杜月薇伸出软软的手指，抵在颊边，笑意清浅：“我们园子里的花儿也美。昨日我看了几朵开得正好，今天本想插了瓶给老太君看，但是……”她顿了顿，似乎为难不该说，故意避之不谈：“再说，孝敬给老太君的东西，哪里敢随便糊弄过去呢，老太君平日这么疼我，我还不拿出好东西，岂不是白辜负了老太君。”
  老太君点点头，摸着杜月薇的秀发，万分爱怜：“还是薇丫头知礼。你们也别怨我平日太疼你大姐姐，这些孙女我都是一样看的，并没有偏颇。论理，你们都一样是嫡母教出来的，你大姐姐出落得这么好，你们也该学着才对。”
  后面的话，是对着杜月茹杜月荇说的，两人忙回道：“老太君对孙女们都是一样好，只是我们不争气，若是抱怨了，岂不是大逆不道。”
  老太君满意地点点头：“这花我一人玩着也没趣，你们谁喜欢，可以抱几瓶走。”
  杜月茹欲言又止。
  老太君：“有话就说，吞吞吐吐做什么？”
  “老太君，我是为大姐姐不值。”
  杜月薇忙起身，眉毛一皱：“四妹妹，不是什么大事你就不要说了。”
  杜月茹听了，堪堪住口。老太君听着像是有事，看着杜月茹：“茹丫头，你快说，你大姐姐是不是受了什么委屈？”
  老太君都下了令，岂敢不从。杜月茹开口道：“本来大姐姐不必如此大费周章。昨日我们已去园子看过一回，园子里开了几朵大好的，今早趁着露水摘了，又香又美，最是好看。大姐姐还起了大早去摘呢，谁知那花枝叫人毁了，一片狼藉，气得大姐姐痛哭了一场，又赶着去刘府赴约，一天也没玩好，幸好那刘小姐通达，摘了好的送大姐姐，这才……”
  “不止这些呢，但凡好看的花，芙蓉，金玫，玉百合都叫人毁了不少，白白仍在地下浪费。五妹妹，你也看到了，对不对？”
  杜月荇也怯怯开口：“是，是的……问他们，他们只说管不着，花儿每日按份例送到各房，糟蹋的花儿也不是他们糟蹋的……”
  “对。那些狗胆包天的奴才，竟认不出我们，还说每日糟蹋又能糟蹋几朵，少不了我们的就是了。”
  “四妹妹，五妹妹，你们快别说了！”杜月薇忙让她住口，回头又对老太君笑道：“老太君别听四妹妹胡说，我没有哭呢，且那些奴才素日又忙又累……”
  “我看那些人真是无法无天，今天敢毁主子的花，明天就该登鼻子上脸了！”老太君气得动了容：“大夫人，这内院素日是你管着的，她们说的，你可知道？”
  常氏赶紧站了起来，也不笑了，只回道：“老太君，你先别气，容我解释。两位姑娘说得不全，这也不是那些奴才们的错。那么大的园子，她们精力有限，每日巡逻，看了这处，又漏了那处，少不得满腹委屈。再说，给他们十个胆子，她们也不敢糟蹋这些花，只是管不住别人罢了。满府的人，受宠的丫鬟媳妇婆子们私自摘了，也是有的。”
  “那么就容主子们的东西被糟蹋？你倒是偷懒办的好事！”
  “老太君实在是冤枉了我。”常氏忙道：“这几日正在查，已经查出几个常去园子糟蹋花儿的主谋了。媳妇想着，倒可以抓出来敲打敲打，以儆效尤。”
  “既这样，你快去办，务必把那些眼里没主子的奴才狠狠责罚，过来回我！”
  “是。”
  常氏低头答应，暗中冷笑。杜月薇看母亲似有一番大作为，也不由得高兴，转过身一味哄着老太君，满屋子又欢声笑语，其乐融融。
  第24章 劫难
  老太君房里满屋温馨，杜月芷的小院却受了劫难。
  几个婆子蛮横无理，小丫鬟人小，夏妈妈又老，拦不住这些粗人。她们冲了进来，拧了青萝就要带走。青萝平时胆子就小，胳膊被拧得生疼，吓得大哭起来：“你们干什么呀，放开我！三姑娘，福妈妈，救我！”
