等他放下茶杯，关先生便接着道：「总而言之，苏唐身边必须得有人跟着，这事大部分是左前辈处理，我们只负责他必须暂时离开或是休息的时段。不过要是苏唐刻意想换人的话，我们基本上就是依指令办了。」
  「之后你也有机会轮到这工作，到时候只要记得，不管苏唐找什么理由想支开你，你都得待在他周围。如果真的遇到难以处理的情况就打电话，三院不大，谁要过去帮忙都很快的。」
  就是一定要有人贴身监视就是了，默默记下重点的邵海心情有些复杂。
  「最近会很常轮到我们，我觉得我们要小心一点。」换成她做补充，小桃语带无奈地说道，「还有，苏唐会随便使唤跟着他的那个人，这没办法，你就做好心理准备吧。」
  「意思是，苏唐可能会让我们接替左前辈的位置负责跟着他？」听懂前半句话的邵海确认地问。
  至于后半句……他好像理解了。就跟小桃他们不喜欢苏唐一样，苏唐大概也对这些跟在他身边的监视者感到不满，所以小桃才说是「你不情我不愿」。但扣除监视的关係外，苏唐是上司、小桃他们是下属，于是苏唐能理所当然地指使下属替他跑腿办事、任意刁难或是找麻烦，甚至也不会有多少心理负担。
  是因为这层关係、这些不满，他才毫不在乎他们的安危吗？
  「嗯，这阵子他肯定看左前辈不爽，当然不会想让他一直跟着。那就只能我们上了，没办法的事。」小桃一摊手，「大家自求多福啊。」
  「还有一点，苏唐的活动范围只限于第三研究院内，他要外出必须申请外出许可。」担心邵海不清楚会被鑽漏洞，关先生补充，「不过他从没主动提说要外出，这点稍微记着就好了。」
  邵海蹙起了眉，「……连外出都不行？那如果只是在三院的院子里呢？」
  「当然是不可以。」明明是意味强硬的话，关先生说出口时却依旧是那副平淡的语气。
  越听越觉得不对，邵海忍不住又问了一次，「但是、为什么？」
  观海对苏唐设的「规定」……换句话说，不就等同是把他关在第三研究院里做研究吗？
  在实验室里给了他几乎放任的自由，却限制他的活动范围，不允许他单独行动，甚至随时都必须处在监视之下……做到这地步究竟是为了什么？苏唐的才能让他们即使做到这样都要留下他？还是因为放任苏唐会对观海、甚至苏家造成损失或负面影响？
  「你问为什么观海要这么大费周章？因为苏唐确实很有才华啊，给他足够的空间发挥，他就能交出很好的成果。」小桃理所当然般地这么道，「对上头来说，这样的人就算再叛逆、再不安分，能够控制下来为己所用当然比较好，而如果哪天他还能自己开窍、懂得该去做好该做的事，那不是更好吗？」
  她双手一摊。
  「所以囉，只要他能达到要求、不违规，那么偶尔闹闹脾气、使点小性子，对苏家来说，这种无理取闹的小问题交给下属哄一下就好啦。」
  邵海哑口无言，偏偏小桃说的很认真，让他实在无法做出回应。
  ……太奇怪了。这里、第三研究院一直都是这样的吗？
  任性妄为的上司其实是处于监控之下，整个第三研究院是为了他打造的牢笼，至于设立这个第三研究院的苏家则在他们干涉不到的地方坐享渔翁之利……他看了快两个月的第三研究院，映入眼帘的，其实都还只是「表象」而已吗？
  这么想着，邵海忽然觉得喉咙有些乾，他端起茶杯喝了一口，平復下来后才又问道：「……那么，两年前的『那件事』，究竟是什么？」
  如果这些规定都和他们并未讲明的「那件事」有所关连，那么，若能知道当时发生了什么，说不定就能明白为何第三研究院会是这样了。
  「不知道。」然而小桃却相当乾脆地给了他这样的答案，「这事只有左前辈知道，我是一年前成为三院的研究员的，小关虽然是在那件事后被调进来，但当时上面已经把事情压住，还不允许新进的人打听，所以没法知道当时究竟发生了什么。」
  没能获得答案，邵海有些失望。这样一来，想知道的话只能去和左前辈或苏唐打听？但这两个感觉都是超高难度啊。
  「上面费了那么大的劲去掩盖事实，就表示他们不想让任何人知道，所以不要去追究比较好。」小桃如此提醒，「再说，我们都是被『放逐』的人了，哪有胡来的本钱呀？」
  「放逐？」这词让邵海意外了下，他实在没想到会听见小桃用这样的词汇比喻自己。
  「对啊，第三研究院可是『资源回收厂』呢，我们都是因为某些原因而被丢过来这里的。奇怪，难道你不是吗？」
  某些原因……邵海脑中浮现了某位女性笑盈盈的表情，笑的他心里发寒，「嗯，是这样没错……不过我是第一次听到这种说法。」
  第三研究院那个不算好听的别称，暗指的原来不只是被送进来的那些材料而已吗？原来小桃和关先生也是因为类似的原因才进来的？
  但这样一想，第三研究院选研究员的标准又是什么？不是才能，这点看他自己就知道，难道是从要扔过来三院的人中挑选的吗？
  他忽然想起曾听说过的话。「比较有用的回收物」──这是苏唐叫他清理实验室的那天亲口说的，他那时还以为只是不太好听的譬喻，或许真的是在指他们。
  话又说回来，除了两年前被赶走的那批，三院在他进来之前还有其他的研究员吗？如果有的话，那他们又去了哪里？