他从头到脚打量了她几眼，极慢地点了点头。罗敷自认脸皮够厚，在他审视的眼光下顿时炸毛，他不配合立马抛弃对自己的兴趣也罢了，配合的这么勉强，是她逼着他点头了么！
  她杵在那里，嘴唇微微地抿着，只希望曾高赶快带着舒桐过来。
  那人不动声色地收回目光中的笑意，道：
  “女郎若是要去寻方公子，请跟我来。”
  罗敷心中一惊，知道现在开口说什么都容易被拿住，遂闻若未闻，平视水榭。
  他唇畔笑纹更深，柔声问道：“女郎不信我？”
  话音刚落，就有人出声道：
  “十九郎？”
  罗敷看去时，东面假山后转出一人来，正是换了身衣袍的世子方琼。
  “秦夫人。”方琼皱了皱眉，“请到房中客室一叙。”
  罗敷没有权利反驳，就一路跟在方琼身后，下意识地离那个叫十九郎的男人远些。曾高逮到人回来若是看她不在，应该会想到是已经碰上公子了。
  王放走在最后。几年未来，侯府没有一丝变化，他甚至能辨认出幼时钻过的一个假山洞，折过花枝的一株桂树。
  前面小心翼翼走着的女郎戒心很强，他一日的凝重心绪反倒减轻不少。她走路时，长长的乌发柔顺地贴在腰后，隐约能看见挺直的脊背，无论是惊慌还是尴尬，都能走得一丝不苟，显然受过严苛的教养。他想起玉霄山那位覃神医的身世，目中了然，却仍留了些心。
  进了园子东头一扇月亮门，一座小楼坐落于竹林环绕中，就是方琼绣楼一般的时晴阁。阁中空无一人，家具陈设素雅奢华至极，想来用起自家赚的钱底气甚足。
  灯架上的透明水晶灯光线大盛，罗敷回头去看停在阁外长廊的人，他不进门，为何要跟上来？既是方公子的朋友，却并未出席宴会。她能如此肯定，是因人们只要看过这张脸就不可能忽略过去。也许等下要和方公子一道隆重出场？那会儿寿宴都差不多要散了吧。
  门未关，方琼在右手的书案沏了两杯茶。
  罗敷道谢接过，问道：“那位公子不进来么？”
  那人浅浅地望向她，罗敷忽觉这场景很熟悉，好像曾经被人这么看过。他檀色的外袍下摆浸了一地月光，灰黑狭长的影子沿着走道一直延伸到她的脚下，有些清冷。
  这个男人就如同一把镶着珠宝玉石的利剑，轻而易举地取人魂魄。
  方琼眉梢一挑，从善如流地道：“十九郎，秦夫人请你进屋，外面凉。”
  罗敷冷汗涔涔，努力维持淡定，道：“公子不是外人，请进屋吧。”
  王放漆黑的眼眸聚起一丝亮，迈步跨过门槛，边关门边道：
  “阿秦，方公子刚才的意思是，你……”
  他顿了顿，笑道：“女郎怎么不说话？”
  “抱歉，理解错公子的意思了，我以为方才话太多。”
  方琼端来的茶居然是凉的，他不以为意地笑笑，道：
  “秦夫人话不多，这很好。”
  罗敷开门见山地对方琼说：“上次我与公子到司院判家中，公子托我做的解药我已做完了，现可以验收。”她从袖子里摸出小瓶，瓶子的材质非瓷非玉，乃是特制，轻巧又坚固。
  一只手在她眼前一晃，待她反应过来，手中的瓶子已然无影无踪。罗敷蹙眉道：
  “公子只要别把它砸了，尽管仔细查验。”
  王放摩挲着瓶口，道：“女郎这瓶子是从玉霄山上带下来的么？”
  “是。”
  “我家中也存着不少这种瓶子，论起来讲究甚多，但用起来极为方便。”
  方琼微不可见地叹了口气，心知他又要作弄人。
