排好了难民的住食问题后，已经是深夜，只能等明日再去查看。
  劳累了一日，沈止同流羽回到住处，这才发觉他的样子似乎不太对。
  沈止头昏脑胀，困意让他的头甚至都疼了起来，一阵头晕眼花后，嗓子才发出声：“流羽，怎么了？”
  流羽看到沈止苍白疲倦的脸色，犹疑片刻，道：“沈公子，殿下……”
  提到姜珩，沈止强打精神，眼睛睁圆了：“怎么了？”
  流羽张了张嘴，看着他期待的样子，本想说“没怎么”，沉默了一下，低声道：“殿下打赢了仗，下月便回来了。”
  第47章
  沈止眨眨眼，保持着冷静：“这边的事宜至少要耽搁上一个月，说不准回去时正好碰上人——流羽，你的脸色有点奇怪。”
  流羽抿抿唇，垂着眼不再说话。
  沈止看他片刻，颔首道：“下去歇歇吧。”
  见流羽走出房间，沈止紧绷的身子才慢慢放松下来，靠在椅背上有点发怔。
  他心中固然欢喜，面上还是克制着。
  姜珩离开一年多，教他如何不辗转难眠。
  只是……流羽的脸色最近都有点奇怪。虽然他总是一脸寡淡冷漠，但到底年龄小，时不时会露出点藏不住的情绪。