  福妈妈心疼，上前帮忙，跟拧着青萝的人对峙起来：“放手！这是三姑娘的房间，容不得你们放肆！”
  那人冷笑：“我也不管什么姑娘不姑娘，都是上头的意思，你们不交人，少不得我们亲自动手。”
  她们吵将起来，画壁慎儿带着小丫鬟假意拉架，实际上是助长了吵架。房里院里顿时犹如一锅乱汤，你争我抢，碰倒了桌子椅子，又扫了文房四宝，踩脏了地面，中间夹杂着青萝的哭声，混乱不堪。
  杜月芷人小力微，此时急了，搬出椅子，站在椅子上，怒道：“都住手！”
  可惜没人听她的，因为太吵了。
  方才摆好的雪瓶掉在地上，清水流尽，晚茶花散落一地，被人踩来踩去，仿佛刚才的画画时，温暖静谧的时光只是幻境，只有眼前的嘈杂狰狞才是真相。
  青萝哭得很厉害，被人拉来拉去，她大声哭喊，杜月芷却听不见她在喊什么。那些人神色各异，有的怒骂，有的斥责，有的哀求，有的冷漠，但是却听不到她们说的什么，杜月芷捂住耳朵，眼中一片血红。
  杜月芷仿佛看到前世自己丫鬟被人拉走，而她被人控制在一边，不管怎么哭叫，怎么哀求，都没有人理她，没有人帮她。她无能为力，素手无措，看着忠仆被人杀死，看着她们流干了献血……
  不要，不要！这样的悲剧，她绝对，绝对不要再经历一次！
  耳朵里瞬间涌进了声音，杜月芷跳下椅子，冲进人群，眼前花花绿绿一片，那些穿着轻纱绫罗的人，都在拉她。她咬着牙靠近青萝，把她护在身后，拼命推开最近的一个婆子，趁其不备，高高挥手打了她一耳光。
  “啪！”
  众人一愣。
  “小妇养的！”那婆子吃了一耳光，眼睛都红了，以为是哪个小丫鬟，低头抓住那细嫩胳膊，一边骂，一边往旁边一惯。都是做粗活的人，手如利爪，劲如烙铁，杜月芷微微皱眉，几乎以为自己胳膊要断了。
  那婆子一惯，她身子不稳，踉踉跄跄后退着，眼角余光扫到翻倒的桌子，桌角朝上，刹那间念头犹如洪水袭来，她狠了狠心，一头撞了上去。
  “三姑娘！”青萝和福妈妈惊慌大叫。
  一切发生的太突然，那婆子愣在原地，看杜月芷倒在地上一动不动，以为惯死了，吓出一身冷汗。
  青萝挣脱控制她的人，和福妈妈仓惶扑过来，心怦怦直跳。两人扶过杜月芷，只见那雪白的额头上，右额角撞出一个大包，红肿不堪，边缘已经乌青了，鲜红的血慢慢流了下来，青萝用帕子接着，抱着不敢动。杜月芷双眼微闭，福妈妈死命掐着她的虎口，唤她醒来。
  青萝眼泪直流，抱着杜月芷大哭：“姑娘，姑娘，你醒醒啊，你不要吓我！呜呜呜，你们这些杀人的刽子手，姑娘若是出了事，你们死一万次都不够！”
  那婆子呆呆道：“是姑娘突然冲过来，你们都看到的……”
  抱琴也不知会发生这种事，正要过去帮忙，却被画壁一拉，努嘴使了个眼色，示意她不要过去。也是，此事说不清道不白，还不知是怎么回事呢。抱琴迟疑了片刻，慢慢停住了脚步。
  看着那三人，她竟觉得她们有些可怜。
  唉，谁叫她们不听话呢？
  杜月芷自己拿捏着分寸撞的，耳边先是一片嘈杂，慢慢听见了青萝和福妈妈的声音，头脑渐渐清明，只是虎口被掐的疼死了，她装不下去，慢慢睁开眼，声音微弱：“福妈妈，别掐了，疼。”
  “姑娘，你醒了！”福妈妈大喜，老泪纵横，颤巍巍抱住她，苍老的声音令人不忍听：“你要是出事了，老奴也不活了！”