  罗敷不接话，只听他怅然道：
  “杀人太快，就论不上讲究了，真是一大憾事。”
  “……公子若需要，我可以给公子几个小瓶，不过很贵。”
  王放近前一步，扬唇低声道：“女郎莫要这般冷血无情。”
  罗敷以为自己对他说杀人的反应不够激烈，思索片刻，道：
  “这个，我只负责将东西给顾主，其实管不了那么多的。”
  王放略略倾身道：“女郎对在下还收取高额费用么。”
  “……”
  罗敷彻底不理他，问方琼道：“解药原是这位公子要的？我虽做好了，却不能在人身上试用，如果没有用或者出现不妥请及时告知我，我重新做几瓶。这里是两张药方——”她拿出两张叠得很小的纸，上面密密麻麻全是小字。
  方琼展开看了，一张是他在马车上给她的南海药方，她改动了几个地方，在原有的药名旁用笔注了出来；一张是她制成的解药。
  “有劳秦夫人，酬金府中明日会派人送到药局。”
  罗敷摇头道：“不必着急，公子先试一试，这种特殊生意，我的规矩是见效之前不收酬劳的。”
  王放道：“女郎做过几次这种特殊生意？”
  “第一次。”
  方琼把药方一并递给他，王放扫了一眼，道：
  “秦夫人学的是隶书？”
  罗敷头皮发麻，不好不如实回答：“刚学写字时学的隶体。”她以为痕迹一点都不重的。
  罗敷在心里打了许久腹稿，不够婉转地踌躇道：“今夜方公子不把我和府中医官安排在一块儿，却和太医院的大人坐一桌，是何用意？”
  方琼指指杯子让她先喝口水，道：“夫人本不是我端阳侯府的医师。历来洛阳惠民药局的掌印者都是太医院中人，让夫人和大使同席也属应该。今晚司院判气色如何？”
  “比上次好些。”
  “他愿意装作忘记一切，你这个下属陪他一陪，又有何不可？”
  罗敷道：“公子与左院判大人之间我不便揣测，但我私以为司大人勾结细作，倒戈得又太快，单凭公子上次那番话不足以证明其诚心。”她索性一不做二不休，全部说出：“司大人所犯之事触动国法，然而此事毕竟不足为外人道，他见我坐在席上，还不知道要怎么想。”
  司严推荐了她制解药，方琼在说了几句重话之后把她赶出去跟院判密谈，院判至今还好好地管人拿俸禄，这些不能不令她对自身的安全格外注意。她的脑子只能想到这一层，作为一个半路横插一脚、了解上峰隐秘的下属，她恨不得再也不见司严和方琼。
  “夫人不必忧心前途性命。方某既有把握让你坐这个位置，也就有把握让你那上峰不说一个字。至于其它，恕方某无可奉告。”
  罗敷顺理成章地表示感激，腹诽不停。
  竹林在夜风中沙沙地摆动，前院的喧闹声传到林子里。方琼走到门前，对王放说：
  “没料到你这么早就来。”
  王放静静地答道：“我本该下午就来的，有些事耽误了，望你不要放在心上。”
  方琼按住眉心，脸色在光影浮动之下愈发如霜如雪。
  “算了。到前院去吧，老爷子应该准备好了。”
  他见王放靠在窗边，眼睫盖住眸中神色，又唤了一声：
  “十九郎。”
  王放闻声抬眼，慢慢露出一个漠然的笑容来。
  前院人声鼎沸，锣鼓梆子敲得咚咚响，戏台上弄杂耍的艺人引得看客连声叫好。
  戌时夜色渐深，宾客们不免累了，有些夫人带着孩子先回家去，留下男人们在方府待到最后。管事和戏班主耳语几句，踩高跷的艺人收到班主眼色，跳下来结束这一场。
  戏台一撤，院子里顿时安静了很多，前席打着哈欠的老臣振作精神，眼光纷纷盯着侯爷先前出来的那扇屋门。
  做官的耳目灵，方才就发现院里多了些人。那些人黑衣皂靴，作随从打扮，散落在院角，冷不丁将周围围了一圈。
  “哎呀……”一位老大人低低惊呼，他年前刚从四品位置上退下，身子骨挺好，在职时几乎天天面圣，便看见一张面孔颇熟。
  卞巨腰间没有佩刀，他带了几人从后门入，守后门的家丁恭敬放行，显然受过指点。河鼓卫动作轻惯了，一点未惊动吃喝赏月的祝寿宾客。
  他对那个认出自己的老臣抱拳施礼，从角落走到酒席中央，朗声道：
  “请诸位贵客稍等，侯爷一刻后将出来接几份寿礼！”
  已得了消息的宾客们很是激动，寿礼要等宴快散了再请出来，定是举世难得的珍宝；准备打道回府的人也被钓起一颗好奇心，非要看一看这与众不同的礼物到底是什么。一时间遍地都是窃窃私语，也不管是哪家的侍从口气如此之大。
  高烛燃得剩下一半时，夜风将云朵吹到圆月旁边，遮住了大半光亮。婢女们添了灯火款款退开，裙幅整齐地拖曳出一条长道。
  道旁灯火明灭，灯下有美人信步而来。
  顷刻间宾客皆不能语，只觉淡月朦胧下，满席珠玉琉璃、红烛银盏空成陪衬，被其容光一照，立时黯淡失色。
  他的眉目清雅至极，瞳色如镜，映出花影绰绰，星辰邈邈。悬胆挺秀，唇似云霞，肤如皎月舒辉，发束一瀑苍墨。
  众人看呆的刹那，老臣们齐撩衣袍跪下，三呼万岁。
  第56章 放肆
  美人自然便是今上。
  今上身后跟着两人，中间那人牙白衣袍，是换了常服的方世子。世子后面却是一位秀气的女郎，走到一半就在宾客慌张跪拜的空当倏地改了方向，三两步插.进侍卫和婢女的空隙溜下了台阶。
  河鼓卫统领卞巨替今上命道：“诸位平身，陛下今夜微服，不必遵平日礼节。”
  方琼站在王放右侧，躬身道：“陛下来此为家父祝寿，家父与臣不胜感激。”又提声道：“方府得以与众贵客一睹陛下惠赠，是寒舍之大幸。”
  众人端坐席上，暗自思索今上要送什么贺礼给老侯爷。
  吱呀一声，正屋的门从里打开，露出端阳候苍老的身影。
  方琼走上前扶着父亲，王放坚持不坐，主人便也不坐，迎着秋风站的笔直。
  只见今上稍抬左手，下首走来两个身形矫健、面容冷峻的黑衣侍从，抬着两口沉甸甸的乌木大箱子。
  方继命下人接过。
  王放温和笑道：“朕知道侯爷身子不适已有些时日，世子费了心思寻见效的药材，一片孝心着实难得。昨日旬休，朕去了西城光渡寺，请主持大师在今日戌时为侯爷撞钟祈福，这是朕送给侯府的第一份礼。”
  方继当即下拜，被今上执住一只手臂。
  王放垂眸，对上一双萧索的眼睛。他的目光从方继脸颊的皱纹移到鬓角的白发上，心中忽然空茫了一瞬。
  底下一位小官喃喃念道：“陛下这是要把侯爷的病情弄得人尽皆知啊。”看到前上峰瞪他一眼，立马闭嘴。
  溜走的罗敷总算碰见了看热闹的曾高舒桐，简短说明了自己已把东西给了方公子，和他们一起来前院，真不知道那人就是当今天子，不然怎么也不会跟他搭上话。
  再看王放微笑的模样，周围人全被他容色所慑，当真是惑阳城、迷下蔡，国还没祸，就开始殃民了。