  “又胡说，我们都得活着。”杜月芷伸出小手，握住福妈妈的，又握住青萝的，懊恼自己只顾做戏，吓到了两人：“别哭了，看哭肿了眼，叫人笑话。”
  “姑娘，我背你去看大夫吧，你流了好多血。”
  杜月芷摇了摇头，当年她在乌氏手下不知受过多少种这样的伤，早已习惯：“不碍事，我头不晕，扶我起来，看看这到底是怎么回事。”
  见人醒了，抱琴又带人把桌子椅子扶起来，让杜月芷坐了。福妈妈照看杜月芷，青萝匆匆捏了面团，包在帕子里，给杜月芷揉着额头。小丫鬟令儿默默沏茶过来，端在手里，一口一口喂给杜月芷喝。
  “姑娘，你若无事，就容老奴把人带走交差，也免得误了姑娘休息。”
  那婆子仗势欺人，人没事，自然跟她无关，她死皮赖脸，打量杜月芷人小，欺负到脸上了。
  杜月芷夺过茶杯惯在地上，“啪”碎成八瓣，清脆的声音令众人心中一凛！
  “妈妈也别欺人太甚！我纵然再无权无势，好歹也是个主子！你伤了主子，本是最该万死，我尚未找你，你倒千催万催，只顾交差。如此令我寒心，饶你不得！福妈妈，府里打杀主子的奴才，是什么下场？”
  “回姑娘，轻则打五十大板，赶出府去，重则交到官衙，听候发落，三到十年的牢狱之灾是躲不过了！”
  这确实是真的，那婆子心中惊恐，勉强道：“奴婢并非故意，只是错手伤了姑娘，如何称得上打杀！”
  杜月芷清泠泠的双眼看着她，面容蒙着一层肃沉之气：“这里这么多人看着你一边骂我一边按着我的头往桌角撞，你倒说错手？你带人直接闯进来，眼里没有主子，也别同我说话，叫能说话的人过来！”
  “我是奉了夫人之名来拿青萝的，姑娘要是这样说，就是跟夫人对抗！”
  杜月芷腾身站起，勃然大怒：“我虽是庶女，在府里也尊夫人为母亲，何况没了娘，自此以后只以夫人为靠，万事莫敢不从！你从头到尾也不解释，只绑了我的丫鬟就走，还青口白牙说我对抗夫人！你是什么东西，敢在我屋里大放厥词，还不快滚出去！”
  杜月芷小小年纪发了火，仿佛万江泄洪，振聋发聩，一点也不像其他庶女，是那种真正的主子做派，只觉得沉沉得压人。抱琴和画壁从未见过这样的杜月芷，不敢再糊弄，厉声将那些人驱赶出去。
  那些婆子趾高气扬来拿人，却没想到被打了出去，脸上无光，连忙去回话。
  杜月芷命人大开房门，端了椅子坐在正中间，额角撞的包乌青红肿，雪白的脸却阴沉得可怕。
  经过刚才一番乱斗，丫鬟们头发衣裳都凌乱的很，杜月芷命她们去收拾一番。
  “不管谁来，都不准露怯。我能护住青萝，也必能护住你们，拼了我这条命，也决不让一个人从我这小院出去！”
  明明是一个一无所有的庶女，却有着破釜沉舟的魄力，单单坐在那里，要抵住血雨腥风，护下这破落的小院。
  第25章 流言
  杜月芷也忍得够久了，平常装乖，那些人打量她好欺负，都欺负到头上了。她回杜府，不是要过这种日子。她可以死，但是，如果一个人都没保住就让她去死，她才不死！那些作恶的人都死了她也不死！她要盯着她们，咬着她们，直到她们再也不会伤害自己在乎的人！
  小院里有二心的人，没关系，她会剔除；坐在家里也有灾祸从天而降，无所谓，她顶着！
  哪怕是一手烂牌，她也要打得啪啪作响，人可以输，气势不能输！
  没等多久，就又有人来了。
  这一次，是一个精明干练的媳妇，原是常氏手下常见的办事人，福贵家的，仍旧带着人，只是进门前，让那些人站在院子外头，自己亲身进来，先福了一礼，笑容满面道：“姑娘好，给姑娘请安了。”
  杜月芷抬起眼皮：“你是做什么来了？”
  福贵家的道：“听说姑娘受伤，奴婢特来看一看。”
  “小伤，无碍。”杜月芷转头道：“看茶。”
  有人备了茶，福贵家的忙伸手接了，见杜月芷脸上冷冷淡淡的，又看房里丫鬟都很警觉，如临大敌，自己从心中打起精神应付，脸上笑容仍是不变：“姑娘，刚才李婆子带人误闯，是奴婢教管不严，冲撞了姑娘，奴婢已经罚她三月俸禄，赶回家去了。姑娘千金贵体，万不可为了这等蠢货伤恼气，万一身上不爽利，倒都是奴婢的过错了。”
  “都是你们教的好奴才，叫姑娘受了半日气，再没有谁敢冲到主子房里抓人的，传出去，我看你们一个个都吃不了兜着走！”杜月芷还未开口，抱琴先怒道。
  “这也是事出有因。”福贵家的低眉垂目，解释道：“原是今日老太君为花园的花被糟蹋而生气，命夫人严查。有人看到青萝在花园里糟蹋花，就报了上去，所以夫人才让我们来请青萝过去问一问。那些人误会了夫人的意思，所以才有了这一出，奴婢待她们向姑娘赔罪，姑娘担待着她们粗笨，别气坏了身子。”
  “我倒也不是为这些生气。我气的是，你们上传下达如此荒谬，出口造谣，恣意妄为，让我好生佩服。你们说青萝糟蹋花，可有证据？”
  福贵家的道：“有人看见青萝在路上拿着花甩来甩去，且青萝走后，那园子里一片狼藉，好几种宝贵的花被毁了。这种花是备着送礼，或者办宴席用的，并没有多少，所以老太君生气，才叫查一查谁糟蹋的，要拎出来重罚，以儆效尤。”
  “老太君说的不错。”
  福贵家的抬头，只见杜月芷招了青萝到跟前：“青萝，有人看见你糟蹋了宝贵的花，令老太君生气，你当着大娘的面，说你做过没有？”
  青萝摇了摇头：“没有，我没有掐任何一朵花，更没有糟蹋花园，就连那束晚茶花，都是我从地上捡的。奴婢所言，句句属实。”
  杜月芷点点头，转而看向福贵家的：“青萝说没有做过，你可以回去了。”
  福贵家的尴尬笑道：“这空口无凭，也没人能证明青萝姑娘说得是真的呀。”
  杜月芷奇道：“空口无凭？我还当你不认识这个词呢！你们究竟查过没有，是谁说青萝糟蹋花园，此人品性是否可靠，是否敢保证是亲眼所见？且青萝是如何毁花的，那些花都是什么花，是踩的，掐的，还是拔的？是什么时辰毁的，早上，中午，晚上？青萝离开前后，是否有其他人进入过花园？除了这一个人看到过，是否还有其他人指证青萝？这些，你们都查过没有？”
  她这一连串问题抛出来，福贵家的全答不上，只是沉默。
  杜月芷便冷笑：“所以说，到底是谁空口无凭，我敢为我的丫鬟作保，若她真做下了这种事，我愿与她同罪，你敢吗？”
  青萝噙着眼泪，想让杜月芷不要随便说这种话，但是，她不能说，因为她知道姑娘正在为了保护她而努力。
  福贵家的最后又勉力道：“就算青萝无罪，她被人指证，请她过去问一问，也是为了方便。”
  杜月芷嘲讽道：“青萝既然清白，凭什么过去受审？倘若今日她去了，以后但凡有人怀疑我的丫鬟，是不是她们都要去接受审问？我这个做主子的还要不要脸了？你在府里做事做了这么多年，居然能说出这种话来。”
  福贵家的满脸愧色，笑容也挂不住了，便找了理由告辞而去。
  出去后，院外站的一大片人见她出来，忙上前问情况：“怎么没把人带出来。”
  “罢了罢了，各位老姐姐放过我吧。这三姑娘一张嘴，能活活把人说死，看我这背后出的汗。我是不敢去的，你们谁有本事谁去，我甘愿在外等着。”福贵家的连连摆手。